De tout temps
et partout dans notre Histoire,
l'Homme s'est posé la question,
« D'où venons nous ?
Quelle est notre place
dans l'Univers?
Qu'advient-il de nous
après notre mort ? »
Les religions sont
des systèmes de croyances
qui se sont développés
et ont évolué au fil du temps
en réponse à ces questions
et à d'autres mystères éternels,
véhiculés par le sentiment
que certaines questions
ne peuvent trouver
de réponse que dans la foi
et basées sur une intuition
qu'il y a quelque chose
au dessus de nous,
une puissance suprême
à laquelle nous devons répondre,
ou une source de laquelle
nous provenons
et à laquelle
nous devons revenir.
L'hindouisme est un ensemble
de religions d'Inde.
Ce n'est pas
une religion unique,
mais plutôt des croyances
et des pratiques spirituelles
diverses et apparentées.
Il remonte
à plus de cinq millénaires,
au temps de Krishna,
un homme dont la vertu
était si grande
qu'il s'est fait connaître
en tant qu'avatar de Vishnu,
une incarnation humaine
du Dieu.
Il enseignait
que toute vie suit le karma,
la loi de cause à effet,
et notre rôle est d'accomplir
notre devoir, ou dharma,
selon notre place
dans la société
sans nous soucier
de la tournure des évènements.
Quand nous mourrons, nous
nous réincarnons dans un nouveau corps.
Si nous avons suivi
notre dharma
et accompli notre devoir
dans notre vie passée,
nous obtenons
un bon karma,
qui élève notre esprit
dans l'échelle sociale.
Notre réincarnation
dans la prochaine vie
est donc déterminée
par nos actes dans la vie actuelle.
La roue des réincarnations
est appelée samsara.
Il est possible
pour une personne très croyante
de mener une vie
avec suffisamment de bon karma
pour échapper à la roue.
Cette exception
est appelée moksha.
L'Hindouisme nous dit
que tout n'est qu'un.
L'Univers entier est
une réalité transcendante
appellée Brahman,
et il n'y a qu'un Brahman
mais beaucoup de dieux
en son sein,
et leurs rôles, aspects,
et formes diffèrent
selon les multiples traditions.
Brahma est le Créateur,
Vishnu est le Protecteur
qui parfois
prend une forme humaine,
et Shiva est le transformateur,
ou le Dieu de la Danse.
Durga est la mère divine
violemment protectrice.
Ganesha a une tête d'éléphant
et est le sage patron
de la réussite.
L’hindouisme est la troisième religion
la plus pratiquée au monde.
Et alors que la plupart
des hindous vivent en Inde,
on peut les trouver
sur tous les continents,
forts d'un millions d'adeptes.
Allons maintenant
vers l'Ouest,
à travers déserts
et montagnes
jusqu'au croissant fertile
il y a environ 4 000 ans.
Le judaïsme a commencé
quand Dieu a appelé
Abraham et Sarah leur intimant
de quitter la Mésopotamie
et migrer
vers le pays de Canaan.
En échange de leur foi
dans le vrai Dieu unique,
un concept révolutionnaire
dans le monde polythéiste
de l'époque,
ils auraient de la terre et
de nombreux descendants.
De cette promesse est
venue la terre d'Israël
et le peuple élu,
mais rester
dans ce pays
et garder
ces gens ensemble
allait être très difficile.
Les Israélites ont été réduits
en esclavage en Égypte,
mais Dieu les a libérés
avec l'aide
du prophète Moïse,
qui a reçu
les dix commandements
et des centaines d'autres
plus tard .
Ils ont conquis
la terre promise,
mais n'ont pu la conserver
que quelques centaines d'années.
Israël se trouve
à la croisée des chemins
par lesquels
de nombreuses armées
ont défilé
au cours des siècles.
Et en l'an 70,
les Romains
détruisirent le temple
dans leur capitale, Jérusalem.
Alors, la religion
s'est transformée
d'une religion de temple
avec les sacrifices
et les prêtres
à une religion du livre.
Pour cette raison,
le judaïsme est une religion
de symbolisme, de révérence
et de significations profondes
liée à la littérature
de son histoire.
Les nombreuses
Écritures sacrées
composent la bible hébraïque
ou Tanakh,
et des centaines de discussions
écrites et d'interprétations
figurent dans un recueil exhaustif
de significations plus profondes,
appelé le Talmud.
