WEBVTT 00:00:20.519 --> 00:00:27.041 ¿Sabían que 15 minutos de estrés son suficientes para cambiar el sexo 00:00:27.041 --> 00:00:29.362 de algunas regiones del cerebro 00:00:29.362 --> 00:00:36.911 de la forma masculina a la femenina o de la forma femenina a la masculina? 00:00:36.911 --> 00:00:40.471 Yo tampoco lo sabía, pero cuando lo descubrí 00:00:40.471 --> 00:00:46.606 transformó mi manera de pensar sobre el sexo y sobre el cerebro. 00:00:46.606 --> 00:00:48.692 Todo empezó hace más o menos cuatro años 00:00:48.701 --> 00:00:52.243 cuando decidí dar un curso de Psicología de Género. 00:00:52.243 --> 00:00:56.583 Me quedé en casa cerca de un año leyendo libros y trabajos científicos 00:00:56.583 --> 00:01:01.253 sobre el desarrollo de hombres y mujeres desde el momento de la concepción. 00:01:01.253 --> 00:01:04.068 Como neurocientífica estaba interesada 00:01:04.068 --> 00:01:06.981 en la relación entre sexo y cerebro, por supuesto. 00:01:06.981 --> 00:01:11.474 Pronto descubrí que muchos científicos, igual que muchos de nosotros, 00:01:11.493 --> 00:01:14.813 creen que hay cerebros masculinos y cerebros femeninos, 00:01:14.813 --> 00:01:18.160 y que de esta forma se explican las diferencias fundamentales 00:01:18.160 --> 00:01:20.630 entre hombres y mujeres. 00:01:20.639 --> 00:01:23.509 De acuerdo con una versión muy popular de esta historia, 00:01:23.518 --> 00:01:26.338 el cerebro femenino tiene un centro de emociones grande 00:01:26.338 --> 00:01:31.506 y un gran centro de comunicaciones también; está programado para la empatía. 00:01:31.506 --> 00:01:34.985 El cerebro masculino, por otro lado, tiene un centro de agresión grande, 00:01:34.985 --> 00:01:41.784 y también un gran centro del sexo; está programado para la construcción de sistemas. 00:01:41.784 --> 00:01:47.561 Probablemente Uds. no lo llamen así, pero, es una teoría científica. 00:01:47.561 --> 00:01:49.879 (Risas) 00:01:49.890 --> 00:01:53.962 Es una teoría muy popular, o una historia muy popular, porque nos da 00:01:53.982 --> 00:01:57.490 una explicación muy simple del mundo en que vivimos. 00:01:57.494 --> 00:02:01.507 Explica por qué las mujeres son mas sensibles y emocionales 00:02:01.507 --> 00:02:04.090 y los hombres más agresivos y sexuales. 00:02:04.098 --> 00:02:09.515 Por qué muchas mujeres son profesoras y muchos hombres son ingenieros. 00:02:09.515 --> 00:02:15.026 Ya en el útero, continua la historia, la enorme carga de testosterona 00:02:15.026 --> 00:02:18.400 transforma el cerebro del feto masculino 00:02:18.400 --> 00:02:21.972 de la forma femenina que tiene por defecto a la forma masculina. 00:02:21.972 --> 00:02:29.212 Los niños nacen con un cerebro masculino y las niñas con uno femenino. 00:02:29.220 --> 00:02:32.662 Y si bien la noción de un cerebro masculino y un cerebro femenino 00:02:32.662 --> 00:02:36.982 casa bien con la concepción popular de que los hombres son de Marte y las mujeres de Venus, 00:02:36.982 --> 00:02:41.746 no cuadra con los datos científicos, que nos dicen que hombres y mujeres 00:02:41.746 --> 00:02:44.895 son notablemente similares. 00:02:44.895 --> 00:02:50.928 En los últimos 50 años, se han publicado más de 50 000 trabajos 00:02:50.928 --> 00:02:54.227 sobre diferencias en la psicología de los sexos. 00:02:54.227 --> 00:02:56.976 No los he leído todos, ni siquiera un año es suficiente, 00:02:56.994 --> 00:03:02.621 pero otros lo han hecho y sus conclusiones basadas en este enorme número de estudios 00:03:02.621 --> 00:03:05.556 es que los hombres y las mujeres son altamente similares 00:03:05.556 --> 00:03:08.887 en casi todo lo que la psicología puede medir. 00:03:08.887 --> 00:03:11.765 Capacidades intelectuales, capacidades cognitivas, 00:03:11.765 --> 00:03:15.121 capacidades emocionales, características de la personalidad, 00:03:15.121 --> 00:03:17.611 intereses y actitudes. 