OK，今天我們來談一下 MOLE （一字多義：莫耳、鼴鼠、痣）
我知道你在想什麼：「我知道什麼是鼴鼠，
牠是一種在地下挖洞，摧毀花園的小毛絨絨生物。」
有些人也許會認為是在阿姨臉上，並帶有幾根細毛的痣。
但今天所講的莫耳， 是化學中的一個概念，用來計算分子、
原子、或是任何極小物質的數量。
你曾經想過這個宇宙到底有多少的原子嗎？
或是你的身體裡？或是在一粒沙子裡？
科學家想解開這個問題，
但是你要如何計算小到像原子的東西？
在 1811 年，有個人突發奇想，認為 如果你有相同體積
的氣體，在相同的溫度及壓力下，
它們應該會有相同的分子數量。
他的名字是 Lorenzo Romano Amedeo Carlo Avogadro （亞佛加厥）。
我懷疑他要花多久時間簽名。
不幸的是，大部份的科學家不接受這個想法，
而他也沒有方法可以證明他是對的。
原子和分子之間並沒有明顯的差異。
大多數的科學家認為 亞佛加厥的理論純綷是個假說，
並沒有特別去思考這件事。
但事實證明他是對的 ! 1860 年底，
亞佛加厥的想法被證明是對的，而且他的努力奠定了
原子理論的基石。不幸的是，亞佛加厥死於 1856 年。
問題是，即使是小東西上的分子總數也是
非常巨大的。舉例來說，
假使你有一個汽球，裝進任一種氣體， 在攝氏 0 度
和一大氣壓的條件下，那你會有剛剛好
602 乘 10 的 21 次方個氣體分子。
就是 6 後面帶有 23 個 0， 這麼多個分子在裡面。
或用科學記號表示為 6.02 × 10 23 個分子。
這個例子有點誤導人，
因為高動能的氣體分子會佔用較大的空間，
這讓你感覺原子比實際大小的還要大。
相對地，我們看一下水分子。
如果你倒入 18.01 公克的水到杯子裡，
就是 18.01 毫升，大約是三個半茶匙的水，
你就有 6.02 × 10 23 個水分子。
自從 Lorenzo Romano……嗯，算了。 亞佛加厥是第一位提出這個想法的人，
科學家用他的名字來命名 6.02 × 10 23 這個數字。
這就是熟知的亞佛加厥常數。
現在，回到莫耳。不是在說鼴鼠。
這個莫耳。沒錯，這個常數有另一個名字。
莫耳，化學家使用莫耳這個術語
來表示 6.02 × 10 23 這個數量。
就是大家知道的莫耳常數。
原子和分子太小了，所以化學家將它們分成一群一群， 每一群就叫做一莫耳。
莫耳對於學生是很難了解的，因為他們很難想像
1 莫耳的數量，
或是 6.02 × 10 23。
它實在大到大腦難以理解
記得剛剛說的 18.01 毫升的水嗎？
那就是 1 莫耳的水。
但是這有多少？
6.02 × 10 23 看起來像什麼？
也許這有幫助。
用甜甜圈來代替水分子。
假如你有 1 莫耳的甜甜圈，它們可以覆蓋整個地球表面
到 8 公里高，
大約是 5 英哩。
你需要很多咖啡來配。
如果你有 1 莫耳的籃球，你可以製造和地球
一樣大的星球。
如果你一出生時，你有 1 莫耳的錢，你每一秒花一百萬
直到 100 歲你死的那一天，你還有 99.99% 以上
的錢在銀行裡。
好了。現在我們大概對 1 莫耳有個概念了。
我們如何用它？
你也許會驚訝化學家使用它的方法， 就如同
你用「磅」來買葡萄，熟食肉類，或雞蛋。
當你到雜貨店時，你不會走到櫃台
要 43 片臘腸，你會買幾磅的臘腸。
當你買雞蛋時，你會買一打雞蛋。
當我們聽到「打」這個字，我們會想到數字 12。
我們也知道一雙就是 2，
麵包師父的一打是 13，
一籮是 144，一令紙……誰知道？
一令紙是 500 張。
一莫耳也是一樣的。
對化學家而言，1 莫耳就是 6.02 × 10 23，
而不是毛絨絨的動物。唯一的差別是
我們比較熟悉其他的計數單位。
現在你知道了──莫耳的故事、
亞佛加厥、籃球、還有去雜貨店怎麼買臘腸。