0:00:01.409,0:00:04.351
Una sera sì e una no,

0:00:04.375,0:00:06.402
esco dal mio appartamento in Giappone,

0:00:06.426,0:00:09.930
cammino per 15 minuti in salita

0:00:09.954,0:00:13.604
ed entro nel centro benessere[br]del mio quartiere,

0:00:13.628,0:00:17.724
dove, in una sala, sono posizionati[br]tre tavoli da ping-pong.

0:00:18.178,0:00:20.153
Lo spazio è limitato,

0:00:20.177,0:00:21.889
quindi, per ogni tavolo,

0:00:21.913,0:00:24.843
una coppia di giocatori[br]si esercita con il dritto,

0:00:24.867,0:00:27.160
mentre un'altra allena il rovescio,

0:00:27.184,0:00:30.772
e a volte capita che le palline[br]si scontrino a mezz'aria

0:00:30.796,0:00:33.255
provocando un "Wow!" generale.

0:00:34.067,0:00:39.517
Poi, per le squadre,[br]scegliamo i partner e giochiamo in doppio.

0:00:39.891,0:00:42.780
Ma, onestamente,[br]non saprei dire chi sono i vincitori

0:00:42.804,0:00:46.533
perchè cambiamo partner[br]ogni cinque minuti.

0:00:47.097,0:00:52.042
Sono tutti molto concentrati[br]a fare punti,

0:00:52.067,0:00:56.177
ma nessuno tiene conto[br]di chi vince gli incontri.

0:00:56.992,0:01:01.229
E, dopo circa un'ora di tremenda fatica,

0:01:01.253,0:01:02.903
posso dirvi in tutta sincerità

0:01:02.927,0:01:05.840
che non sapere chi sono i vincitori

0:01:05.864,0:01:08.689
sembra la vera vittoria.

0:01:09.800,0:01:11.714
Si dice che in Giappone

0:01:11.738,0:01:16.767
abbiano creato uno spirito competitivo[br]senza competizione.

0:01:18.178,0:01:24.512
Tutti sapete che la geopolitica[br]si segue meglio se si guarda il ping-pong.

0:01:25.281,0:01:26.778
(Risate)

0:01:26.802,0:01:31.683
Le due massime potenze del mondo[br]erano acerrime nemiche

0:01:31.707,0:01:36.391
fino a quando, nel 1972,[br]una squadra americana di ping-pong

0:01:36.415,0:01:39.437
ebbe il permesso di entrare[br]nella Cina comunista.

0:01:40.191,0:01:42.706
E quando i due ex nemici

0:01:42.730,0:01:46.715
si ritrovarono intorno[br]a piccoli tavoli verdi,

0:01:46.739,0:01:49.344
tutti e due potevano vantare una vittoria

0:01:49.368,0:01:52.728
e il mondo poteva tornare a respirare[br]più tranquillamente.

0:01:53.320,0:01:55.601
L'ex leader della Cina, Mao Zedong,

0:01:55.625,0:01:58.593
scrisse un intero manuale sul ping-pong,

0:01:58.987,0:02:03.563
definendolo come [br]"un'arma nucleare spirituale".

0:02:04.078,0:02:07.988
E si dice che l'unico[br]membro onorario a vita

0:02:08.012,0:02:10.812
dell'Associazione di Ping-pong degli USA

0:02:10.836,0:02:13.685
è l'allora presidente Richard Nixon

0:02:13.709,0:02:17.422
che aiutò a trovare questa situazione [br]vantaggiosa per tutti

0:02:17.446,0:02:20.221
grazie alla diplomazia del ping-pong.

0:02:21.318,0:02:22.771
Ma, ancora prima,

0:02:22.795,0:02:25.398
in realtà, la storia del mondo moderno

0:02:25.422,0:02:29.582
è meglio raccontata[br]con la pallina bianca che rimbalza.

0:02:30.461,0:02:34.141
"Ping-pong" assomiglia molto[br]a "sing-song",

0:02:34.165,0:02:36.263
come qualcosa di orientale,

0:02:36.287,0:02:41.503
ma, in realtà, si crede che sia stato[br]inventato da aristocratici inglesi

0:02:41.527,0:02:43.297
durante l'età vittoriana,

0:02:43.321,0:02:48.391
che iniziarono, nei dopo cena, a colpire[br]tappi di vino sopra pile di libri.

0:02:48.415,0:02:49.464
(Risate)

0:02:49.488,0:02:50.670
Non esagero.

0:02:50.694,0:02:51.764
(Risate)

0:02:51.788,0:02:53.820
E, al termine della prima guerra mondiale,

0:02:53.820,0:02:59.471
i giocatori dell'ex Impero austro-ungarico[br]erano imbattibili in questo sport:

0:02:59.495,0:03:02.531
nei primi nove campionati mondiali,

0:03:02.555,0:03:04.440
l'Ungheria vinse otto volte.

