Este es el museo de Historia
Natural de Rotterdam,
donde trabajo como curador.
Cuido la colección y trato
que crezca.
Eso significa que colecciono
animales muertos.
En 1995,
nos dieron una nueva sección
al lado del museo.
Estaba hecha de vidrio
y el edificio me ayudó mucho a efectuar
mi trabajo de manera eficiente.
El edificio era un asesino de aves.
Uds. saben que las aves no entienden
el concepto de vidrio. No lo ven,
así que vuelan contra
las ventanas y mueren.
Lo único que tenía que hacer era salir,
recogerlas y mandarlas
a disecar para la colección.
(Risas)
En aquellos días,
desarrollé el oído para identificar aves
solo por el sonido de los golpes
que hacían contra el vidrio.
El 5 de junio de 1995,
escuché un golpe fuerte contra el vidrio
que cambió mi vida y terminó con la de un pato.
Y esto fue lo que vi cuando miré por la ventana.
Ahí está el pato muerto
que voló y chocó contra la ventana.
Yace muerto tendido sobre su vientre.
Sin embargo, junto al pato muerto
se ve un pato vivo,
y por favor presten atención.
Ambos son machos.
Lo que ocurrió fue lo siguiente.
El pato vivo se montó sobre el pato muerto,
y empezó a copular con él.
Bueno, soy biólogo. Soy ornitólogo.
Dije: "Algo está mal aquí".
Uno está muerto, el otro vivo.
Eso debe ser necrofilia.
Observo y ambos son machos.
Necrofilia homosexual.
Así que... (Risas)
Tomé mi cámara, tomé mi cuaderno,
tomé una silla, y empecé
a observar este comportamiento.
Después de 75 minutos... (Risas)
Había visto lo suficiente,
me dio hambre
y quería irme a casa.
Así que salí, recogí el pato,
y antes de que lo metiera al congelador,
verifiqué si la víctima era
en realidad de sexo masculino.
Y aquí está una rara fotografía
del pene de un pato,
en efecto sí era macho.
Es una fotografía extraña porque
hay 10 000 especies de aves
y sólo 300 tienen pene.
[Primer caso de necrofilia homosexual en la especie
de patos reales Anas platiricos (Aves: Anatidae)]
Sabía que había visto algo especial,
sin embargo me llevó 6 años
decidir si lo publicaba.
(Risas)
Digo, es un buen tema para
una fiesta de cumpleaños
o cuando los colegas se reúnen
alrededor en la máquina de café,
pero compartirlo con tus colegas
es algo diferente.
No contaba con la estructura para hacerlo.
Así que después de 6 años, mis amigos
y colegas me alentaron a publicarlo,
y publiqué "El primer caso
de necrofilia homosexual...
...en ánades reales".
Y aquí está de nuevo la situación,
A es mi oficina,
B es el lugar donde el pato
chocó contra el vidrio,
y C es el lugar donde lo observé.
Y aquí está de nuevo la fotografía de los patos.
Como probablemente saben, en la ciencia,
cuando uno escribe un documento especial,
sólo 6 o 7 personas lo leen.
(Risas)
Pero luego pasó algo interesante.
Recibí una llamada de una persona
de nombre Marc Abrahams,
y me dijo, "Has ganado un premio
por tu artículo del pato:
el Premio Ig Nobel".
Y el premio Ig Novel...
(Risas) (Aplausos)
El premio Ig Nobel honra la investigación
que primero hace reír a las personas,
y después las hace pensar,
para que más personas
se interesen en la ciencia.
Eso es algo bueno,
así que acepté el premio.
(Risas)
Les recordaré que Marc Abrahams
no me llamó desde Estocolmo.
Me llamó desde Cambridge, Massachusetts.
Así que viajé a Boston, de ahí a Cambridge,
y fui a la maravillosa ceremonia
de entrega de los premios Ig Nobel
que se celebró en la Universidad
de Harvard, y dicha ceremonia
es una experiencia muy hermosa.
Verdaderas premios Nobel
entregan los premios.
Esa es la primera parte;
y otros 9 ganadores
también reciben premios.
Aquí esta uno de mis colegas ganadores.
Es Charles Paxton
ganador del premio de biología
del año 2000 por su trabajo
"El comportamiento de cortejo
entre avestruces y humanos
en condiciones de crianza en Bretaña".