00:03:17.616 --> 00:03:23.283 Solo en algunos pocos dominios se encontraron diferencias consistentes entre sexos. 00:03:23.283 --> 00:03:24.864 Por ejemplo, 00:03:24.864 --> 00:03:28.785 los hombres son en promedio, no todos ellos pero si en promedio, más agresivos 00:03:28.787 --> 00:03:33.079 que las mujeres. Por eso nos referimos a la agresión como un rasgo masculino. 00:03:33.079 --> 00:03:36.458 Las mujeres son en promedio más compasivas que los hombres, 00:03:36.458 --> 00:03:39.290 y por eso nos referimos a éste como un rasgo femenino. 00:03:39.302 --> 00:03:46.063 Pero también en estos dominios hombres y mujeres son altamente similares, 00:03:46.063 --> 00:03:49.733 y las diferencias son muy pequeñas. 00:03:49.733 --> 00:03:56.343 Y todavía más importante, ahora sabemos que cada uno de nosotros es un mosaico único 00:03:56.356 --> 00:03:59.915 de características tanto masculinas como femeninas; 00:03:59.915 --> 00:04:05.575 no somos masculinos ni femeninos del todo. 00:04:06.576 --> 00:04:09.310 Creo que ya Uds. sabían eso, no por mí, sino por sí solos. 00:04:09.310 --> 00:04:13.930 Sabían que tienen un lado femenino y un lado masculino. 00:04:13.941 --> 00:04:17.295 Volveré sobre esta idea de nosotros como un mosaico único 00:04:17.300 --> 00:04:20.433 de características femeninas y masculinas un poco más tarde. 00:04:20.442 --> 00:04:23.433 Ahora regresemos al cerebro. 00:04:23.433 --> 00:04:26.123 Ya a finales del siglo XIX, 00:04:26.123 --> 00:04:29.258 científicos descubrieron una diferencia entre los cerebros de los hombres 00:04:29.280 --> 00:04:31.280 y los cerebros de las mujeres. 00:04:31.285 --> 00:04:34.957 Descubrieron que los cerebros de los hombres eran en promedio más grandes 00:04:34.984 --> 00:04:37.107 que los cerebros de las mujeres. 00:04:37.107 --> 00:04:41.427 Algunos científicos tomaron esto como evidencia para apoyar y explicar 00:04:41.444 --> 00:04:46.151 la entonces altamente difundida creencia de que los hombres eran más inteligentes que las mujeres. 00:04:46.151 --> 00:04:51.853 Alguna vez incluso, un científico se atrevió a decir que por el tamaño de su cerebro, las mujeres 00:04:51.853 --> 00:04:57.749 no tienen habilidades intelectuales y académicas necesarias para los estudios superiores. 00:04:57.749 --> 00:05:01.012 Si esta lógica les suena familiar, no es extraño. 00:05:01.012 --> 00:05:03.754 Es la misma creencia de que hablábamos al comienzo; 00:05:03.754 --> 00:05:06.503 la creencia de que hombres y mujeres somos fundamentalmente diferentes 00:05:06.503 --> 00:05:11.260 porque los hombres tienen cerebro masculino y las mujeres tenemos cerebros femeninos. 00:05:11.265 --> 00:05:16.533 Solo que esta es una versión vieja del mito, y por eso suena absurda. 00:05:16.533 --> 00:05:19.869 Hoy en día, cuando las mujeres no solo van a las universidades, 00:05:19.869 --> 00:05:23.537 sino que superan en número a los hombres a todo nivel de los estudios superiores, 00:05:23.537 --> 00:05:26.901 suena ridículo que los científicos puedan haber pensado 00:05:26.906 --> 00:05:30.232 que las mujeres no podían ir a las universidades porque su cerebro 00:05:30.232 --> 00:05:34.091 era en promedio más pequeño que el cerebro de los hombres. 00:05:34.091 --> 00:05:36.144 Pero no me entiendan mal, los cerebros de las mujeres 00:05:36.144 --> 00:05:38.936 son todavía en promedio más pequeños que los cerebros de los hombres. 00:05:38.940 --> 00:05:41.700 Lo que ha cambiado no es el tamaño del cerebro; 00:05:41.700 --> 00:05:46.518 han cambiado las leyes y las normas sociales que prohibían 00:05:46.518 --> 00:05:50.931 a las mujeres estudiar y las desalentaban. 