0:00:20.519,0:00:27.041
¿Sabían que 15 minutos de estrés[br]son suficientes para cambiar el sexo

0:00:27.041,0:00:29.362
de algunas regiones del cerebro

0:00:29.362,0:00:36.911
de la forma masculina a la femenina o [br]de la forma femenina a la masculina?

0:00:36.911,0:00:40.471
Yo tampoco lo sabía, pero cuando lo descubrí

0:00:40.471,0:00:46.606
transformó mi manera de pensar sobre [br]el sexo y sobre el cerebro.

0:00:46.606,0:00:48.692
Todo empezó hace más o menos cuatro años

0:00:48.701,0:00:52.243
cuando decidí dar un curso de Psicología de Género.

0:00:52.243,0:00:56.583
Me quedé en casa cerca de un año [br]leyendo libros y trabajos científicos

0:00:56.583,0:01:01.253
sobre el desarrollo de hombres y [br]mujeres desde el momento de la concepción.

0:01:01.253,0:01:04.068
Como neurocientífica estaba interesada

0:01:04.068,0:01:06.981
en la relación entre sexo y cerebro, por supuesto.

0:01:06.981,0:01:11.474
Pronto descubrí que muchos científicos, [br]igual que muchos de nosotros,

0:01:11.493,0:01:14.813
creen que hay cerebros masculinos y [br]cerebros femeninos,

0:01:14.813,0:01:18.160
y que de esta forma se explican [br]las diferencias fundamentales

0:01:18.160,0:01:20.630
entre hombres y mujeres.

0:01:20.639,0:01:23.509
De acuerdo con una versión [br]muy popular de esta historia,

0:01:23.518,0:01:26.338
el cerebro femenino tiene [br]un centro de emociones grande

0:01:26.338,0:01:31.506
y un gran centro de comunicaciones también; [br]está programado para la empatía.

0:01:31.506,0:01:34.985
El cerebro masculino, por otro lado, tiene [br]un centro de agresión grande,

0:01:34.985,0:01:41.784
y también un gran centro del sexo; está programado para la construcción de sistemas.

0:01:41.784,0:01:47.561
Probablemente Uds. no lo llamen así, [br]pero, es una teoría científica.

0:01:47.561,0:01:49.879
(Risas)

0:01:49.890,0:01:53.962
Es una teoría muy popular, o una historia muy popular, porque nos da

0:01:53.982,0:01:57.490
una explicación muy simple del mundo en que vivimos.

0:01:57.494,0:02:01.507
Explica por qué las mujeres [br]son mas sensibles y emocionales

0:02:01.507,0:02:04.090
y los hombres más agresivos y sexuales.

0:02:04.098,0:02:09.515
Por qué muchas mujeres son profesoras [br]y muchos hombres son ingenieros.

0:02:09.515,0:02:15.026
Ya en el útero, continua la historia, [br]la enorme carga de testosterona

0:02:15.026,0:02:18.400
transforma el cerebro del feto masculino

0:02:18.400,0:02:21.972
de la forma femenina que tiene por [br]defecto a la forma masculina.

0:02:21.972,0:02:29.212
Los niños nacen con un cerebro masculino y las niñas con uno femenino.

0:02:29.220,0:02:32.662
Y si bien la noción de un cerebro masculino [br]y un cerebro femenino

0:02:32.662,0:02:36.982
casa bien con la concepción popular de que [br]los hombres son de Marte y las mujeres de Venus,

0:02:36.982,0:02:41.746
no cuadra con los datos científicos, que nos dicen [br]que hombres y mujeres

0:02:41.746,0:02:44.895
son notablemente similares.

0:02:44.895,0:02:50.928
En los últimos 50 años, se han publicado [br]más de 50 000 trabajos

0:02:50.928,0:02:54.227
sobre diferencias en la psicología de los sexos.

0:02:54.227,0:02:56.976
No los he leído todos, ni siquiera un año es suficiente,

0:02:56.994,0:03:02.621
pero otros lo han hecho y sus conclusiones [br]basadas en este enorme número de estudios

0:03:02.621,0:03:05.556
es que los hombres y las mujeres son [br]altamente similares

0:03:05.556,0:03:08.887
en casi todo lo que la psicología puede medir.

0:03:08.887,0:03:11.765
Capacidades intelectuales, capacidades cognitivas,

0:03:11.765,0:03:15.121
capacidades emocionales, características [br]de la personalidad,

0:03:15.121,0:03:17.611
intereses y actitudes.

