Bonjour. Quand j'étais un petit garçon, J'ai eu une expérience qui a changé ma vie, et c'est d'ailleurs pourquoi je suis ici aujourd'hui. Ce moment-là a profondément influencé ma façon de voir l'art, le design et l'ingénierie. Pour ce qui est de mon milieu familial, j'ai eu la chance de grandir au sein d'une famille d'artistes aimants et talentueux dans une des villes les plus formidables du monde. Mon père, John Ferren, qui est décédé quand j'avais 15 ans, était un artiste autant de passion que de profession, comme l'est ma mère Rae. Il était un des expressionnistes abstraits de L'École de New York qui avec ces contemporains, a inventé l'art moderne américain et a contribué à déplacer l'« esprit de l'époque » américain vers le modernisme du 20e siècle. N'est-ce pas remarquable qu'après des milliers d'années où les gens faisaient surtout de l'art figuratif, que l'art moderne comparativement parlant, ait une existence d'environ 15 minutes, pourtant il est maintenant très répandu. Comme plusieurs autres innovations importantes, ces idées radicales n'ont exigé aucune nouvelle technologie, seulement de nouvelles idées et une volonté d'expérimenter, en plus d'une résilience face à la critique et au rejet presqu'universel. Chez nous, l'art était omniprésent. C'était comme l'oxygène autour de nous, essentiel à la vie. Alors que je le regardais peindre, papa m'a appris que l'art ne consistait pas à vouloir être décoratif, mais c'était une façon différente de communiquer des idées, et en fait, une façon qui permettait de concilier le monde des connaissances et des idées. Compte tenu de ce riche environnement artistique, vous pourriez croire que j'aurais été encouragé à joindre l'entreprise familiale, mais non. J'ai suivi la voie de la plupart des enfants qui sont génétiquement programmés à rendre leur parents fous. Je n'avais aucun intérêt à devenir un artiste, encore moins un peintre. Ce que j'aimais, c'étaient l'électronique et les machines-- les démonter, en construire de nouvelles, et les faire fonctionner. Heureusement, il y avait des ingénieurs dans ma famille, et avec mes parents, ils furent mes premiers modèles. Ce qu'ils avaient tous en commun c'était qu'ils travaillaient très très fort. Mon grand-père était propriétaire et exploitait une usine d'armoires de cuisine en tôle. Pendant les weekends, nous allions ensemble sur la rue Cortland qui était l'allée des stations de radio de New York. Là, nous allions explorer d'énormes amas de surplus électroniques, et pour quelques dollars, nous amenions des trésors à la maison comme des viseurs de bombardement et des pièces issues des premiers ordinateurs à tubes IBM. J'ai trouvé ces objets à la fois utiles et fascinants. J'ai appris sur l'ingénierie et comment les choses fonctionnent, non pas à l'école mais en démontant et en étudiant ces fabuleux mécanismes complexes. Chaque jour, c'est ce que je faisais pendant des heures, en évitant l'électrocution, il me semble. La vie était belle. Cependant, tous les étés malheureusement, les machines étaient abandonnées alors que mes parents et moi voyagions outre-mer pour connaître l'histoire, l'art et le design. Nous visitions les grands musées et les monuments historiques de l'Europe et du Proche Orient , mais pour encourager mon intérêt grandissant pour les sciences et les technologies ils me laissaient tout simplement dans des endroits comme le Musée des Sciences de Londres, où je me promenais inlassablement tout seul pendant des heures étudiant l'histoire des sciences et des technologies, Par la suite, quand j'ai eu environ neuf ans nous sommes allés à Rome. Pendant une journée d'été particulièrement chaude, nous avons visité un édifice de la forme d'un tambour qui de l'extérieur n'était pas particulièrement intéressant. Mon père a dit que c'était le Panthéon, un temple pour tous les dieux. Il ne semblait pas vraiment bien spécial de l'extérieur, comme je le disais, mais lorsque nous avons pénétré à l'intérieur, j'ai été immédiatement frappé par trois choses: Premièrement, c'était agréablement