我們的生活依賴著
一個我們看不見的世界。
回想一下這一周
到目前為止的生活，
是否曾看過電視，
使用過定位系統，
查詢過天氣預報或甚至吃過飯?
這些我們日常生活中的事物
都直接或間接地依賴著
衛星設施。
而我們往往認為
這些衛星服務是應當的，
這些設施更值得我們去注意。
因為它們正對它們所在的太空
留下持久的影響。
世界各地的人
每天都依靠著衛星設施，
獲取信息、娛樂和溝通交流。
還有農業和環境監測，
網際網路連接，導航。
衛星甚至在
我們的財務和能源市場運作中
佔據一席之地。
但是我們每天都依賴著的這些衛星，
它們的壽命是有限的。
它們可能用完助推燃料，
它們可能會出現故障，
或者它們可能只是
到達了它們的使用壽命。
這個時候，這些衛星
會成為太空垃圾，
雜亂地存在於軌道環境中。
設想一下，一個美好的晴天
你開著車在高速路上行駛，
你播著音樂，
搖下車窗，
涼爽的微風在你的髮間吹過。
感覺很好，對吧?
一切都進行得很順利，
直到突然間，
在高速公路的正中間
你的汽車壞了。
現在你別無選擇
只能將它留在高速公路上。
或許你很幸運的
能夠將它移到路肩上，
這樣不會阻礙交通，
幾個小時之前，
你的車還是你每天都依賴的
交通工具。
現在，它只是一堆無用的金屬，
佔用著寶貴的交通網絡的空間。
試想一下，在國際公路上
亂停著許多故障車輛，
這只是阻礙了交通。
並設想一下，
如果有交通事故發生，
碰撞之後四處散落的碎片。
成千上萬的小碎片
將成為新的障礙。
這是衛星行業的一個範例。
那些不再被使用的衛星，
往往被長久地遺留在軌道上，
或者僅僅被移到一旁
作為臨時解決方案。
而且，在太空中沒有國際法律
來強制我們去清理它們。
世界上第一個衛星
史普尼克 1 號
於 1957 年發射。
那一年，
一共只有三次發射嘗試。
數十年後，世界上許多國家
已經將更多的衛星推送上軌道。
在未來，衛星發射
只會越來越頻繁，
尤其是，如果你考慮到
發射 900 多顆衛星
成為一個衛星網是可行的。
現在，我們會根據衛星的用途
將它們送至不同的軌道。
我們發送衛星最常見的地方
是近地球軌道，
衛星在高度 2000 公里以內
拍攝地球表面圖像。
在那裡的衛星會受到
地球大氣的阻礙，
所以他們的運行高度會不斷降低，
最終會燃燒殆盡，
整個過程大約是幾十年。
另一個我們常將衛星發送去的地方是
地球靜止軌道，
高度大約在 35,000 公里。
在那裡衛星會與地球同步運轉，
這使得諸如通信
或者電視廣播之類的事情成為可能。
衛星在那種高軌道可以停留數百年。
除此之外，
還有被成為「墳場」的軌道，
用於堆放太空垃圾的軌道。
在那裡會被蓄意放置一些
到達使用壽命的衛星，
而將軌道空出來
讓那些現用的衛星運行。
自 1950 年代末期，
已經發射了將近 7000 個衛星，
只有七分之一左右仍在運作。
並且除了那些不再運作的衛星之外，
還有成千上萬的彈珠大小的碎屑，
和數百萬的色卡大小的碎片，
圍繞著地球旋轉。
太空碎片是太空任務的主要威脅，
同樣也是我們每日依賴的
衛星的主要威脅。
如今，因為太空碎片和垃圾
已讓人越來越擔憂，
有一些全國和國際性的工作，
推出一些技術規範
幫助我們限制增加太空碎片。
例如，有些建議要求
那些近地球軌道航天器
被設計成為 25 年內會完成脫軌，
但這還是太久，
特別是如果一顆衛星
已經停止工作多年。
對那些死掉的同步衛星，
還有一些強制要求，
要被移入墳場軌道。
但這些限制條件
都不具有國際法律的約束力，
普遍的理解是它們會
通過國家機制實施。
這些指導方針也不是長期的，
不是積極主動的，
它們也沒有處理已經在那裡的碎片。