0:03:17.616,0:03:23.283
Solo en algunos pocos dominios se [br]encontraron diferencias consistentes entre sexos.

0:03:23.283,0:03:24.864
Por ejemplo,

0:03:24.864,0:03:28.785
los hombres son en promedio, no todos [br]ellos pero si en promedio, más agresivos

0:03:28.787,0:03:33.079
que las mujeres. Por eso nos referimos a [br]la agresión como un rasgo masculino.

0:03:33.079,0:03:36.458
Las mujeres son en promedio más [br]compasivas que los hombres,

0:03:36.458,0:03:39.290
y por eso nos referimos a éste como un rasgo femenino.

0:03:39.302,0:03:46.063
Pero también en estos dominios hombres [br]y mujeres son altamente similares,

0:03:46.063,0:03:49.733
y las diferencias son muy pequeñas.

0:03:49.733,0:03:56.343
Y todavía más importante, ahora sabemos [br]que cada uno de nosotros es un mosaico único

0:03:56.356,0:03:59.915
de características tanto masculinas como femeninas;

0:03:59.915,0:04:05.575
no somos masculinos ni femeninos del todo.

0:04:06.576,0:04:09.310
Creo que ya Uds. sabían eso, no por mí, [br]sino por sí solos.

0:04:09.310,0:04:13.930
Sabían que tienen un lado femenino [br]y un lado masculino.

0:04:13.941,0:04:17.295
Volveré sobre esta idea de nosotros [br]como un mosaico único

0:04:17.300,0:04:20.433
de características femeninas y masculinas [br]un poco más tarde.

0:04:20.442,0:04:23.433
Ahora regresemos al cerebro.

0:04:23.433,0:04:26.123
Ya a finales del siglo XIX,

0:04:26.123,0:04:29.258
científicos descubrieron una diferencia [br]entre los cerebros de los hombres

0:04:29.280,0:04:31.280
y los cerebros de las mujeres.

0:04:31.285,0:04:34.957
Descubrieron que los cerebros de los hombres [br]eran en promedio más grandes

0:04:34.984,0:04:37.107
que los cerebros de las mujeres.

0:04:37.107,0:04:41.427
Algunos científicos tomaron esto como [br]evidencia para apoyar y explicar

0:04:41.444,0:04:46.151
la entonces altamente difundida creencia de que [br]los hombres eran más inteligentes que las mujeres.

0:04:46.151,0:04:51.853
Alguna vez incluso, un científico se atrevió a [br]decir que por el tamaño de su cerebro, las mujeres

0:04:51.853,0:04:57.749
no tienen habilidades intelectuales y académicas necesarias para los estudios superiores.

0:04:57.749,0:05:01.012
Si esta lógica les suena familiar, no es extraño.

0:05:01.012,0:05:03.754
Es la misma creencia de que hablábamos al comienzo;

0:05:03.754,0:05:06.503
la creencia de que hombres y mujeres somos fundamentalmente diferentes

0:05:06.503,0:05:11.260
porque los hombres tienen cerebro masculino [br]y las mujeres tenemos cerebros femeninos.

0:05:11.265,0:05:16.533
Solo que esta es una versión vieja del mito, [br]y por eso suena absurda.

0:05:16.533,0:05:19.869
Hoy en día, cuando las mujeres no solo [br]van a las universidades,

0:05:19.869,0:05:23.537
sino que superan en número a los hombres [br]a todo nivel de los estudios superiores,

0:05:23.537,0:05:26.901
suena ridículo que los científicos [br]puedan haber pensado

0:05:26.906,0:05:30.232
que las mujeres no podían ir [br]a las universidades porque su cerebro

0:05:30.232,0:05:34.091
era en promedio más pequeño [br]que el cerebro de los hombres.

0:05:34.091,0:05:36.144
Pero no me entiendan mal, [br]los cerebros de las mujeres

0:05:36.144,0:05:38.936
son todavía en promedio más pequeños [br]que los cerebros de los hombres.

0:05:38.940,0:05:41.700
Lo que ha cambiado no es el tamaño del cerebro;

0:05:41.700,0:05:46.518
han cambiado las leyes y las normas sociales que prohibían

0:05:46.518,0:05:50.931
a las mujeres estudiar y las desalentaban.

0:05:51.098,0:05:54.165
En los más de cien años que han pasado

0:05:54.165,0:05:56.851
los científicos continúan descubriendo diferencias

0:05:56.851,0:06:01.701
entre los cerebros masculinos y femeninos [br]de tanto humanos como animales.

