Cuando era joven, pensaba que mi libertad y mi independencia eran las dos cosas más importantes en mi vida. de hecho, creía que la felicidad solo podía provenir de mí dirigiendo mi propio destino, siendo así independiente y libre de influencias de los demás. Y entonces empecé a estudiar sociología Y esto tundió ese pensamiento porque la idea central de la sociología es que somos moldeados por la gente que nos rodea entonces, ¿cómo podía ser libre? En todo caso, continué sostuve estas dos cosas en equilibrio principalmente porque solo entendía la sociología hasta aquí y pensando en retrospectiva yo era como la mayoría de la gente, porque todos sabemos que somos moldeados por otras personas pero muchos de nosotros, yo incluido por muchos años, seguimos sintiendo que al final somos dueños de nuestros destino y al final, tomamos decisiones libres. Entonces continué y luego todo se detuvo abruptamente. en el verano de 1988 estaba en mi habitación, preparando una lectura para el día siguiente, tenía una clase enseñaba una introducción a la clase de sociología y mi novia en ese entonces me dijo: "Oye, ¿puedo ver tu libro?", entonces le dije "Claro" y empezó a leer mi libro de texto y cuando llego al final del primer capitulo dijo, "Esto es increíble este es el material más increíble que he leído". Dijo, "Esto cambia la vida" y para mí, en ese entonces, había estado enseñado por 4 años había tomado probablemente 30 clases de sociología y escrito 40 o 50 artículos, estaba estudiando para mis exámenes de doctorado realmente no esperaba mucho, era un viejo texto. Pero, ¿qué pasó? En 30 minutos, esa mujer joven, esta novia mía de 23 años, quien nunca había tomado una clase de sociología en su vida, me convirtió en un sociólogo y aquí va lo que me dijo. "Sam, esta libertad de la que hablas todo el tiempo..." dijo, "no sé lo que les dices a tus alumnos, pero déjame decirte lo que este libro te dice que les digas escucha, no eres libre, ¡no eres libre!" Se burlo de mí, la recuerdo riéndose de mí, dijo, "Mira, aquí está lo que el libro te dice. todo lo que piensas, todo lo que sientes, todo lo que imaginas, todo lo que anhelas, todo lo que haces, incluso lo más pequeño las acciones más diminutas, personales y privadas, todo es moldeado por factores y fuerzas fuera de tu control que nunca verás ni tampoco comprenderás. Tu libertad es una ilusión". Bien, ahora, para mí esto fue como un golpe mortal a todo mi entendimiento del mundo. En retrospectiva, puedo ver que era como un sonámbulo que anda por el mundo como sociólogo y lo que ella hizo fue que me ayudo a entender la sociología no hasta aquí abajo sino hasta acá arriba. Y ahora, voy a traerles eso a ustedes y les voy a dar un ejemplo. Imagínense que estoy solo en mi cuarto, está oscuro y son tiempos difíciles. no estoy feliz, estoy luchando estoy sufriendo. Justo un periodo muy difícil en mi vida y estoy pensando en terminarlo todo, estoy pensando en suicidarme. No es solo que lo estoy pensando, sino que tengo algunas pastillas y sé que si me tomo estas pastillas, moriré. Tengo que tomar una decisión, la más personal y más privada que podía haber hecho en mi vida nada se compara a esto. No hay nadie involucrado en esta decisión, solo yo, ¿qué es lo que haré? No estoy pensando en nadie más. Entonces déjenme decirles lo que un sociólogo dice. Los sociólogos dirían, "Mira, quizá esta sea una decisión personal y lo es en algún nivel, pero también es un profundo momento sociológico". Y hay dos cosas a considerar que sirven para ver esto. La primera, las tasas de suicido son estables en el tiempo, no cambian mucho. Así en la comunidad de esta persona quizás digamos, como promedio digamos que 100 personas se suicidaron el año pasado; este año, serán unas 100 personas. el año entrante, aproximadamente 100 personas; el año que le sigue, más o menos 100 personas. Así que esta persona sentada aquí en este momento privado de desesperación pensando que está tomando una decisión libre pero en realidad está incrustada en una estructura, en una estructura que dirige a toda la gente como ellos, quienes están sentados en sus momentos privados de desesperación para tomar decisiones en coordinación de alguna manera algo así como 100 de ellos decidirán tomar las pastillas. ¿Cómo es eso? ¿Cómo es eso posible si ellos son libres y actúan solos? Segunda idea, cual sean los grupos en los que esta persona sea parte, sean su religión, su estatus socioecónomico su familia, su raza, si son hombres o mujeres