Mistere vernaculare:
radiografia sau razele x,
o formă de radiaţie electromagnetică
capabilă de a penetra corpuri solide.
Cuvântul „rază X" se trage
de la Rene Descartes,
filozof francez,
matematician,
și scriitor al secolului al XVll-lea.
Una dintre nenumăratele contribuţii
la lumea numerelor
a fost invenţia unei convenţii simple, dar ingenioase
care în ziua de azi pare de la sine înţeleasă:
reprezentarea necunoscutelor
într-o ecuaţie ca X, Y și Z.
Când omul de ştiinţă german Wilhelm Rontgen
a descoperit ceea ce numim noi raze X
la sfârşitul secolului al XIX-lea,
le-a numit X-Strahlen.
Strahlen înseamnă „strălucire" în germană,
iar X, reprezintă natura necunoscută
a radiaţiei descoperite de Rontgen,
factorul X , ca să spunem aşa.
În română, ca şi în engleză, s-a păstrat X-ul,
iar „strălucirea" nemţească s-a înlocuit cu "rază"
cu sensul de rază de lumină.
Coincidenţa face ca în matematică,
cuvântul englezesc „ray" se referă la o linie,
cu un punct de origine care nu are sfârşit,
extinsă la nesfârşit,
trimiţându-ne cu uşurinţă înapoi în necunoscut.
Astăzi înţelegem ce sunt radiaţiile X,
iar in ciuda obiecţiilor pline de modestie
ale descoperitorului lor,
se mai numesc şi raze Rontgen,
eliminând prin X
misterul fundamental al naturii lor.