Bí ẩn của tiếng địa phương (tiếng Đức):

tia X

một dạng bức xạ điện từ

có khả năng xâm nhập vào chất rắn

Từ X-ray nghe kỹ gợi nhắc

đến công việc của Rene Descartes,

một nhà triết gia người Pháp,

nhà toán học,

và nhà văn thế kỷ 17.

Một trong vô số các đóng góp của Descartes

đến thế giới những con số

là một quy ước đơn giản nhưng phi thường

hầu hết mọi người hiện nay cho là hiển nhiên:

sự hiện diện của các ẩn số

là X, Y và Z trong phương trình.

Khi nhà khoa học Đức Wilhelm Rontgen

khám phá ra cái mà chúng ta bây giờ gọi là tia-X

vào cuối thế kỷ 19,

ông đã đặt tên cho chúng là X-strahlen.

Strahlen theo tiếng Đức nghĩa là sáng,

và X, tất nhiên, đại diện cho bản chất chưa biết

của tia bức xạ Rontgen khám phá ra,

vậy mới nói là nhân tố - X.

Bản dịch tiếng Anh vẫn giữ nguyên là X

nhưng thay từ chiếu sáng trong tiếng Đức bằng tia,

có nghĩa là một chùm sáng

Thật tình cờ, trong toán học,

từ tia dùng để chỉ một đường

có một điểm gốc mà không có có điểm kết

và kéo dài vô tận,

đưa chúng ta về gần với sự mơ hồ.

Ngày nay chúng ta biết bức xạ X là gì,

và mặc dù có một số ít phản đối

về việc khám phá ra nó,

nó cũng vẫn được gọi chung là Tia bức xạ Rontgen,

ngoại trừ ẩn X

bí ẩn căn bản về bản chất của nó