WEBVTT

00:00:20.889 --> 00:00:24.341
Sabiam que 15 minutos de "stress"

00:00:24.881 --> 00:00:28.872
são suficientes para mudar o sexo
de algumas regiões do cérebro

00:00:29.362 --> 00:00:32.311
da forma masculina para a forma feminina

00:00:32.781 --> 00:00:36.301
ou da forma feminina
para a forma masculina?

00:00:36.911 --> 00:00:40.431
Eu também não sabia
mas, quando descobri esse facto,

00:00:40.471 --> 00:00:45.636
isso transformou o modo como
eu pensava sobre sexo e cérebro.

00:00:46.606 --> 00:00:48.772
Tudo começou há quatro anos,

00:00:48.811 --> 00:00:52.023
quando decidi dar um curso
sobre psicologia dos sexos.

00:00:52.243 --> 00:00:56.583
Fiquei em casa durante quase um ano
e li livros e artigos científicos

00:00:56.713 --> 00:00:59.493
sobre o desenvolvimento
de homens e mulheres

00:00:59.508 --> 00:01:01.258
a partir do momento da conceção.

00:01:01.303 --> 00:01:04.068
Enquanto neurocientista.
claro que estava interessada

00:01:04.068 --> 00:01:06.721
na relação entre sexo e cérebro.

00:01:07.531 --> 00:01:11.474
Depressa descobri que muitos cientistas,
tal como a maioria de nós,

00:01:11.493 --> 00:01:14.763
pensam que há cérebros masculinos
e cérebros femininos

00:01:14.813 --> 00:01:18.420
e que é essa a razão
para as diferenças fundamentais

00:01:18.460 --> 00:01:20.350
entre homens e mulheres.

00:01:20.709 --> 00:01:23.489
Segundo uma versão
muito popular desta história,

00:01:23.519 --> 00:01:26.338
o cérebro feminino
tem um grande centro de emoções

00:01:26.358 --> 00:01:28.676
e um grande centro de comunicação:

00:01:28.711 --> 00:01:31.181
está programado para a empatia.

00:01:31.506 --> 00:01:34.985
O cérebro masculino, por outro lado,
tem um grande centro de agressão

00:01:34.985 --> 00:01:37.084
e um grande centro de sexo;

00:01:37.109 --> 00:01:40.859
está programado
para a construção de sistemas.

00:01:41.954 --> 00:01:46.821
Talvez tenham pensado noutra coisa
mas esta é uma teoria científica.

00:01:47.231 --> 00:01:49.349
(Risos)

00:01:49.890 --> 00:01:53.072
Esta é uma teoria muito popular
ou uma história muito popular

00:01:53.182 --> 00:01:57.320
porque nos dá uma explicação simples
para o mundo em que vivemos.

00:01:57.494 --> 00:02:01.447
Explica porque é que as mulheres
são mais sensíveis e emotivas

00:02:01.517 --> 00:02:04.240
e os homens mais agressivos e sexuais,

00:02:04.328 --> 00:02:06.806
porque é que a maioria
dos professores são mulheres

00:02:06.836 --> 00:02:09.056
e a maioria dos homens são engenheiros.

00:02:09.676 --> 00:02:13.036
Já no útero — continua a história —

00:02:13.046 --> 00:02:18.250
a enorme produção de testosterona
transforma o cérebro do feto masculino

00:02:18.400 --> 00:02:21.802
que passa da forma feminina básica
para a forma masculina.

00:02:22.022 --> 00:02:24.992
Portanto, os rapazes nascem
com um cérebro masculino

00:02:25.011 --> 00:02:28.101
e as raparigas nascem
com um cérebro feminino.

00:02:29.220 --> 00:02:32.692
Embora esta noção de um cérebro masculino
e um cérebro feminino

00:02:32.722 --> 00:02:34.682
encaixe bem na opinião popular

00:02:34.702 --> 00:02:36.952
dos homens de Marte
e das mulheres de Vénus,

00:02:36.982 --> 00:02:39.346
ela não corresponde a dados científicos,

00:02:39.636 --> 00:02:44.055
que nos dizem que os homens e as mulheres
são espantosamente semelhantes.