frais malgré la chaleur accablante à l'extérieur. C'était très sombre, l'unique source de lumière étant un gros trou ouvert dans le toit. Papa a expliqué que ce n'était pas un gros trou ouvert mais que c'était l'oculus, un oeil vers les cieux. Et cet endroit avait quelque chose de particulier, Je ne savais pas pourquoi, il donnait simplement une impression spéciale. Alors que nous marchions vers le centre de la pièce, J'ai regardé les cieux à travers l'oculus. C'était la première église où je me trouvais qui me procurait une vue illimitée entre Dieu et l'homme. Mais je me suis demandé, et qu'est-ce qui arrive s'il pleutt? Papa peut l'avoir appelé un oculus, mais c'était en fait un gros trou dans le toit. J'ai baissé les yeux et j'ai vu que les drains du sol avaient été taillés dans le plancher de pierre. Alors que je m'adaptais à la noirceur, J'ai pu distinguer les détails du plancher et des murs environnants. Rien de spécial ici, juste les mêmes trucs de monuments que nous avions vus partout dans Rome. En fait, ça faisait penser au vendeur de marbre de la Voie Appienne qui se présente avec son livre d'échantillons, le montre à Hadrien, et Hadrien lui dit: « Nous prendrons tout.» (Rires) Mais le plafond était incroyable. Il ressemblait au dome géodésique de Buckminster Fuller. J'en avais déjà vus, et Bucky était ami avec mon père. C'était moderne, technologiquement avancé, impressionnant, un énorme portée libre de 142 pieds qui, sans coincidence avait exactement la même hauteur. J'aimais cet endroit. C'était vraiment magnifique et sans contredit rien que je n'aie vu auparavant, j'ai donc demandé à mon père: « Quand a-t-il été construit? » Il a dit: « Il y a environ 2000 ans. » Et j'ai dit: « Non, je veux dire, le toit.» Vous voyez, j'ai présumé que c'était un toit moderne qui avait été installé parce ce que l'original avait été détruit lors d'une ancienne guerre. Il a dit: «C'est le toit original. » Ce moment a changé ma vie, et je m'en rappelle comme si c'était hier. Pour la première fois, j'ai réalisé que les gens étaient intelligents il y a 2,000 ans. (rires) Ça ne m'avait jamais effleuré l'esprit. Je veux dire que selon moi, les pyramides de Gizeh, nous les avions visitées l'année précédente, et oui, elles étaient impressionnantes, un design assez bien mais regardez, donnez-moi un budget illimité, 20,000 à 40,000 travailleurs et environ 10 à 20 ans pour couper et déplacer les blocs de pierre à travers la campagne, et je vais vous en construire moi aussi des pyramides. Mais aucune quantité de force brute vous donnera le dôme du Panthéon, pas plus il y a 2,000 ans , qu'aujourd'hui. Et incidemment, c'est toujours le plus grand dome en béton non armé qui a jamais été construit. Construire le Panthéon a nécessité quelques miracles. Par miracles, j'entends des choses qui sont techniquement à peine possible, à très haut risque et qui ne peuvent pas en fait être réalisable à cet instant, certainement pas par vous. Par exemple, voici quelques-uns des miracles du Panthéon. Pour qu'il soit au moins structurellement possible, ils ont dû inventer un béton extrêmement résistant, et pour contrôler le poids, ils ont modifié la densité du ciment alors qu'ils progressaient vers le sommet du dôme. Pour la solidité et la légèreté, la structure en dôme est constituée de cinq anneaux de caissons, chacun de grandeur décroissante, ce qui confère au désign une fausse perspective spectaculaire. C'était merveilleusement frais à l'intérieur en raison de l'énorme masse thermique, une convection naturelle d'air s'élevant à travers l'oculus et un effet Venturi quand le vent souffle à travers le sommet du bâtiment. J'ai réalisé pour le première fois que la lumière en soi avait de la substance, Le rayon de lumière à travers l'oculus étais à la fois beau et palpable et j'ai réalisé pour la première fois que la lumière pouvait être conçue. De plus, de toutes les formes de design,. le design visuel, ils étaient tous comme sans importance sans lui parce que sans lumière, vous ne pouvez en voir aucun. J'ai