Muhammad Ali pasó años de entrenamiento para convertirse en el más grande boxeador
que el mundo había visto nunca,
pero solo unos momentos para crear el poema más corto.
Ali cautivó los graduados de 1975 de la Universidad de Harvard
con su mensaje de unidad y amistad.
Cuando terminó, el público quería más.
Querían un poema.
Ali les dio lo que se considera el poema más corto.
"Yo, nosotros".
¿O se trata de "yo, genial"?
Nadie está seguro.
Cómo sea, si estas dos palabras son un poema, entonces
¿qué es exactamente hace que un poema sea un poema?
Los poetas mismos se han enfrentado a esta pregunta,
a menudo utilizando metáforas para aproximarse a una definición.
¿Es un poema una maquinita?
¿Fuegos artificiales?
¿Un eco?
¿Un sueño?
La poesía en general, tiene ciertas características reconocibles.
Una: los poemas destacan cualidades musicales del lenguaje.
Esto se logra a través de la rima, el ritmo y la métrica,
de los sonetos de Shakespeare,
a las odas de Confucio,
de los Vedas en sánscrito.
Dos: los poemas utilizan un lenguaje condensado,
como la literatura desecada.
Tres: los poemas a menudo tratan de sentimientos intensos,
desde la poesía espiritual de Rumi
a "Oda a la cebolla." de Pablo Neruda
La poesía, como todo arte, tiene su forma de desafiar las definiciones simples.
Mientras que los patrones rítmicos de los primeros poemas
eran una forma de recordar historias
incluso antes de la aparición de la escritura,
un poema no tiene por qué ser lírico.
"Apfel" de Reinhard Döhl
y el "Silencio" de Eugen Gomringer
caminan la línea entre el arte visual y la poesía.
De otra parte, E. E. Cummings escribió poemas cuyas formas eran tan importantes
como las palabras en sí mismas,
en este caso, la amplificación de la triste soledad
de una sola hoja que cae a través del espacio.
Si la naturaleza visual de la poesía se desvaneciera en el fondo,
quizá nos quedaríamos con la música,
y eso es un área que la gente ama debatir.
¿Son las canciones poemas?
Muchos no consideran a los compositores como poetas en un sentido literario,
pero las canciones de artistas como Paul Simon,
Bob Dylan,
y Tupac Shakur
a menudo funcionan incluso sin la música.
En el rap, elementos poéticos como rima, ritmo e imágenes
son inseparables de la forma.
Toma esta letra de Notorious B.I.G.
"Puedo escuchar el sudor correr por tu mejilla
Tus latidos del corazón suenan como pies Sasquatch
atronadores, sacudiendo el hormigón".
Hasta ahora, todos los ejemplos que hemos visto han tenido saltos de línea.
Incluso podemos imaginar las dos palabras del poema de Ali organizándose en el aire:
Yo, Nosotros.
La poesía tiene una forma que por lo general podemos reconocer.
Sus saltos de línea ayudan a los lectores a navegar al ritmo de un poema.
Pero ¿y si esos saltos de línea desaparecieran?
¿Perdería su esencia como poema?
Tal vez no.
Introduce el poema en prosa.
La prosa poética utiliza imágenes vívidas y juegos de palabras
pero tiene formato de párrafos.
Cuando nos fijamos en la poesía menos como forma y más como concepto,
podemos ver la poesía a nuestro alrededor:
himnos espirituales,
los discursos de oradores como Martin Luther King, Jr.,
JFK,
y Winston Churchill,
y en lugares sorprendentes como los medios de comunicación social.
En 2010, la periodista Joanna Smith
tuiteó actualizaciones desde el terremoto en Haití.
"Me estaba vistiendo cuando oí mi nombre.
Temblor. Correr afuera a través las puertas correderas.
Todo tranquilo ahora. Seguro. Canto de gallos".
Smith utiliza el lenguaje de una manera que es de gran alcance, directa,
y lleno de imágenes vivas.
Compara su lenguaje con un haiku,
la antigua forma poética japonesa
que hace hincapié en explosiones de intensidad breves
con solo tres líneas de cinco, siete y cinco sílabas.
Las aguas de la poesía corren ancho y profundo.
La poesía ha evolucionado con el tiempo,
y tal vez ahora más que nunca,
la línea entre la poesía, la prosa, el canto y el arte visual es difusa.
Sin embargo, una cosa no ha cambiado.
La palabra poesía comenzó realmente en forma verbal,
procedente de la antigua poiesis griega, que significa crear.
Poetas, como artesanos, siguen trabajando con las materias primas del mundo
para forjar una nueva comprensión
y comentar sobre lo que es ser humano de una manera que solo los humanos pueden.
investigadores de Dartmouth probaron esta idea solicitando a robots escribir poesía.
Un panel de jueces ordenaron pilas de sonetos
para ver si podían distinguir los hechas por el hombre y la máquina.
Uno puede ser feliz de saber que mientras que los científicos tienen éxito
usando la inteligencia artificial en la fabricación,
medicina,
e incluso el periodismo,
la poesía es una historia diferente.
Los robots fueron capturados in fraganti el 100 % de las veces.