Mistere vernaculare:

radiografia sau razele x,

o formă de radiaţie electromagnetică

capabilă de a penetra corpuri solide.

Cuvântul „rază X" se trage

de la Rene Descartes,

filozof francez,

matematician,

și scriitor al secolului al XVll-lea.

Una dintre nenumăratele contribuţii

la lumea numerelor

a fost invenţia unei convenţii simple, dar ingenioase

care în ziua de azi pare de la sine înţeleasă:

reprezentarea necunoscutelor

într-o ecuaţie ca X, Y și Z.

Când omul de ştiinţă german Wilhelm Rontgen

a descoperit ceea ce numim noi raze X

la sfârşitul secolului al XIX-lea,

le-a numit X-Strahlen.

Strahlen înseamnă „strălucire" în germană,

iar X, reprezintă natura necunoscută

a radiaţiei descoperite de Rontgen,

factorul X , ca să spunem aşa.

În română, ca şi în engleză, s-a păstrat X-ul,

iar „strălucirea" nemţească s-a înlocuit cu "rază"

cu sensul de rază de lumină.

Coincidenţa face ca în matematică,

cuvântul englezesc „ray" se referă la o linie,

cu un punct de origine care nu are sfârşit,

extinsă la nesfârşit,

trimiţându-ne cu uşurinţă înapoi în necunoscut.

Astăzi înţelegem ce sunt radiaţiile X,

iar in ciuda obiecţiilor pline de modestie

ale descoperitorului lor,

se mai numesc şi raze Rontgen,

eliminând prin X

misterul fundamental al naturii lor.