它們只是被用於
限制未來產生的碎片。
沒有任何人為太空垃圾負責任。
現在，珠穆朗瑪峰是
一個有趣的例子，
從一種新的視角
來比較我們與環境互相的影響，
因為它經常被稱為
世界上最高的垃圾場。
在世界最高峰
第一次被征服後的幾十年裡，
攀登者留下的眾多垃圾
已經開始引起人們的擔憂，
你或許已經看過新聞報導，
尼泊爾可能對亂丟垃圾的登山者
採取嚴厲的罰責及法律約束。
這樣做的目的當然是
要說服登山者
自己清理自己產生的垃圾，
因此可能當地非營利組織會向那些
從山上帶下額外垃圾的人支付獎勵，
或者考察隊將會組織志願者
前去清理垃圾。
然而儘管如此，許多登山者認為
各個團體應該自行監管。
對此尚未有一個簡單的解決方案，
甚至善意致力於保育，
經常都會變成問題。
但是這不意味著
我們可以無所作為
來保護我們依賴和生存的環境，
與珠穆朗瑪峰類似，
太空軌道太遙遠、建設不完善，
使得廢物處理成為了
頗具挑戰的問題。
但是我們不能
隨便就到達一個新高度，
然後創建一個更高的垃圾堆積場，
在地球之外。
太空中的現實是，
如果一個衛星的構件損壞，
只有很少的機會能對其進行維修，
而且需要花費大量的金錢。
可是我們在設計衛星的時候
能不能更聰明一些，
是否所有的衛星，
無論是哪個國家製造的，
都必須被標準化設計成為
可回收的，提供維修服務的，
或者會主動脫離軌道的？
是否能有強有力的國際法律，
來強制處理那些
在使命結束後被拋棄的衛星，
而不是採用臨時的辦法
將它們移出軌道？
又是否衛星生產商需要被徵收
一筆垃圾處理費，
從而才能發射衛星？
而且那筆費用只有在
衛星被適當的處理後，
或者他們清理掉
一些碎片時才能被退還。
或者衛星需要配備某些科技，
來幫助加速脫軌進程。
現在有一些令人激勵的跡象。
比如說，英國 2014 年發射的
TechDemoSat-1 衛星，
透過一個很小的拖曳帆，
在使命結束後會自我處理。
這個設計可行是因為
這是一個小衛星。
但是對於在更高、更大軌道的衛星，
或者更遠更大的衛星，
比如說像校車那麼大的，
則需要其它的處理方式。
所以或許你會想到使用高強鐳射光線
或者使用網或細繩去拖拉，
那些在短期內聽起來
盡可能瘋狂的想法。
一個非常可行而炫酷的想法是
一輛在太空軌道上運行的
拖車或機械裝置。
想像如果有個機械手臂
裝在一輛類似太空拖車的裝置上，
可以修理那些受損壞的衛星，
使他們恢復正常。
或者那個機械手臂
可以給那些借助化學劑推進的
太空飛行器加燃料，
就像我們給汽車加油一樣。
機器人維修和維護，
可以延長數百顆
繞行地球的衛星的壽命。
無論我們選擇哪種處理或清理方式，
很明顯都不僅僅是技術問題。
我們還需要理清更加複雜的
太空法和政治問題。
簡單來說，我們還沒有找到
一種可永續使用太空的方法。
不斷的探索、創新來改變
我們生活和工作的方式，
是我們作為人類的使命。
同時在對太空探索，
真的已經超出了地球的範圍。
然而在我們以學習和創新的名義
不斷推進的時候，
我們必須牢記
我們對環境的責任從未消失。
近地軌道或地球靜止軌道上
衛星擁擠的狀況是毋庸置疑的，
我們不能一味的發射新衛星
去取代那些已經報廢的，
卻不先對它們採取任何措施。
就像我們從來不會將一輛壞車
停留在高速公路的中間一樣。
下一次當你使用你的手機，
查詢天氣預報或者使用 GPS 定位，
想一下那些使得這些
成為可能的衛星科技。
但同時也要想一下
衛星對地球周圍環境的影響。
請各位幫忙傳播這個信息，
我們必須協力減少太空垃圾的影響。
緊鄰地球的軌道無比美麗，
也是我們探索太空的門戶。
我們有責任保護太空。
謝謝。
（掌聲）