Mi lenne, ha alvásunkat
hatékonyabbá tehetnénk?
Alváskutatóként
e kérdés foglalkoztat
immár tizedik éve.
Miközben a villanyfény
és a technológia megteremtette
a 24 órás munka és termelés világát,
ennek ára cirkadián ritmusunk,
természetes napi periodicitásunk föladása
és szervezetünk alvásigénye.
Cirkadián ritmusunk szabályozza
nap közbeni energiaszintünket,
és csak nemrég kezdtük annyira
fölborítani ezt a ritmust,
hogy az már veszélybe sodorja
egészséges alvásunkat
és végül – életminőségünket.
Emiatt kevesebbet alszunk
a szükségesnél.
Ma az átlag amerikai
egy teljes órával kevesebbet alszik,
mint az 1940-es években.
Jeleit bizonyos okból úgy hordjuk,
mint a kialvatlanságért kapott
Becsületrend-jelvényt.
Ez így együtt egészségi válsághoz vezet.
A legtöbben tudjuk,
hogy a rossz alvás s a betegségek:
pl. az Alzheimer-kór, szív-érrendszeri
bajok, agyi érkatasztrófa
és a cukorbaj összefüggnek.
A kezeletlen alvászavar,
pl. az alvás közbeni légzéskimaradás
sok betegség okozója lehet.
De tudják-e, hogy mentális állapotukra
miként hat az alvás?
Rossz alvás miatt kockázatos,
elhamarkodott döntéseket hozunk,
és aláássa beleérző képességünket.
Az alvásmegvonás érzékenyebbé tesz
önnön fájdalmunk iránt,
s nem meglepő,
hogy nehezen viselünk el másokat,
és nehéz is jónak s egészségesnek lennünk,
ha alváshiánnyal küzdünk.
A tudósok most kezdik megérteni,
hogy egészségünkre és közérzetünkre
nemcsak az alvás mennyisége,
hanem minősége is hat.
Kutatásom középpontjában
az alvás sok tudós véleménye szerinti
legpihentetőbb szakasza:
a mély alvás áll.
Tudjuk, hogy az alvásnak általában
három szakasza van:
a felületes alvás,
a gyors szemmozgású vagy REM
és a mély alvás.
E szakaszokat fejbőrre, mellkasra
s állra helyezett elektródákkal mérjük.
A felületes s a REM-szakaszban
agyhullámaink az ébrenlétéhez hasonlók.
De mély alvásban agyhullámaink
nagy amplitúdójúak,
és erősen különböznek
az ébrenléti hullámoktól.
E nagy amplitúdójú hullámokat
hívjuk delta-hullámoknak.
Ha nem kapjuk meg a szükséges mély alvást,
az gátolja tanulási képességünket
és sejtjeink s testünk regenerálódását.
Mély alvásban alakítjuk át
a velünk történt napi eseményeket
a hosszú távú memóriánkban
és személyiségünkben.
Ahogy öregszünk,
nagy valószínűséggel elveszítjük
regeneráló delta-hullámainkat.
A mély alvás és a delta-hullámok
a biológiai ifjúság egyfajta jellemzői.
Természetesen, több mély alvást
szeretnék magamnak,
és majd minden bigyót, kütyüt kipróbáltam:
bolti árut és klinikai kivitelűt,
ami csak létezik.
Sokat tanultam, és rájöttem,
hogy mint a legtöbbünknek,
nekem is nyolc óra alvás kell.
Még cirkadián ritmusomon is változtattam:
az étkezések, torna s a világosság idején,
de nem találtam módszert
a mélyebb éjszakai alvásra,
míg nem találkoztam
Dr. Dmitry Gerashchenkóval
a Harvard orvosi karáról.
Dmitry megemlített
egy szakirodalmi újdonságot:
egy német labor kimutatta,
hogy ha kellő időben
hangokat játszunk le alvó embereknek,
akkor alvásuk mélyebbé
és hatékonyabbá tehető.
A labor ráadásul azt is kimutatta,
hogy javítható következő napi
memória-teljesítményünk
a hangok révén.
Dmitry és én összefogtunk,
és nekiláttunk a technika létrehozásának.
A Penn Állami Egyetem
kutatólaborjának munkatársaival együtt
kísérleteket terveztünk
rendszerünk tesztelésére.
Azóta támogatást kaptunk
az Országos Tudományos Alaptól
és az Országos Egészségügyi Intézettől
a mély alvást serkentő
technika fejlesztésére.
Működési elve a következő.
Az illető bejön a laborba,
mi meg fölrakunk rá egy sor készüléket.
Kettő itt van nálam;
nem csili-vili kinézetűek.
(Nevetés)
Amikor nyugtázzuk,
hogy a mély alvás szakaszt elérte,
lejátsszuk a mély alvást
serkentő hangokat,
amelyekről kimutatták,
hogy elmélyítik az alvást.
Most bemutatom a hangot.
(Többször lejátssza a hangokat)
Elég fura, ugye?
(Nevetés)
A hang frekvenciája megegyezik
az agyhullámokéval,
mikor agyunk mély álomban van.
A hangminta serkenti az agyat,
hogy több regeneráló
delta-hullámot állítson elő.
Amikor másnap a hangról
kérdeztük a résztvevőket, kiderült,
hogy nem voltak tudatában
a lejátszott hangnak,
noha agyuk több
delta-hullámot állított elő.
Az ábra az egyik résztvevő
agyhullámait ábrázolja.
Látják az alsó részt?
A nagy amplitúdójú hang
frekvenciáját mutatja.
Nézzük most felül az agyhullámokat!
Látható az ábrából,
hogy a hang hatására több
regeneratív delta-hullám keletkezik.
Megtudtuk, hogy pontosan lehet
befolyásolni az alvást
elektródák fölrakása nélkül,
és az alvás elmélyíthető.
Folytatjuk a helyes hangkörnyezet
és alváskörnyezet fejlesztését,
hogy egészségesebbé
tegyük az emberek alvását.
Alvásunk nem annyira
regeneratív, mint lehetne,
de lehet, hogy nemsokára
egy kis készülékkel
többet kihozhatunk alvásunkból.
Köszönöm.
(Taps)