(Risas)
Y creo que hay uno o dos más
de los ganadores del premio
Ig Nobel en esta sala.
¿Dónde estás Dan Ariely?
¡Aplausos para Dan!
(Aplausos)
Dan ganó el premio de medicina
por su trabajo de demostrar que
los medicamentos falsos de alto precio
funcionan mejor que los medicamentos
falsos de bajo precio.
(Risas)
Este es mi minuto de gloria,
mi discurso de aceptación,
y este es el pato.
Esta es la primera vez que viene
a la costa oeste de Estados Unidos.
Lo voy a pasar para que lo vean.
(Risas)
¿Bueno?
Pueden pasarlo unos a otros.
Por favor tengan en cuenta
que es un espécimen de museo,
no hay ningún riesgo
de contraer la gripe aviar.
Después de ganar este premio,
mi vida cambió.
En primer lugar,
la gente comenzó a enviarme
todo tipo de asuntos
relacionados con los patos
y obtuve una muy buena colección.
(Risas)
Más importante aún,
la gente comenzó a mandarme
sus observaciones
de comportamiento animal peculiar,
y créanme, si hay un animal que esté
comportándose mal en este planeta,
yo lo conozco.
(Risas)
Este es un alce.
Es un alce tratando de copular
con la estatua de bronce de un bisonte.
Se encuentra en Montana y ocurrió en 2008.
Aquí tenemos un sapo que trata
de copular con un pez dorado.
Eso ocurrió en los Países Bajos, el año 2011.
Estos son sapos de la caña en Australia.
Este es un animal muerto en el camino.
Por favor noten que se trata de necrofilia.
La posición es notable.
La posición del misionero
es muy rara en el reino animal.
Estas son palomas en Rotterdam.
Golondrinas en Hong Kong, en el año 2004.
Este es un pavo en Wisconsin
en los terrenos del instituto correccional
juvenil de Ethan Allen.
El acto llevó todo el día,
y los prisioneros lo pasaron muy bien.
¿Qué significa esto?
Me pregunto:
¿Por qué ocurre esto en la naturaleza?
Bueno, llegué a la conclusión
estudiando todos estos casos
de que es importante que esto suceda
solo cuando la muerte haya sido instantánea
de manera dramática
y en la posición adecuada
para permitir la copulación.
Por lo menos, eso es lo que creía
hasta que obtuve estas diapositivas.
Aquí Uds. ven un pato muerto.
Ha estado muerto 3 días
y está tendido de espaldas.
Así que ahí falla mi teoría
de la necrofilia.
Otro ejemplo del impacto
de los edificios de vidrio
sobre la vida de las aves.
Este es Mad Max, un mirlo
que vive en Rotterdam.
Lo único que hacía este pájaro
era volar contra una ventana
de 2004 a 2008, todos los días.
Aquí lo vemos, y se lo muestra
en este corto video.
(Música) (Golpe)
(Golpe)
(Golpe)
(Golpe)
Este mirlo
pelea contra su propia imagen.
En ella ve a un intruso
en su propio territorio,
y vuelve todo el tiempo y él está ahí,
es una lucha sin fin.
Estudié esta ave un par de años y pensé:
¿no debería tener daños cerebrales?
No los tiene. Les muestro aquí
algunas diapositivas,
algunos cuadros del video,
y en el último momento
antes de golpear el vidrio,
pone sus patas de frente,
y entonces golpea contra el vidrio.
Así que terminaré invitándolos
al Día del Pato Muerto.
Es el 5 de junio de cada año.
A las 6 menos 5 de la tarde,
nos reunimos en el Museo
de Historia Natural de Rotterdam,
sacamos al pato del museo,
y tratamos de descubrir nuevas maneras
de evitar que los pájaros
se estrellen contra las ventanas.
Y como saben, o quizá no lo saben,
esta es una de las principales
causas de muerte
de pájaros en el mundo.
Sólo en Estados Unidos,
mueren 1000 millones de aves
estrelladas contra los vidrios
de los edificios.
Y cuando terminamos, nos vamos
a un restaurante chino
y cenamos pato.
Así que espero verlos
el próximo año en Rotterdam,
Países Bajos,
para el Día del Pato Muerto.
¡Gracias!
(Aplausos)
¡Oh, perdón!
¿Me pueden devolver el pato por favor?
(Risas) (Aplausos)
¡Gracias!