1
00:00:00,880 --> 00:00:02,880
Esta es una historia

2
00:00:02,904 --> 00:00:04,833
sobre cómo sabemos lo que sabemos.

3
00:00:05,689 --> 00:00:07,825
Es una historia sobre esta mujer,

4
00:00:08,611 --> 00:00:10,547
Natalia Rybczynski.

5
00:00:10,912 --> 00:00:12,960
Es paleobióloga,

6
00:00:12,984 --> 00:00:16,813
es decir, se especializa
en desenterrar cosas muy antiguas.

7
00:00:16,837 --> 00:00:20,339
(Audio) Natalia Rybczynski: Sí,
me han llamado "Dra. Fósiles".

8
00:00:20,363 --> 00:00:22,992
Latif Nasser: Y pienso que
es de particular interés

9
00:00:23,016 --> 00:00:24,930
porque desentierra cosas que están

10
00:00:24,954 --> 00:00:29,149
muy por encima del círculo polar 
ártico en la tundra canadiense.

11
00:00:29,901 --> 00:00:32,956
Pero un día de verano en 2006,

12
00:00:32,980 --> 00:00:36,171
fue a una excavación
llamada Fyles Leaf Bed,

13
00:00:36,195 --> 00:00:40,773
a menos de 10 º de latitud
del polo norte magnético.

14
00:00:40,797 --> 00:00:43,524
(Audio) NR: En realidad, 
no sonará muy apasionante,

15
00:00:43,548 --> 00:00:47,578
porque fue un día de caminata
con mochila, GPS,

16
00:00:47,602 --> 00:00:51,680
y portátil recolectando 
todo lo que pareciera un fósil.

17
00:00:51,704 --> 00:00:54,379
LN: Y en un momento notó algo.

18
00:00:54,403 --> 00:00:56,570
(Audio) NR: Algo rojizo, color oxidado,

19
00:00:56,594 --> 00:00:58,529
del tamaño de la palma de mi mano.

20
00:00:58,553 --> 00:01:00,847
Estaba allí en la superficie.

21
00:01:00,871 --> 00:01:04,322
LN: Al principio pensó que
era solo una astilla de madera,

22
00:01:04,346 --> 00:01:06,640
porque es el tipo de cosas 
que se suele encontrar

23
00:01:06,664 --> 00:01:10,083
en Fyles Leaf Bed, fragmentos
de plantas prehistóricas.

24
00:01:10,107 --> 00:01:12,575
Pero esa noche, 
de regreso al campamento...

25
00:01:12,940 --> 00:01:14,869
(Audio) NR: ...saqué la lupa

26
00:01:14,893 --> 00:01:17,290
y al mirar más de cerca, me di cuenta

27
00:01:17,314 --> 00:01:19,718
que no parecía tener tres anillos.

28
00:01:19,742 --> 00:01:21,306
Quizá sea algo a preservar,

29
00:01:21,330 --> 00:01:23,604
pero realmente parece...

30
00:01:23,628 --> 00:01:24,829
hueso.

31
00:01:24,853 --> 00:01:27,742
LN: Mmm. Por eso durante 
más de cuatro años,

32
00:01:27,766 --> 00:01:30,700
volvió al lugar una y otra vez,

33
00:01:30,724 --> 00:01:36,260
y al final recolectó 30 fragmentos
de ese mismo hueso,

34
00:01:36,284 --> 00:01:37,945
algunos muy diminutos.

35
00:01:38,522 --> 00:01:42,958
(Audio) NR: No es mucho.
Cabe en una bolsa pequeña.

36
00:01:42,982 --> 00:01:46,339
LN: Trató de unirlas 
como en un rompecabezas.

37
00:01:46,941 --> 00:01:48,386
Pero fue un desafío.

38
00:01:48,410 --> 00:01:51,230
(Audio) NR: Está muy fragmentado
en diminutas piezas,

39
00:01:51,254 --> 00:01:55,512
traté de usar arena y masilla
pero no tenía buena pinta.

40
00:01:55,536 --> 00:02:00,703
Por eso usé un escáner 3D de superficie.

41
00:02:00,727 --> 00:02:02,316
LN: ¡Ohh!
NR: Sí, ¿verdad?

42
00:02:02,340 --> 00:02:03,780
(Risas)

43
00:02:03,804 --> 00:02:06,547
LN: Resultó ser mucho más fácil
hacerlo de forma virtual.

44
00:02:06,571 --> 00:02:09,341
(Audio) NR: Parece magia 
cuando todo encaja.

