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- [Alex] 现代经济依赖于众多陌生人的合作。

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但是，这种合作如何协调？
让我们回顾一下玫瑰背后的经济学，

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但是这次，让我们回到1973年。
二十世纪70年代，石油的价格飞涨。

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所以，厉行节约理所应当。
石油具有多种用途。哪种用途我们应该削减？

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哪种用途我们应该保留？
在市场经济中，没有一个单独的人来决定这些问题，

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或更确切地说 - 每个人都决定这些问题。
价格是包藏于动机中的信号。

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所以，当石油的价格上涨时，
它说明石油已更加稀缺，

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它让每个人都有动机收听这个信号。

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它说：如果找到节约石油的方法，
或开发出替代品，你就会从中获益。

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石油价格初次上涨时，

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在美国购买的大部分玫瑰都是在新泽西和宾夕法尼亚的温室种植。

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石油价格的上涨意味着温室的加热成本增加，

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也就是花卉供给曲线向上移动，
以及价格上涨。

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结果是，它促使人们转向替代品。
所以，在情人节，

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就送给他们心爱的人巧克力和泰迪熊。
但是故事并未到此结束。

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看到石油价格上涨，
企业家们开始考虑生产花卉的其它方法。

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干嘛不利用太阳的自然热量以及运输玫瑰，

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来代替温室加热呢？

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企业家们鼓励肯尼亚和厄瓜多尔的农民种植玫瑰。
他们开始投资新的全球基础设施，

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在世界各地运送玫瑰。
谁会预测到，

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石油供给量减少的一种对策，
会是巧克力消费的增加呢？

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而另一种对策，就是进口玫瑰。
其实，没有人会预测到这些，

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更不要说规划所有这些应对石油价格上涨的方法了。

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这是因为，没有人了解市场使用的全部信息。

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从种植温室花卉的成本，到玫瑰较之巧克力的需求，

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及至肯尼亚的某块土地对于种植花卉较之咖啡的价值等等，

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没有一个人了解所有这些信息。

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信息是分散的。所以，当石油变得稀缺时，
我们希望全世界的人都能利用这些分散的信息，

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用他们的信息，他们的智慧，

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想出节约石油的最佳方式。
价格体系极其有效地实现了这个目标。

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肯尼亚农民没必要了解有关石油的任何信息，

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以产生正确行事的动机。
他们只需知道，玫瑰的价格上涨了，

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因此，他们遵从自己的利益，开始生产更多玫瑰。

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最终，就节省出更多用于生产喷气燃料的石油，

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而喷气燃料的替代品是比较少的。
世界各地做出不计其数的此类决定，

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对全球生产进行调整和再分配，

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将石油从价值较低的地方转用到价值较高的地方，

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这样，我们便从有限的资源中创造出最大价值。
这就是无形的手在起作用。

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如果价格体系是人类创造的，那么，
它就是人类大脑最神奇的创造 。

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但是，和语言一样，它并不是被创造的，

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它在任何个体了解其原理之前，
就已在发挥作用。

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正如诺贝尔奖经济学家Vernon Smith所说，
价格体系是一个科学谜团，

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深邃、根本而又启迪、鼓舞人心，
好似来自膨胀宇宙，

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或凝聚物质的力量。
在下个视频中，

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我们将更详细地探讨价格体系的神秘与神奇。

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- [解说] 如果你想测试自己，请点击“Practice Questions”。

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如果你已准备好继续观看，点击“Next Video”即可。

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字幕由Amara.org社区提供。
字幕翻译：朱江波
翻译校对：由晨立