Muhammad Ali la ner många års träning på att bli den största boxaren
som världen någonsin hade skådat
men bara några stunder på att skapa den kortaste dikten.
Ali fångade Harvards avgångsklass 1975
med sitt budskap om enighet och vänskap.
När han var klar, ville publiken ha mer.
De ville ha en dikt.
Ali levererade vad som anses vara den kortaste dikten någonsin.
"Jag, vi."
Eller är det "Jag, wee"?
Ingen vet säkert.
Oavsett, om de här två orden är en dikt, vad gör då en dikt till en dikt?
Poeter själva har kämpat med den här frågan,
ofta genom att använda metaforer för att uppskatta en definition.
Är en dikt en liten maskin?
Fyrverkerier?
Ett eko?
En dröm?
Poesi har generellt vissa igenkännbara egenskaper.
För det första - poesi betonar språkens musikaliska kvaliteter.
Detta kan åstadkommas genom rim, rytm och versmått,
från Shakespeares sonetter
till Konfucius oden
till vedaskrifterna på sanskrit.
För det andra - dikter använder koncentrerat språk
som litteratur med allt vatten urvridet.
För det tredje - dikter innehåller ofta intensiva känslor
från Rumis spirituella poesi
till Pablo Nerudas "Lovsång till löken."
Poesi, liksom konst, har ett sätt att utmana enkla definitioner.
Medan de rytmiska mönstren i de tidigaste dikterna
var ett sätt att minnas berättelser före skriftkonsten
behöver en dikt inte vara lyrisk.
Reinhard Döhls "Apfel"
och Eugen Gomringers "silencio"
balanserar på linjen mellan visuell konst och poesi.
Medan E.E. Cummings skrev dikter vars former var lika viktiga
som själva orden
här, förstorande den sorgliga ensamheten hos en ensamt löv som faller genom rymden.
Om dikters visuella natur skulle hamna i bakgrunden
skulle vi kanske ha musiken kvar
och det är ett område som människor älskar att debattera om.
Är låtar dikter?
Många anser inte att låtskrivare bokstavligt talat är poeter,
men sångtexter från artister som Paul Simon,
Bob Dylan,
och Tupac Shakur
håller ofta även utan musiken.
I rap är poesielement som rim, rytm och bildskapande
omöjliga att separera från formen.
Ta till exempel den här låttexten från the Notorious B.I.G.
"Jag kan höra svett droppa längs din kind
Dina hjärtslag låta som Sasquatchs fötter
Åska, skaka betongen."
Än så länge har alla exempel vi sett haft radbrytningar.
Vi kan till och med föreställa oss de två orden i Alis dikt i luften -
Jag, Vi.
Poesi har en form som vi vanligtvis kan känna igen.
Dess radbrytningar hjälper läsare att navigera genom diktens rytmer.
Men hur blir det om radbrytningarna försvinner?
Förlorar den sin poetiska essens?
Kanske inte.
Här kommer prosapoesin.
Prosapoesi använder levande bilder och ordspel
men är formaterade som stycken.
När vi ser poesi som koncept snarare än form
kan vi se det poetiska överallt:
andaktiga hymner
tal från oratorer som Martin Luther King Jr,
JFK
och Winston Churchill
och överraskande ställen som sociala medier.
År 2010 tweetade journalisten Joanna Smith uppdateringar från jordbävningen på Haiti.
"Var i b-rummet klädde på mig när hörde mitt namn.
Skälvning. Sprang ut genom skjutdörr.
Allt stilla nu. Säkert. Tuppar gal."
Smith använder språket på ett sätt som är kraftfullt, direkt
och fullt av levande bilder.
Jämför hennes språk med en haiku,
den antika japanska diktformen som betonar skurar av kort intenstitet
med bara tre rader på fem, sju och fem stavelser.
Poesins vatten rinner brett och djupt.
Poesi har utvecklats genom tiden
och kanske nu mer än någonsin
är linjen mellan poesi, prosa, sång och visuell konst suddig.
Emellertid har en sak inte ändrats.
Ordet poesi började faktiskt i verbform
från det antikgrekiska poiesis vilket betyder att skapa.
Poeter, liksom hantverkare,
arbetar fortfarande med världens råmaterial
för att utforma nya förståelser
och kommentera vad det innebär att vara människa
på ett sätt bara människor kan.
Forskare i Darmouth testade den här idén genom att be robotar att skriva ner poesi.
En domarpanel gick igenom högar med sonetter
för att se om de kunde urskilja dem gjorda av människan och av maskinen.
Du kanske gläds åt att veta att medan forskare lyckats
använda artificiell intelligens i tillverkning, hälsovård
och till och med journalism
är poesi en annan historia.
Robotarna togs på bar gärning samtliga gånger.