WEBVTT

00:00:06.992 --> 00:00:11.725
¿Cómo es que un alcoholímetro puede medir
el volumen de alcohol en sangre de alguien

00:00:11.784 --> 00:00:15.975
horas después de su última 
bebida y solo basándose en un soplo?

NOTE Paragraph

00:00:16.341 --> 00:00:20.861
La respiración exhalada
contiene cientos e incluso miles

00:00:20.951 --> 00:00:23.351
de compuestos orgánicos volátiles:

00:00:23.391 --> 00:00:27.785
pequeñas moléculas suficientemente
livianas para viajar como gases.

00:00:27.845 --> 00:00:32.434
Uno de ellos es el etanol que 
consumimos en bebidas alcohólicas.

00:00:32.514 --> 00:00:36.409
Viaja por el torrente sanguíneo hacia
diminutos sacos de aire en los pulmones,

00:00:36.519 --> 00:00:41.098
y se convierte en aire que exhalamos
a una concentración 2000 veces menor,

00:00:41.148 --> 00:00:43.413
en promedio, que en la sangre.

NOTE Paragraph

00:00:43.483 --> 00:00:45.815
Cuando una persona sopla
en el alcoholímetro,

00:00:45.905 --> 00:00:49.865
el etanol de su aliento
pasa a una cámara de reacción.

00:00:49.895 --> 00:00:53.893
Allí, es convertido en otra molécula
llamada ácido acético,

00:00:53.963 --> 00:00:58.907
un tipo especial de reactor que produce
una corriente eléctrica en dicha reacción.

00:00:58.987 --> 00:01:02.065
La fuerza de la corriente
indica la cantidad de etanol

00:01:02.142 --> 00:01:05.754
en la muestra de aire
y, por extensión, en la sangre.

NOTE Paragraph

00:01:05.794 --> 00:01:08.904
Además de los compuestos
orgánicos volátiles como el etanol

00:01:08.944 --> 00:01:11.040
que consumimos en comidas y bebidas,

00:01:11.110 --> 00:01:14.884
los procesos bioquímicos de
nuestras células producen muchos otros.

00:01:14.924 --> 00:01:18.474
Cuando algo altera esos procesos,
como por ejemplo una enfermedad,

00:01:18.504 --> 00:01:21.764
el conjunto de esos compuestos 
orgánicos volátiles en la respiración

00:01:21.824 --> 00:01:23.624
también puede modificarse.

00:01:23.684 --> 00:01:27.604
¿Podríamos detectar una enfermedad 
analizando la respiración de una persona,

00:01:27.654 --> 00:01:30.311
sin utilizar métodos 
de diagnóstico más invasivos

00:01:30.351 --> 00:01:34.074
como son las biopsias, las extracciones
de sangre o los estudios radiográficos?

NOTE Paragraph

00:01:34.094 --> 00:01:35.827
En teoría, sí.

00:01:35.867 --> 00:01:40.537
Pero las pruebas para detectar
otras enfermedades son más complicadas.

00:01:40.717 --> 00:01:42.337
Para identificar enfermedades,

00:01:42.407 --> 00:01:46.803
los investigadores necesitan buscar grupos
de diez compuestos en la respiración.

00:01:46.833 --> 00:01:50.113
Una enfermedad determinada puede
causar que alguno de estos compuestos

00:01:50.153 --> 00:01:54.333
crezca o reduzca su concentración, 
mientras que otros no cambian.

00:01:54.383 --> 00:01:57.616
El perfil cambia para cada enfermedad

00:01:57.666 --> 00:02:01.493
e incluso puede variar según
distintas fases de la misma enfermedad.

NOTE Paragraph

00:02:01.663 --> 00:02:05.333
Por ejemplo, el cáncer es el candidato
más investigado de todos

00:02:05.403 --> 00:02:07.933
a través del análisis de la respiración.