aussi réalisé que je n'étais pas la première personne qui pensait que cet endroit était vraiment spécial. Il a survécu à la gravité, aux barbares, aux voleurs, aux promoteurs et aux ravages du temps pour devenir ce que je crois être le bâtiment qui a le plus longtemps ,eu une utilisation ininterrompue dans l'histoire. Surtout en raison de cette visite, J'en suis venu à comprendre que contrairement à ce qu'on m'avait appris à l'école, les deux mondes de l'art et du design, n'étaient en fait pas incompatibles avec la science et l'ingénierie. J'ai réalisé que lorsqu'ils étaient réunis vous pouviez créer des choses incroyables qui ne pouvaient être réalisées seules que ce soit dans un domaine ou l'autre. Mais à l'école, avec peu d'exceptions, ils étaient considérés comme deux mondes à part et ils le sont toujours. Mes enseignants m'ont dit que je devais être plus sérieux et que je devais me concentrer sur un ou sur l'autre. Cependant, en me poussant à me spécialiser ils m'ont seulement incité à vraiment apprécier ces esprits universels comme Michel-Ange, Léonard d Vinci, Benjamin Franklin, des gens qui ont fait exactement le contraire. Et ceci m'a amené à adhérer à ces deux mondes et vouloir en faire partie. Donc, comment ces projets d'une vision créative et d'une complexité technique sans précédent comme le Panthéon ont-ils pu voir le jour ? Un d'entre eux, peut-être Hadrien, avait une vision créative exceptionnelle. Ils avaient aussi besoin des techniques et des compétences de leadership nécessaires à le financer et à l'exécuter et une maîtrise des sciences et technologies combinée avec l'habilité et le savoir-faire pour pousser les innovations existantes encore plus loin. Je crois que pour créer ces règles du jeu particulières vous devez réaliser au moins cinq miracles. Le problème est le suivant, peut importe votre talent, que vous soyez riche ou intelligent, vous obtenez seulement de un à un miracle et demi. C'est tout. C'est le quota. Ensuite, vous manquez de temps, d'argent, d'enthousiasme, peu importe. Rappelez-vous, la plupart des gens ne peuvent même pas imaginer une de ces miracles d'ordre technique et vous devez en avoir au moins cinq pour réaliser un Panthéon. Selon mon expérience, ces rares visionnaires qui peuvent penser au-delà du monde des arts du design et de l'ingénierie ont cette habilité de remarquer quand d'autres ont contribué assez de miracles pour se rapprochert du but. Motivés par la clarté de leur vision, ils rassemblent assez de courage et de détermination pour livrer le reste des miracles et souvent ils sont en mesure de prendre ce que d'autres personnes considéraient comme des obstacles insurmontables et les transforment en édifices. Prenez l'oculus du Panthéon. En insistant pour qu'il fasse partie du design, cela signifiait que vous pouviez utiliser très peu de la technologie struturale qui avait été développée pour les arches romaines. Cependant, en l'adoptant et en reévaluant la charge et la distribution du stress, ils ont trouvé un design qui fonctionne seulement s'il y a un gros trou dans le toit. Une fois terminé, vous avez maintenant les bénéfices esthétiques et de design de la lumière, la circulation d'air et cette connection cruciale directe avec les cieux. Pas si mal. Ces personnes non seulement croyaient que l'impossible pouvait être fait, mais qu'il devait être fait. Assez d'histoire ancienne. Quels sont les exemples les plus récents d'innovations qui allient le design innovatif et les avancées technologiques tellement marquants qu'on s'en rappellera dans mille ans? Bien, mettre un homme sur la lune a été un bon exemple, et le ramener sans problème sur Terre n'était pas si mal non plus. Quel pas de géant: c'est difficile d'imaginer un moment plus marquant dans l'histoire de l'humanité. que lorsque nous avons d'abord quitté notre monde pour mettre le pied sur un autre monde. Qu'il y a-t-il eu après la lune? On serait tenté de dire que le panthéon d'aujourd'hui c'est l'internet, mais je crois en fait que c'est assez faux ou du moins que c'est