00:02:45.175 --> 00:02:50.868
Nos últimos 50 anos,
publicaram-se mais de 50 000 artigos

00:02:50.928 --> 00:02:53.957
na psicologia sobre
as diferenças entre sexos.

00:02:54.447 --> 00:02:56.976
Não os li a todos, nem um ano chegaria,

00:02:56.994 --> 00:02:58.771
mas outras pessoas leram

00:02:58.796 --> 00:03:02.476
e a sua conclusão, com base
neste enorme número de estudos

00:03:02.621 --> 00:03:05.706
é que os homens e as mulheres
são profundamente semelhantes

00:03:05.716 --> 00:03:08.727
em quase tudo o que os psicólogos
conseguem medir.

00:03:08.887 --> 00:03:11.715
Capacidades intelectuais,
capacidades cognitivas,

00:03:11.765 --> 00:03:15.121
capacidades emocionais,
características de personalidade,

00:03:15.121 --> 00:03:17.221
interesses e atitudes.

00:03:17.746 --> 00:03:22.773
Só há alguns domínios em que se encontram
diferenças consistentes entre sexos.

00:03:23.423 --> 00:03:24.794
Por exemplo,

00:03:24.864 --> 00:03:29.495
os homens, em média — nem todos —
são mais agressivos que as mulheres.

00:03:29.815 --> 00:03:32.789
Chamamos à agressão
uma característica masculina.

00:03:33.079 --> 00:03:36.498
As mulheres, em média, 
são mais compassivas do que os homens,

00:03:36.538 --> 00:03:39.290
por isso, chamamos-lhe
uma característica feminina.

00:03:39.382 --> 00:03:45.163
Mas também nestes domínios,
homens e mulheres são muito semelhantes

00:03:46.063 --> 00:03:48.953
e as diferenças são muito pequenas.

00:03:49.813 --> 00:03:51.533
Mais importante ainda,

00:03:51.609 --> 00:03:56.269
sabemos como cada um de nós
é um mosaico único

00:03:56.356 --> 00:03:59.715
tanto de características masculinas
como femininas;

00:03:59.965 --> 00:04:03.965
não somos 100% masculinos
e não somos 100% femininos.

00:04:06.576 --> 00:04:08.070
Calculo que já sabiam isto

00:04:08.070 --> 00:04:10.390
— não em relação a mim,
mas em relação a vocês —

00:04:10.390 --> 00:04:13.021
que temos um lado feminino
e um lado masculino.

00:04:13.941 --> 00:04:17.445
Eu hei de voltar a esta imagem
de sermos como um mosaico único

00:04:17.470 --> 00:04:20.453
de características masculinas
e femininas, daqui a bocado.

00:04:20.522 --> 00:04:22.953
Mas agora voltemos ao cérebro.

00:04:23.603 --> 00:04:26.123
Já no final do século XIX,

00:04:26.153 --> 00:04:29.398
os cientistas descobriram uma diferença
entre os cérebros dos homens

00:04:29.420 --> 00:04:31.280
e os cérebros das mulheres.

00:04:31.385 --> 00:04:34.957
Descobriram que os cérebros
dos homens, em média, eram maiores

00:04:34.984 --> 00:04:37.107
do que os cérebros das mulheres.

00:04:37.197 --> 00:04:41.427
Alguns cientistas consideraram
isso como prova para apoiar e explicar

00:04:41.444 --> 00:04:43.581
a crença, então muito espalhada,

00:04:43.586 --> 00:04:46.356
de que os homens são mais inteligentes
do que as mulheres.

00:04:46.356 --> 00:04:48.643
Houve um cientista que chegou a dizer

00:04:48.673 --> 00:04:51.773
que as mulheres,
dado o seu cérebro mais pequeno,

00:04:51.853 --> 00:04:56.629
não tinham as competências intelectuais
e académicas para os estudos académicos.

00:04:57.749 --> 00:05:00.762
Se esta lógica vos parece familiar,
não é por acaso.