0:06:01.701,0:06:08.873
Comparado con los hombres, por ejemplo, [br]las mujeres tienen un córtex más grueso,

0:06:08.877,0:06:15.934
una más alta proporción de materia gris, [br]y una más baja proporción de materia blanca.

0:06:15.934,0:06:19.877
Comparado con las mujeres, los hombres [br]tienen unos ventrículos más grandes;

0:06:19.877,0:06:22.575
estos grandes huecos que Uds. ven en el cerebro.

0:06:22.582,0:06:28.385
(Riisas)

0:06:28.638,0:06:31.307
Veo que algunos que se pusieron [br]muy contentos al descubrir

0:06:31.319,0:06:34.242
que los hombres tienen cerebros [br]más grandes que los de las mujeres

0:06:34.256,0:06:38.171
ya no lo están tanto con este otro descubrimiento.

0:06:38.857,0:06:41.471
Y lo puedo entender, porque si creen,

0:06:41.471,0:06:43.641
como los científicos del siglo XIX,

0:06:43.641,0:06:46.256
que el tamaño del cerebro importa,

0:06:46.260,0:06:50.084
entonces sin duda les apenará descubrir [br]que sus cerebros más grandes

0:06:50.084,0:06:56.957
vienen junto con los - ¿Cómo debemos llamarlos? - [br]¿Espacios vacíos más grandes?

0:06:56.981,0:07:01.772
Pero yo quiero que se entienda [br]que todo esto no tiene sentido;

0:07:01.778,0:07:05.814
los hombres lo hacen bien con [br]sus ventrículos más grandes...

0:07:05.814,0:07:10.195
(Risas)

0:07:10.195,0:07:15.951
Igual que las mujeres lo hacen bien [br]con sus cerebros más pequeños.

0:07:16.896,0:07:22.111
Ahora sabemos cientos de diferencias entre cerebros de los hombres y de las mujeres.

0:07:22.111,0:07:24.861
No solo diferencias en el tamaño, [br]como les he mostrado,

0:07:24.861,0:07:27.304
sino también diferencias en la microanatomía del cerebro

0:07:27.310,0:07:29.881
como les mostraré con un ejemplo en breve.

0:07:29.881,0:07:32.737
Y cuantas más y más diferencias se han descubierto,

0:07:32.737,0:07:35.963
más y más fuerte se ha vuelto la creencia de que

0:07:35.963,0:07:38.577
hay un cerebro masculino y un cerebro femenino

0:07:38.577,0:07:43.242
ya que todos han dado por cierta la [br]suposición de que estas diferencias

0:07:43.242,0:07:48.539
se sumaban la una a la otra, como lo he [br]ilustrado en esta cuadro.

0:07:48.539,0:07:52.803
Al principio esto me sonó lógico;

0:07:52.803,0:07:56.386
hay muchas diferencias entre los cerebros [br]de los hombres y las mujeres

0:07:56.411,0:08:00.726
así que debe haber un cerebro masculino [br]y un cerebro femenino.

0:08:00.726,0:08:04.099
Pero luego leí el trabajo de que les hablé al comienzo,

0:08:04.099,0:08:07.336
el que halló que el estrés puede [br]cambiar el sexo del cerebro,

0:08:07.336,0:08:11.453
y caí en cuenta de que esta lógica fallaba.

0:08:11.453,0:08:14.433
Echémosle un vistazo a este estudio juntos.

0:08:14.433,0:08:18.561
En este estudio los investigadores estaban [br]interesados en los efectos del estrés

0:08:18.561,0:08:21.356
en una región del cerebro llamada el hipocampo.

0:08:21.356,0:08:24.316
Ellos midieron la densidad de las espinas dendríticas.

0:08:24.316,0:08:28.710
Aquí pueden ver una neurona con su dendrita.

0:08:28.710,0:08:32.461
Los pequeños puntos rojos [br]son las espinas dendríticas.

0:08:32.461,0:08:34.917
Y aquí podemos ver una dendrita real

0:08:34.917,0:08:38.553
de una rata macho y una de una rata hembra.

0:08:38.554,0:08:42.369
Yo añadí flechas rojas para hacer fácil [br]la identificación de las espinas.

0:08:42.369,0:08:44.873
Y podemos ver con claridad una diferencia entre sexos.

0:08:44.873,0:08:49.204
Los machos tienen menos espinas [br]comparado con las hembras.

