WEBVTT

00:00:03.409 --> 00:00:05.014
A pedra angular original

00:00:05.014 --> 00:00:08.460
refere-se a uma laje em forma de cunha
no topo de um arco de pedra.

00:00:08.460 --> 00:00:12.030
Se retirar a pedra angular,
corre o risco de tudo cair.

00:00:12.030 --> 00:00:17.081
Alguns ecossistemas funcionam assim,
dependendo de uma espécie-chave.

00:00:17.080 --> 00:00:18.906
Em biologia, as espécies-chave

00:00:18.906 --> 00:00:22.127
têm um impacto
desproporcionalmente grande no seu habitat

00:00:22.127 --> 00:00:23.700
considerando a dimensão ou número.

00:00:23.700 --> 00:00:26.840
As suas atividades diárias afetam
todos os tipos de outras espécies

00:00:26.840 --> 00:00:28.430
direta ou indiretamente.

00:00:28.430 --> 00:00:32.155
Uma alteração no seu número
pode causar uma cascata trófica

00:00:32.155 --> 00:00:34.407
em que os efeitos
se propagam pelo ecossistema

00:00:34.407 --> 00:00:35.790
de forma surpreendente.

00:00:35.790 --> 00:00:38.650
Veja os lobos-cinzentos
do Parque de Yellowstone, no Wyoming.

00:00:38.650 --> 00:00:41.605
O seu número caiu para zero
no início da década de 1930

00:00:41.605 --> 00:00:42.860
sobretudo devido à caça.

00:00:42.860 --> 00:00:46.580
Mas em 1995, os lobos
foram reintroduzidos no parque

00:00:46.580 --> 00:00:49.138
e o seu impacto
tem sido monitorizado desde então.

00:00:49.138 --> 00:00:52.140
Afinal, o impacto é muito importante.

00:00:52.140 --> 00:00:54.510
A ausência e a reintrodução dos lobos

00:00:54.510 --> 00:00:57.800
alteraram Yellowstone
de forma significativa e surpreendente

00:00:58.130 --> 00:01:00.160
até a forma como os rios correm.

00:01:00.160 --> 00:01:03.309
Por um lado, os lobos alimentam-se
dos alces, e os alces sabem-no.

00:01:03.309 --> 00:01:06.220
Assim, o seu comportamento muda
quando os lobos estão na zona.

00:01:06.220 --> 00:01:09.880
Os alces são nómadas, mantendo-se
em movimento enquanto comem plantas.

00:01:09.880 --> 00:01:13.825
Mas sem lobos por perto, os alces
tornaram-se muito menos cautelosos,

00:01:13.825 --> 00:01:16.860
preferindo instalar-se e comer muito
num só lugar de cada vez.

00:01:16.860 --> 00:01:19.270
Os alces até comeram até à margem do rio

00:01:19.270 --> 00:01:22.280
onde não se atreveriam a ficar
se houvesse lobos por perto.

00:01:22.280 --> 00:01:25.290
Em vez de comerem um pouco
de muitas plantas diferentes

00:01:25.290 --> 00:01:29.085
comeram tanto de cada vez
que os álamos e os choupos diminuíram

00:01:29.085 --> 00:01:30.737
bem como os salgueiros ribeirinhos

00:01:30.827 --> 00:01:32.837
de que os castores
e aves canoras dependem.

00:01:32.837 --> 00:01:34.993
Os castores também são espécies-chave

00:01:34.993 --> 00:01:37.310
devido aos seus talentos
especiais de engenharia.

00:01:37.310 --> 00:01:40.300
As suas barragens abrandam
o caudal dos rios, evitando inundações

00:01:40.300 --> 00:01:43.840
e oferecendo uma vasta gama
de habitats para todo o tipo de espécies.

00:01:43.840 --> 00:01:47.140
Desde que os lobos foram
reintroduzidos em Yellowstone

00:01:47.140 --> 00:01:48.846
os salgueiros cresceram melhor

00:01:48.846 --> 00:01:51.497
as colónias de castores
aumentaram de uma para nove

00:01:51.806 --> 00:01:53.349
e as aves canoras estão a florescer.

00:01:53.460 --> 00:01:56.840
O número de alces diminuiu no início,
mas agora parece ter estabilizado.

00:01:56.930 --> 00:01:58.415
O número de bisontes está a aumentar

00:01:58.495 --> 00:02:01.000
provavelmente devido a uma diminuição
da concorrência dos alces.

00:02:01.200 --> 00:02:04.670
Está em curso investigação para avaliar
o impacto a longo prazo dos lobos

00:02:04.670 --> 00:02:07.065
tendo em conta
as muitas interligações subtis

00:02:07.065 --> 00:02:08.799
neste complexo ecossistema.

00:02:08.799 --> 00:02:10.464
Mas, como predadores de topo

00:02:10.464 --> 00:02:14.290
é evidente que a presença,
ausência e reintrodução dos lobos

00:02:14.290 --> 00:02:16.331
teve repercussões em Yellowstone.

00:02:16.331 --> 00:02:19.490
A investigação noutros habitats
de lobo ajudará a perceber

00:02:19.490 --> 00:02:22.820
o que é único em Yellowstone
e o que pode ser aplicado noutros locais.

00:02:22.820 --> 00:02:25.610
Os elefantes também fazem muito
para gerir o seu ambiente

00:02:25.610 --> 00:02:28.880
desde o que entra na sua boca
até ao que sai do outro lado.

00:02:28.880 --> 00:02:32.290
São por vezes conhecidos
como os "mega-jardineiros da floresta".