45
00:02:09,365 --> 00:02:11,564
LN: ¿Qué certeza tenías
de estar en lo cierto,

46
00:02:11,588 --> 00:02:13,733
de haber puesto las piezas
en su sitio?

47
00:02:13,757 --> 00:02:16,771
¿Había alguna posibilidad 
de formar algo diferente

48
00:02:16,795 --> 00:02:18,737
como un periquito o algo así?

49
00:02:18,761 --> 00:02:20,126
(Risas)

50
00:02:20,150 --> 00:02:23,790
(Audio) NR: (Risas) Mm, no.
No, formamos esto.

51
00:02:24,242 --> 00:02:28,083
LN: Ella descubrió una tibia, 
un hueso de la pierna,

52
00:02:28,107 --> 00:02:32,107
y, sobre todo, la tibia
de un mamífero ungulado,

53
00:02:32,131 --> 00:02:34,980
como una vaca o una oveja.

54
00:02:35,004 --> 00:02:37,464
Pero no podía ser de ellos.

55
00:02:37,488 --> 00:02:39,271
Era demasiado grande.

56
00:02:39,822 --> 00:02:43,886
(Audio) NR: Era enorme. 
Era de un animal muy grande.

57
00:02:43,910 --> 00:02:46,768
LN: ¿Qué animal podría ser?

58
00:02:47,291 --> 00:02:49,871
Tras golpear una pared, 
mostró uno de los fragmentos

59
00:02:49,895 --> 00:02:52,467
a algunos de sus colegas en Colorado,

60
00:02:52,491 --> 00:02:53,751
y ellos tenían una idea.

61
00:02:54,244 --> 00:02:59,291
(Audio) NR: Con una sierra,
mellamos solo el borde del mismo,

62
00:02:59,315 --> 00:03:05,706
y tenía un aroma muy interesante.

63
00:03:06,521 --> 00:03:09,284
LN: Olía a carne chamuscada.

64
00:03:09,308 --> 00:03:11,941
Un aroma que Natalia reconoció

65
00:03:11,965 --> 00:03:15,908
de los cortes de cráneos en su 
laboratorio de anatomía macroscópica:

66
00:03:15,932 --> 00:03:17,096
colágeno.

67
00:03:17,120 --> 00:03:19,777
El colágeno es lo que da
estructura a los huesos.

68
00:03:19,801 --> 00:03:21,959
Y por lo general, después de muchos años,

69
00:03:21,983 --> 00:03:23,134
se desintegra.

70
00:03:23,158 --> 00:03:27,506
Pero en este caso, el Ártico había actuado
como congelador natural y lo preservó.

71
00:03:28,190 --> 00:03:31,813
Uno o dos años más tarde, Natalia 
estaba en una conferencia en Bristol,

72
00:03:31,837 --> 00:03:35,031
y vio que su colega Mike Buckley

73
00:03:35,055 --> 00:03:40,895
demostraba este nuevo proceso al que 
denominó "huella dactilar de colágeno".

74
00:03:41,284 --> 00:03:44,927
Resulta que distintas especies tienen
estructuras levemente diferentes

75
00:03:44,951 --> 00:03:46,103
de colágeno,

76
00:03:46,127 --> 00:03:48,943
por eso si obtenemos un perfil del 
colágeno de un hueso desconocido,

77
00:03:48,967 --> 00:03:51,161
se lo puede comparar 
con el de especies conocidas

78
00:03:51,185 --> 00:03:53,723
y, quién sabe, quizá haya concordancia.

79
00:03:54,546 --> 00:03:57,825
Le envió uno de los fragmentos,

80
00:03:57,849 --> 00:03:59,143
por FedEx.

81
00:03:59,167 --> 00:04:02,977
(Audio) NR: Sí, por el seguimiento.
Es importante.

82
00:04:03,001 --> 00:04:04,254
(Risas)

83
00:04:04,278 --> 00:04:05,469
LN: Lo procesó,

84
00:04:05,493 --> 00:04:09,855
y lo comparó con 37 especies conocidas
de mamíferos actuales.

85
00:04:10,674 --> 00:04:11,951
Y encontró una concordancia.

86
00:04:12,824 --> 00:04:17,435
El hueso de 3.5 millones de años

87
00:04:17,459 --> 00:04:21,089
que Natalia extrajo del Alto Ártico

88
00:04:21,728 --> 00:04:22,923
resultó ser...

89
00:04:24,031 --> 00:04:25,348
de un camello.

90
00:04:25,372 --> 00:04:27,103
(Risas)

91
00:04:27,127 --> 00:04:31,425
(Audio) NR: Pienso, ¿qué?
Es increíble, si es verdad.