0:08:49.204,0:08:53.066
Valoren bien este momento. Esta es [br]la primera vez que Uds. pueden ver

0:08:53.068,0:08:55.395
la diferencia entre sexos en el cerebro.

0:08:55.395,0:08:58.745
Podemos decir, entonces, que las dendritas [br]en esta región tienen una forma masculina,

0:08:58.745,0:09:04.191
que es de pocas espinas, y una forma femenina, [br]que es densa en espinas.

0:09:04.195,0:09:06.771
Había otro grupo de ratas en este estudio;

0:09:06.771,0:09:09.497
ratas que fueron sometidas a estrés durante 15 minutos,

0:09:09.497,0:09:13.745
tanto como lo que dura esta charla, así que [br]imaginen qué le está pasando a mi cerebro ahora.

0:09:13.745,0:09:15.865
(Risas)

0:09:15.872,0:09:19.408
Y aquí podemos ver una dendrita [br]de una rata macho estresada

0:09:19.408,0:09:22.316
y una dendrita de una rata hembra estresada.

0:09:22.327,0:09:25.753
La dendrita del macho estresado, cosa bastante rara,

0:09:25.766,0:09:31.371
tiene lo que recién hemos denominado [br]la forma femenina, es decir muchas espinas.

0:09:31.371,0:09:33.632
Y la dendrita de la hembra estresada

0:09:33.632,0:09:39.448
tiene lo que recién hemos denominado [br]la forma masculina, es decir pocas espinas.

0:09:39.449,0:09:44.681
Entonces, podemos constatar que la forma [br]de las dendritas de esta región depende del sexo:

0:09:44.681,0:09:52.331
es diferente en machos y hembras. Pero [br]no depende solo del sexo.

0:09:52.331,0:09:56.357
Saber que la dendrita que se está [br]observando es de una hembra

0:09:56.357,0:09:59.238
no basta para predecir la forma de la dendrita

0:09:59.238,0:10:02.278
así tenga muchas o pocas espinas.

0:10:02.301,0:10:04.973
Para predecirlo se necesita también saber

0:10:04.973,0:10:09.470
si esta hembra estuvo sometida a estrés o no.

0:10:09.470,0:10:14.564
Entonces, si bien el sexo es importante, [br]es la interacción entre el sexo y el ambiente,

0:10:14.564,0:10:21.216
el estrés en este caso, lo que determina [br]la forma de las neuronas en esta región.

0:10:21.216,0:10:24.582
Como se pueden imaginar, me sorprendí [br]mucho con este estudio,

0:10:24.582,0:10:27.601
así que empecé a buscar otros estudios similares.

0:10:27.601,0:10:29.731
No fue nada difícil encontrarlos.

0:10:29.731,0:10:32.998
Había estudios que reportaban efectos similares del estrés

0:10:32.998,0:10:38.379
tanto si este era experimentado en el útero, [br]como después del nacimiento o en la edad adulta.

0:10:38.385,0:10:41.762
Hay también efectos similares relacionados [br]con otras manipulaciones.

0:10:41.762,0:10:46.942
Con ratas hospedadas individualmente [br]o en grupos, por ejemplo.

0:10:46.942,0:10:50.076
Con ratas que tenían cosas para jugar o no.

0:10:50.089,0:10:54.802
Las diferentes manipulaciones afectaban [br]muchas regiones del cerebro, no solo el hipocampo.

0:10:54.809,0:11:00.211
Y muchas características del cerebro [br]como el tamaño, el número de neuronas

0:11:00.216,0:11:04.311
y la morfología dendrítica, como acabo de mostrar.

0:11:04.311,0:11:06.947
Lo que era común a todos estos estudios

0:11:06.956,0:11:10.333
era el hallazgo de que algunas características

0:11:10.343,0:11:16.666
del cerebro cambian su sexo sin importar [br]cuál sea la manipulación y otras no.

0:11:16.666,0:11:20.070
"Entonces, ¿qué sentido tiene hablar [br]de sexo de una región

0:11:20.070,0:11:22.744
del cerebro", se preguntarán Uds.,

0:11:22.748,0:11:28.099
"cuando vemos que manipulaciones sencillas [br]pueden cambiar lo masculino en femenino?"

0:11:28.099,0:11:31.513
Uds. tienen razón. No tiene sentido

0:11:31.526,0:11:34.631
hablar de la forma masculina y de la femenina.