00:05:51.098 --> 00:05:54.165 En los más de cien años que han pasado 00:05:54.165 --> 00:05:56.851 los científicos continúan descubriendo diferencias 00:05:56.851 --> 00:06:01.701 entre los cerebros masculinos y femeninos de tanto humanos como animales. 00:06:01.701 --> 00:06:08.873 Comparado con los hombres, por ejemplo, las mujeres tienen un córtex más grueso, 00:06:08.877 --> 00:06:15.934 una más alta proporción de materia gris, y una más baja proporción de materia blanca. 00:06:15.934 --> 00:06:19.877 Comparado con las mujeres, los hombres tienen unos ventrículos más grandes; 00:06:19.877 --> 00:06:22.575 estos grandes huecos que Uds. ven en el cerebro. 00:06:22.582 --> 00:06:28.385 (Riisas) 00:06:28.638 --> 00:06:31.307 Veo que algunos que se pusieron muy contentos al descubrir 00:06:31.319 --> 00:06:34.242 que los hombres tienen cerebros más grandes que los de las mujeres 00:06:34.256 --> 00:06:38.171 ya no lo están tanto con este otro descubrimiento. 00:06:38.857 --> 00:06:41.471 Y lo puedo entender, porque si creen, 00:06:41.471 --> 00:06:43.641 como los científicos del siglo XIX, 00:06:43.641 --> 00:06:46.256 que el tamaño del cerebro importa, 00:06:46.260 --> 00:06:50.084 entonces sin duda les apenará descubrir que sus cerebros más grandes 00:06:50.084 --> 00:06:56.957 vienen junto con los - ¿Cómo debemos llamarlos? - ¿Espacios vacíos más grandes? 00:06:56.981 --> 00:07:01.772 Pero yo quiero que se entienda que todo esto no tiene sentido; 00:07:01.778 --> 00:07:05.814 los hombres lo hacen bien con sus ventrículos más grandes... 00:07:05.814 --> 00:07:10.195 (Risas) 00:07:10.195 --> 00:07:15.951 Igual que las mujeres lo hacen bien con sus cerebros más pequeños. 00:07:16.896 --> 00:07:22.111 Ahora sabemos cientos de diferencias entre cerebros de los hombres y de las mujeres. 00:07:22.111 --> 00:07:24.861 No solo diferencias en el tamaño, como les he mostrado, 00:07:24.861 --> 00:07:27.304 sino también diferencias en la microanatomía del cerebro 00:07:27.310 --> 00:07:29.881 como les mostraré con un ejemplo en breve. 00:07:29.881 --> 00:07:32.737 Y cuantas más y más diferencias se han descubierto, 00:07:32.737 --> 00:07:35.963 más y más fuerte se ha vuelto la creencia de que 00:07:35.963 --> 00:07:38.577 hay un cerebro masculino y un cerebro femenino 00:07:38.577 --> 00:07:43.242 ya que todos han dado por cierta la suposición de que estas diferencias 00:07:43.242 --> 00:07:48.539 se sumaban la una a la otra, como lo he ilustrado en esta cuadro. 00:07:48.539 --> 00:07:52.803 Al principio esto me sonó lógico; 00:07:52.803 --> 00:07:56.386 hay muchas diferencias entre los cerebros de los hombres y las mujeres 00:07:56.411 --> 00:08:00.726 así que debe haber un cerebro masculino y un cerebro femenino. 00:08:00.726 --> 00:08:04.099 Pero luego leí el trabajo de que les hablé al comienzo, 00:08:04.099 --> 00:08:07.336 el que halló que el estrés puede cambiar el sexo del cerebro, 00:08:07.336 --> 00:08:11.453 y caí en cuenta de que esta lógica fallaba. 00:08:11.453 --> 00:08:14.433 Echémosle un vistazo a este estudio juntos. 00:08:14.433 --> 00:08:18.561 En este estudio los investigadores estaban interesados en los efectos del estrés 00:08:18.561 --> 00:08:21.356 en una región del cerebro llamada el hipocampo. 00:08:21.356 --> 00:08:24.316 Ellos midieron la densidad de las espinas dendríticas. 00:08:24.316 --> 00:08:28.710 Aquí pueden ver una neurona con su dendrita. 00:08:28.710 --> 00:08:32.461 Los pequeños puntos rojos son las espinas dendríticas. 00:08:32.461 --> 00:08:34.917 Y aquí podemos ver una dendrita real 00:08:34.917 --> 00:08:38.553 de una rata macho y una de una rata hembra. 00:08:38.554 --> 00:08:42.369 Yo añadí flechas rojas para hacer fácil la identificación de las espinas. 00:08:42.369 --> 00:08:44.873 Y podemos ver con claridad una diferencia entre sexos. 00:08:44.873 --> 00:08:49.204 Los machos tienen menos espinas comparado con las hembras. 