92
00:04:31,449 --> 00:04:33,501
LN: Hicieron pruebas 
en varios fragmentos,

93
00:04:33,525 --> 00:04:35,769
y dieron el mismo resultado en cada caso.

94
00:04:36,197 --> 00:04:41,617
No obstante, por el tamaño
del hueso hallado,

95
00:04:41,641 --> 00:04:48,004
significaba que este camello era 30 %
más grande que los actuales.

96
00:04:48,028 --> 00:04:51,218
Este camello habrá medido unos 3 m,

97
00:04:51,242 --> 00:04:52,440
y pesado casi una tonelada.

98
00:04:52,464 --> 00:04:53,515
(Reacción del público)

99
00:04:53,539 --> 00:04:54,588
Sí.

100
00:04:54,612 --> 00:04:58,105
Natalia encontró un camello 
gigante del Ártico.

101
00:04:58,129 --> 00:05:00,271
(Risas)

102
00:05:02,396 --> 00:05:04,714
Al oír la palabra "camello"

103
00:05:04,738 --> 00:05:08,663
viene a la mente esta imagen,

104
00:05:09,507 --> 00:05:12,871
el camello bactriano de 
Asia oriental y central.

105
00:05:12,895 --> 00:05:16,380
Pero quizá la postal que tengan en mente

106
00:05:16,404 --> 00:05:19,959
sea esta, el dromedario,

107
00:05:19,983 --> 00:05:22,411
criatura del desierto por antonomasia,

108
00:05:22,435 --> 00:05:26,754
de lugares arenosos, calientes
como Oriente Medio y el Sahara,

109
00:05:26,778 --> 00:05:28,258
que tiene una gran joroba

110
00:05:28,282 --> 00:05:30,799
para almacenar agua para esas 
largas caminatas por el desierto,

111
00:05:30,823 --> 00:05:34,204
y pezuñas grandes y anchas para 
vagar por las dunas de arena.

112
00:05:34,918 --> 00:05:40,930
¿Cómo diablos terminaría 
uno de estos en el Alto Ártico?

113
00:05:41,719 --> 00:05:44,506
Bueno, resulta que los científicos
saben desde hace mucho tiempo,

114
00:05:44,530 --> 00:05:47,092
incluso desde antes del 
descubrimiento de Natalia,

115
00:05:47,116 --> 00:05:52,734
que los camellos son
originarios de América.

116
00:05:52,758 --> 00:05:58,458
(Música: The Star-Spangled Banner)

117
00:05:58,482 --> 00:05:59,941
(Risas)

118
00:05:59,965 --> 00:06:01,496
Son de aquí.

119
00:06:01,520 --> 00:06:06,354
Deambularon durante unos 
40 a 45 millones de años,

120
00:06:06,378 --> 00:06:09,537
solo se los encuentra
en América del Norte;

121
00:06:09,561 --> 00:06:12,814
unas 20 especies, quizá más.

122
00:06:12,838 --> 00:06:16,083
LN (Audio): Si los pongo en secuencia,
¿notaría alguna diferencia en aspecto?

123
00:06:16,107 --> 00:06:18,542
NR: Sí, habría diferencia
en el tamaño corporal.

124
00:06:18,566 --> 00:06:20,478
Algunos tenían cuellos muy largos,

125
00:06:20,502 --> 00:06:22,747
que serían como jirafas.

126
00:06:23,345 --> 00:06:26,417
LN: Algunos tenían hocicos, 
como los cocodrilos.

127
00:06:26,441 --> 00:06:30,025
(Audio) NR: Los muy primitivos,
los primeros, eran muy pequeños;

128
00:06:30,049 --> 00:06:32,552
casi como conejos.

129
00:06:32,576 --> 00:06:35,423
LN: ¿Qué? ¿Camellos del 
tamaño de un conejo?

130
00:06:35,447 --> 00:06:36,884
(Audio) NR: Los primeros.

131
00:06:36,908 --> 00:06:39,143
A esos quizá no los reconoceríamos.

132
00:06:39,167 --> 00:06:41,357
LN: Dios, quiero 
una mascota camello-conejo.

133
00:06:41,381 --> 00:06:43,425
(Audio) NR: Lo sé, ¿no sería genial?

134
00:06:43,449 --> 00:06:44,621
(Risas)

135
00:06:44,645 --> 00:06:47,304
LN: Luego, hace entre 
3 y 7 millones de años,

136
00:06:47,328 --> 00:06:50,136
una rama de camellos 
fue a América del Sur,

137
00:06:50,160 --> 00:06:53,114
y se transformaron en llamas y alpacas,

138
00:06:53,138 --> 00:06:56,060
y otra rama cruzó el Estrecho de Bering

139
00:06:56,084 --> 00:06:57,520
y entró en Asia y África.