0:11:34.639,0:11:37.146
Tiene mucho más sentido; es mucho más razonable

0:11:37.146,0:11:42.299
y racional, usar términos como denso y disperso.

0:11:42.299,0:11:45.829
alto y bajo, largo y corto.

0:11:45.830,0:11:49.265
Pero continuaré usando la terminología [br]masculino-femenino,

0:11:49.265,0:11:53.330
porque me permitirá aclarar esto.

0:11:53.330,0:11:56.458
Regresemos ahora al feto masculino

0:11:56.458,0:12:00.136
y a la carga de testosterona que está [br]transformando su cerebro

0:12:00.136,0:12:06.883
de la forma femenina a la masculina.

0:12:06.883,0:12:11.862
Imaginémonos la madre del feto [br]durante las largas semanas de embarazo.

0:12:11.866,0:12:14.030
Ella algunas veces experimenta estrés,

0:12:14.030,0:12:17.764
no todo el tiempo, pero si algunas veces.

0:12:17.764,0:12:25.125
Y sin importar cuándo, algunas características del cerebro del feto cambian su sexo.

0:12:25.125,0:12:28.691
Y entonces, al nacer su niño, su cerebro es un mosaico

0:12:28.703,0:12:32.267
de características tanto masculinas como femeninas.

0:12:32.279,0:12:34.913
Este mosaico es únicamente suyo.

0:12:34.913,0:12:38.390
Moldeado por las complejas interacciones de sus hormonas

0:12:38.406,0:12:42.948
con el ambiente en el que ha estado viviendo hasta ahora.

0:12:42.948,0:12:46.987
Lo mismo es válido para el feto femenino. [br]Su cerebro también es moldeado

0:12:46.994,0:12:50.607
por las complejas interacciones de sus hormonas [br]y su ambiente,

0:12:50.613,0:12:55.689
y esa pequeña niña nacerá con el mosaico o [br]el cerebro mosaico

0:12:55.689,0:12:59.792
compuesto de características masculinas y femeninas.

0:12:59.792,0:13:01.598
Entonces, podemos ver que nacemos

0:13:01.598,0:13:05.864
ya con un cerebro que no es ni masculino ni femenino.

0:13:05.864,0:13:12.791
Es intersexual. Es decir, tiene una mezcla de [br]características masculinas y femeninas.

0:13:12.791,0:13:18.413
Nuestro cerebro intersexual continuará [br]cambiando a lo largo de la vida

0:13:18.413,0:13:22.600
como resultado de nuestras experiencias únicas.

0:13:22.600,0:13:26.759
Podemos sumarle ahora a nuestra [br]imagen de mosaico único

0:13:26.759,0:13:29.201
de características masculinas y femeninas,

0:13:29.201,0:13:32.975
nuestra imagen de un cerebro que es un mosaico único

0:13:32.985,0:13:36.988
de características masculina y femeninas.

0:13:36.988,0:13:39.380
Cerraré con lo siguiente.

0:13:39.380,0:13:43.930
Mucha gente cree que hay cerebros masculinos [br]y cerebros femeninos,

0:13:43.930,0:13:47.259
porque esta creencia les ofrece una explicación

0:13:47.259,0:13:49.824
de lo que son las diferencias entre [br]hombres y mujeres

0:13:49.830,0:13:54.510
y del porqué deben comportarse y deben ser tratados de forma diferente.

0:13:54.510,0:13:57.032
Les he demostrado hoy que no tiene sentido

0:13:57.032,0:13:59.417
hablar de sexo del cerebro.

0:13:59.417,0:14:02.678
Los cerebros no tienen sexo.

0:14:02.702,0:14:06.527
Si tiene que referirse al sexo del cerebro, [br]puede llamarlo intersexo,

0:14:06.527,0:14:09.550
una mezcla de características masculinas y femeninas.

0:14:09.550,0:14:13.725
No hay cerebros masculinos ni cerebros femeninos.

0:14:13.725,0:14:18.482
Su existencia no puede explicar [br]las diferencias fundamentales

0:14:18.482,0:14:20.773
entre hombres y mujeres,

0:14:20.773,0:14:23.828
lo cual no es en definitiva [br]un gran problema considerando

0:14:23.853,0:14:29.259
que hombres y mujeres son notoriamente similares.

0:14:29.259,0:14:32.049
Sean Uds. mismos. (Risas)

0:14:32.049,0:14:32.920
Gracias.

0:14:32.920,0:14:41.279
(Aplausos).