0:03:04.844,0:03:07.702
E nell'Europa dell'Est [br]diventarono così esperti

0:03:07.726,0:03:11.075
a colpire tutto quello[br]che veniva tirato verso di loro

0:03:11.099,0:03:14.606
che portarono questo sport[br]quasi a uno stallo.

0:03:15.266,0:03:19.878
Durante una partita di campionato[br]a Praga nel 1936,

0:03:19.902,0:03:25.638
si dice che il primo punto[br]sia durato due ore e 12 minuti.

0:03:25.662,0:03:26.912
Solo il primo punto!

0:03:26.936,0:03:29.685
Più lungo di uno dei film[br]della serie "Mad Max".

0:03:29.709,0:03:35.721
Come riportato da uno dei giocatori,[br]l'arbitro si ritirò per un dolore al collo

0:03:35.745,0:03:37.784
prima che il punto fosse concluso.

0:03:37.808,0:03:38.825
(Risate)

0:03:38.849,0:03:42.713
Quello stesso giocatore iniziò[br]a rilanciare la palla con la mano sinistra

0:03:42.737,0:03:45.531
mentre dettava le mosse [br]di una partita a scacchi.

0:03:45.555,0:03:46.580
(Risate)

0:03:46.604,0:03:49.890
Molti spettatori cominciarono,[br]ovviamente, ad andarsene

0:03:49.914,0:03:54.273
visto che il primo punto durò,[br]forse, 12.000 colpi.

0:03:54.727,0:03:59.783
Proprio lì venne convocata immediatamente[br]una riunione straordinaria

0:03:59.807,0:04:02.485
dell'Associazione Internazionale[br]di Ping-Pong

0:04:02.509,0:04:04.664
e presto le regole furono modificate

0:04:04.688,0:04:08.513
in modo da evitare che le gare[br]durassero più di 20 minuti.

0:04:08.537,0:04:10.322
(Risate)

0:04:10.970,0:04:14.385
Sedici anni dopo,[br]il Giappone entrò in gioco

0:04:14.409,0:04:18.798
quando l'orologiaio semisconosciuto[br]di nome Hiroji Satoh

0:04:18.822,0:04:23.948
si presentò ai campionati mondiali[br]di Bombay nel 1952.

0:04:24.647,0:04:28.917
Satoh non era molto alto,[br]non era molto quotato,

0:04:28.941,0:04:31.353
portava gli occhiali,

0:04:31.377,0:04:36.219
ma era dotato di una racchetta[br]che non presentava puntini,

0:04:36.243,0:04:37.943
contrariamente alla norma,

0:04:37.967,0:04:41.982
bensì era ricoperta di uno spesso[br]strato di gommapiuma.

0:04:42.853,0:04:47.105
E proprio grazie a questa[br]silenziosa arma segreta,

0:04:47.129,0:04:50.414
lo sconosciuto Satoh[br]vinse la medaglia d'oro.

0:04:50.954,0:04:55.074
Un millione di persone si riversarono[br]per le strade di Tokyo

0:04:55.098,0:04:57.507
per accoglierlo al suo ritorno

0:04:57.531,0:05:02.284
e così si avviò la rinascita[br]post-bellica del Giappone.

0:05:04.072,0:05:09.230
Quello che ho imparato[br]durante le mie partite in Giappone

0:05:09.254,0:05:15.317
è ciò che può essere definito lo sport[br]intrinseco della dominazione globale,

0:05:15.341,0:05:17.919
comunemente chiamato "vita".

0:05:18.850,0:05:21.992
Non giochiamo mai singolarmente al club,

0:05:22.016,0:05:23.363
solo in doppio.

0:05:23.387,0:05:27.939
E visto che, come dicevo,[br]cambiamo partner ogni cinque minuti,

0:05:27.963,0:05:31.615
anche se ti capita di perdere,[br]è molto probabile che tu vinca

0:05:31.639,0:05:32.940
sei minuti dopo.

0:05:33.789,0:05:36.741
Tendiamo anche a conteggiare[br]solo il set giocato meglio,

0:05:36.765,0:05:39.598
per cui spesso non ci sono perdenti.

0:05:40.026,0:05:42.274
La diplomazia del ping-pong.

0:05:42.298,0:05:45.591
Penso sempre che, [br]nella mia infanzia vissuta in Inghilterra,

0:05:45.615,0:05:49.085
mi è stato insegnato[br]che l'obiettivo di un gioco di vincere.

0:05:50.067,0:05:55.423
Ma, in Giappone, sono spinto a credere[br]che il vero scopo di una partita

0:05:55.447,0:06:01.163
sia far sentire vincitori il maggior[br]numero di persone che ti circondano.

