♪ (musica) ♪
A cosa pensate quando sentite le parole
"cambiamenti climatici"?
È probabile che pensiate ad animali
tristi in qualche posto lontano,
ma i cambiamenti climatici colpiscono
anche gli uomini in ogni parte del mondo,
incluso dove vivete voi
e dove vivo io.
Colpiscono le persone e i luoghi
che vediamo ogni giorno
e colpiranno alcuni di noi più di altri.
♪ (musica di tamburi) ♪
La stagione atlantica degli uragani
del 2017
è stata una delle stagioni
più attive della storia,
con 17 tempeste identificate
e 10 uragani.
Sei di quesgli uragani avevano venti
a più di 110 miglia all'ora
e mentre è difficile dire
se ogni singolo evento meteo
è dovuto ai cambiamenti climatici,
sappiamo che renderanno
le condizioni più estreme.
Stiamo vedendo come potrebbe
apparire il futuro
a Cape Town, in Sudafrica.
Lì, la siccità ha messo alla prova
i bacini idrici locali,
portando al razionamento dell'acqua
mentre la città si prepara al giorno
in cui i rubinetti saranno a secco.
E quando si prende una comunità
che affronta già queste disparità
e si aggiungono eventi estremi causati
dai cambiamenti climatici,
diventa ancora più difficile riprendersi
per quelle comunità.
Non tutte le comunità vivono
questi cambiamenti climatici
allo stesso modo.
Alcune comunità hanno più risorse,
infrastrutture migliori
o più capitale politico di altre comunità.
C'è un concetto per affrontare
queste ineguaglianze.
Si chiama giustizia ambientale.
E l'idea è piuttosto semplice.
Le comunità non dovrebbero
essere costrette a soffrire
effetti ambientali sproporzionati
o affrontare più inquinamento di altre
perché appartengono ad una certa razza,
origine nazionale o fascia di reddito.
Le persone nelle comunità agiate spesso
pensano che questi problemi siano lontani.
Ma persino in un posto come gli USA,
dove tendiamo a pensare
di essere un passo avanti
nella protezione di tutti,
la messa in pratica è stata frammentata.
Possiamo ancora trovare tante disparità
ambientali dietro l'angolo.
Mentre Miami ripuliva
dopo l'uragano Maria,
le autorità scaricarono macerie
accanto ad una comunità
con residenti a basso reddito
e gente di colore.
Decisamente vicino abbastanza
da vederle e annusarle.
E a Houston, i residenti che non potevano
permettersi
o non erano fisicamente in grado
di evacuare prima dell'uragano Harvey,
non hanno potuto far altro che
restare mentre la città si allagava.
Porto Rico ha avuto
tagli al bilancio
e carenza di infrastrutture
per decenni.
E dopo una serie di uragani,
i residenti hanno avuto problemi
a trovare acqua pulita,
e vaste parti dell'isola sono rimaste
senza elettricità per mesi.
È più di singoli eventi estremi.
In molti posti, giorni che erano già
caldi stanno diventando ancora più caldi
e ce ne sono di più.
Il calore può diventare micidiale
in case senza aria condizionata.
Ad esempio, l'indice di calore
nelle case popolari a Harlem
rimane pericolosamente elevato di notte,
anche quando fuori rinfresca.
E con i cambiamenti climatici
che alzano le temperature medie,
le ineguaglianze sistemiche come questa
diventeranno più evidenti.
Non è che gli Stati Uniti
non abbiano provato a risolvere
già questi problemi.
La lotta per la giustizia ambientale
negli USA
ha le radici nel 1982 a Warren County,
nella Carolina del Nord,
quando i residenti organizzarono
dimostrazioni di massa
contro un piano per mettere terra
contaminata in una vicina discarica.
L'Agenzia statunitense per la protezione
dell'ambiente, o EPA,
ha rilevato che discariche simili
negli stati del Sud
si trovavano tutte in quartieri
neri o a basso reddito.
Molti anni dopo, un rapporto ha rilevato
che era uno schema in tutto il paese.
Strutture per rifiuti pericolosi
si trovavano con più probabilità
in comunità di minoranze.
L'evidenza era innegabile,
per cui nel 1992, il presidente
George H. W. Bush
fondò l'Ufficio della giustizia
ambientale all'interno dell'EPA.
Due anni dopo, Bill Clinton
firmò un ordine esecutivo
affinché gli enti federali mettessero
la giustizia ambientale in ogni policy
ed incluse di fatto
le protezioni ambientali
sotto la legge dei diritti civili.
Sembra che le cose andassero
abbastanza bene, giusto?
Le policy di giustizia ambientale
entrarono in una fase di stallo
quando George W. Bush spostò il focus
dell'Ufficio della giustizia ambientale
dalla protezione di comunità
a basso reddito e di minoranze
alla protezione di tutti.
Parrebbe una buona cosa, ma in pratica
significò che gli sforzi
non si concentrarono più
sulla protezione di persone
che ne avevano più bisogno.
Allo stesso tempo, molte cause
sui diritti civili ambientali
vennero ritardate per anni
o rigettate addirittura.
Dopo l'elezione di Barack Obama,
la sua amministrazione si re-impegnò
nella giustizia ambientale.
I Democratici hanno controllato
la Camera, il Senato
e la Casa Bianca per due anni
ma indovinate quanti decreti fecero
per rafforzare
le tutele della giustizia ambientale?
Zero.
Oggi, il finanziamento stesso all'EPA
è a rischio,
quindi queste comunità vulnerabili
restano a rischio.
È facile pensare che i cambiamenti
climatici colpiranno tutti ugualmente
ma la verità è che le comunità
che ci circondano,
inclusa quella dove siete voi,
potrebbero dover sopportare un peso
iniquo del mondo che cambia.
Se vogliamo cambiare questo,
dobbiamo riconoscere quelle disparità
e relazionarci con quelle comunità.
In questo modo, mentre troviamo soluzioni,
tutti hanno un posto al tavolo.
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