00:08:49.204 --> 00:08:53.066 Valoren bien este momento. Esta es la primera vez que Uds. pueden ver 00:08:53.068 --> 00:08:55.395 la diferencia entre sexos en el cerebro. 00:08:55.395 --> 00:08:58.745 Podemos decir, entonces, que las dendritas en esta región tienen una forma masculina, 00:08:58.745 --> 00:09:04.191 que es de pocas espinas, y una forma femenina, que es densa en espinas. 00:09:04.195 --> 00:09:06.771 Había otro grupo de ratas en este estudio; 00:09:06.771 --> 00:09:09.497 ratas que fueron sometidas a estrés durante 15 minutos, 00:09:09.497 --> 00:09:13.745 tanto como lo que dura esta charla, así que imaginen qué le está pasando a mi cerebro ahora. 00:09:13.745 --> 00:09:15.865 (Risas) 00:09:15.872 --> 00:09:19.408 Y aquí podemos ver una dendrita de una rata macho estresada 00:09:19.408 --> 00:09:22.316 y una dendrita de una rata hembra estresada. 00:09:22.327 --> 00:09:25.753 La dendrita del macho estresado, cosa bastante rara, 00:09:25.766 --> 00:09:31.371 tiene lo que recién hemos denominado la forma femenina, es decir muchas espinas. 00:09:31.371 --> 00:09:33.632 Y la dendrita de la hembra estresada 00:09:33.632 --> 00:09:39.448 tiene lo que recién hemos denominado la forma masculina, es decir pocas espinas. 00:09:39.449 --> 00:09:44.681 Entonces, podemos constatar que la forma de las dendritas de esta región depende del sexo: 00:09:44.681 --> 00:09:52.331 es diferente en machos y hembras. Pero no depende solo del sexo. 00:09:52.331 --> 00:09:56.357 Saber que la dendrita que se está observando es de una hembra 00:09:56.357 --> 00:09:59.238 no basta para predecir la forma de la dendrita 00:09:59.238 --> 00:10:02.278 así tenga muchas o pocas espinas. 00:10:02.301 --> 00:10:04.973 Para predecirlo se necesita también saber 00:10:04.973 --> 00:10:09.470 si esta hembra estuvo sometida a estrés o no. 00:10:09.470 --> 00:10:14.564 Entonces, si bien el sexo es importante, es la interacción entre el sexo y el ambiente, 00:10:14.564 --> 00:10:21.216 el estrés en este caso, lo que determina la forma de las neuronas en esta región. 00:10:21.216 --> 00:10:24.582 Como se pueden imaginar, me sorprendí mucho con este estudio, 00:10:24.582 --> 00:10:27.601 así que empecé a buscar otros estudios similares. 00:10:27.601 --> 00:10:29.731 No fue nada difícil encontrarlos. 00:10:29.731 --> 00:10:32.998 Había estudios que reportaban efectos similares del estrés 00:10:32.998 --> 00:10:38.379 tanto si este era experimentado en el útero, como después del nacimiento o en la edad adulta. 00:10:38.385 --> 00:10:41.762 Hay también efectos similares relacionados con otras manipulaciones. 00:10:41.762 --> 00:10:46.942 Con ratas hospedadas individualmente o en grupos, por ejemplo. 00:10:46.942 --> 00:10:50.076 Con ratas que tenían cosas para jugar o no. 00:10:50.089 --> 00:10:54.802 Las diferentes manipulaciones afectaban muchas regiones del cerebro, no solo el hipocampo. 00:10:54.809 --> 00:11:00.211 Y muchas características del cerebro como el tamaño, el número de neuronas 00:11:00.216 --> 00:11:04.311 y la morfología dendrítica, como acabo de mostrar. 00:11:04.311 --> 00:11:06.947 Lo que era común a todos estos estudios 00:11:06.956 --> 00:11:10.333 era el hallazgo de que algunas características 00:11:10.343 --> 00:11:16.666 del cerebro cambian su sexo sin importar cuál sea la manipulación y otras no. 00:11:16.666 --> 00:11:20.070 "Entonces, ¿qué sentido tiene hablar de sexo de una región 00:11:20.070 --> 00:11:22.744 del cerebro", se preguntarán Uds., 00:11:22.748 --> 00:11:28.099 "cuando vemos que manipulaciones sencillas pueden cambiar lo masculino en femenino?" 00:11:28.099 --> 00:11:31.513 Uds. tienen razón. No tiene sentido 00:11:31.526 --> 00:11:34.631 hablar de la forma masculina y de la femenina. 