0:06:01.187,0:06:04.632
Così non sei soggetto agli alti e bassi[br]che un singolo può sperimentare,

0:06:04.632,0:06:08.194
ma fai parte di un coro regolare e saldo.

0:06:09.306,0:06:13.258
I giocatori più abili del nostro gruppo

0:06:13.282,0:06:17.837
mettono a disposizione le loro capacità[br]per ribaltare un loro vantaggio di 9 a 1

0:06:17.861,0:06:22.507
in un 9 a 9 in cui tutti[br]siano pienamente coinvolti.

0:06:22.961,0:06:27.462
E il mio amico che fa molti pallonetti,

0:06:27.486,0:06:31.443
che agitano e spiazzano[br]i giocatori più piccoli,

0:06:31.467,0:06:35.603
segna molti punti, ma credo[br]che tutti lo ritengano un perdente.

0:06:36.641,0:06:42.240
In Giappone, una partita di ping-pong[br]è come un atto d'amore.

0:06:42.264,0:06:44.606
Impari a giocare assieme a qualcuno,

0:06:44.630,0:06:46.517
invece che contro di lui.

0:06:47.343,0:06:48.493
Ammetto che,

0:06:48.517,0:06:53.311
all'inizio, mi sembrava togliesse[br]tutto il divertimento dello sport.

0:06:53.335,0:06:58.557
Non potevo esultare dopo una rimonta[br]incredibile contro gli avversari più forti

0:06:58.581,0:07:01.072
perché sei minuti più tardi,[br]con un altro partner,

0:07:01.096,0:07:02.866
sarei stato nuovamente in svantaggio.

0:07:03.914,0:07:07.694
Però non mi sono mai sentito sconfortato.

0:07:08.476,0:07:12.661
E quando me ne andai dal Giappone[br]e iniziai a giocare di nuovo da solo

0:07:12.685,0:07:15.367
con il mio arcirivale inglese,

0:07:15.811,0:07:20.866
notai che dopo ogni sconfitta,[br]avevo davvero il cuore spezzato.

0:07:21.953,0:07:25.224
Ma, dopo ogni vittoria,[br]non riuscivo comunque a dormire,

0:07:25.248,0:07:27.795
perché sapevo che potevo andare[br]solo in una direzione,

0:07:27.795,0:07:29.486
cioè giù.

0:07:31.398,0:07:35.144
Se dovessi provare[br]a fare affari in Giappone,

0:07:35.168,0:07:37.969
questo porterebbe[br]a una frustrazione continua.

0:07:39.136,0:07:41.311
In Giappone, diversamente da altri posti,

0:07:41.335,0:07:44.811
se il punteggio è pari dopo quattro ore

0:07:44.835,0:07:47.887
una partita di baseball[br]finisce con un pareggio.

0:07:48.501,0:07:53.145
E, dato che il campionato[br]si basa sulla percentuale di vittorie,

0:07:53.169,0:07:56.478
una squadra con diversi pareggi[br]può finire davanti

0:07:56.502,0:07:59.114
a una squadra con più vittorie.

0:08:00.000,0:08:03.833
Una delle prime volte che un americano[br]venne portato in Giappone

0:08:03.857,0:08:07.364
per allenare una squadra[br]di baseball giapponese,

0:08:07.388,0:08:10.082
era Bobby Valentine, nel 1995,

0:08:10.106,0:08:12.709
prese questa squadra mediocre,

0:08:12.733,0:08:16.044
la portò a conquistare[br]un incredibile secondo posto

0:08:16.068,0:08:17.896
e venne subito licenziato.

0:08:18.550,0:08:19.701
Perché?

0:08:19.725,0:08:21.906
"Beh", disse il portavoce della squadra,

0:08:21.930,0:08:24.590
"per la sua enfasi sulla vittoria".

0:08:25.185,0:08:26.193
(Risate)

0:08:26.217,0:08:29.488
Il Giappone ufficiale[br]può sembrare come quel punto

0:08:29.512,0:08:33.251
che si dice sia durato due ore e 12 minuti

0:08:33.275,0:08:35.533
e giocare non per perdere

0:08:35.557,0:08:40.922
può togliere tutta l'immaginazione,[br]l'audacia e l'eccitazione.

0:08:42.444,0:08:46.247
Allo stesso tempo, [br]giocare a ping-pong in Giappone

0:08:46.271,0:08:53.030
mi ricorda perché i cori[br]si divertono spesso di più dei solisti.

0:08:53.866,0:08:59.620
In un coro, il tuo unico compito è [br]cantare la tua parte alla perfezione,

0:08:59.644,0:09:02.407
con coinvolgimento,

0:09:02.431,0:09:06.535
creando così una bellissima armonia

0:09:06.559,0:09:09.843
che è molto meglio di una semplice[br]somma di tutte le sue parti.

