Dia 17 de março de 73 d.C.
Estamos visitando a Roma antiga para assistir ao Liberalia,
um festival anual que celebra a maioridade dos cidadãos de Roma.
Estamos vendo um adolescente de 17 anos chamado Lucius Popidius Secundus.
Ele não é de uma família pobre, mas vive na região conhecida como Subura,
um subúrbio pobre em Roma, mas perto do centro da cidade.
Os inquilinos desses apartamentos estão amontoados,
o que representa risco considerável.
Os incêndios são frequentes e, de manhã, o cheiro de cinza e fumaça não é estranho.
Lucius, que acordou de madrugada, tem deveres familiares a cumprir hoje.
Seu irmão de 15 anos está atingindo a maioridade.
Metade das crianças na Roma antiga morrem antes de alcançar a idade adulta,
assim, este é um marco particularmente importante.
Lucius observa seu irmão com a nova toga diante do santuário doméstico com suas divindades protetoras
enquanto coloca sua bula, um amuleto de proteção, no santuário com uma oração de agradecimento.
A bula funcionou. Ela o protegeu.
Ao contrário de muitos outros, ele tinha sobrevivido para se tornar um adulto.
Aos 17, Lucius tinha quase completado sua educação.
Tinha aprendido a falar bem, a fazer discursos públicos
e a ler e escrever tanto em latim quanto em grego.
Seu pai lhe ensinou as coisas que você não aprende na sala de aula:
correr, nadar e lutar.
Lucius podia escolher, aos 17, tornar-se um tribuno militar
e comandar soldados nos limites do império.
Mas, em outros aspectos, Lucius ainda é uma criança.
Ele não pode tratar de negócios.
Seu pai cuidará disso até que ele tenha 25 anos.
E o pai tratará do casamento de Lucius com uma moça 10 anos mais jovem.
Seu pai anda de olho em uma família com uma menina de 7 anos.
De volta a Liberalia.
Quando Lucius sai com sua família, as lojas estão abertas e o povo trata de seus negócios.
As ruas estão cheias de vendedores ambulantes oferecendo bugigangas
e as pessoas vão alvoroçadas de um lugar para outro.
Carroções não são permitidos na cidade até a nona hora,
mas as ruas estão lotadas.
Pais e tios levam as crianças ao Forum Augustus
para ver as estátuas dos guerreiros famosos de Roma
como Anaeus, que conduziu os ancestrais de Roma, os troianos, para a Itália.
E Rômulo, o fundador de Roma.
E todos os grandes generais da República de mais de cem anos atrás.
Podemos imaginar pais e guardiões com seus filhos, agora adultos,
carinhosamente lembrando histórias da glória de Roma
e recontando as proezas e frases dos grandes homens do passado:
lições de como viver bem e como superar as loucuras da juventude.
Há um sentido histórico nesse lugar, relevante para o presente deles.
Os romanos construíram um império sem fim no tempo e no espaço.
Roma estava destinada a ser eterna através da guerra.
Guerras eram um fato da vida, mesmo em 73 d.C.
Há campanhas no norte da Inglaterra
e na Escócia,
ao norte do rio Danúbio, na Romania,
e na fronteira entre a Síria e o Iraque, a leste.
Agora é a oitava hora (14 h) -- hora de ir para os banhos.
Lucius e sua família se encaminham para a Via Lata, a rua mais larga,
para o Campus Martius e os enormes Banhos de Agripa.
Os membros da família deixam os clientes e libertos para fora
e entram para os banhos com seu grupo de iguais.
Os banhos mudaram de salas escuras e cheias de vapor para outras mais claras.
Os romanos haviam aperfeiçoado os vidros nas janelas.
Todos vão da sala fria
para a sala morna
e para a sala muito quente.
Depois de mais de uma hora, os que se banharam saem
massageados, cobertos de óleo, após terem sido raspados com um instrumento para remover a sujeira.
Na nona hora, sete horas depois de terem saído de casa,
os homens retornam para um jantar de celebração.
O jantar era uma questão de intimidade, com nove pessoas reclinadas em torno da mesa baixa.
Escravos atendem cada necessidade deles,
se as pessoas, através de gestos, pedem por mais comida ou vinho.
Enquanto o dia termina, podemos ouvir o estrépito de carroças lá fora.
Os clientes e os libertos, com uma refeição -- ainda que inferior -- abundante,
misturam-se para os banhos tépidos antes de retornar a seus blocos de apartamentos.
De volta à casa de Lucius, eles continuam a beber durante a noite.
Lucius e seu irmão não parecem muito bem.
Um escravo permanece por perto, caso qualquer deles vomite.
Em retrospecto, conhecemos o futuro de Lucius.
No espaço de 20 anos, já imperador, Domiciano, o filho mais novo do imperador Vespasiano,
decretará um reino de terror. Lucius sobreviverá?