Ich bin 50 Meter tief in einem illegalen Grubenschacht in Ghana.
Die Luft ist stickig von Hitze und Staub
und das Atmen fällt schwer.
Ich fühle, wie mich verschwitzte Körper
im Dunkeln im Vorbeigehen streifen, aber viel zu sehen ist nicht.
Ich höre Stimmen, aber der Schacht ist angefüllt
mit einer wahren Kakophonie von hustenden Männern und
Steinen, die mit einfachstem Werkzeug gebrochen werden.
Wie die anderen trage ich eine flackernde billige Stablampe,
mit einem elastischen zerfledderten Band an meinem Kopf befestigt,
und ich kann kaum die glitschigen Baumstämme sehen,
die das anderthalb Meter weite Loch abstützen,
das sich viele Meter in die Erde stürzt.
Als meine Hand abrutscht, erinnere ich mich
an einen Bergmann, den ich Tage zuvor getroffen habe,
der seinen Halt verlor und unzählige Meter diesen Schacht hinunterfiel.
Während wir hier miteinander sprechen,
sind diese Männer immer noch tief in diesem Loch,
riskieren ihr Leben ohne Bezahlung oder Entschädigung,
und häufig sterben welche von ihnen dabei.
Ich muss aus diesem Loch raus, ich muss nach Hause,
aber sie werden das wahrscheinlich nie, weil sie in Sklaverei gefangen sind.
Die letzten 28 Jahre habe ich indigene Völker
in über 70 Ländern auf sechs Kontinenten
dokumentiert, und 2009 hatte ich die große Ehre,
der einzige Aussteller beim Friedensgipfel in Vancouver zu sein.
Unter all den erstaunlichen Menschen, die ich dort traf,
war ein Unterstützer von ›Free the Slaves‹,
einer Organisation, die sich der Ausrottung moderner Sklaverei widmet.
Wir sprachen über Sklaverei,
aber tatsächlich lernte ich erst etwas über Sklaverei,
von der ich zwar wusste, dass sie existiert,
aber nicht in diesem Ausmaß.
Nach diesem Gespräch fühlte ich mich so entsetzlich und
unverhohlen beschämt über mein mangelndes Wissen
über diese Gräuel zu meinen Lebzeiten, und ich dachte:
»Wenn ich darüber nichts weiß – wie vielen anderen mag es ebenso gehen?«
Das ließ mir keine Ruhe, also flog ich wenige Wochen später
nach Los Angeles, um dem Chef
von Free the Slaves meine Hilfe anzubieten.
So begann meine Reise in die moderne Sklaverei.
Seltsam – ich war schon an vielen dieser Orte.
Einige habe ich wie meine zweite Heimat empfunden.
Aber diese Mal würde ich die Leichen im Keller zu sehen bekommen.
Konservativ geschätzt sind aktuell
über 27 Millionen Menschen in der Welt versklavt.
Das sind doppelt so viele Menschen, wie während des
transatlantischen Sklavenhandels aus Afrika geholt wurden.
Vor 150 Jahren kostete
ein Farmsklave etwa drei Jahresgehälter
eines amerikanischen Arbeiters.
Das wären heute etwa 40.000 €.
Selbst heute noch können ganze Familien auf Generationen hinaus
wegen einer Schuld von noch nicht einmal 15 € versklavt werden.
Erstaunlicherweise produziert Sklaverei
jedes Jahr weltweit Gewinne von über 10 Milliarden €.
Viele wurden mit falschen Versprechungen
einer guten Ausbildung, einer besseren Arbeit gelockt, und dann
zwang man sie unter Gewaltandrohung, ohne Bezahlung
zu arbeiten und sie haben keine Möglichkeit zu entkommen.
Sklaverei heute ist ein Geschäft, bei dem die Güter,
die versklavte Menschen herstellen, einen Handelswert haben,
die Menschen aber, die sie produzieren, Wegwerfartikel sind.
Sklaverei existiert fast überall auf der Welt,
obwohl sie überall auf der Welt verboten ist.
In Indien und Nepal wurde ich in Ziegeleien eingeschleust.
Man hatte den seltsam starken Eindruck,
ins Alte Ägypten oder in Dantes Inferno zu marschieren.
Umgeben von Temperaturen von über 50 Grad
waren Männer, Frauen, Kinder, ja ganze Familien
von einer dicken Staubschicht bedeckt,
stapelten dabei stupide bis zu 18 Ziegel
auf einmal auf dem Kopf und trugen sie
von den sengenden Öfen zu Lastwagen hunderte von Metern entfernt.