00:05:01.012 --> 00:05:03.594
É a mesma crença com que começámos

00:05:03.754 --> 00:05:06.553
de que homens e mulheres
são fundamentalmente diferentes

00:05:06.578 --> 00:05:11.125
porque os homens têm cérebros masculinos
e as mulheres têm cérebros femininos.

00:05:11.345 --> 00:05:15.823
Contudo, isto é uma antiga versão
do mito, por isso parece absurda.

00:05:16.533 --> 00:05:19.789
Hoje, quando as mulheres
não só vão para as universidades,

00:05:19.869 --> 00:05:23.537
mas ultrapassam os homens em número
a todos os níveis dos estudos académicos,

00:05:23.537 --> 00:05:27.111
parece ridículo que os cientistas
possam ter acreditado

00:05:27.146 --> 00:05:29.542
que as mulheres não podiam ir
para as universidades

00:05:29.552 --> 00:05:33.411
porque têm o cérebro, em média,
mais pequeno do que o cérebro dos homens.

00:05:34.091 --> 00:05:36.414
Não me interpretem mal,
os cérebros das mulheres

00:05:36.434 --> 00:05:39.836
continuam a ser, em média, mais pequenos
do que os cérebros dos homens.

00:05:39.876 --> 00:05:41.990
O que mudou não foi o tamanho do cérebro,

00:05:42.010 --> 00:05:44.268
o que mudou foram as normas sociais

00:05:44.268 --> 00:05:48.961
e as leis que proibiam e desencorajavam
as mulheres de estudar.

00:05:51.098 --> 00:05:54.025
Nos mais de cem anos que passaram,

00:05:54.175 --> 00:05:56.781
os cientistas continuaram
a descobrir diferenças

00:05:56.851 --> 00:05:59.321
entre os cérebros masculinos e femininos,

00:05:59.371 --> 00:06:01.651
tanto nos seres humanos
como nos dos animais.

00:06:01.701 --> 00:06:05.253
Por exemplo, em comparação 
com os homens,

00:06:05.470 --> 00:06:08.580
as mulheres têm um córtex mais espesso,

00:06:08.877 --> 00:06:12.314
uma proporção mais alta
de matéria cinzenta

00:06:12.504 --> 00:06:15.224
e uma proporção mais baixa
de matéria branca.

00:06:15.934 --> 00:06:19.907
Em comparação com as mulheres,
os homens têm ventrículos maiores,

00:06:20.017 --> 00:06:22.875
estes grandes buracos
que vemos no cérebro.

00:06:22.932 --> 00:06:25.555
(Risos)

00:06:28.638 --> 00:06:31.307
Vejo que alguns de vocês
que estavam muito contentes

00:06:31.319 --> 00:06:34.692
por descobrir que os homens
tinham cérebros maiores do que as mulheres

00:06:34.712 --> 00:06:37.851
não ficaram muito satisfeitos
com esta descoberta.

00:06:38.857 --> 00:06:41.361
Eu percebo isso porque, se acreditam,

00:06:41.401 --> 00:06:43.641
tal como os cientistas do século XIX,

00:06:43.681 --> 00:06:46.256
que o tamanho do cérebro é importante,

00:06:46.290 --> 00:06:50.174
devem ficar envergonhados ao descobrir
que os vossos cérebros maiores

00:06:50.204 --> 00:06:52.187
têm uma quantidade maior de

00:06:52.194 --> 00:06:55.164
— como é que lhes devemos chamar? — 
espaços vazios.

00:06:55.332 --> 00:06:56.572
(Risos)

00:06:56.981 --> 00:07:01.262
Mas quero transmitir a mensagem
de que tudo isso é um disparate;

00:07:01.778 --> 00:07:05.584
os homens vivem bem
com os seus ventrículos maiores.

00:07:05.714 --> 00:07:08.095
(Risos)

00:07:10.265 --> 00:07:14.561
Tal como as mulheres vivem bem
com os seus cérebros mais pequenos.

00:07:16.896 --> 00:07:19.661
Conhecemos hoje centenas de diferenças

00:07:19.686 --> 00:07:21.996
entre os cérebros
dos homens e das mulheres.

