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もしコンピューターがピアノならば、ソフトウェアはその上に流れているコード、いわゆる音楽なのです。

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で、ハードウェアは形のある部品にあたえすします。

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このセクションで、私はそのコンピューターの触れられる部品である、ハードウェアについてお話します。

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トランジスターは恐らく二十世紀の中で最も重要な発明品でしょう。

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トランジスターは小さい電子部品で、色んな物を作る時に使われます。

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今、もっとも一般的な形のトランジスターはチップと呼ばれる物の上に構築されています。

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そしてこれはチップの写真です、ウィキメディアからリンクしました。

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チップは指の爪の大きさぐらいのピースのシリコンから作られています。

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それから色んな電子部品がシリコンに貼り付けられます。

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これで部品が激安に作ることができます。

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トランジスターは一番よく置かれる部品です。トランジスターから何でも作れますのでね。

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今後話すシーピーユーやメモリーは全てこのようなチップがもとになっています。

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このようなチップを固体状態にあると言えます。

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どういう意味かというと、動ける部品やギアそれからホイールが無いということです。

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だからすごく信頼性が上がるんですね。

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前に言ったように、これらは結構安く作れます。

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そしてこれがコンピューター革命の一つの原動力でした。

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それから、こちらはシリコンです。グラスと似ています。

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でも、柔らかくて、ゴムのようなシリコーンと間違いないてください。

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シリコンの開発に最も貢献したものの一つがムーアの法則です。

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これはゴーデンムーアによって案出された法則で、

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ドランジスターが付いたチップの生産についての観測です。

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その法則によると、約一年半から二年に一度

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一つのチップに収まるトランジスターの数が二倍になります。

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これは二通りに受け取られます。一つは、私が毎年同じチップを作る時に、

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前より二倍の数のトランジスターを獲得できると考えることです。

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もっとパワフルになったということですね。

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二つ目は、トランジスターがただ値下げし続けていると考えることです。

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で、ムーアの法則は重力の法則みたいな自然の法則とは違って、

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トランジスターの生産がどのような方向にいくのかを観測したものに過ぎません。

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でも、その法則は二十年以上にわたって本当であり、これからも本当であり続ける様です。

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今コンピューターがどんどん安くなって、室温計やマイクロウェーブにも投入されるようになったのはムーアの法則が理由です。

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簡単に言うと、ムーアの法則は品質倍増ですね。

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そのおかげで、部屋を満たし、何千万ドルもしたコンピューターが今は角砂糖の大きさに収まり、一ドルもしないのです。

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それがムーアの法則の倍増する効果なのです。

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まあ、一回倍増するのはそんなに大きくないが、

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十回も倍増したらそれは、千倍することになります。

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そうやって、部屋が砂糖キューブに縮まるのです。

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普段の生活に変えて考えてみると、

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例えば、六年前に五十ドルのミュージックプレーヤーを買ったとして、

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それが多分一ギガバイトの容量があったとして、

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で何年後、同じ五十ドルでまたミュージックプレーヤを買ったら、二か四ギガバイトの容量を持っているかもしれません。

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で、また数年たって同じ五十ドルで八ギガバイトが買えます。

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何が起こっているかというと、ミュージックプレーヤーにデーターを保存するチップがあり、

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でムーらの法則により、そのチップの生産

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もっとトランジスターが収まることによって、

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同じ値段で、増えた容量を提供できるのです。