0:09:11.190,0:09:14.153
Certo, a ogni coro serve un direttore,

0:09:14.177,0:09:20.875
ma credo che un coro ti liberi[br]da un senso infantile di aut aut.

0:09:21.858,0:09:25.564
Si arriva a capire che l'opposto[br]di vincere non è perdere,

0:09:26.440,0:09:29.662
ma non riuscire a vedere [br]il quadro generale.

0:09:31.753,0:09:34.197
Mentre la mia vita continua,

0:09:34.721,0:09:38.857
mi stupisco nel vedere che nessun evento

0:09:38.881,0:09:43.841
può essere davvero valutato[br]se non anni dopo il suo svolgimento.

0:09:45.282,0:09:49.046
Una volta ho perso tutto quello[br]che possedevo al mondo,

0:09:49.070,0:09:51.990
ogni cosa, in un incendio.

0:09:53.275,0:09:57.893
Ma con il tempo, ho capito[br]che era quella apparente perdita

0:09:57.917,0:10:01.852
che mi aveva permesso di vivere[br]sulla terra con più gentilezza,

0:10:01.876,0:10:04.306
di scrivere senza appunti,

0:10:04.330,0:10:06.959
e di trasferirmi in Giappone

0:10:06.983,0:10:10.573
e al centro benessere interiore[br]noto come tavolo da ping-pong,

0:10:11.427,0:10:15.338
Al contrario, una volta[br]avevo trovato il lavoro perfetto,

0:10:16.022,0:10:19.054
e mi sono reso conto[br]che la felicità apparente

0:10:19.078,0:10:22.204
può ostacolare la vera gioia

0:10:22.228,0:10:24.815
anche più di quanto faccia l'infelicità.

0:10:25.825,0:10:31.198
Giocare in coppia in Giappone[br]mi ha liberato di tutte le mie ansie

0:10:31.222,0:10:32.834
e, alla fine di una serata,

0:10:32.858,0:10:39.221
vedo che tutti escono[br]in uno stato di piacere simile.

0:10:40.497,0:10:42.677
Mi viene ricordato ogni sera

0:10:42.701,0:10:48.501
che non andare avanti non è[br]come rimanere indietro

0:10:48.525,0:10:52.875
tanto quanto non essere vivaci[br]non equivale a essere morti.

0:10:54.216,0:10:56.652
E ho capito come mai

0:10:56.676,0:11:02.247
si dice che le università cinesi[br]offrano lauree in ping-pong,

0:11:02.271,0:11:05.231
e perché i ricercatori[br]hanno scoperto che il ping-pong

0:11:05.255,0:11:09.040
può davvero aiutare un po'[br]in caso di disturbi mentali lievi

0:11:09.064,0:11:10.839
e addirittura di autismo.

0:11:12.205,0:11:16.405
Ma, mentre guardo[br]le Olimpiadi di Tokyo 2020,

0:11:16.919,0:11:19.539
sarò del tutto consapevole

0:11:19.563,0:11:23.777
che non sarà possibile dire[br]chi abbia vinto o perso

0:11:23.801,0:11:25.959
per molto tempo.

0:11:27.650,0:11:29.980
Ricordate il punto di cui vi parlavo

0:11:30.004,0:11:32.888
che è durato per due ore e 12 minuti?

0:11:33.689,0:11:38.434
Uno dei giocatori di quella partita[br]si ritrovò, sei anni dopo,

0:11:38.458,0:11:42.576
nei campi di concentramento[br]di Auschwitz e Dachau.

0:11:43.944,0:11:45.824
Ma è sopravvissuto.

0:11:47.145,0:11:48.555
Perché?

0:11:48.579,0:11:51.709
Semplicemente perché una guardia[br]nella camera a gas

0:11:51.733,0:11:54.896
lo riconobbe dai tempi[br]in cui giocava a ping-pong.

0:11:56.326,0:11:59.397
Aveva vinto quella partita epica?

0:11:59.421,0:12:00.739
Non importava.

0:12:00.763,0:12:06.563
Come sapete, molte persone erano uscite[br]prima che venisse segnato il primo punto.

0:12:07.437,0:12:09.942
L'unica cosa che lo salvò

0:12:09.966,0:12:12.087
fu l'aver partecipato.

0:12:13.464,0:12:15.833
Il modo migliore per vincere[br]qualsiasi partita,

0:12:15.857,0:12:18.651
come mi insegna il Giappone[br]una sera sì e una no,

0:12:18.675,0:12:23.870
è non pensare mai e poi mai al punteggio.

0:12:25.365,0:12:26.516
Grazie.

0:12:26.540,0:12:29.986
(Applausi)