Abgestumpft durch Monotonie und Erschöpfung
schuften sie wortlos, wieder und wieder der gleiche Ablauf,
16 oder 17 Stunden lang jeden Tag.
Es gab keine Essenspausen, keine Trinkpausen,
und bei der schlimmen Dehydrierung
wäre Wasserlassen ziemlich inkonsequent.
Die Hitze und der Staub waren so intensiv,
dass meine Kamera zu heiß zum Anfassen wurde
und ihren Geist aufgab.
Alle 20 Minuten musste ich zum Auto zurück,
um sie zu säubern und sie unter der Klimaanlage
wiederzubeleben, und während ich da so saß,
dachte ich: »Meine Kamera wird wesentlich besser behandelt
als diese Menschen.«
Zurück bei den Öfen kamen mir die Tränen,
aber der Sklavereigegner neben mir packte mich
und sagte: »Lisa, tu das nicht. Tu das nicht hier.«
Er erklärte mir eindringlich, dass es an Orten wie diesem
sehr gefährlich ist, Gefühle zu zeigen,
nicht nur für mich, sondern auch für sie.
Ich konnte ihnen keine direkte Hilfe anbieten.
konnte ihnen kein Geld geben – nichts.
Ich war dort nur Gast.
Ich hätte ihnen noch mehr Schwierigkeiten
bereiten können als sie schon hatten.
Ich musste mich darauf verlassen, dass
Free the Slaves sie in ihrem System befreien
könnte, und das traute ich ihnen zu.
Ich – ich musste warten, bis ich nach Hause kam,
um meinen übergroßen Kummer richtig zu fühlen.
Im Himalaya traf ich auf Kinder, die Steine
kilometerweit durchs Gebirge zu
LKWs unten an den Straßen hinabtrugen.
Die großen Schiefertafeln waren schwerer
als die Kinder, die sie trugen.
Die Kinder heben sie mit
ihren Köpfen, mit selbstgemachten Geschirren
aus Stöcken und Seilen und Lumpen.
Es fällt schwer, etwas so Überwältigendes mitzuerleben.
Wie können wir gegen etwas so Perfides vorgehen,
das es noch immer überall gibt.
Einige wissen nicht, dass sie versklavt sind.
Menschen, die 16 oder 17 Stunden am Tag ohne jede Bezahlung schuften,
weil das schon ihr ganzes Leben so war.
Sie haben keinen Vergleich.
Als diese Dörfler ihre Freiheit forderten,
brannten die Sklavenhalter alle ihre Häuser nieder.
Diese Menschen hatten nichts
und waren so angsterfüllt, dass sie aufgeben wollten,
aber die Frau in der Mitte führte ihren Widerstand
und Sklavereigegner vor Ort
halfen ihnen, selbst einen Steinbruch
zu pachten, so dass sie sich jetzt zwar
immer noch abschuften, aber sie tun es für sich selbst,
sie bekommen Geld dafür und sie tun es in Freiheit.
Sklaverei assoziieren wir oft
mit Zwangsprostitution
und wegen der weltweiten Sensibilisierung
warnte man mich, dass meine Arbeit
in diesem Gewerbe schwierig würde.
In Kathmandu haben mich Frauen begleitet,
die früher selbst Sex-Sklaven waren.
Sie führten mich eine schmale Treppe hinab,
die in dieses schmutzige Tiefparterre mit schummerigem Neonlicht führten.
Es war kein Bordell per se.
Es war eher eine Art Restaurant.
Die sogenannten ›Kabinenrestaurants‹
sind Orte der Zwangsprostitution.
In den kleinen Privatzimmern werden die Sklaven,
Frauen, zusammen mit zum Teil
erst sieben Jahre alten Kindern, gezwungen,
die Gäste zu unterhalten und sie
zu mehr Essen und Alkohol zu verleiten.
Die Kabinen sind dunkel und schäbig,
haben jeweils eine Nummer an der Wand und sind nur
durch Sperrholzwände und einen Vorhang voneinander getrennt.
Die Arbeiterinnen werden von ihren Kunden
oft schlimm sexuell missbraucht.
Ich fühlte dort im Dunkeln schnelle, heiße Angst,
und in dem Augenblick
konnte ich mir nur vorstellen, wie es wäre,
in dieser Hölle gefangen zu sein.
Es gab nur einen Ausgang: da, wo ich reingekommen war,
keine Hintertüren,
keine Fenster zum Durchsteigen.
Diese Menschen haben keinerlei Fluchtweg.
