Sepanjang waktu di mana pun dalam sejarah,
manusia selalu menanyakan
"Dari mana kita berasal?
Di manakah tempat kita di dunia?
Apa yang akan terjadi pada kita setelah mati?
Agama adalah sistem kepercayaan,
berkembang dan berevolusi sepanjang masa
sebagai jawaban dari
misteri abadi ini dan lainnya,
didorong perasaan beberapa pertanyaan
hanya dapat dijawab oleh keyakinan,
dan berdasarkan intuisi
bahwa ada sesuatu lebih besar dari diri kita,
kekuatan yang lebih besar yang harus kita akui,
atau sumber dari mana kita berasal
dan ke mana kita akan kembali.
Hindu artinya agama-agama di India.
Ia bukanlah satu agama
tapi beberapa kepercayaan dan kegiatan spiritual
yang saling berhubungan.
Ia bermula sekitar 5000 tahun yang lalu
di masa Krishna,
seorang lelaki mulia
sehingga ia dikenal sebagai penjelmaan Wisnu,
yaitu titisan dewa dalam bentuk manusia.
Ia mengajarkan semua kehidupan mengikuti karma,
yaitu hukum sebab-akibat,
dan tugas kita adalah melakukan kewajiban, yang disebut darma,
sesuai dengan posisi kita di masyarakat
tanpa mengkhawatirkan bagaimana hasilnya.
Ketika kita mati, kita akan terlahir kembali ke tubuh baru.
Jika kita memenuhi darma
dan taat aturan di kehidupan sebelumnya,
kita mendapat karma baik,
yang akan mengirimkan jiwa ke posisi sosial yang lebih tinggi.
Kelahiran kembali berikutnya
ditentukan oleh apa yang kita lakukan dalam kehidupan sekarang.
Roda reinkarnasi disebut samsara.
Seseorang yang sangat suci
bisa menjalani kehidupan dengan karma baik yang cukup
untuk menghindari roda reinkarnasi.
Ini disebut moksha.
Hindu mengajarkan bahwa segalanya adalah satu.
Seluruh alam semesta
sebuah realitas yang sulit dipahami yang disebut Brahman,
dan hanya ada satu Brahman
tapi banyak dewa di dalamnya,
dan tugas, aspek, serta bentuk mereka berbeda-beda
menurut berbagai tradisi yang ada.
Brahma adalah sang pencipta,
Wisnu adalah sang pemelihara
yang kadang-kadang tampil dalam wujud manusia,
dan Siwa adalah sang pengubah,
atau Dewa Tarian.
Durga adalah ibu suci yang sangat melindungi.
Ganesha mempunyai kepala gajah
dan ia adalah pelindung keberhasilan yang bijaksana.
Hindu adalah agama terbesar ketiga di dunia.
Meski kebanyakan orang Hindu tinggal di India,
mereka dapat ditemukan di benua mana pun,
ada satu miliar penganut agama Hindu.
Nah, mari kita ke barat,
melintasi gurun pasir dan pegunungan
ke daratan subur sekitar 4000 tahun yang lalu,
agama Yahudi bermula dengan panggilan Tuhan
pada Ibrahim dan Sarah untuk meninggalkan Mesopotamia
dan pindah ke tanah Canaan.
Dengan kembalinya kepercayaan mereka kepada Tuhan yang satu,
sebuah konsep revolusioner
di dunia yang mempercayai banyak Tuhan ketika itu,
mereka dianugerahi tanah dan keturunan yang banyak.
Dari janji inilah asalnya tanah Israel
dan orang-orang yang terpilih,
tapi untuk tetap tinggal
dan menjaganya tetap bersama
ternyata menjadi sangat sulit.
Orang-orang Israel diperbudak di Mesir,
tapi Tuhan membebaskan dengan bantuan
nabi Musa,
yang menerima Sepuluh Perintah
dan ratusan lainnya kemudian.
Mereka menaklukkan Tanah yang Dijanjikan,
tapi hanya dapat mempertahankannya selama beberapa ratus tahun.
Israel terletak pada persimpangan
yang dilewati banyak tentara
selama beberapa abad.
Dan di tahun 70,
bangsa Romawi menghancurkan kuil
di ibukota mereka, Jerusalem.
Jadilah agama ini lalu mengubah dirinya
dari agama kuil dengan ritual pengorbanan dan pendeta
menjadi agama yang berdasarkan kitab.
Karenanya, Yahudi adalah keyakinan
akan simbolisme, penghormatan, dan pemahaman yang mendalam
yang terkait erat dengan sejarah tertulisnya.
Kitab suci mereka begitu banyak
mencakup injil Yahudi disebut Tanakh,
dan ratusan pembahasan dan tafsiran tertulis
yang disimpan di dalam sebuah ikhtisar yang luas
dengan arti yang dalam,
yang disebut Talmud.