00:02:07.973 --> 00:02:10.933
Uno de los cambios bioquímicos
que numerosos tumores causan

00:02:10.993 --> 00:02:14.405
es el gran aumento en el proceso
de generación de energía

00:02:14.475 --> 00:02:16.505
llamada glucólisis,

00:02:16.535 --> 00:02:18.395
conocido como el efecto Warburg.

00:02:18.415 --> 00:02:24.169
Este aumento en la glucólisis provoca 
un aumento de metabolitos como el lactato,

00:02:24.229 --> 00:02:28.339
el cual puede afectar a un torrente
completo de procesos metabólicos

00:02:28.369 --> 00:02:31.790
y producir finalmente una composición
de respiración alterada,

00:02:31.830 --> 00:02:36.325
que posiblemente incluya una creciente
concentración de compuestos volátiles

00:02:36.355 --> 00:02:38.748
como el sulfuro de dimetilo.

00:02:38.868 --> 00:02:43.285
Pero el efecto Warburg es solo un posible
indicador de actividad cancerígena

00:02:43.355 --> 00:02:47.303
y no revela nada sobre el tipo de cáncer.

00:02:47.363 --> 00:02:50.805
Se necesitan más indicadores 
para hacer un diagnóstico.

NOTE Paragraph

00:02:51.165 --> 00:02:53.071
Para encontrar estas sutiles diferencias

00:02:53.091 --> 00:02:55.841
se compara la respiración
de personas saludables

00:02:55.891 --> 00:02:59.021
con la de personas 
que sufren alguna enfermedad,

00:02:59.071 --> 00:03:02.361
usando perfiles basados en
cientos de pruebas de respiración.

00:03:02.391 --> 00:03:04.211
Este análisis complejo

00:03:04.251 --> 00:03:09.751
requiere de un diferente y más versátil
tipo de sensor que el alcoholímetro.

00:03:10.151 --> 00:03:12.204
Hay unos cuantos en desarrollo.

00:03:12.244 --> 00:03:15.071
Algunos diferencian
entre compuestos individuales

00:03:15.131 --> 00:03:19.301
al observar cómo se mueven 
por una serie de campos eléctricos.

00:03:19.351 --> 00:03:22.731
Otros utilizan una variedad
de resistores de diferentes materiales,

00:03:22.801 --> 00:03:25.981
cada uno de los cuales cambia
su resistencia cuando se lo expone

00:03:26.011 --> 00:03:29.041
a una cierta combinación de
compuestos orgánicos volátiles.

NOTE Paragraph

00:03:29.161 --> 00:03:30.937
También hay otros desafíos.

00:03:30.977 --> 00:03:34.827
Estas substancias están presentes
en proporciones extremadamente pequeñas,

00:03:34.867 --> 00:03:37.207
algunas partes cada mil millones,

00:03:37.227 --> 00:03:40.247
mucho menos que las concentraciones
de etanol en la respiración.

00:03:40.397 --> 00:03:44.287
Factores diferentes a la enfermedad
pueden afectar los niveles de compuestos,

00:03:44.307 --> 00:03:48.327
como la edad, el sexo,
la nutrición y el estilo de vida.

00:03:48.737 --> 00:03:52.596
Por último, está el asunto de distinguir
qué compuestos de la muestra

00:03:52.667 --> 00:03:54.667
fueron producidos
en el cuerpo del paciente

00:03:54.727 --> 00:03:58.887
y cuáles fueron inhalados del entorno
poco antes de la prueba.

NOTE Paragraph

00:03:59.287 --> 00:04:03.657
A causa de estos desafíos, los análisis
del aliento no están listos aún.

00:04:03.727 --> 00:04:08.238
Pero ensayos clínicos preliminares
de cáncer de pulmón, colon y otros

00:04:08.298 --> 00:04:10.569
han tenido resultados alentadores.

00:04:10.589 --> 00:04:13.269
Algún día, detectar
el cáncer tempranamente

00:04:13.331 --> 00:04:16.931
podría ser tan fácil
como inspirar y exhalar.