00:11:34.639 --> 00:11:37.146 Tiene mucho más sentido; es mucho más razonable 00:11:37.146 --> 00:11:42.299 y racional, usar términos como denso y disperso. 00:11:42.299 --> 00:11:45.829 alto y bajo, largo y corto. 00:11:45.830 --> 00:11:49.265 Pero continuaré usando la terminología masculino-femenino, 00:11:49.265 --> 00:11:53.330 porque me permitirá aclarar esto. 00:11:53.330 --> 00:11:56.458 Regresemos ahora al feto masculino 00:11:56.458 --> 00:12:00.136 y a la carga de testosterona que está transformando su cerebro 00:12:00.136 --> 00:12:06.883 de la forma femenina a la masculina. 00:12:06.883 --> 00:12:11.862 Imaginémonos la madre del feto durante las largas semanas de embarazo. 00:12:11.866 --> 00:12:14.030 Ella algunas veces experimenta estrés, 00:12:14.030 --> 00:12:17.764 no todo el tiempo, pero si algunas veces. 00:12:17.764 --> 00:12:25.125 Y sin importar cuándo, algunas características del cerebro del feto cambian su sexo. 00:12:25.125 --> 00:12:28.691 Y entonces, al nacer su niño, su cerebro es un mosaico 00:12:28.703 --> 00:12:32.267 de características tanto masculinas como femeninas. 00:12:32.279 --> 00:12:34.913 Este mosaico es únicamente suyo. 00:12:34.913 --> 00:12:38.390 Moldeado por las complejas interacciones de sus hormonas 00:12:38.406 --> 00:12:42.948 con el ambiente en el que ha estado viviendo hasta ahora. 00:12:42.948 --> 00:12:46.987 Lo mismo es válido para el feto femenino. Su cerebro también es moldeado 00:12:46.994 --> 00:12:50.607 por las complejas interacciones de sus hormonas y su ambiente, 00:12:50.613 --> 00:12:55.689 y esa pequeña niña nacerá con el mosaico o el cerebro mosaico 00:12:55.689 --> 00:12:59.792 compuesto de características masculinas y femeninas. 00:12:59.792 --> 00:13:01.598 Entonces, podemos ver que nacemos 00:13:01.598 --> 00:13:05.864 ya con un cerebro que no es ni masculino ni femenino. 00:13:05.864 --> 00:13:12.791 Es intersexual. Es decir, tiene una mezcla de características masculinas y femeninas. 00:13:12.791 --> 00:13:18.413 Nuestro cerebro intersexual continuará cambiando a lo largo de la vida 00:13:18.413 --> 00:13:22.600 como resultado de nuestras experiencias únicas. 00:13:22.600 --> 00:13:26.759 Podemos sumarle ahora a nuestra imagen de mosaico único 00:13:26.759 --> 00:13:29.201 de características masculinas y femeninas, 00:13:29.201 --> 00:13:32.975 nuestra imagen de un cerebro que es un mosaico único 00:13:32.985 --> 00:13:36.988 de características masculina y femeninas. 00:13:36.988 --> 00:13:39.380 Cerraré con lo siguiente. 00:13:39.380 --> 00:13:43.930 Mucha gente cree que hay cerebros masculinos y cerebros femeninos, 00:13:43.930 --> 00:13:47.259 porque esta creencia les ofrece una explicación 00:13:47.259 --> 00:13:49.824 de lo que son las diferencias entre hombres y mujeres 00:13:49.830 --> 00:13:54.510 y del porqué deben comportarse y deben ser tratados de forma diferente. 00:13:54.510 --> 00:13:57.032 Les he demostrado hoy que no tiene sentido 00:13:57.032 --> 00:13:59.417 hablar de sexo del cerebro. 00:13:59.417 --> 00:14:02.678 Los cerebros no tienen sexo. 00:14:02.702 --> 00:14:06.527 Si tiene que referirse al sexo del cerebro, puede llamarlo intersexo, 00:14:06.527 --> 00:14:09.550 una mezcla de características masculinas y femeninas. 00:14:09.550 --> 00:14:13.725 No hay cerebros masculinos ni cerebros femeninos. 00:14:13.725 --> 00:14:18.482 Su existencia no puede explicar las diferencias fundamentales 00:14:18.482 --> 00:14:20.773 entre hombres y mujeres, 00:14:20.773 --> 00:14:23.828 lo cual no es en definitiva un gran problema considerando 00:14:23.853 --> 00:14:29.259 que hombres y mujeres son notoriamente similares. 00:14:29.259 --> 00:14:32.049 Sean Uds. mismos. (Risas) 00:14:32.049 --> 00:14:32.920 Gracias. 00:14:32.920 --> 00:14:41.279 (Aplausos).