O Senhor Sol amanhece no dia 7 do signo do Macaco,
e espalha lentamente com os dedos um brilho róseo
que se mistura gentilmente com o fumo que sobe das lareiras de Tenochtitlan.
A parteira Xoquauhtli enfrenta uma decisão difícil.
Está em curso uma mudança importante da estação chuvosa para a estação seca.
Durante todo o verão, os deuses mantiveram o povo alimentado com milho
mas os meses férteis do verão estão a acabar.
Esse dia ocorre durante o festival que marca a mudança
entre a estação do verão quando os deuses alimentam o povo,
e a estação do inverno, quando, por sua vez, o povo alimenta os deuses
Xoquauhtli tem uma dívida para com a sua padroeira Teteoinnan,
a deusa guerreira no centro deste festival,
Teteoinnan trava a guerra
tanto no campo de batalha dos partos das mulheres
como nas batalhas dos homens com os inimigos de Tenochtilan.
Esta tem de se sentir feliz senão trará má sorte.
A parteira devia participar hoje no festival
mas uma das suas pacientes pode entrar em trabalho de parto a qualquer altura
Xoquauhtli decide observar primeiro a sua paciente.
A futura mãe não tem trabalhado demais,
não mascou pastilha elástica nem levantou coisas pesadas.
A família está a ter muito cuidado com ela.
Xoquauhtli pode gastar algum tempo em honra da sua deusa.
Deixa a aprendiza de vigia e dirige-se para o centro da cidade.
Pelo caminho, vê mulheres a varrer as ruas e a pendurar cabaças
preparando-se para o festival.
Por fim, chega à Grande Pirâmide.
No topo, há dois templos: o do norte,
onde os rituais honram o deus da chuva no verão,
e o do sul onde os rituais honram o deus da guerra no inverno.
No equinócio, o sol nasce entre os dois lados.
A cerimónia começa com uma batalha fingida
entre as parteiras e os outros físicos.
A equipa de Xoquauhtli luta calorosamente atirando "nochtles", calêndulas
e bolas feitas de juncos e musgo.
Dizem piadas, chamam nomes aos rivais e riem.
Mas então chega uma rapariga a correr com uma mensagem para Xoquauhtli.
A paciente entrou em trabalho de parto!
Ela volta para casa apressada.
Todas as mulheres idosas da família inteira
já se reuniram para o nascimento
— a experiência delas é muito valiosa se alguma coisa correr mal.
Ela prepara-se com uma oração
elogiando os seus instrumentos mais importantes, os dedos.
Depois, administra "cihuapatli" à paciente, para ajudar a expulsar o bebé,
massaja-a na sauna e esfrega-lhe o estômago com tabaco.
Oferecendo a Teteoinnan uma curta oração,
aconselha a parturiente a agir como uma guerreira.
Uma bebé forte desliza para as suas mãos que a aparam
e as mulheres idosas irrompem em gritos triunfantes.
Xoquauhtli colhe umas gotas de água duma tijela de jade, sopra sobre elas
e coloca-as na minúscula língua da bebé.
Chama-lhe uma pedra preciosa verde, uma pequena guerreira,
e diz-lhe como o Senhor e a Senhora do Nono Céu
lhe insuflaram vida, e a enviaram para este local de trabalho e tormenta.
Depois vira-se para a mãe, elogiando-a,
dizendo-lhe que ela agira
como uma águia guerreira, um jaguar guerreiro.
Quando terminam, é tarde. As chamas da lareira já se apagaram.
Xoquauhtli empilha as últimas brasas no centro da lareira,
e atiça-as para elas continuarem a arder.
Coloca a bebé num cesto entrançado de costas viradas para o calor do lume.
Isso aquecerá a "tnalli" da bebé, um importante centro da alma no corpo
fundamental para a saúde e o bem-estar.
É quase meia-noite — se Xoquauhtli se despachar,
pode voltar ao templo para o culminar do festival.
Percorre o caminho até ao centro da cidade,
onde um sacerdote leva uma mulher às cavalitas.
até ao topo da pirâmide.
Para começar a nova estação e alimentar os deuses,
ela vai ser decapitada
simbolizando a forma como o milho é cortado nos campos.
Depois, renascerá como Senhora Teteoinnan
e presidirá à investidura de novos guerreiros.