seulement une partie de l'histoire. L'internet n'est pas un Panthéon, c'est plutôt l'invention du béton qui l'est: important, absolument essentiel pour construire le Panthéon et durable, mais qui se révèle complètement insuffisant par lui-même. Toutefois, tout comme la technologie du béton était cruciale pour la réalisation du Panthéon, de nouveaux concepteurs utiliseront les technologies de l'internet pour créer de nouveaux concepts qui dureront. Le téléphone intelligent est un exemple parfait. Bientôt la majorité des gens sur la planète en posséderont un et l'idée de relier tout le monde autant aux connaissances qu'un à l'autre perdurera. Qu'est-ce qui nous attend? Quel progrès imminent sera l'équivalent du Panthéon? En réfléchissant à ceci, J'ai exclu plusieurs percées très probables et spectaculaires à venir, comme guérir le cancer. Pourquoi ? Parce que les Panthéons sont ancrés dans des objets physiques qui ont été conçus, des objets qui inspirent simplement en les voyant et en expérimentant avec eux, et continueront de le faire indéfiniment. C'est un autre langage, comme l'art. Ces autres contributions indispensables qui prolongent la vie et soulagent la souffrance sont, bien entendu, cruciales et fantastiques mais elle font partie d'un continuum de nos connaissances globales et de nos technologies comme l'internet. Qu'est-ce qui nous attend ? Peut être contrairement à mon intuition Je crois que c'est une idée visionnaire de la fin des années 30 qui a été ravivée à chaque décennie depuis: des véhicules autonomes. Maintenant vous pensez, « pas encore ». Comment une version sophistiquée du contrôle automatique de vitesse peut-elle être marquante ? Regardez, une large partie de notre monde a été conçue autour des routes et des transports. Ils ont été aussi essentiels au succès de l'Empire Romain que le système d'autoroute national l'a été pour la prospérité et le dévelopement des États-Unis. Aujourd'hui, ces routes qui relient notre monde sont monopolisés par les automobiles et les camions qui n'ont guère changés depuis 100 ans. Même si ce n'est peut être pas évident aujourd'hui, les véhicules autonomes seront la technologie de pointe qui nous permettra de repenser nos villes et par extension, la civilisation. Voici pourquoi: Une fois qu'ils deviennent omniprésents, chaque année, ces véhicules sauveront des dizaines de milliers de vies aux États-Unis seulement et un million globalement. La consommation d'énergie automobile et la pollution de l'air seront réduites dramatiquement. Une grande partie de la congestion des routes à l'entrée et à la sortie de nos villes disparaîtront. Elle permettra à de nouveaux concepts importants de dicter comment concevoir les villes, le travail, et notre mode de vie. Nous nous rendrons à destination plus rapidement et la société récupérera des quantités considérables de productivité perdue que nous gaspillons à attendre dans le traffic en polluant essentiellement. Mais pourquoi maintenant ? Pourquoi pensons-nous que c'est le temps? Parce que depuis 30 ans, des gens qui ne sont pas dans l'industrie automobile ont dépensé d'innombrables milliards pour créer les miracles exigés mais pour des raisons entièrement différentes. C'est grâce à des gens comme DARPA, à des universités et des compagnies complètement à l'extérieur du domaine de l'industrie automobile qui ont remarqué que si vous étiez ingénieux, l'autonomie pourrait être réalisée maintenant. Donc, quels sont les cinq miracles nécessaires pour avoir des véhicules autonomes? Premièrement, vous devez savoir où vous êtes et quelle heure il est précisément. Ces aspects ont été résolus de façon impeccable avec le système GPS, Système de Positionnement Global, que le gouvernement a mis en place. Vous devez savoir où se situent toutes les routes, quelles sont les règles et où vous vous rendez. Les nombreux besoins des systèmes de navigation personnelle, des systèmes intégrés de navigation automobile et les cartes web s'en chargent. Vous devez avoir une communication presque continue avec des