00:07:22.111 --> 00:07:24.861
Não apenas diferenças de tamanho
como já vos mostrei

00:07:24.861 --> 00:07:27.464
mas também diferenças
na microanatomia do cérebro

00:07:27.500 --> 00:07:29.931
e vou mostrar um exemplo daqui a pouco.

00:07:29.971 --> 00:07:32.787
À medida que se têm descoberto
cada vez mais diferenças,

00:07:32.817 --> 00:07:35.963
a crença de que há um cérebro masculino
e um cérebro feminino

00:07:35.963 --> 00:07:38.357
tornou-se cada vez mais forte

00:07:38.577 --> 00:07:43.242
porque toda a gente achava normal
a suposição de que estas diferenças

00:07:43.282 --> 00:07:47.549
se somavam umas às outras,
conforme representado nesta imagem.

00:07:48.859 --> 00:07:52.483
A princípio, isto parecia-me 
perfeitamente lógico,

00:07:52.803 --> 00:07:56.386
Há muitas diferenças entre
os cérebros masculinos e femininos

00:07:56.411 --> 00:08:00.216
por isso, deve haver um cérebro masculino
e um cérebro feminino.

00:08:00.726 --> 00:08:03.999
Mas depois li o artigo
de que vos falei no princípio,

00:08:04.099 --> 00:08:07.216
aquele que descobriu que o "stress"
pode mudar o sexo do cérebro,

00:08:07.336 --> 00:08:11.003
e percebi que aquela lógica era falsa.

00:08:11.453 --> 00:08:13.373
Vejamos este estudo.

00:08:14.433 --> 00:08:18.471
Neste estudo, os investigadores
procuravam os efeitos do "stress"

00:08:18.561 --> 00:08:21.256
numa região do cérebro
chamada o hipocampo.

00:08:21.356 --> 00:08:24.316
Mediram a densidade
das espinhas dendríticas.

00:08:24.396 --> 00:08:28.710
Vemos aqui um neurónio
com o seu dendrito

00:08:28.710 --> 00:08:32.341
e os pequenos pontos vermelhos
são as espinhas dendríticas.

00:08:32.461 --> 00:08:35.097
Vemos aqui um dendrito de um rato macho

00:08:35.137 --> 00:08:38.183
e um dendrito de um rato fêmea.

00:08:38.555 --> 00:08:42.129
Acrescentei as setas vermelhas
para ser mais fácil detetar as espinhas.

00:08:42.369 --> 00:08:44.923
Vemos nitidamente 
uma diferença entre sexos.

00:08:45.003 --> 00:08:48.804
Os machos têm menos espinhas
em comparação com as fêmeas.

00:08:49.204 --> 00:08:50.956
Apreciem este momento,

00:08:51.008 --> 00:08:55.065
é a primeira vez que podem ver
uma diferença entre sexos no cérebro.

00:08:55.505 --> 00:08:58.825
Podemos dizer que os dendritos,
nesta região, têm uma forma masculina

00:08:58.905 --> 00:09:01.008
que são espinhas escassas

00:09:01.038 --> 00:09:03.928
e uma forma feminina
que são espinhas densas.

00:09:04.195 --> 00:09:06.771
Havia outro grupo de ratos neste estudo.

00:09:06.821 --> 00:09:09.767
Esses ratos foram submetidos
a "stress" durante 15 minutos

00:09:09.787 --> 00:09:11.465
— o tempo que dura esta palestra —

00:09:11.465 --> 00:09:14.355
por isso pensem no que está
a acontecer agora ao meu cérebro.

00:09:14.395 --> 00:09:15.785
(Risos)

00:09:16.022 --> 00:09:19.568
Aqui, podemos ver um dendrito
de um macho submetido a "stress"

00:09:19.608 --> 00:09:22.816
e um dendrito de uma fêmea
submetida a "stress".

00:09:22.837 --> 00:09:25.993
É muito estranho, mas o dendrito
do macho submetido a "stress"

00:09:26.026 --> 00:09:31.011
tem a forma a que acabámos de chamar
feminina, ou seja, muitas espinhas.

00:09:31.371 --> 00:09:33.702
E o dendrito da fêmea submetida a "stress"

00:09:33.742 --> 00:09:36.748
tem aquilo a que acabámos de chamar
a forma masculina,

00:09:36.863 --> 00:09:39.423
ou seja, poucas espinhas.

