1
00:00:07,107 --> 00:00:10,170
Gli uomini conoscono 
la puntura inaspettata di un ago,

2
00:00:10,170 --> 00:00:12,539
il dolore acuto di quando 
si sbatte un piede,

3
00:00:12,539 --> 00:00:14,969
e il dolore pulsante di un mal di denti.

4
00:00:14,969 --> 00:00:19,600
Possiamo identificare molti tipi di dolore
e curarlo in diversi modi.

5
00:00:19,600 --> 00:00:21,850
Ma cosa accade alle altre specie?

6
00:00:21,850 --> 00:00:26,070
Come vivono il dolore gli animali
intorno a noi?

7
00:00:26,070 --> 00:00:28,230
È importante scoprirlo.

8
00:00:28,230 --> 00:00:29,851
Gli animali ci fanno compagnia,

9
00:00:29,851 --> 00:00:31,460
arricchiscono il nostro ambiente,

10
00:00:31,460 --> 00:00:33,631
ne alleviamo molte specie
a scopo alimentari,

11
00:00:33,631 --> 00:00:37,781
e li usiamo in esperimenti per
il progresso della scienza e della salute.

12
00:00:37,781 --> 00:00:39,830
Gli animali sono molto importanti
per noi,

13
00:00:39,830 --> 00:00:44,462
perciò è ugualmente importante evitare
di causare loro dolore inutile.

14
00:00:44,462 --> 00:00:47,111
Per gli animali simili a noi,
come i mammiferi,

15
00:00:47,111 --> 00:00:50,281
è spesso evidente quando stanno soffrendo.

16
00:00:50,281 --> 00:00:52,521
Ma c'è molto che non è evidente,

17
00:00:52,521 --> 00:00:56,201
ad esempio se gli antidolorifici
che vanno bene per noi aiutino anche loro.

18
00:00:56,201 --> 00:00:58,121
E più un animale 
è diverso da noi,

19
00:00:58,121 --> 00:01:01,195
più è difficile capire 
ciò che provano.

20
00:01:01,195 --> 00:01:03,802
Come capireste se un
gamberetto sta soffrendo?

21
00:01:03,802 --> 00:01:05,131
Un serpente?

22
00:01:05,131 --> 00:01:06,691
Una lumaca?

23
00:01:06,691 --> 00:01:09,272
Nei vertebrati, 
inclusi gli umani,

24
00:01:09,272 --> 00:01:12,482
il dolore può essere distinto
in due processi.

25
00:01:12,482 --> 00:01:16,560
Nel primo, i nervi e la pelle
avvertono qualcosa di nocivo

26
00:01:16,560 --> 00:01:19,195
e comunicano l'informazione
al midollo spinale.

27
00:01:19,195 --> 00:01:21,784
Qui, i motoneuroni attivano movimenti

28
00:01:21,784 --> 00:01:24,682
che ci fanno rapidamente
ritrarre dalla minaccia.

29
00:01:24,682 --> 00:01:28,322
Questo è il riconoscimento fisico
del pericolo, la nocicezione,

30
00:01:28,322 --> 00:01:29,578
e quasi tutti gli animali,

31
00:01:29,578 --> 00:01:32,297
anche quelli con un sistema nervoso
molto semplice,

32
00:01:32,297 --> 00:01:33,765
la vivono.

33
00:01:33,765 --> 00:01:36,752
Senza quest'abilità, gli animali
non potrebbero evitare minacce

34
00:01:36,752 --> 00:01:39,736
e la loro sopravvivenza
sarebbe in pericolo.

35
00:01:39,736 --> 00:01:43,455
La seconda parte è il riconoscimento
consapevole del pericolo.

36
00:01:43,455 --> 00:01:46,593
Negli uomini, ciò accade quando i 
neuroni sensitivi nella pelle

37
00:01:46,593 --> 00:01:51,395
si connettono di nuovo, tramite
il midollo, al cervello.

38
00:01:51,395 --> 00:01:57,022
Qui, milioni di neuroni in regioni
diverse creano la sensazione di dolore.

39
00:01:57,022 --> 00:02:01,152
Per noi, questa è un'esperienza complessa
associata ad emozioni quali la paura,

40
00:02:01,152 --> 00:02:02,082
il panico,

41
00:02:02,082 --> 00:02:03,212
e lo stress,

42
00:02:03,212 --> 00:02:05,734
che possiamo comunicare ad altri.

43
00:02:05,734 --> 00:02:08,483
Ma è più difficile sapere bene
come gli animali vivano

44
00:02:08,483 --> 00:02:10,592
questa parte del processo

45
00:02:10,592 --> 00:02:13,892
perché la maggior parte di loro
non può mostrarci ciò che sente.

46
00:02:13,892 --> 00:02:18,543
Comunque, possiamo trovare degli indizi
osservando il loro comportamento.

47
00:02:18,543 --> 00:02:22,493
Gli animali selvatici feriti 
curano le proprie ferite,

48
00:02:22,493 --> 00:02:24,674
esprimono la propria pena emettendo versi

49
00:02:24,674 --> 00:02:27,033
e si isolano.