réseaux informatiques de haute performance et avec d'autres à proximité pour comprendre ce qu'ils veulent. Les technologies sans-fil développées pour des appareils mobiles, avec quelques modifications mineures, sont complètement appropriées pour résoudre ceci. Vous voudrez probablement quelques voies réservées pour commencer que la société ainsi que ses avocats conviennent qu'il est sécuritaire de s'en servir à cet effet. On commencera par des voies réservées au covoiturage et on part de là. Mais finalement, vous devez reconnaître les gens , les signes et les objets. Le système de vision par ordinateur, les capteurs spéciaux et l'informatique de haute performance peuvent en accomplir beaucoup, mais il s'avère que beaucoup n'est pas assez bien lorsque votre famille est à bord. Occasionnellement, les humains devront se servir de leur bon jugement. Pour ceci, vous devrez en fait réveiller votre passager et lui demander pourquoi diable ce gros amas est dans le milieu de la route. Pas si mal, et nous aurons le sentiment d'être utile dans ce nouveau monde. D'ailleurs, une fois que les premiers conducteurs expliquent à leur automobile désorientée que le poulet géant à la fourche de la route est en fait un restaurant, et qu'il n'y a rien de mal de continuer sa route, une voiture sur deux sur la surface de la Terre le saura à partir de cet instant-là. Cinq miracles presque règlés et maintenant il ne faut qu'une vision précise d'un monde meilleur rempli de véhicules autonomes avec de nouveaux designs superbement séduisants et fonctionnels en plus, beaucoup d'argent et du travail acharné pour l'amener à la maison. Ce nouveau départ aura lieu dans seulement quelques années, et je prédis que les véhicules autonomes changeront à tout jamais notre monde dans les prochaines décennies, En conclusion, j'en suis venu à croire que les ingrédients pour les prochains Panthéons se trouvent tout autour de nous, attendant seulement que des visionnaires aux vastes connaissances, aux compétences multidisciplinaires, et d'une passion intense les maîtrisent afin que les rêves deviennent réalité. Mais ces gens n'apparaissent pas tout à coup dans la vie. Ils doivent être soutenus et encouragés dès qu'ils sont petits. Nous devons les aimer et les aider à découvrir leurs passions. Nous devons les encourager à travailler fort et les aider à comprendre que l'échec est un ingrédient nécessaire au succès, tout comme la persévérance. Nous devons les aider à trouver leurs propres modèles et leur donner la confiance de croire en eux-mêmes et de croire que tout est possible, et tout comme mon grand-père a fait quand il m'a amené magasiner au surplus et tout comme mes parents ont fait lorsqu'ils m'amenaient aux musées des sciences, nous devons les encourager à trouver leur propre voie, même si elle est différente de la nôtre. Une mise en garde cependant: Nous devons aussi de temps en temps les arracher de leurs miracles modernes, les ordinateurs, les téléphones, les tablettes, les jeux vidéo et la télé, les sortir dans la lumière du soleil afin qu'ils puissent faire l'expérience autant des merveilles naturelles que celles créées dans notre monde, notre planète et notre civilisation, Si nous ne le faisons pas, ils ne comprendront pas quelles sont ces choses précieuses qui un jour, deviendront responsables de protéger et d'améliorer. Nous devons aussi leur faire comprendre que ce qui ne semble pas être apprécié adéquatement dans notre monde de plus en plus dépendant technologiquement, que l'art et le design ne sont pas des luxes, ni incompatibles d'une certaine manière avec la science et l'ingénierie. Ils sont en fait essentiels à ce qui nous caractérisent. Un jour, si vous avez la chance, peut-être que vous pourrez amener vos enfants au vrai Panthéon, comme nous le ferons avec notre fille Kira, pour faire l'expérience directement de la puissance de ce design incroyable, qui lors d'une journée plutôt bien ordinaire à Rome, m' a transporté 2,000 ans dans le futur pour tracer la voie de ma destinée Merci. (Applaudissements)