La pandémie continue, et les variants
sont devenus la dernière préoccupation,

avec des exemples notables
détecté en Afrique du Sud,

Brésil et Royaume-Uni.

Mais les variantes sont compliquées.

Chacune est faite a partir
d'un ensemble de mutation,

qui ont tous la force de changer
le virus SARS-CoV-2

de manière inattendue.

Alors, que veulent dire les scientifiques
quand ils parlent de variantes?

Et qu'est-ce que cela peut signifier
pour l'avenir de la pandémie?

Les virus se multiplient
en copiant leurs génomes encore et encore.

Mais comment une vieille photocopieuse,
ces copies ne sont pas toujours parfaites.

Chacune de ces copies imparfaites
est une variante.

Normalement les imperfections ou mutations
ne change pas le comportement du virus,

et ils peuvent souvent le rendre
mois réussi que la souche d'origine.

Mais très rarement, des mutations
peuvent changer le virus

d'une manière importante.

Cela pourrait devenir plus contagieux,

ou plus capable de éviter
le système immune.

Plus un virus est autorisé
à reproduire sans contrôle,

plus il a la chance d'accumuler
et se bénéficier de ces mutations.

Cela peut se produire lorsque

le virus se propagent rapidement
à travers d'une population,

ou s'ils rencontrent un hôte qui est
mois capable de lutter,

comme les personnes qu'on un système
immunitaire faible à cause de médicaments,

ou ceux qui sont séropositifs.

Si un ensemble de mutation particulier,
rend une variante plus réussie,

il pourrait devenir
plus important que d'autres

et c'est là qu'on le remarque.

Les épidémiologistes peuvent même décider
pour le qualifier comme variant of concern

comme les exemples identifiés au Brésil,
Afrique du Sud et Royaume-Uni.

Pendant des mois, les scientifiques
se sont efforcés de travailler

à ce qui a changé dans ces variantes,
et à ce que ces changements signifient.

Parce qu'une variante qui se répand,
ne signifie pas nécessairement

qu'il possède une mutation avantageuse.

Par exemple, un petit nombre de personnes,
pourrait par hasard,

déplacer une variante d'une région à une autre,

comme les touristes qui reviennent
de lieux populaire de vacances.

Cela pourrait répandre cette variante
dans un autre endroit,

même s'il n'y a peut-être pas
de modification de la biologie du virus.

C'est qu'on appelle de "founder effect".