si viven en una ciudad o en un área rural lo que sea, todos ellos tienen tasas de suicidio diferentes, ¿cómo es eso posible? Si cada una de estas personas que están contemplando suicidarse están realizando un acto libre e individual, una decisión, ¿cómo es posible que todos ellos tengan tasas de suicidio diferentes? Las tasas de suicido de los seres humanos deberían ser iguales, pero no lo son. Porque de alguna forma estamos incrustados profundamente en una estructura de vida que nos moldea incluso en las acciones más privadas y personales. Así que esta persona sentada aquí no está pensando en sociología, ni en cómo está llegando el fin del año ni está viendo si la tasa de suicidio va a ser la misma del año pasado, no está pensando en nada de eso. No piensa en cómo estas cosas impulsan a toda esta gente. No, están pensando que esta es una decisión personal y privada. ¿pero qué tal si vieran la sociología? ¿Qué tal si pensaron como un sociólogo? De hecho, ¿qué tal si todos pensamos como sociólogos? ¿Qué pasaría? Primero, veríamos que nunca estamos solos. estamos supremamente conectados, absolutamente conectados a otros. Veríamos que nuestros problemas no son nuestros problemas. Mis problemas no son mis problemas, no son míos, son nuestros. Cualquier problema que tenga, cualquier sufrimiento que adolezca, es un problema y un sufrimiento que comparto con todos. En sociología hablamos de la imaginación sociológica, problemas personales, asuntos públicos. ¿La otra cosa? Nos sentimos empoderados, solia creer que yo estaba empoderado al estar separado de otras personas Pero de hecho lo que descubrí como sociólogo es que estoy empoderado al ver la interconectividad, verme a má mismo en esta red más grande. Y la otra cosa es la inspiración. Me siento inspirado cuando pienso como sociólogo, me inspiro porque estoy conectado a todas las otras personas, mis acciones son las acciones como entablo con las personas y mis pensamientos, mis preocupaciones son las mismas que las de otros, así que lo estoy haciendo para ellos y ellos lo están haciendo para mí. Y finalmente, la pieza más interesante lo que pienso que es realmente la pieza más interesante es que los grupos con los que estoy más conectado puede que no sean en los que pienso y que veo sobre bases regulares quizá no sea mi familia quizá no sean otras personas que son como yo en mi comunidad, en mi cultura, los grupos con los que estoy más conectado quizá sean invisibles quizá no conozca a ninguna de estas personas, pero estoy realmente conectado a ellas. Esta es la sabiduría de la sociología. Pero ahora quiero darles otro ejemplo este me llega al alma, ¿recuerdan a mi novia? Entonces adquirí suficiente sabiduría para casarme con ella y por 25 años, hemos estado viviendo juntos, muy felices, nos amamos cariñosamente trabajamos juntos, jugamos juntos es un matrimonio maravilloso. Hace 5 años, atravesó un rito de iniciación y su rito de iniciación es ese tiempo turbulento, esas aguas agitadas que las mujeres atraviesan y que llamamos perimenopausia, ese tiempo que conduce a la menopausia mucho dolor, mucho sufrimiento. Es una lucha y lo vivimos juntos Aquí, este matrimonio, este amor de repente estamos cuestionando dijimos, "¿qué esta pasando?" y la lucha y juntos estuvimos en nuestros tiempos tranquilos, estuvimos solos nos mirábamos y nos dijimos, ¿Cómo puede ser esto? Hemos trabajado tan duro, ¿qué está pasando? Y siempre aplicamos la sabiduría de la sociología. He aquí lo que vimos, no estamos solos somos miembros de una tribu invisible y la tribu invisible es toda esa gente todas las mujeres, todas las parejas que pasan por esto, como nosotros. No los vemos, pero somos miembros somos una gran comunidad y de repente, la alcanzamos somos parte de esta red global. Así nos imaginamos a nosotros mismos en esos tiempos, esos tiempos difíciles nos imaginamos a nosotros mismos tomándonos de la mano con todas esas personas de alrededor del mundo que están pasando lo mismo que nosotros y aquí estamos, en nuestro privado tiempo privado juntos pero no estamos, estamos sosténiendonos de las manos, estamos conectados a la vida y cuando estamos conectados a la vida nos sentimos poderosos sentimos algo así como "sí podemos hacerlo." otras personas necesitan que lo hagamos y nosotros necesitamos que lo hagan esto es mucho mas grande que nosotros es hermoso y así... la sabiduría de la sociología yo soy la humanidad yo, siempre, yo soy la humanidad somos la humanidad Muchas gracias.