Orang Yahudi mendapati makna simbolik di tiap kesehariannya.
Dalam makanan Paskah,
setiap menu melambangkan
salah satu aspek dari kebebasan mereka atas perbudakan.
Pentingnya tumbuh besar
sangat terasa ketika anak-anak
mencapai usia bar mitzvah dan bat mitzvah,
merayakan saat mereka dilimpahi tanggung jawab
atas perbuatannya
dan bermulanya perjalanan
membangun kehidupan
sebagai bagian dari iman, sejarah, dan literatur bangsa Yahudi.
Ada sekitar 14 juta orang Yahudi di dunia saat ini,
6 juta di Israel,
yang menjadi merdeka
setelah melalui kekejaman pembunuhan masal selama Perang Dunia II,
dan 5 juta di Amerika Serikat.
Mari kita kembali 2500 tahun sebelumnya di India
tempat agama Buddha bermula
dengan seorang pangeran muda bernama Siddharta.
Di malam ia dikandung,
ibunya Ratu Maya,
dikisahkan bahwa ia dikunjungi gajah putih
dalam tidurnya, yang memasuki sisi tubuhnya.
10 bulan kemudian, Pangeran Siddartha lahir
dalam kehidupan penuh kemewahan.
Sebagai lelaki muda, ia berkelana
dari keberadaannya yang terlindungi,
dan menyaksikan derita manusia
yang tak pernah ia lihat.
Ia segera mencari tahu sumber dari penderitaan itu.
Kenapa orang-orang harus mengalami penderitaan?
Apakah kita harus bereinkarnasi melalui ratusan kehidupan?
Awalnya ia pikir masalahnya
keterikatan manusia pada hal-hal materi,
jadi ia merelakan segala miliknya.
Ia menjadi pengemis yang berkelana,
yang ternyata tidak membuatnya bahagia.
Lalu ia mendengar guru musik berkata pada muridnya,
"Jangan pasang senar terlalu kencang, bisa putus.
Tapi jangan terlalu longgar juga,
nanti tidak bunyi."
Sekejap, ia menyadari
kesalahannya mencari jawaban
di kondisi ekstrem saling bertentangan.
Jalan tengah antara kekayaan dan kemiskinan
tampaknya paling bijaksana.
Dan ketika ia bermeditasi di bawah pohon bodhi,
ia mendapatkan jawabannya.
Seluruh kehidupan penuh dengan penderitaan.
Ia disebabkan oleh keinginan egois
untuk memenuhi kepuasan pribadi, dengan mengorbankan orang lain.
Mengikuti rencana 8 langkah
bisa mengajarkan mengurangi keinginan itu,
dan dengan demikian mengurangi penderitaan kita.
Pada hari itu, Siddharta menjadi Buddha,
yang tercerahkan.
Bukan satu-satunya, tapi yang pertama.
Rencana Buddha disebut
Jalan Utama Berunsur 8,
meski tak gampang diikuti,
ia menunjukkan jalan
bagi jutaan orang menuju pencerahan,
yang merupakan arti dari Buddha itu sendiri,
keadaan penuh kasih,
pemahaman,
kedamaian,
dan keteguhan.
Mulai dari saat ia bangun dari bawah pohon itu
hingga saat ia meninggal sebagai seorang tua,
Buddha mengajarkan cara menjadi tercerahkan:
berkata benar,
tujuan benar,
pikiran terpusat pada kebenaran yang ada,
dan hati yang terpusat untuk mencintai makhluk lain.
Banyak orang Buddha percaya Tuhan atau para dewa,
tapi tindakan lebih penting daripada kepercayaan.
Sekitar 1 miliar pemeluk Buddha
di dunia sekarang,
kebanyakan di Asia Timur, Tenggara, dan Selatan.
2000 tahun yang lalu di Tanah Yahudi yang Dijanjikan,
Kristianisme terlahir.
Sama seperti Hindu menyebut Krishna "bentuk manusia dari Tuhan,"
orang Kristen berkata hal sama tentang Yesus,
Kristianisme tumbuh terpisah dari Yahudi
sebagaimana agama Buddha tumbuh terpisah dari agama Hindu.
Malaikat Jibril dikirim oleh Tuhannya Ibrahim
meminta perempuan muda bernama Maria
untuk menjadi Ibu dari anak-Nya.
Anaknya adalah Yesus,
dibesarkan sebagai tukang kayu
oleh Maria dan suaminya Joseph,
hingga ia berumur 30 tahun,
ketika ia memulai karier publiknya
sebagai kata-kata Tuhan.