00:09:39.759 --> 00:09:44.351
Vemos assim que a forma dos dendritos,
nesta região, depende do sexo;

00:09:44.681 --> 00:09:48.611
são diferentes nos machos e nas fêmeas.

00:09:49.236 --> 00:09:51.866
Mas não dependem só do sexo.

00:09:52.331 --> 00:09:55.897
Saber que os dendritos
que estamos a ver são de uma fêmea

00:09:56.357 --> 00:09:59.168
não basta para prever a forma do dendrito,

00:09:59.238 --> 00:10:02.178
quer tenha poucas espinhas
ou muitas espinhas.

00:10:02.301 --> 00:10:05.103
Para prever isso também
precisamos de saber


00:10:05.123 --> 00:10:08.620
se essa fêmea esteve submetida
a "stress" ou não.

00:10:09.470 --> 00:10:14.564
Embora o sexo seja importante,
é a interação do sexo e do ambiente

00:10:14.644 --> 00:10:16.566
— neste caso o "stress" —

00:10:16.621 --> 00:10:20.071
que determina a forma
dos neurónios nesta região.

00:10:21.216 --> 00:10:24.812
Como imaginam, fiquei
muito surpreendida com este estudo.

00:10:24.842 --> 00:10:27.601
Por isso, comecei a olhar
para outros estudos semelhantes.

00:10:27.791 --> 00:10:29.671
Não foi difícil encontrá-los.

00:10:29.731 --> 00:10:32.998
Havia estudos relatando
efeitos semelhantes do "stress",

00:10:33.028 --> 00:10:37.969
quando o "stress" era sofrido no útero,
logo após o parto e em adultos.

00:10:38.385 --> 00:10:41.682
Também havia efeitos semelhantes
na sequência de outras manipulações.

00:10:41.762 --> 00:10:46.942
Por exemplo, se os ratos
viviam individualmente ou em grupos,

00:10:46.972 --> 00:10:50.076
ou se tinham coisas
com que brincar ou não.

00:10:50.089 --> 00:10:53.202
As diferentes manipulações afetavam
muitas regiões do cérebro,

00:10:53.225 --> 00:10:54.805
não apenas o hipocampo.

00:10:54.809 --> 00:11:00.001
Muitas características do cérebro,
como o tamanho ou o número dos neurónios

00:11:00.216 --> 00:11:03.541
e a morfologia dendrítica, como mostrei.

00:11:04.311 --> 00:11:06.947
O que era comum em todos estes estudos

00:11:06.956 --> 00:11:10.193
era a conclusão de que,
qualquer que fosse a manipulação,

00:11:10.343 --> 00:11:15.366
algumas das características do cérebro
mudavam de sexo e outras não.

00:11:16.666 --> 00:11:18.590
Agora podem estar a pensar:

00:11:18.790 --> 00:11:22.734
"Qual é o sentido de falar
do sexo duma região do cérebro,

00:11:22.748 --> 00:11:24.849
"se vemos que uma simples manipulação

00:11:24.894 --> 00:11:27.854
"pode inverter o que é masculino
e o que é feminino?"

00:11:28.099 --> 00:11:31.513
Têm toda a razão, não faz sentido

00:11:31.596 --> 00:11:34.531
falar de forma masculina
e de forma feminina.

00:11:34.639 --> 00:11:38.106
Faz muito mais sentido,
é muito mais razoável e racional

00:11:38.176 --> 00:11:42.249
usar termos informativos,
como escasso versus denso,

00:11:42.299 --> 00:11:45.359
alto versus baixo, longo versus curto.

00:11:45.830 --> 00:11:49.265
Mas vou continuar a usar
esta terminologia masculino-feminino

00:11:49.335 --> 00:11:52.210
porque isso ajuda-me
a tornar as coisas mais claras.

00:11:53.330 --> 00:11:56.308
Mas voltemos agora ao feto masculino

00:11:56.458 --> 00:12:00.066
e à inundação de testosterona
que transforma o seu cérebro

00:12:00.136 --> 00:12:03.103
da forma feminina para a forma masculina.

