Пандемия продолжается, в последнее время мы все больше обеспокоены новыми штаммами
с примечательными примерами, найденными в Южной Африке,
Бразилии и Великобритании.
Но штаммы сложны.
Каждый состоит из целого ряда мутаций,
и у них у всех есть потенциал изменить вирус SARS-CoV-2
самым неожиданным образом.
Так что же ученые имеет в виду, когда говорят о штаммах?
И что это может означать для будущего пандемии?
Вирусы множатся, копируя свои геномы снова и снова.
Но как и в старом ксероксе эти копии не всегда идеальны.
Каждая из таких неидеальных копий - это штамм.
Обычно несовершенства или мутации не изменяют то, как вирус себя ведет,
и часто делают вирус менее успешным, нежели чем его оригинальный штамм.
Однако очень редко мутации могут изменить сам вирус
и довольно серьезно.
Он может стать более заразным
или более неуловимым для иммунной системы.
Чем больше вирусу позволено бесконтрольно реплицироваться,
тем больше шанс, что он приобретет все эти редкие и полезные мутации.
Это может произойти, когда вирусам
позволяют быстро распространиться по населению
или если они находят носителя, который менее приспособлен с ними бороться,
например, люди с слабым иммунитетом из-за лечения
или больные ВИЧ.
Если определенный набор мутаций делает штамм более успешным?
то он может стать значительнее остальных,
и именно тогда он станет заметен.
Эпидемиологи могут даже решить назвать его штаммом, вызывающим озабоченность,
как примеры из Бразилии, Южной Африки и Великобритании.
Месяцами ученые пытались выяснить,
что изменилось в этих штаммах и что эти изменения значат.
Потому что распространение штамма необязательно говорит о том,
что это более выигрышная мутация.
Например, маленькая группа людей может случайно
увезти штамм из одного региона в другой
как туристы, возвращающиеся домой из популярных мест отдыха.
Это может привести к тому, что штамм начнет распространяться на новом месте,
даже несмотря на то биология вируса могла никак не поменяться.
Это называется эффект основателя.
Понимание того, почему штамм появился,
требует целой комбинации исследований.
Эпидемиология может помочь выявить и отследить новые штаммы,
отметить новые или вызывающие озабоченность модели инфекции.
В то же время лабораторные исследования могут начать выявлять,
как мутации изменяют свойства вируса.
Такие исследования начинают определять мутации,
которые дали вирусу преимущество.
Некоторые штаммы распространяются быстрее, и есть намеки на то, что некоторые мутации
могут ослаблять или даже избегать естественного или полученного от вакцины иммунитета.
Например, мутация D614G, знакомая вирусологам, как Даг,
широко распространилась на ранних этапах пандемии
и может быть замечена во всех штаммах.
Она влияет на пепломеры,
которые частицы коронавируса используют для того, чтобы проникать в клетки.
Мутация в геноме меняет одну аминокислоту на другую
и делает новый штамм заразнее оригинального вируса.
N501Y, также известная как Нелли, это другая мутация пепломеров,
которая ассоциируется с повышенной передаваемостью вируса.
Эта мутация была замечена в штаммах B.1.1.7, B.1.351
и P.1, которые все являются штаммами, вызывающими озабоченность.
Беспокойство о так называемом ускользании от иммунологического надзора также указывает
другая мутация пепломеров E484K или Иик.
Иик был замечен в штаммах B.1.351 и P.1,
найденных в Южной Африке и Бразилии.
В начале 2021г. лабораторные исследования показали, что штамм может уклоняться от
некоторых блокирующих вирус антител,
в то же время испытания в Южной Африке предполагают,
что этот штамм снизил эффективность нескольких вакцин.
Несмотря на эти волнения на самом деле коронавирус мутирует очень медленно
в сравнении с чем-то вроде гриппа,
и кажется, что уже созданные вакцины
останутся хотя бы отчасти эффективными.
Но ученые все еще воспринимают угрозу штаммов серьезно.
И есть несколько вещей, которые могут помочь справиться с этим.
Во-первых, для того чтобы что-то сделать, исследователям нужны данные.
Очень важно наблюдать и отслеживать появление штаммов,
и это не всегда так просто сделать.
Такие организации, как Консорциум COVID-19 Genomics UK, или COG-UK
активизировал свои усилия, чтобы объединить быстрое секвенирование
с эффективным обменом данными.
COG-UK уже секвенировал более 400, 000 геномов SARS-CoV-2.
Далее исследователям нужно смотреть, как эти матировавшие вирусы
могут повлиять на глобальные усилия по вакцинации.
Существующие вакцины можно переделать
и комбинации вакцин сейчас тоже тестируются,
но может быть трудно провести достоверные клинические испытания
на фоне текущих вакцинационных программ.
Хотя сейчас работа должна продолжиться на национальном уровне.
Стратегии публичного здравоохранения такие, как отслеживание,
социальная дистанция и вакцинация -
это действенные инструменты для сокращения распространения
и отслеживания новых штаммов.
Ведь каждый раз когда мы предотвращаем распространение вируса,
мы также предотвращаем его мутации,
уничтожая их на ранних этапах и не давая им шансы развиться.
♪ (музыка) ♪