Kurang tertarik dengan keagamaan
dibanding keadilan dan pengampunan,
Yesus menyembuhkan orang sakit untuk menghimpun massa
dan kemudian mengajarkan mereka tentang Ayahnya di surga --
penuh kasih sayang, pemaaf, dan penuh perhatian.
Lalu, ia mengundang semua orang ke meja bersama
untuk menggambarkan Kerajaan Tuhan,
orang-orang buangan, pendosa, dan orang suci duduk makan bersama.
Ia hanya punya 3 tahun
sebelum kebijaksanaan tak lazim itu
menjerumuskannya ke masalah.
Musuh-musuh menangkapnya,
dan ia dihukum mati tentara Romawi
dengan cara standar
menghukum mati rakyat jelata yang membuat kericuhan,
disalib.
Tapi tak lama setelah ia dikuburkan,
para wanita menemukan kuburannya kosong
dan menyebar berita itu,
yakin bahwa ia telah dibangkitkan dari kematian.
Penganut Kristen pertama
menggambarkan penampakan kebangkitannya lagi,
menginspirasi keyakinan bahwa pesannya adalah benar.
Pesannya: kasihilah satu sama lain sebagaimana aku mengasihimu.
Penganut Kristen merayakan kelahiran Yesus
pada bulan Desember saat Natal,
penderitaan, kematian, dan kebangkitannya lagi
selama Minggu Suci di musim semi.
Dalam upacara baptis,
upacara untuk menghapus dosa
dan menyambut seseorang ke komunitas Kristiani,
mengingatkan upacara baptis Yesus
saat ia meninggalkan hidupnya sebagai tukang kayu.
Dalam ritual Komuni,
orang Kristen memakan roti dan meminum anggur
yang diberkati sebagai tubuh dan darah Yesus,
mengingatkan pada Perjamuan Terakhir Yesus.
Ada 2 miliar umat Kristen di seluruh dunia,
yang mewakili sepertiga penduduk dunia.
Islam bermula 1400 tahun yang lalu
dengan seorang lelaki mulia,
yang menyendiri di gua gunung
di gurun pasir Arab.
Lelaki itu bernama Muhammad.
Ia didatangi oleh pembawa wahyu,
sekali lagi malaikat Jibril,
atau dalam bahasa Arab, Jibril,
yang mengantarkan padanya perintah Allah,
Tuhan yang sama yang disembah Ibrahim.
Tahun-tahun berikutnya,
Muhammad mendapat lebih banyak wahyu
yang ia hafalkan dan ajarkan ke umatnya.
Ayat-ayat yang dibacakannya dipenuhi ungkapan bijaksana,
dengan rima indah,
dan metafora misterius.
Tetapi Muhammad adalah pedagang, bukan pujangga.
Banyak yang setuju ayat-ayat itu
sesungguhnya kata-kata Tuhan,
dan orang-orang yang meyakininya menjadi Muslim pertama.
"Muslim" artinya orang yang berserah diri,
artinya seseorang yang berserah diri pada kehendak Tuhan.
Lima kewajiban utama seorang Muslim
disebut Rukun Islam:
Dua kalimat Syahadat, yang dibacakan dengan lantang,
bahwa tiada Tuhan selain Allah,
dan Muhammad adalah nabinya yang terakhir;
Shalat, sembahyang lima waktu dalam sehari menghadap Mekkah;
Zakat, setiap Muslim wajib
memberikan 2-3% harta bersih mereka kepada orang miskin;
Puasa, mereka berpuasa selama matahari di cakrawala
sepanjang bulan Ramadhan
untuk menguatkan keyakinan
dan kepercayaan mereka pada Tuhan;
dan Haji, sekali seumur hidupnya,
setiap Muslim yang mampu harus melakukan Haji
ke kota suci Mekah,
sebagai latihan
sebelum mereka menghadap Tuhan
untuk diadili
di akhirat.
Perintah Tuhan,
yang disampaikan pada Muhammad selama 23 tahun
dikumpulkan dalam Al-Qur'an,
yang secara harfiah berarti "yang dibaca."
Muslim percaya bahwa Quran satu-satunya buku suci
yang bebas dari perubahan manusia.
Ia juga dipandang sebagai
karya literatur terbaik
dalam bahasa Arab.
Islam adalah agama kedua terbesar di dunia,
yang dianut oleh lebih dari 1,5 miliar Muslim di seluruh dunia.
Agama sudah menjadi bagian dari budaya
sejak asal mula keberadaannya,
dan ada berbagai variasi dari pelaksanaannya.
Tapi hal sama pada semua agama
adalah daya tariknya untuk mencari arti
lebih dari sekadar impian kosong
dan realitas murahan dari keberadaan kita,
lebih dari sekadar dosa,
penderitaan,
dan kematian,
lebih daripada rasa takut,
dan lebih dari diri kita sendiri.