00:02:32.290 --> 00:02:35.145
Por exemplo, sem os elefantes
da floresta africana

00:02:35.145 --> 00:02:39.230
uma única espécie de acácia
tende a dominar as florestas africanas.

00:02:39.230 --> 00:02:41.870
Cresce rapidamente
e bloqueia a luz de outras plantas

00:02:41.870 --> 00:02:43.710
e os elefantes ajudam a contrariar isso.

00:02:43.710 --> 00:02:46.515
Por vezes, derrubam acácias
na sua procura de alimento

00:02:46.515 --> 00:02:49.020
abrindo espaço
e um poço crítico para a luz.

00:02:49.020 --> 00:02:53.080
Outras plantas aproveitam a oportunidade,
aumentando a biodiversidade da floresta.

00:02:53.080 --> 00:02:56.665
Os ramos mais pequenos que derrubam
fornecem esconderijos para os lagartos

00:02:56.665 --> 00:02:59.402
que são mais diversificados
nos locais onde há elefantes.

00:02:59.402 --> 00:03:03.000
Quando tentam apanhar folhas ou frutos,
é frequente arrancarem mais alguns.

00:03:03.000 --> 00:03:07.115
Estes restos são apanhados por pequenos
habitantes do solo, como os javalis

00:03:07.115 --> 00:03:09.480
bem como o kudu,
que é um tipo de antílope.

00:03:09.480 --> 00:03:14.530
Tudo isto resulta em muito estrume,
cerca de uma tonelada métrica por semana.

00:03:14.530 --> 00:03:18.095
Todo esse cocó torna-se
num mini-ecossistema por si só

00:03:18.095 --> 00:03:21.150
pois é rico em nutrientes
que os elefantes não conseguem processar.

00:03:21.150 --> 00:03:25.090
Nele vivem fungos e insetos como
larvas de escaravelhos, grilos e aranhas.

00:03:25.090 --> 00:03:29.700
Em 2009, descobriu-se três espécies de rãs
a viver em excrementos de elefante.

00:03:29.700 --> 00:03:32.170
E, claro, é um excelente fertilizante.

00:03:32.170 --> 00:03:36.460
Muitas plantas crescem melhor no estrume
de elefante do que no de outro animal.

00:03:36.460 --> 00:03:38.880
A sua grande itinerância
e variação de movimentos

00:03:38.880 --> 00:03:41.720
torna-os muito bons
a espalhar sementes em novos locais.

00:03:41.720 --> 00:03:44.015
Não é preciso ser
tão grande como um elefante

00:03:44.015 --> 00:03:46.849
para ter um impacto
gigantesco no seu ecossistema.

00:03:46.849 --> 00:03:50.370
Os peixes-papagaio têm este nome devido
à boca dura, quase em forma de bico.

00:03:50.370 --> 00:03:53.999
Os lábios endurecidos estão bem adaptados
para arrancar as algas dos corais

00:03:53.999 --> 00:03:56.520
a sua principal fonte de alimento
no recife quente.

00:03:56.550 --> 00:04:00.680
Pode não ser glamoroso,
mas é vital para manter o recife saudável.

00:04:00.810 --> 00:04:02.149
Sem os peixes-papagaio

00:04:02.149 --> 00:04:05.528
as macroalgas podem sufocar
o coral ao ponto de o matar.

00:04:05.528 --> 00:04:08.706
E sem coral não há recife,
o que seria um grande problema

00:04:08.706 --> 00:04:10.800
para as espécies nos recifes de coral.

00:04:10.800 --> 00:04:14.420
Um importante relatório que abrange
4 décadas de investigação nas Caraíbas

00:04:14.420 --> 00:04:17.487
identificou o peixe-papagaio como
um grupo a ter em atenção.

00:04:17.487 --> 00:04:21.568
Os recifes de coral estão a passar
por muito, com as alterações climáticas

00:04:21.568 --> 00:04:25.030
a acidificação dos oceanos
e a poluição a degradarem o ecossistema.

00:04:25.030 --> 00:04:28.263
O trabalho do peixe-papagaio
ajuda a manter os recifes resistentes

00:04:28.263 --> 00:04:31.550
para que recuperem de desastres
como aquecimento súbito ou furacões.

00:04:31.550 --> 00:04:35.123
Os recifes das Caraíbas, onde
o peixe-papagaio é pescado, estão a sofrer

00:04:35.310 --> 00:04:39.340
e o relatório recomenda que mais países
adotem políticas para o salvar

00:04:39.340 --> 00:04:41.530
e, com sorte, salvar também os recifes.

00:04:41.610 --> 00:04:45.599
Assim, tal como todas as espécies-chave, 
eles mantêm os seus ecossistemas unidos.

00:04:45.690 --> 00:04:47.793
Obrigado por ver este episódio do SciShow

00:04:47.793 --> 00:04:50.250
que foi oferecido
pelos patrocinadores no Patreon.

00:04:50.250 --> 00:04:53.810
Se quiser ajudar a apoiar este programa,
aceda a patreon.com/scishow

00:04:53.810 --> 00:04:57.042
e não se esqueça de aceder
a youtube.com/scishow e subscrever.

00:04:57.790 --> 00:04:59.660
E alguns micróbios, por exemplo

00:04:59.660 --> 00:05:02.220
usam a energia do sol
para produzir o seu próprio alimento.

00:05:02.220 --> 00:05:04.350
Depois, são comidos
por pequenos consumidores

00:05:04.350 --> 00:05:07.050
que são depois comidos
por predadores maiores. Cada um destes...