Bei diesem schwierigen Thema müssen wir uns
aber auch klar machen, dass Sklaverei inklusive Zwangsprostitution
auch bei uns auf dem Hinterhof stattfindet.
Aberhunderte Menschen sind auf Farmen versklavt,
in Restaurants, in häuslicher Knechtschaft
und die Liste geht noch weiter.
Kürzlich berichtete die New York Times,
dass zwischen 100.000 und 300.000 amerikanische Kinder
jedes Jahr in die Sex-Sklaverei verkauft werden.
Es ist überall um uns. Wir sehen es nur nicht.
Wenn wir von Sklavenarbeit hören,
denken wir oft auch an die Textilindustrie.
Ich habe in Indien Dörfer besucht, in denen ganze Familien
in der Seidenbranche versklavt sind.
Das hier ist ein Familienporträt.
Die schwarz gefärbten Hände sind der Vater und die blauen
und roten sind seine Söhne.
Sie rühren Farbstoffe in großen Fässern an
und tauchen dann die Seide bis zu ihren Ellbogen
in diese Flüssigkeit – aber die Färbemittel sind giftig.
Mein Dolmetscher erzählte mir ihre Geschichte.
Sie sagten: »Wir haben keine Freiheit, aber wir hoffen,
eines Tages hier weg und woanders hin
gehen zu können, wo wir fürs Färben
zumindest bezahlt werden.«
Man schätzt, dass über 4.000 Kinder
auf dem Volta-Stausee,
dem größten künstlichen See der Welt, versklavt sind.
Als ersten Eindruck gleich bei der Ankunft
sah ich eine Familie beim Fischen auf einem Boot,
zwei ältere Brüder, ein paar jüngere Kinder – normal, oder?
Falsch. Sie waren alle versklavt.
Kinder werden ihren Familien weggenommen,
sie werden verkauft und verschwinden,
und dann werden sie gezwungen, unzählige Stunden
auf Booten auf dem See zu arbeiten, obwohl sie nicht schwimmen können.
Dieses Kind ist acht Jahre alt.
Als sich unser Boot näherte, zitterte er vor Angst,
in seinem winzigen Kanu überfahren zu werden.
Ihm graute davor, ins Wasser gestoßen zu werden.
In den abgestorbenen Baumstümpfen im Volta-See
verfangen sich oft Fischernetze und dann wirft man
übermüdete, verängstigte Kinder ins Wasser,
damit sie die Schnüre losmachen.
Viele von ihnen ertrinken.
Soweit seine Erinnerung zurückreicht, wurde er gezwungen,
auf dem See zu arbeiten.
Aus Angst vor seinem Herrn läuft er nicht weg
und da er zeitlebens grausam behandelt wurde,
gibt er das an die jüngeren Sklaven,
die er beaufsichtigt, weiter.
Auf diese Jungen stieß ich früh
um fünf, als sie ihre letzten Netze einbrachten.
Sie hatten seit ein Uhr früh
in der kalten, windigen Nacht gearbeitet.
Besonders erwähnenswert ist, dass diese Netze
über eine halbe Tonne wiegen, wenn sie voller Fisch sind.
Ich möchte Ihnen Kofi vorstellen.
Kofi war aus einem Fischerdorf gerettet worden.
Ich traf ihn in einem Quartier, in dem
Free the Slaves die Opfer der Sklaverei wieder eingliedert.
Hier nimmt er ein Bad im Zuber
und schüttet sich eimerweise Wasser über.
Die wunderbare Nachricht:
Während wir uns hier unterhalten,
ist Kofi zu seiner Familie zurückgekehrt
und noch besser: Seine Familie hat Werkzeug bekommen,
mit dem sie ihren Lebensunterhalt verdienen und die Kinder absichern kann.
Kofi ist die Verkörperung des Möglichen.
Was wird aus ihm werden, nur weil jemand aufgestanden ist
und in seinem Leben einen Unterschied bewirkt hat?
Wir fuhren in Ghana mit Partnern von
Free the Slaves eine Straße lang,
als einer der Sklavereigegner auf dem Moped
gleichauf kam und ans Fenster klopfte.
Er bedeutete uns, ihm auf eine Schotterpiste in den Dschungel zu folgen.
Am Ende drängte er uns aus dem Auto und
wies den Fahrer an zu verschwinden.
Er deutete auf einen kaum sichtbaren Trampelpfad
und sagte: »Das ist der Weg, das ist der Weg. Geht!«
Am Anfang mussten wir Ranken beiseite schieben,
die den Weg versperrten, und nach einer Stunde Marsch
sahen wir, dass der Weg durch kürzliche Regenfälle unter Wasser gesetzt war.