140
00:06:57,544 --> 00:06:59,965
Y luego hacia el final
de la última glaciación,

141
00:06:59,989 --> 00:07:03,088
se extinguieron los camellos
de América del Norte.

142
00:07:03,893 --> 00:07:06,313
Los científicos ya lo sabían,

143
00:07:06,337 --> 00:07:12,413
pero eso no explica por completo
cómo Natalia llegó tan al norte;

144
00:07:12,437 --> 00:07:17,111
en términos de temperatura,
es el polo opuesto al Sahara.

145
00:07:17,135 --> 00:07:19,636
Ahora, para ser justos,

146
00:07:19,660 --> 00:07:21,343
hace 3 millones y medio de años,

147
00:07:21,367 --> 00:07:25,466
hacía, en promedio, 22 ºC más que ahora.

148
00:07:25,490 --> 00:07:28,425
Pudo haber un bosque boreal,

149
00:07:28,449 --> 00:07:32,363
como el de Yukón o Siberia hoy.

150
00:07:32,853 --> 00:07:36,559
Pero aun así, tenían
seis meses de largo invierno

151
00:07:36,583 --> 00:07:38,806
con estanques congelados.

152
00:07:38,830 --> 00:07:40,298
Había ventiscas.

153
00:07:40,322 --> 00:07:43,933
Había 24 horas al día 
de total oscuridad.

154
00:07:43,957 --> 00:07:46,938
Pero, cómo... ¿cómo?

155
00:07:46,962 --> 00:07:51,120
¿Cómo pudieron sobrevivir
estas superestrellas del Sahara

156
00:07:51,144 --> 00:07:54,375
en esas condiciones árticas?

157
00:07:54,399 --> 00:07:57,375
(Risas)

158
00:07:57,399 --> 00:08:01,087
Natalia y sus colegas
creen tener una respuesta.

159
00:08:01,632 --> 00:08:03,642
Y es bastante brillante.

160
00:08:04,700 --> 00:08:11,233
¿Y si los rasgos que pensamos
que hacen apto al camello

161
00:08:11,257 --> 00:08:13,225
para lugares como el Sahara,

162
00:08:13,249 --> 00:08:16,661
en realidad evolucionaron para 
ayudarle a pasar el invierno?

163
00:08:17,448 --> 00:08:22,145
¿Y si esas amplias pezuñas
no fueran para vagar por la arena,

164
00:08:22,169 --> 00:08:25,189
sino para vagar por la nieve,
como raquetas de nieve?

165
00:08:25,792 --> 00:08:28,593
¿Y si esa joroba --esto me sorprendió--

166
00:08:28,617 --> 00:08:30,991
no contuviera agua, sino grasa?

167
00:08:31,015 --> 00:08:32,594
(Risas)

168
00:08:32,618 --> 00:08:36,219
¿Y si le ayudaba a pasar 
el invierno de seis meses

169
00:08:36,243 --> 00:08:37,919
ante la escasez de alimentos?

170
00:08:37,943 --> 00:08:41,657
¿Y si, solo más tarde, mucho después 
de cruzar el puente terrestre

171
00:08:41,681 --> 00:08:46,099
readaptó esas características invernales
para el entorno caluroso del desierto?

172
00:08:46,123 --> 00:08:50,197
Por ejemplo, la joroba puede ser útil 
a los camellos en climas más cálidos

173
00:08:50,221 --> 00:08:52,693
porque tienen toda la grasa en un lugar,

174
00:08:52,717 --> 00:08:55,458
como, no sé, una mochila de grasa,

175
00:08:55,482 --> 00:08:58,010
o sea, que no necesitan tener
toda esa aislación

176
00:08:58,034 --> 00:08:59,793
en el resto del cuerpo.

177
00:08:59,817 --> 00:09:02,067
Eso ayuda a disipar el calor 
más fácilmente.

178
00:09:02,555 --> 00:09:05,396
Esta idea alocada,

179
00:09:05,420 --> 00:09:10,967
que hace del camello la criatura 
del desierto por antonomasia,

180
00:09:10,991 --> 00:09:14,691
en realidad podría ser la prueba
de su pasado en el Alto Ártico.

181
00:09:15,832 --> 00:09:19,542
Y no soy el único que 
plantea esta historia.

182
00:09:19,566 --> 00:09:24,516
Otros la han contado como maravilla
de la biología evolutiva,

183
00:09:24,540 --> 00:09:27,893
o como cerradura de la clave 
al futuro del cambio climático.