50
00:02:27,033 --> 00:02:31,154
In laboratorio, si è scoperto
che animali come polli e ratti

51
00:02:31,154 --> 00:02:35,633
si somministrano da soli 
gli antidolorifici se provano dolore.

52
00:02:35,633 --> 00:02:39,184
Gli animali, poi, evitano le situazioni
in cui altre volte si sono feriti,

53
00:02:39,184 --> 00:02:42,383
il che suggerisce consapevolezza
delle minacce.

54
00:02:42,383 --> 00:02:45,204
Ormai la ricerca ci ha dato
una tale certezza

55
00:02:45,204 --> 00:02:47,124
che i vertebrati riconoscano
il dolore,

56
00:02:47,124 --> 00:02:51,634
che in molti paesi è illegale
far loro del male senza motivo.

57
00:02:51,634 --> 00:02:56,054
Ma cosa accade ad animali
come gli invertebrati?

58
00:02:56,054 --> 00:02:58,313
Questi non sono
protetti legalmente,

59
00:02:58,313 --> 00:03:02,234
in parte perché i loro comportamenti
sono più difficili da decifrare.

60
00:03:02,234 --> 00:03:04,436
Possiamo fare buone ipotesi
su alcuni di essi,

61
00:03:04,436 --> 00:03:05,274
come le ostriche,

62
00:03:05,274 --> 00:03:06,104
i vermi,

63
00:03:06,104 --> 00:03:07,324
e le meduse.

64
00:03:07,324 --> 00:03:09,885
Questi sono esempi di animali
che non hanno cervello

65
00:03:09,885 --> 00:03:12,225
o ne hanno uno molto semplice.

66
00:03:12,225 --> 00:03:16,126
Così un'ostrica può ritrarsi
se spruzzata di limone, ad esempio,

67
00:03:16,126 --> 00:03:18,815
a causa della nocicezione.

68
00:03:18,815 --> 00:03:20,725
Ma con un sistema nervoso
così semplice,

69
00:03:20,725 --> 00:03:24,525
è molto improbabile che
viva la parte cosciente del dolore.

70
00:03:24,525 --> 00:03:27,475
Altri invertebrati sono
invece più complicati,

71
00:03:27,475 --> 00:03:28,805
come il polpo,

72
00:03:28,805 --> 00:03:30,305
che ha un cervello sofisticato

73
00:03:30,305 --> 00:03:34,235
e si pensa sia uno degli 
invertebrati più intelligenti.

74
00:03:34,235 --> 00:03:39,686
Eppure, in molti paesi, le persone
continuano a mangiare polpi vivi.

75
00:03:39,686 --> 00:03:43,905
Bolliamo vivi anche gamberetti,
gamberi d'acqua dolce e granchi

76
00:03:43,905 --> 00:03:47,125
anche non sappiamo
realmente cosa provino.

77
00:03:47,125 --> 00:03:48,997
Ciò pone un problema etico

78
00:03:48,997 --> 00:03:52,905
in quanto potremmo causare a questi
animali del dolore inutile.

79
00:03:52,905 --> 00:03:57,036
La sperimentazione scientifica
ci dà degli indizi, anche se controversi.

80
00:03:57,036 --> 00:04:01,378
Test sui paguri mostrano che essi
lasciano un guscio indesiderato

81
00:04:01,378 --> 00:04:03,497
se vengono colpiti
da una scossa elettrica,

82
00:04:03,497 --> 00:04:05,806
ma restano se è un buon guscio.

83
00:04:05,806 --> 00:04:09,257
E i polpi che possono arrotolare
un arto danneggiato per proteggerlo

84
00:04:09,257 --> 00:04:12,307
lo usano, rischiando, per cacciare.

85
00:04:12,307 --> 00:04:16,826
Ciò suggerisce che questi animali
possono valutare lo stimolo sensoriale

86
00:04:16,826 --> 00:04:20,296
invece di reagire 
di riflesso al dolore.

87
00:04:20,296 --> 00:04:23,897
Si sa, invece, che i granchi strofinano
ripetutamente il punto del corpo

88
00:04:23,897 --> 00:04:26,687
in cui hanno ricevuto
una scossa elettrica.

89
00:04:26,687 --> 00:04:28,567
E anche i nudibranchi 
si ritraggono

90
00:04:28,567 --> 00:04:31,896
quando sanno di stare per
ricevere uno stimolo doloroso.

91
00:04:31,896 --> 00:04:35,979
Ciò significa che in qualche modo
ricordano le sensazioni fisiche.

92
00:04:35,979 --> 00:04:38,368
C'è ancora molto da 
imparare sul dolore animale.

93
00:04:38,368 --> 00:04:40,387
E mentre la nostra conoscenza
si amplia,

94
00:04:40,387 --> 00:04:45,127
forse un giorno questo ci permetterà
di vivere senza causare dolore inutile.