Ich hielt meine Ausrüstung über den Kopf,
weil uns das Wasser bis zur Brust stand.
Nach zwei weiteren Stunden Marsch endete
der sich windende Pfad plötzlich auf einer Lichtung und vor uns
lagen massenweise Löcher,
zusammen so groß wie ein Fußballfeld.
Alle waren voller versklavter Arbeiter.
Viele Frauen hatten Kinder auf dem Rücken,
während sie Gold wuschen
und in dem von Quecksilber vergifteten Wasser wateten.
Quecksilber wird bei der Auswaschung benutzt.
Diese Bergleute sind in einem anderen Teil Ghanas
in einem Grubenschacht versklavt.
Als sie aus dem Schacht kamen, waren sie alle alle
vom eigenen Schweiß durchnässt.
Ich erinnere mich, wie ich in ihre müden, blutunterlaufenen
Augen sehe, weil viele von ihnen 72 Stunden unter Tage waren.
Die Schächte sind bis zu 100 Meter tief und sie holen
schwere Säcke mit Steinen heraus, die später woanders
hingebracht werden, wo die Steine gehauen werden,
um daraus das Gold zu gewinnen.
Auf den ersten Blick scheint der Hauplatz voller
kräftiger Männer, aber wenn man genauer hinschaut,
sieht man am Rand einige weniger glückliche arbeiten –
auch Kinder.
Sie alle sind Opfer von Verletzungen, Krankheiten und Gewalt.
Mit einiger Wahrscheinlichkeit wird dieses Muskelpaket
in nur wenigen Jahren so enden wie er hier, von Tuberkulose und
Quecksilbervergiftung geplagt.
Das ist Manuru. Als sein Vater starb, verkaufte ihn sein Onkel,
damit er mit ihm in den Gruben schuftete.
Als sein Onkel starb, erbte Manuru auch die Schulden seines Onkels,
so dass er gezwungen war, weiter versklavt in den Gruben zu arbeiten.
Als wir uns kennenlernten, hatte er schon
14 Jahre in den Gruben geschuftet. Seine Beinverletzung hier
stammt von einem Grubenunglück.
Die Ärzte sagen, sie sei so schwer, dass sein Bein amputiert werden sollte.
Obendrein hat Manuru Tuberkulose und dennoch
ist er gezwungen, sich tagein, tagaus in dem
Grubenschacht abzuplacken.
Trotzdem hat er immer noch den Traum, frei zu kommen und mit der Hilfe
der lokalen Aktivisten wie Free the Slaves
eine Ausbildung zu bekommen.
Diese Art Durchhaltevermögen
angesichts unvorstellbarer Widrigkeiten
erfüllt mich mit der größten Hochachtung.
Ich möchte ein Licht auf die Sklaverei werfen.
Wenn ich unterwegs war,
hatte ich immer viele Kerzen dabei.
Mit der Hilfe meines Dolmetschers
vermittelte ich meinen Modellen,
dass ich ein Licht auf ihre Geschichten
und ihre Zwangslage werfen will.
Wenn es für sie sicher war, und sicher für mich,
habe ich diese Bilder gemacht.
Sie wussten, dass Sie sie
draußen in der Welt sehen würden.
Sie sollten wissen, dass wir Zeugnis für sie ablegen,
und dass wir alles tun was in unserer Macht steht,
um in ihrem Leben etwas zu verändern.
Ich glaube fest daran: wenn wir in jedem einzelnen
unserer Gegenüber das menschliche Wesen erkennen können,
wird es sehr schwierig, solche Grausamkeiten wie Sklaverei zuzulassen.
Das sind keine Problemfotos. Es sind Fotos von Menschen,
lebendigen Menschen wie Ihnen und mir,
die alle gleichermaßen Rechte, Würde und Respekt
für ihr Leben verdienen.
Es vergeht kein Tag, an dem ich nicht
an diese vielen wundervollen misshandelteten Menschen denke,
die kennenzulernen ich diese unermessliche Ehre hatte.
Ich hoffe, diese Bilder lassen eine Kraft aufleben
bei denen, die sie sehen, Menschen wie Ihnen,
und ich hoffe, dass diese Kraft ein Feuer entzündet
und dieses Feuer ein Licht auf die Sklaverei wirft,
denn ohne dieses Licht kann die Bestie Sklaverei
ihr Dasein im Dunkeln weiterführen.
Ich danke Ihnen sehr.
(Beifall)