Het ontwikkelen van vaccins is een lang process.
Gemiddeld duurt het 8 jaar om ze goed te keuren.
Sinds een paar jaar hebben we de mogelijkheid om mRNA vaccins te maken.
Deze kunnen sneller ontwikkeld worden.
Hoe werken deze vaccins?
Zijn ze veilig?
En hoe verschillend zijn ze van traditionele vaccins?
Maar eerst moet je weten hoe het immuunsysteem werkt.
Wanneer een virus je lichaam binnenkomt, zal het zichzelf vastzetten op één van je cellen
en zijn DNA of RNA erin injecteren.
Dit is zoals een bouwplan voor je cellen: het bevat instructies voor wat cel moet maken.
In dit geval zal het virus RNA je cellen verplichten om kopieën
te maken van hetzelfde virus.
Ze worden virus fabrieken, die continu nieuwe virussen maakt die
op hun beurt meer cellen kunnen infecteren.
Natuurlijk heeft ons lichaam een verdedigingsmechanisme voor deze indringers.
Het immuunsysteem valt elk eiwit, virus of bacterie aan die niet thuishoort in ons lichaam.
Maar het duurt een paar dagen voordat het immuunsysteem weet hoe het een indringer moet wegwerken.
Ondertussen blijven de virus fabrieken draaien. Ze maken nieuwe kopieën van het virus
en verspreiden het in je lichaam.
Met andere woorden: je krijgt symptomen van hetgeen jou geïnfecteerd heeft.
Na een paar dagen kan je immuunsysteem het virus aanvallen door
antistoffen te maken.
Deze zetten zichzelf op het virus, zodat ze geen cellen kunnen infecteren, en markeert ze
voor vernietiging.
Zoals je kan zien, zit het immuunsysteem fantastisch in elkaar. Maar het is wel traag.
Dat is de reden waarom je ziek wordt.
Om ons immuunsysteem een handje te helpen, ontwikkelen we vaccins.
Het idee erachter is om het immuunsysteem te trainen,
zodat het een infectie kan bestrijden voor je ziek wordt.
Een beetje zoals je immuunsysteem een robotfoto tonen van het virus en zeggen: "als je
dit ziet, dood het dan!"
Er zijn verschillende soorten vaccins, maar laten we de nieuwste soort bekijken:
mRNA vaccins.
Om te begrijpen hoe ze werken, nemen we de COVID19 pandemie als voorbeeld.
Je hebt misschien wel foto's gezien van het virus met zijn kenmerkende stekels (Spikes)
Deze stekels zorgen ervoor dat het virus zich kan hechten aan specifieke cellen in ons lichaam (ACE2)
en ze infecteren.
Nu hier is het idee achter COVID19 vaccins: wat als we ons immuunsysteem kunnen trainen
om deze stekels te herkenen, door ze te laten produceren door ons lichaam.
Om dat te doen namen onderzoekers het genetisch materiaal van het virus, het RNA,
en isoleerden ze het deel dat verantwoordelijk is voor de spikes.
Met deze code konden ze mRNA of messenger RNA maken.
Dit is een speciale vorm van RNA die onze cellen kan binnendringen en hen instructies geeft.
In dit geval bevat het RNA instructies om de spikes van het coronavirus te bouwen.
Niet het virus zelf. Enkel de spikes.
mRNA vaccins bevatten dus instructies voor je cellen zodat ze een deel
van het virus gaan bouwen. Net alsof je ze een recept geeft om te volgen.
Zodra dit gebeurt, komt je immuunsysteem in actie en begint het te leren
hoe het deze indringers kan aanvallen.
Het duurt even voordat het immunesysteem de spikes kan wegwerken, maar je wordt
niet ziek omdat het enkel de spikes zijn. Niet het virus zelf.
En dat is het!
Je immuunsysteem heeft nu geleerd hoe het de Spikes van het coronavirus moet aanvallen.
Het vernietigd alle spikes en breekt het mRNA vaccin ook af.
Het enige wat overblijft in je lichaam zijn speciale "B cellen".
Deze blijven voor maanden of jaren in je lichaam, totdat hetzelfde virus je opnieuw infecteert.
Als dat gebeurt, kunnen de B-cellen direct de juiste antistoffen aanmaken.
Zo kan het virus zich niet vermenigvuldigen en kan het je niet ziek maken.
Het interessante aan deze mRNA techniek is dat je relatief snel vaccins
kan ontwikkelen van zodra je het DNA of RNA van een virus kent.
En omdat het vaccin enkel een deel van het virus bevat,
kunnen we niet ziek worden.
Traditionele vaccins gebruiken verzwakte virussen.
Dit veroorzaakt ook een immuunrespons, maar kan ook milde symptomen veroorzaken.
Nu weet je hoe mRNA vaccins werken. Maar hoe veilig zijn ze?
Het grootste misverstand over deze technologie is dat het mRNA in het vaccin onze cellen kan binnendringen
en ons eigen DNA kan veranderen.
Dat is niet waar.
mRNA is heel fragiel en kan slechts een paar uur in ons lichaam blijven.
Net lang genoeg om virale eiwitten - de spike - te produceren en
je immuunresponse te starten.
Na een tijdje breekt je lichaam het mRNA vaccin volledig af.
Een andere misvatting is dat ze onveilig zijn omdat ze zo snel ontwikkeld zijn.
In het geval van COVID19 duurde het maar een paar dagen om een eerste test vaccin te ontwikkelen.
Het was zo snel omdat sommige bedrijven veel in mRNA-technologie hebben geïnvesteerd en omdat
we al veel wisten over de familie van coronavirussen.
Dat is het voor deze video.
Nu weet je hoe mRNA vaccins werken.
Maar je moet mij niet vertrouwen.
Alle bronnen die gebruikt werden voor deze video staan in de beschrijving.
Lees gerust na als je meer informatie wilt.
Geef een duimpje omhoog als je het interessant vond,
en abonneer op mijn kanaal.
Bedankt voor het kijken, en tot de volgende keer!