Muhammad Ali dành nhiều năm luyện tập để trở thành võ sĩ quyền Anh vĩ đại nhất mà thế giới từng thấy, nhưng chỉ dành một ít thời gian để làm bài thơ ngắn nhất. Ali thu hút sự chú ý của khóa tốt nghiệp Havard năm 1975 bằng thông điệp của tình đoàn kết và tình bạn. Khi anh phát biểu xong, khán giả muốn nhiều hơn thế Họ muốn một bài thơ. Ali đã làm một bài thơ được xem là ngắn nhất từ trước đến nay "Me, we." Hay "me, weeee"? Không ai chắc chắn. Nhưng nếu hai từ này tạo ra một bài thơ, điều gì khiến một bài thơ là một bài thơ? Nhiều nhà thơ đã chật vật với câu hỏi này, thường dùng phép ẩn dụ để phỏng đoán định nghĩa. Một bài thơ có phải một cỗ máy nhỏ? Pháo hoa? Tiếng vọng? Một giấc mơ? Thơ thường có một số đặc điểm nhận dạng Một - các bài thơ nhấn mạnh chất nhạc của ngôn ngữ Điều này có thể đạt được qua vần, nhịp và các vế thơ từ các bài sonnet của Shakepeare đến tụng ca của Khổng Tử đến phạn ngữ Vedas. Hai - những bài thơ có ngôn từ cô đọng giống văn chương được lắng đọng lại. Ba - những bài thơ mang những cảm xúc mãnh liệt, từ thơ tình của Rumi đến "Ode to an Onion" của Pablo Neruda Thơ ca, cũng như nghệ thuật, thử thách những khái niệm đơn giản Trong khi quy luật gieo vần của các bài thơ sớm nhất là một cách để ghi nhớ các mẩu truyện trước cả sự xuất hiện của ghi chép một bài thơ không cần phải trữ tình “Apfel” của Reinhard Döhl và "silencio" của Eugen Gomringer tuân theo quy luật giữa hình ảnh và thơ ca Trong khi đó, thơ của E.E. Cummings có hình dạng quan trọng như bản thân ngôn từ trong trường hợp phóng đại nỗi buồn, cô đơn của chiếc lá rơi trong không trung nếu bản chất trực quan của thơ mờ nhạt đi có lẽ chúng ta sẽ chỉ còn âm nhạc điều đó dẫn tới một câu hỏi chúng ta thích tranh luận Những bài hát có phải là các bài thơ? Nhiều người không xem nhạc sĩ là các nhà thơ theo khuynh hướng văn học nhưng lời bài hát của những nhạc sĩ như Paul Simon, Bob Dylan, và Tupac Shakur vẫn có ý nghĩa khi không có nhạc Ở những bài rap, yếu tố thơ ca như nhịp, vần, và hình ảnh không thể tách rời khỏi loại hình này Ví dụ lời của Notorious B.I.G. "I can hear sweat trickling down your cheek Your heartbeat sound like Sasquatch feet Thundering, shaking the concrete." Từ trước đến nay, mọi ví dụ ta thấy đều có ngắt dòng Ta còn có thể hình dung hai từ trong thơ của Ali sắp xếp trong không khí Me, We. Thơ ca có hình dạng mà ta thường nhận ra Khoảng cách giữa các dòng giúp người đọc xác định nhịp điệu bài thơ Nhưng nếu các khoảng cách đó biến mất? Nó có làm mất bản chất của một bài thơ? Có lẽ là không. Lấy thơ văn xuôi làm ví dụ. Thơ văn xuôi dùng hình ảnh phong phú và chơi chữ nhưng được định dạng như một đoạn văn Khi ta xem thơ như một khái niệm hơn là hình thức ta có thể thấy chất thơ xung quanh chúng ta các bài thánh ca, bài phát biểu của những diễn giả như Martin Luther King, Jr., JFK, và Winston Churchill, và những nơi đáng ngạc nhiên như mạng xã hội Trong năm 2010, nhà báo Joanna Smith cập nhật về một trận động đất ở Haiti "B-room, nghe thấy tên khi đang thay đồ. Chao đảo.Chạy ra ngoài qua cửa trượt. Mọi thứ đều ổn. An toàn. Ấm áp quây quần." Smith dùng những ngôn ngữ một cách trực tiếp, mạnh mẽ nhiều hình ảnh phong phú So sánh ngôn từ của cô với thơ haiku thể thơ cổ của Nhật nhấn mạnh tính cô đọng mà sâu sắc chỉ bằng ba dòng với lần lượt năm bảy và năm âm tiết Dòng chảy của thơ văn sâu và rộng Thơ văn đã phát triển theo thời gian và có lẽ là lúc này hơn bao giơ hết sự ngăn cách giữa thơ, văn xuôi, âm nhạc và tranh ảnh đã được xóa nhòa Dù vậy, có một thứ chưa thay đổi. Từ "thơ ca" thực chất bắt nguồn là một động từ từ thời Hy Lạp cổ đại: poiesis, có nghĩa là tạo ra Nhà thơ, như những thợ thủ công, vẫn làm việc trên các vật liệu thô của Thế giới để tạo ra những hiểu biết mới và bình luận về việc thế nào là làm người bằng cách mà chỉ loài người mới có thể làm Các nhà nghiên cứu Dartmouth chứng minh ý tưởng này nhờ yêu cầu rô bốt thảo thơ Một ban giám khảo đánh giá một loạt các bài sonet để xem liệu họ có thể phân biệt bản người làm và máy làm Bạn có thể cảm thấy vui khi biết rằng trong khi các nhà khoa học đã thành công sử dụng trí thông minh nhân tạo trong sản xuất y khoa, và cả báo chí, nhưng thơ ca là một câu chuyện khác. 100% rô bốt bị bắt quả tang.