Les Juifs trouvent un sens riche
et symbolique dans la vie quotidienne.
Au repas de la Pâque,
chaque élément dans le menu
symbolise
un aspect de la sortie
de l'esclavage.
L'importance de la croissance
est mise en valeur
quand les jeunes
atteignent l'âge
de la bar et bat mitzvah,
des cérémonies au cours desquelles
ils assument la responsabilité
de leurs actions
et célébrent le tissage
de leurs propres vies
dans la foi,
l'histoire et les textes
du peuple juif.
Il y a 14 millions de Juifs
dans le monde aujourd'hui,
6 millions en Israël,
qui est devenue indépendante
après les horreurs du génocide
pendant la seconde guerre mondiale,
et 5 millions aux États-Unis.
Mais remontons maintenant 2500 ans
en arrière et retournons en Inde
où le bouddhisme
a commencé
avec un jeune prince,
nommé Siddhartha.
La nuit où il a été conçu,
on dit que sa mère,
la reine Maya,
a été visitée
dans son sommeil
par un éléphant blanc
qui est entré en elle par son côté.
Dix mois plus tard,
le Prince Siddartha est né
dans une vie de luxe.
Jeune homme,
s'aventurant
hors de son existence
protégée,
il a été témoin
de la souffrance humaine
qu'on lui avait cachée
et s'est immédiatement mis
à enquêter sur ses sources.
Pourquoi les gens doivent-ils
endurer des souffrances ?
Devons-nous être réincarné
à travers des centaines de vies ?
Dans un premier temps,
il a pensé que
le problème était l'attachement
aux choses matérielles,
alors il a abandonné
ses possessions.
Il est devenu
un mendiant errant,
et il a découvert que ça ne le rendait
certainement pas plus heureux.
Puis il a entendu un professeur
de musique dire à un élève,
« Ne serre pas tant la corde,
elle va casser.
Mais ne la relâche pas trop,
ou elle ne donnera pas
de son. »
En un éclair,
il se rendit compte
que chercher des réponses
aux extrêmes
était une erreur.
La voie médiane entre
le luxe et la pauvreté
semblait plus sage.
Et tout en méditant
sous un arbre de la bodhi,
le reste de la réponse
vint à lui.
Toute la vie
abonde en souffrance.
Elle est causée
par le désir égoïste
de son propre accomplissement
au détriment des autres.
Suivre un plan
en huit étapes
peut nous apprendre
à réduire cette soif,
et ainsi réduire
la souffrance.
Ce jour-là, Siddhartha
devint le Bouddha,
l'éclairé.
Pas le seul,
mais le premier.
Le plan bouddhique
est nommé
l'Octuple sentier,
et bien qu'il ne soit pas
facile à suivre,
il a montré la voie
à des millions de gens
vers l'illumination,
qui est ce que signifie
la bouddhéité,
un état de compassion,
d'inspiration,
de paix,
et de constance.
À partir du moment
où il s'est levé de dessous cet arbre
jusqu'au moment de sa mort
quand il fut vieux,
le Bouddha a enseigné aux gens
comment devenir éclairé :
une parole juste,
des objectifs justes,
un esprit concentré
sur ce qui est réel,
et un coeur
porté à aimer les autres.
De nombreux bouddhistes
croient en Dieu ou des dieux,
mais les actes sont plus importants
que les croyances.
Il y a près
d'un milliard de bouddhistes
dans le monde
d'aujourd'hui,
pour la plupart dans l'est,
au sud-est et en Asie du Sud.
Il y a 2 000 ans, dans
la terre promise du judaïsme
le Christianisme est né.
Tout comme les hindous appelaient
Krishna « Dieu sous la forme humaine »
les Chrétiens disent la même chose
au sujet de Jésus,
et le christianisme
est issu du judaïsme
tout comme le bouddhisme
est issu de l'hindouisme.
L'ange Gabriel fut envoyé
par le Dieu d'Abraham
pour demander à
une jeune femme nommée Marie
de devenir la mère de son fils.
Le fils était Jésus,
élevé comme charpentier
par Marie et son mari Joseph,
jusqu'à ce qu'il ait 30 ans,
quand il a commencé
sa carrière publique
comme la parole vivante
de Dieu.
Moins intéressés
par la religiosité
que par la justice
et la miséricorde,
Jésus guérissait les malades
afin d'attirer les foules
et puis leur a appris
de son Père céleste --
affectueux,
indulgent et attentif.
