En regardant ces images, il est difficile d'imaginer
que cette région prospère d'Afrique du Sud
était autrefois consacrée à l'élevage de bétail et à la culture d'ananas,
avec une biodiversité et une faune quasiment inexistantes.
Phinda a été créé en partenariat avec la communauté zouloue locale
dans le but de restaurer l'écosystème
et de permettre le renouveau de la faune et de la flore
qui foisonnaient autrefois en ces lieux.
Le terme zoulou "Phinda" se traduit par "retour".
Des animaux ont été introduits depuis d'autres régions d'Afrique australe
pour établir de nouvelles populations au sein de la réserve.
De nombreux récits sur la biodiversité sont empreints de tragédies,
mais celui-ci est porteur d’espoir.
Phinda est un modèle de réussite en matière de préservation de l’écosystème.
Restez avec nous pour percer les mystères de leur succès.
Je pense que la clé de ce succès réside
dans l'adoption d'un modèle d'écotourisme
bénéfique tant à la réserve
qu'aux communautés locales environnantes.
La gestion de 30 000 hectares demande un effort considérable.
Il faut veiller à la santé des animaux
et s'assurer de leur reproduction sans consanguinité,
il faut prévenir le surpâture des herbivores,
garantir l'espace suffisant aux animaux territoriaux
sans compétition excessive,
contrôler les plantes invasives,
assurer une protection efficace contre le braconnage.
Tout cela en continuant à gérer les lodges et à promouvoir le tourisme
et le volontourisme,
qui génèrent des fonds indispensables à la sauvegarde des espèces.
Les données collectées sur le terrain par nos bénévoles,
accompagnés de nos spécialistes en écologie,
alimentent en temps réel nos systèmes de données.
Ces données sont ensuite analysées,
éclairant nos processus décisionnels en matière de gestion.
La vie sauvage à Phinda connait une croissance remarquable.
En partant de seulement 30 rhinocéros blancs, Phinda
abrite désormais l'une des plus grandes populations de rhinocéros blancs en Afrique.
Son succès a même conduit à la translocation
et au repeuplement de rhinocéros dans d'autres réserves et pays.
Cela a également ouvert la voie au projet "Rhinos Without Borders",
consistant au transfert de rhinocéros blancs vers le Botswana
pour y établir une population fondatrice.
Phinda est la première réserve privée à contribuer
au projet d'expansion de l'aire de répartition du rhinocéros noir,
mené en collaboration avec le WWF (Fonds Mondial pour la Nature)
La population florissante de guépards à Phinda
a conduit à la relocalisation de certains individus dans d’autres régions d’Afrique australe
en vue d’y établir des groupes viables.
Phinda, située dans le MunYaWana,
abrite aujourd’hui l'une des populations de guépards
les plus importantes d'Afrique australe.
Phinda a été choisi comme site de relâchement
pour les pangolins confisqués aux braconniers
et sauvés du commerce illégal d'espèces sauvages.
Le pangolin est victime
d'un trafic massif qui pourrait
conduire à sa disparition à l'échelle mondiale."
Les pangolins ont été réintroduits ici en juin 2019,
rétablissant leur présence dans la réserve qui les avait vu disparaître auparavant.
Au fil du temps, ils ont investi les lieux, y ont établi des territoires
et s’y sont même reproduits.
La réserve se distingue également en tant que centre éducatif
où des recherches approfondies sont menées
chaque année
Ces recherches fournissent des données essentielles
pour divers projets de doctorat et de maîtrise, et contribuent également
à l’établissement de protocoles adaptés
à la libération progressive des lions dans de nouvelles zones.
Mon expérience en tant que bénévole
dans le cadre de la préservation de la faune africaine
m'a permis de participer aux tâches quotidiennes
liées à la gestion et à la protection des espèces.
Ces tâches incluent la collecte de données,
la mise à jour des profils d'identification des animaux,
le pistage des animaux à l’aide de technologies de pointe
Mon objectif était de comprendre
les raisons d’un tel succès
et de déterminer si celui-ci résulte
de l'utilisation habile de ces technologies modernes
telles que les pièges photographiques, la télémétrie, les satellites,
les drones, les capteurs acoustiques et
une variété d’applications dédiées à la collecte et à l'analyse des données.
Ce projet se distingue par l'utilisation innovante de caméras
comme outils de collecte de données
qui permettront l’identification ultérieure
de ces individus dans leur environnement naturel.
Le recours au tourisme durable et au volontourisme comme
leviers de financement, constitue t-il la base de ce succès?
À l'échelle mondiale, de nombreuses zones protégées sont sous-financées.
Permettre aux visiteurs d'assister à des initiatives de protection environnementale
offre une source de financement supplémentaire pour les opérations de gestion
telles que la surveillance des écosystèmes,
les patrouilles anti-braconnage, l'élimination des espèces envahissantes
et les programmes d'éducation environnementale.
Le tourisme joue un rôle important dans la sensibilisation
à la préservation des espèces.
Ce qui est particulièrement encourageant
c’est l’engagement croissant des personnes,
un aspect très gratifiant.
Il est important de sensibiliser le public
au travail accompli ici,
de mobiliser des fonds
et d’informer le public sur l’importance de préserver la nature.