00:12:03.398 --> 00:12:06.568
Há mais um componente: "stress".

00:12:07.073 --> 00:12:11.862
Pensem na mãe do feto
durante as longas semanas de gravidez.

00:12:12.046 --> 00:12:14.420
Ela, por vezes,
sofre situações de "stress",

00:12:14.470 --> 00:12:17.764
mas não é sempre, é só de vez em quando.

00:12:17.854 --> 00:12:19.665
Sempre que isso acontece,

00:12:19.695 --> 00:12:24.335
algumas características
do cérebro do feto mudam de sexo.

00:12:25.125 --> 00:12:28.691
Portanto, quando o rapaz nasce,
o cérebro dele é um mosaico

00:12:28.703 --> 00:12:31.947
com características
masculinas e femininas.

00:12:32.279 --> 00:12:34.713
Este mosaico é único nele.

00:12:34.913 --> 00:12:38.570
Moldado pelas complexas interações
das suas hormonas

00:12:38.606 --> 00:12:42.518
com o ambiente em que tem estado
a viver até nascer.

00:12:42.948 --> 00:12:45.327
O mesmo acontece com o feto feminino.

00:12:45.384 --> 00:12:48.567
O cérebro dela também é moldado
por complexas interações

00:12:48.615 --> 00:12:50.595
de hormonas e do ambiente

00:12:50.613 --> 00:12:55.609
de modo que a menina também nasce
com um mosaico cerebral

00:12:55.689 --> 00:12:59.002
formado por características
femininas e masculinas.

00:12:59.792 --> 00:13:01.908
Vemos assim que já nascemos

00:13:01.928 --> 00:13:05.784
com um cérebro que não é
nem masculino nem feminino.

00:13:06.014 --> 00:13:12.221
É um "intersexo", uma mistura
de características masculinas e femininas.

00:13:12.791 --> 00:13:18.263
Este cérebro "intersexo" vai continuar
a mudar durante toda a vida

00:13:18.413 --> 00:13:21.810
em resultado das nossas
experiências únicas.

00:13:22.600 --> 00:13:26.759
Agora podemos acrescentar a imagem
de nós próprios como um mosaico único

00:13:26.759 --> 00:13:29.331
de características masculinas e femininas.

00:13:29.371 --> 00:13:32.975
A imagem do nosso cérebro
é um mosaico único

00:13:32.985 --> 00:13:35.748
de características masculinas e femininas.

00:13:36.988 --> 00:13:39.000
Vou terminar com isto.

00:13:39.390 --> 00:13:43.790
Muita gente acredita que há
cérebros masculinos e cérebros femininos

00:13:43.960 --> 00:13:47.109
porque essa crença lhes dá uma explicação

00:13:47.129 --> 00:13:50.014
para o facto de os homens e as mulheres
serem tão diferentes

00:13:50.030 --> 00:13:54.320
e de se comportarem de modo diferente
e serem tratados de modo diferente.

00:13:54.510 --> 00:13:58.902
Demonstrei que não faz sentido
falar do sexo do cérebro.

00:13:59.537 --> 00:14:02.398
Os cérebros não têm sexo.

00:14:02.812 --> 00:14:06.527
Se quiserem atribuir um sexo ao cérebro,
podem chamar-lhe "intersexo",

00:14:06.557 --> 00:14:09.550
uma mistura de características 
masculinas e femininas.

00:14:09.690 --> 00:14:13.395
Não há cérebros masculinos
nem cérebros femininos.

00:14:13.735 --> 00:14:16.832
Portanto, a sua existência
não pode explicar

00:14:16.872 --> 00:14:20.393
diferenças fundamentais
entre homens e mulheres,

00:14:20.773 --> 00:14:22.878
o que não é um grande problema

00:14:22.883 --> 00:14:24.289
considerando o facto

00:14:24.309 --> 00:14:27.929
de que homens e mulheres
são espantosamente semelhantes.

00:14:29.549 --> 00:14:31.259
Sejam vocês próprios.

00:14:32.069 --> 00:14:33.370
Obrigada.

00:14:33.400 --> 00:14:36.729
(Aplausos)