Ensuite, il invitait tout le monde
à une table commune
pour illustrer
son Royaume de Dieu,
parias, pécheurs et saints
qui mangeaient tous ensemble.
Il n'a eu que trois ans
avant que sa sagesse
non conventionnelle
ne lui attire des ennuis.
Ses ennemis le firent arrêter,
et il fut exécuté par Rome
de la manière habituelle
avec laquelle on mettait à mort
les agitateurs,
la crucifixion.
Mais peu de temps
après son enterrement,
des femmes ont trouvé
le tombeau vide
et ont vite passé le mot,
convaincues qu'il avait été ressuscité
d'entre les morts.
Les premiers chrétiens
décrivaient
ses apparitions de ressuscité,
ce qui inspirait confiance
que son message était vrai.
Le message : aimez-vous les uns les autres
comme je vous ai aimés.
Les chrétiens célèbrent
la naissance de Jésus
en décembre, à Noël,
et sa souffrance, sa mort
et sa résurrection
au cours de la semaine Sainte
au printemps.
La cérémonie du baptême,
qui lave du péché
et accueille
dans la communauté chrétienne,
rappelle le baptême de Jésus
lui-même
quand il a quitté sa vie
de menuisier.
Dans le rite de la Communion,
les Chrétiens mangent le pain
et boivent le vin
bénis comme étant
le corps et le sang de Jésus,
rappelant le dernier repas
de Jésus.
Il y a 2 milliards de chrétiens
dans le monde entier,
ce qui représente près du tiers
de la population mondiale.
L'Islam a commencé
il y a 1400 ans
avec un homme de grande vertu,
qui méditait
dans une grotte de montagne
dans le désert d'Arabie.
Cet homme était Mahomet.
Il a été visité
par un messager divin,
ici encore l'ange Gabriel,
en arabe, Jibril,
qui lui a transmis
la parole d'Allah,
le Dieu unique d'Abraham.
Dans les années
qui ont suivi,
il a reçu
plus d'autres messages,
et il les a mémorisé
et enseigné.
Les versets qu'il récitait
étaient pleins de sages dictons,
de belles rimes,
et de métaphores mystérieuses.
Mais Mahomet était un marchand,
pas un poète.
Beaucoup ont convenu
que les versets
étaient en effet
les paroles de Dieu,
et ces croyants sont devenus
les premiers musulmans.
Le mot musulman signifie
celui qui cède,
ce qui signifie une personne
qui se soumet à la volonté de Dieu.
Les cinq devoirs les plus importants
d'un musulman
sont appelés
les cinq piliers :
Shahada, les musulmans
déclarent publiquement,
qu'il n'y a pas
d'autre Dieu qu'Allah,
et que Mahomet
est son prophète ultime ;
Salat, ils prient cinq fois par jour
tournés vers la Mecque ;
Zakat, chaque musulman
est tenu
de donner 2 ou 3 %
de sa valeur nette aux pauvres ;
Sawm, ils jeûnent durant la journée
pendant le mois lunaire
du Ramadan
pour renforcer leur volonté
et leur dépendance à Dieu ;
et le Hadj,
une fois dans sa vie,
chaque musulman qui le peut
doit faire un pèlerinage
à la ville sainte
de la Mecque,
une répétition du moment
où il sera debout devant Dieu
pour être jugé digne ou indigne
de la vie éternelle avec Lui.
Les paroles de Dieu,
révélées au Prophète
sur plus de 23 ans,
sont rassemblés
dans le Coran,
qui se traduit littéralement
par « la récitation. »
Les musulmans croient
que c'est le seul livre sacré
exempt de corruption humaine.
Il est également considéré
par beaucoup
pour être la plus belle oeuvre littéraire
en langue arabe.
L'Islam est la deuxième
plus grande religion du monde
pratiquée par plus d'un milliard et demi
de musulmans dans le monde entier.
La religion a été
un aspect de la culture
depuis aussi longtemps
qu'elle existe,
et il existe d'innombrables variantes
de sa pratique.
Mais commun
à toutes les religions,
il y a un appel au sens
au-delà des vanités vides
et des humbles réalités
de l'existence,
au-delà de péché,
de la souffrance,
et de la mort,
au-delà de la peur,
et au-delà de nous-mêmes.