184
00:09:28,855 --> 00:09:31,092
En mi caso, me encanta
por algo muy diferente.

185
00:09:31,751 --> 00:09:34,513
Para mí, la historia habla de nosotros,

186
00:09:34,537 --> 00:09:36,505
de nuestra forma de ver el mundo

187
00:09:36,529 --> 00:09:38,833
y de sus cambios.

188
00:09:39,658 --> 00:09:43,030
Me formé como historiador.

189
00:09:43,054 --> 00:09:47,307
Sé que, en realidad, muchos científicos 
son historiadores, también.

190
00:09:47,331 --> 00:09:48,880
Le dan sentido al pasado.

191
00:09:48,904 --> 00:09:54,229
Cuentan la historia del universo,
del planeta, de la vida en el planeta.

192
00:09:54,741 --> 00:09:56,218
Y, como historiador,

193
00:09:56,242 --> 00:10:00,613
uno empieza con una idea en la cabeza
sobre de qué va la historia.

194
00:10:01,196 --> 00:10:03,681
(Audio) NR: Inventamos historias
y nos apegamos a ellas,

195
00:10:03,705 --> 00:10:05,427
como la del camello y el desierto, ¿no?

196
00:10:05,451 --> 00:10:07,897
¡Es una gran historia!
La de una gran adaptación.

197
00:10:07,921 --> 00:10:10,150
Está claro, siempre vivieron allí.

198
00:10:10,174 --> 00:10:14,476
LN: Pero en cualquier momento, 
se puede descubrir algo de evidencia.

199
00:10:14,500 --> 00:10:16,699
Uno podría aprender algo minúsculo

200
00:10:16,723 --> 00:10:20,682
que lo obliga a repensar 
todo lo que sabía.

201
00:10:20,706 --> 00:10:24,484
Como, en este caso, esta científica
que encuentra este fragmento

202
00:10:24,508 --> 00:10:26,255
de lo que pensó que era lana,

203
00:10:26,279 --> 00:10:31,317
y gracias a eso la ciencia tiene una 
nueva teoría totalmente contradictoria

204
00:10:31,341 --> 00:10:34,956
de por qué esta absurda criatura 
seussiana (Dr. Seuss)

205
00:10:34,980 --> 00:10:36,512
tiene ese aspecto.

206
00:10:36,536 --> 00:10:41,940
Y, para mí, trastocó completamente
mi manera de ver al camello.

207
00:10:41,964 --> 00:10:46,346
Pasó de ser esta criatura
estereotípica, de nicho,

208
00:10:46,370 --> 00:10:48,719
adaptada solo a este entorno específico,

209
00:10:48,743 --> 00:10:54,031
a este viajero del mundo que 
de casualidad está en el Sahara,

210
00:10:54,055 --> 00:10:57,180
pero podría terminar 
en casi cualquier lado.

211
00:10:57,880 --> 00:11:03,855
(Aplausos)

212
00:11:14,396 --> 00:11:15,854
Esta es Azuri.

213
00:11:16,589 --> 00:11:19,469
Azuri, hola, ¿cómo te va?

214
00:11:19,493 --> 00:11:22,041
Bien, aquí tengo uno 
de estos para Uds.

215
00:11:22,065 --> 00:11:24,111
(Risas)

216
00:11:24,135 --> 00:11:28,318
Azuri está en un descanso
de su actuación regular

217
00:11:28,342 --> 00:11:30,565
en el Radio City Music Hall.

218
00:11:30,589 --> 00:11:32,738
(Risas)

219
00:11:32,762 --> 00:11:34,344
No es chiste.

220
00:11:34,717 --> 00:11:36,454
Como sea.

221
00:11:36,478 --> 00:11:40,835
En verdad, Azuri está aquí
como recordatorio viviente

222
00:11:40,859 --> 00:11:45,106
de que la historia del mundo es dinámica.

223
00:11:45,130 --> 00:11:49,837
Y de que requiere nuestra voluntad
de reajustar, de re-imaginar.

224
00:11:49,861 --> 00:11:54,138
(Risas)

225
00:11:54,162 --> 00:11:55,613
¿No es cierto Azuri?

226
00:11:55,637 --> 00:12:02,053
Y de que, de verdad, estamos 
solo a un hueso de distancia

227
00:12:02,077 --> 00:12:04,307
de ver el mundo con otros ojos.

228
00:12:04,926 --> 00:12:06,086
Muchas gracias.

229
00:12:06,110 --> 00:12:12,531
(Aplausos)