En 1972, Thomas Sankara a été impliqué dans la révolution
d'un pays qui n'était pas le sien.
Originaire de la nation Ouest-Africaine du Burkina Faso -
qu'on appelait à l'époque la Haute Volta -
ce soldat de 22 ans se rend à Madagascar
pour étudier à l'académie militaire.
Mais en arrivant, il trouve une nation plongée dans le conflit.
Les révolutionnaires locaux cherchent à arracher Madagascar
de la domination coloniale persistante de la France.
Ces protestataires entraînent Sankara
à lire les travaux de leaders socialistes comme Karl Marx
et à tirer de la sagesse des stratégies militaires.
Quand il retourne en Haute Volta en 1973,
Sankara est déterminé à libérer son pays de son héritage colonial.
Né en 1949,
Sankara grandit dans un foyer relativement privilégié,
troisième d'une famille de dix enfants.
Ses parents le destinent à la prêtrise mais comme beaucoup de ses pairs,
Sankara voit l'armée comme l'institution parfaite
pour débarrasser la Haute Volta de la corruption.
Après être revenu de Madagascar,
il devient populaire pour son charisme et son style oratoire transparent -
mais il est moins populaire avec le gouvernement en place.
Menée par le président Jean-Baptiste Ouédraogo,
cette administration a pris le pouvoir après son 3ème coup d'État consécutif
dans l'histoire récente de la Haute Volta.
Les politiques de l'administration sont bien loin
des changements radicaux proposés par Sankara,
mais, en 1981, la popularité de Sankara augmente
et il obtient un rôle dans le gouvernement de Ouédragogo.
Surnommé « le Che Guevara d'Afrique », Sankara gravit rapidement les échelons,
et deux ans plus tard, il est nommé Premier Ministre.
Dans ce rôle, il prononce des discours de ralliement
devant des communautés pauvres, des femmes et des jeunes.
Il tente même de persuader d'autres gouvernements de former des alliances
basées sur leur héritage colonial commun.
Mais Ouédraogo et ses conseillers se sentent menacés par sa position,
pensant que ses idées communistes menacent les alliances avec les pays capitalistes,
et quelques mois après être devenu Premier Ministre,
Ouédraogo contraint Sankara à quitter son job
et l'assigne à résidence.
Le Président ne sait pas encore
que cet acte va entraîner le quatrième coup d'État en 17 ans.
Des protestations civiles émergent dans la capitale,
et le gouvernement est figé
pendant que Sankara essaye de négocier une transition pacifique.
Pendant ce temps, Blaise Compaoré,
l'ami et ancien camarade d'armée de Sankara,
déjoue un coup d'État incluant une menace à la vie de Sankara.
Finalement, Ouédraogo démissionne sans violence supplémentaire,
et le 4 août 1983, Thomas Sankara devient Président de la Haute Volta.
Enfin responsable, Sankara lance un programme ambitieux
de transformation sociale et économique.
L'un de ses premiers changements est de renommer son pays,
de son appellation coloniale de Haute Volta à Burkina Faso,
qui se traduit par « pays des hommes intègres ».
En quatre ans, il établit une campagne nationale d'alphabétisation,
plante plus de 10 millions d'arbres,
et compose un nouvel hymne national -
tout en réduisant les hauts salaires des députés.
Peut-être que le plus important dans la révolution de Sankara
est son dévouement à l'égalité des genres.
Il a instigué un mouvement pour la libération des femmes
proscrivant le mariage forcé, la polygamie et l'excision.
Il est le premier dirigeant africain à nommer des femmes à des positions clés
et à les recruter activement dans l'armée.
Cependant, sa politique socialiste rencontre des résistances.
Beaucoup d'étudiants et d'élites pensent que ses plans économiques
aliéneraient le Burkina Faso de ses pairs capitalistes.
Sa répression face aux détournements de fonds publics
entraîne les membres du gouvernement à s'opposer à lui.
En quatre ans, cette révolution s'annonçant innovante
isole beaucoup de Burkinabés influents.
Mais Sankara n'est pas prêt à renoncer au pouvoir.
Il exécute des actes autoritaires en masse,
bannissant les syndicats et la presse libre.
Finalement, ses tendances autocratiques
ont entraîné ses amis proches à se retourner contre lui.
Le 15 octobre 1987,
Sankara anime une réunion, quand un groupe d'assaillants
envahit ses quartiers.
Sankara est assassiné durant l'attaque,
probablement ordonnée par son ami Blaise Compaoré.
Bien que son héritage soit compliqué,
beaucoup pensent que sa politique était en avance sur son temps.
Au cours du dernier siècle,
la jeunesse burkinabée a célébré sa philosophie politique,
et des pays voisins comme le Ghana a même adopté son modèle économique.
Le 2 mars 2019, une statue de Sankara est érigée dans la capitale du Burkina Faso,
faisant de lui une icône de la révolution dans son pays
et dans le monde.