0:00:00.299,0:00:05.130
Conforme a pandemia continua, as variantes[br]são a preocupação mais recente,

0:00:05.130,0:00:10.320
com exemplos notáveis na África do Sul,[br]Brasil e Reino Unido.

0:00:10.320,0:00:15.735
Mas variantes são complicadas, cada uma[br]é feita de um conjunto de mutações,

0:00:15.735,0:00:22.379
quais possuem o potencial de alterar[br]o vírus SARS-CoV-2 de formas inesperadas.

0:00:22.379,0:00:26.030
Então, o que os cientistas querem dizer[br]quando falam sobre as variantes

0:00:26.030,0:00:29.735
e o que isso significa em relação [br]ao futuro da pandemia?

0:00:30.854,0:00:34.828
Os vírus se multiplicam copiando [br]seus genomas repetidamente.

0:00:34.828,0:00:38.953
Mas, assim como em uma copiadora antiga, [br]as cópias nem sempre são perfeitas.

0:00:38.953,0:00:42.996
Cada cópia imperfeita é uma variante.

0:00:43.120,0:00:47.376
Geralmente as imperfeições e mutações [br]não alteram o comportamento do vírus

0:00:47.376,0:00:51.780
e podem torná-los menos eficazes [br]do que a cepa original.

0:00:51.780,0:00:56.431
Mas, raramente, as mutações podem alterar [br]o vírus de algumas formas importantes.

0:00:56.431,0:01:03.199
Ele pode se tornar mais infeccioso,[br]ou mais capaz de evitar o sistema imune.

0:01:03.199,0:01:06.000
Quanto mais um vírus consegue [br]se replicar sem controle,

0:01:06.000,0:01:10.680
mais chances ele tem de acumular [br]essas raras mutações benéficas.

0:01:10.680,0:01:15.871
Isso pode ocorrer quando o vírus consegue [br]se espalhar rápido em uma população

0:01:15.871,0:01:18.554
ou se encontram um hospedeiro [br]menos capaz de combatê-lo,

0:01:18.554,0:01:24.417
como alguém com sistema imune comprometido[br]por tratamentos ou portadores de HIV+.

0:01:24.417,0:01:28.646
Se um conjunto de mutações torna[br]uma variante mais bem sucedida,

0:01:28.646,0:01:33.757
ela pode ficar mais proeminente, [br]e é aí que ela é notada.

0:01:33.757,0:01:37.803
Epidemiologistas podem até rotulá-la [br]como uma 'variante preocupante',

0:01:37.803,0:01:42.330
como as encontradas no Brasil, [br]África do Sul e Reino Unido.

0:01:42.330,0:01:48.060
Há meses, cientistas tentam descobrir [br]o que alterou essas variantes

0:01:48.060,0:01:50.060
e o que essas alterações significam.

0:01:50.060,0:01:56.180
Uma variante se propagando não quer dizer [br]que ela tenha uma mutação vantajosa.

0:01:56.180,0:02:01.320
Por exemplo, um pequeno grupo de pessoas [br]pode mover a variante de uma região

0:02:01.320,0:02:06.310
para outra, como turistas de férias,[br]voltando de lugares populares.

0:02:06.310,0:02:09.592
Isso pode fazer com que a variante [br]se propague em um novo local,

0:02:09.592,0:02:13.794
apesar de não haver alterações [br]significantes na biologia do vírus.

0:02:13.794,0:02:17.200
Isso se chama 'Efeito Fundador'.

0:02:17.200,0:02:21.828
Entender por que uma variante surgiu [br]requer uma combinação de estudos.

0:02:21.828,0:02:25.379
A epidemiologia ajuda a detectar [br]e rastrear novas variantes

0:02:25.379,0:02:28.939
e sinalizar padrões de infecção [br]novos ou preocupantes .

0:02:28.939,0:02:31.606
Enquanto isso, exames laboratoriais [br]podem identificar

0:02:31.606,0:02:35.666
como as mutações estão alterando [br]as propriedades do vírus.

0:02:35.666,0:02:39.063
Estes estudos estão começando [br]a identificar as mutações

0:02:39.063,0:02:42.043
que controlam o vírus.

0:02:42.043,0:02:46.940
Algumas variantes se propagam mais rápido,[br]e há indícios de que algumas mutações

0:02:46.940,0:02:52.510
podem enfraquecer ou até ignorar [br]a imunidade natural ou derivada da vacina.

0:02:52.510,0:02:58.470
Por exemplo, a mutação D614G conhecida [br]por virologistas como Doug, se propagou

0:02:58.470,0:03:02.290
no início da pandemia e é presente[br]em quase todas as variantes.

0:03:02.290,0:03:08.440
It affects the spike protein that coronavirus[br]particles use to penetrate cells. A mutation

0:03:08.440,0:03:11.246
in the genome changes one amino acid for another,

0:03:11.246,0:03:17.409
and makes the new variant more infectious than the original virus.

0:03:17.409,0:03:25.658
N501Y also known as Nelly, is another spike protein mutation [br]which appears to be associated with increased transmissibility.

0:03:25.658,0:03:34.599
This mutation has been detected in the B.1.1.7, [br]B.1.351 and P.1 strains - all variants of concern.

0:03:34.599,0:03:43.610
The worry of so-called ‘immune escape’ has also been hinted at with another spike protein mutation, E484K or Eek.

0:03:43.610,0:03:51.270
Eek has been spotted in B.1.351 and P.1, the[br]variants detected in South Africa and Brazil.

0:03:51.270,0:03:57.960
Lab studies in early in 2021 showed that the[br]variant could evade some virus-blocking antibodies,

0:03:57.960,0:04:04.590
while trials in South Africa suggested that[br]the variant reduced the efficacy of several vaccines.

0:04:04.590,0:04:09.820
Despite these worries, the coronavirus is[br]actually mutating very slowly compared to

0:04:09.820,0:04:16.699
something like influenza and it seems like[br]the vaccines developed so far will remain at least partly effective.

0:04:16.699,0:04:21.774
But scientists are still taking the threat[br]posed by variants seriously.

0:04:21.774,0:04:25.639
And there are several things that [br]can be done to help tackle it.

0:04:25.639,0:04:30.000
Firstly, to do anything researchers need data

0:04:30.000,0:04:37.169
- it’s very important to monitor and trace the emergence of [br]variants and that isn’t always simple to do.

0:04:37.169,0:04:41.668
Organisations like the COVID-19 Genomics UK[br]consortium, or COG-UK,

0:04:41.668,0:04:47.527
have stepped up their efforts to combine [br]fast sequencing with efficient data sharing.

0:04:47.527,0:04:53.330
COG-UK has already sequenced over 400,000 SARS-CoV-2 genomes.

0:04:53.330,0:04:58.910
Next, researchers need to look forward to[br]how these mutated viruses could affect global

0:04:58.910,0:05:06.617
vaccination efforts. Existing vaccines can be redesigned and[br]combinations of vaccines are also being tested

0:05:06.617,0:05:14.290
but it could be difficult to perform reliable [br]clinical trials amid the ongoing vaccination programmes.

0:05:14.290,0:05:18.497
Right now though, work needs to continue at[br]a national level.

0:05:18.497,0:05:23.654
Public health policies such as track and trace, social distancing and vaccine roll-outs

0:05:23.654,0:05:30.849
are powerful tools to interrupt transmission and keep tabs on new variants.

0:05:30.849,0:05:34.441
After all, every time the virus is prevented[br]from spreading,

0:05:34.441,0:05:36.986
it's also prevented from mutating,

0:05:36.986,0:05:41.525
nipping new variants in the bud[br]before they even have a chance to develop.