Эти приборы являются настолько неотъемлемой частью
нашего кулинарного лексикона,
что интересно просто задуматься,
как вообще люди могут обходиться без палочек для еды.
[Маленькая вещь]
[Большая идея]
Палочки для еды — это пара длинных палочек,
предназначенных для еды одной рукой.
Держать палочки нужно примерно так же, как карандаш,
с той лишь разницей, что у вас их две,
и вы двигаете сразу обеими, как щипчиками.
Палочки обычно изготавливают из дерева, но бывают они и из пластика, бамбука,
нефрита, золота, серебра и даже слоновой кости,
но, мне кажется, это уже не считается крутым.
Палочки идеальны для поедания маленьких кусочков еды.
Ими удобно захватывать лапшу.
При должной сноровке ими можно есть рис,
пельмени-вонтоны, кусочки мяса.
Некоторые вещи с палочками делать вообще нельзя.
Ими нельзя барабанить,
хотя иногда ну очень хочется.
Не стоит втыкать палочки вертикально в пиалу с рисом,
поскольку это напоминает миску с благовониями,
что перекликается с символикой смерти.
Популярность палочек в мире огромна:
в большинстве стран Азии
ими пользуются примерно 1,5 миллиарда человек.
У различных народов палочки немного отличаются.
Китайские палочки обычно длинные и круглые.
Корейские палочки более плоские и, как правило, сделаны из металла,
а японские обычно закруглённые
и очень-очень заострённые.
И хотя палочки для еды сегодня
очень широко распространены в Америке,
в конце XIX века, несомненно, было время,
когда было принято считать, что выходцы из Азии,
которые ели рис палочками,
были не настолько «культурными», как белые американцы,
которые ели «нормальную» еду вилкой и ножом.
Но когда Китай и Соединённые Штаты
в 1970-е годы начали процесс возобновления дипломатических отношений,
Ричарду Никсону и Генри Киссинджеру
пришлось научиться есть палочками.
Что действительно интересно, так это то,
что Запад не только перенял восточную кухню,
но и палочки вместе с ней.
По некоторым данным, палочками пользовались ещё в эпоху государства Шан
примерно 3 000 лет тому назад,
когда любили готовить на треножниках.
А когда готовишь на огромных треножниках,
палочки могут очень даже пригодиться:
ими легко можно помешивать еду,
и при этом не обжигаясь,
ведь в огромных треножниках был кипяток.
В китайской кухне пользуются и ножами, и вилками.
Их в основном применяют при приготовлении пищи.
Но что касается столовых приборов, то используются исключительно палочки.
Одна из отличительных черт азиатской кухни —
блюда, состоящие из маленьких кусочков.
И я думаю, что отчасти это связано с тем,
что так расходуется намного меньше энергии,
ведь маленькие кусочки гораздо быстрее готовить
и затем готовую еду не нужно дополнительно резать.
В результате получается взаимосвязанная цепочка:
приготовленную еду удобно есть палочками,
а сам факт использования палочек влияет на готовку блюд.
Но вместе с тем палочки отражают коллективную природу трапезы.
В центр стола ставятся общие блюда,
очень по-семейному.
Своими палочками подкладываешь еду из общих тарелок
в индивидуальные пиалы с рисом и приступаешь к трапезе.
Кстати, есть знаменитая притча,
в которой все пользуются чересчур длинными палочками.
Такими длинными, что ими невозможно есть.
Поэтому в аду все голодают,
потому что не могут взять ими еду и положить в рот,
а в раю, пользуясь такими же палочками,
люди кормят друг друга.