Mohamed Ali a passé des années
à s'entraîner pour devenir
le meilleur boxeur
que le monde ait jamais vu,
mais juste quelques instants
pour créer le plus court des poèmes.
Ali captiva la promotion
de 1975, à Harvard,
avec son message d'unité et d'amitié.
Quand il eut terminé,
l'audience en voulut plus.
Ils demandèrent un poème.
Ali fournit ce qui est considéré
comme le plus court des poèmes qui soit.
« Me. We. » (Moi. Nous)
Ou était-ce « Me. Wee » ?
Personne n'est vraiment sûr.
Peu importe, si ces deux mots
sont un poème,
qu'est-ce qui fait exactement
du poème, un poème ?
Les poètes eux-mêmes
ont du mal avec cette question,
et utilisent souvent des métaphores
pour se rapprocher de la définition.
Un poème est-il une petite machine ?
Un feu d'artifice ?
Un écho ?
Un rêve ?
La poésie a généralement
des caractéristiques identifiables.
Une : les poèmes accentuent
les particularités musicales de la langue.
On peut l'obtenir à travers
rime, rythme et mètre,
des sonnets de Shakespeare,
en passant par les odes de Confucius,
aux védas sanskrits.
Deux : les poèmes utilisent
une langue condensée,
comme de la littérature
bien dégraissée !
Trois : les poèmes évoquent souvent
des sentiments intenses,
de la poésie mystique de Roumi
à l' « Ode à l'Oignon » de Pablo Neruda.
La poésie, tout comme l'art,
a sa manière bien à elle
de contester les définitions simples.
Bien que les structures rythmiques
des premiers poèmes
étaient un moyen de se souvenir
des histoires avant même l'Écriture,
un poème n'a pas besoin d'être lyrique.
« Apfel » (Pomme) de Reinhard Dohl
et « Silencio » (Silence)
d'Eugen Gomringer
marquent la limite
entre l'art visuel et la poésie.
En même temps, E. E. Cummings
a écrit des poèmes dont les formes
étaient aussi importantes
que les mots eux-mêmes,
amplifiant ainsi la triste solitude
d'une seule feuille tombant dans l'espace.
Si la nature visuelle de la poésie
était reléguée au second plan,
il ne nous resterait, peut-être,
que la musique,
et c'est un point
que les gens aiment débattre.
Les chansons sont-elles des poèmes ?
Beaucoup ne voient pas
les auteurs de chansons
comme des poètes
au sens littéraire du terme
mais des paroles d'artistes
comme Paul Simon,
Bob Dylan et Tupac Shakur,
tiennent la route
même sans musique.
Dans le rap, les éléments poétiques
tels que la rime, le rythme et l'imagerie
sont inséparables de la forme.
Prenons ces paroles de Notorious B.I.G. :
« Je peux entendre la sueur
qui dégouline sur ta joue.
Le battement de ton cœur retentit
tels les pas d'un Sasquatch
qui tonnent
en faisant trembler le béton ».
Jusqu'à présent, ces exemples
ont tous, des renvois à la ligne.
Nous pouvons même imaginer les deux mots
du poème d'Ali, s'organiser dans l'air :
« ME », « WE ».
La poésie a une forme que nous pouvons
généralement reconnaître.
Ses renvois à la ligne aident les lecteurs
à explorer les rythmes d'un poème.
Mais qu'en serait-il
si ces renvois disparaissaient ?
Le poème perdrait-il son essence
en tant que poème ?
Peut-être que non !
Entrez dans le poème en prose !
Les poèmes en prose utilisent
des images claires et jeux de mots,
mais sont formatés comme des paragraphes.
Quand on regarde la poésie moins comme
une forme que comme un concept,
on peut voir le poétique
tout autour de nous :
les hymnes spirituels,
les discours d'orateurs tels que
Martin Luther King Junior,
J.- F. Kennedy et Winston Churchill,
et des endroits surprenants
comme les médias sociaux.
En 2010, la journaliste Joanna Smith
a posté sur Twitter
au sujet du tremblement de terre à Haïti :
« je m'habillais dans salle de bain
quand j'ai entendu mon nom.
Secousse. Sortie en courant
par la porte coulissante.
Tout est calme maintenant.
En sécurité. Coqs chantent ».
Smith utilise une langue
puissante, directe,
et remplie d'images frappantes.
Comparez sa langue aux haïkus,
l'antique forme poétique japonaise
qui met l'accent
sur des explosions de brève intensité,
avec seulement trois lignes
de cinq, sept, et cinq syllabes.
Les eaux de la poésie coulent
largement et profondément.
La poésie a évolué au fil du temps,
et, il semble qu'aujourd'hui
plus qu'avant,
la limite entre poésie, prose,
chanson et art visuel, est devenue floue.
Cependant, une chose n'a pas changé :
le mot « poésie » est né, en réalité,
sous une forme verbale
du grec ancien « poiesis »
qui signifie « créer ».
Les poètes, tout comme les artisans,
travaillent encore
avec les matières brutes du monde,
pour forger de nouvelles compréhensions
et réfléchir sur la nature humaine
d'une façon unique aux humains.
Les chercheurs de Dartmouth ont testé
cette idée en demandant à des robots
d'écrire de la poésie.
Un panel de juges a classifié
des piles de sonnets
pour voir s'ils pouvaient distinguer
ceux des hommes et ceux des machines.
Vous serez contents de savoir
qu'alors que les scientifiques
ont utilisé avec succès l'intelligence
artificielle pour la fabrication,
la médecine et même le journalisme,
pour la poésie, c'est une autre histoire.
Les robots ont été pris, la main
dans le sac, 100 % du temps !