Um herói nacional? Ou o inimigo público número um?
Figuras históricas são muitas vezes controversas,
mas poucas foram tão divinizadas ou vilanizadas
em vida
quanto o sétimo presidente dos Estados Unidos.
Esta é A História Contra Andrew Jackson.
"Ordem, ordem, hm... onde estávamos... ah, sim, Sr. Jackson!"
É acusado de degradar o gabinete da presidência,
causar colapso financeiro
e arbitrária crueldade contra índios americanos.
Como o senhor se declara?"
"Meritíssimo, eu não sou um grande advogado da cidade,
mas sei de algumas coisas.
E sei que o presidente Jackson foi
um guarda da fronteira que se fez sozinho,
um grande general,
um verdadeiro homem do povo."
"Meritíssimo, este 'homem do povo' foi um jogador,
um bêbado e um baderneiro.
Ouvi dizer que ele
começava uma briga do nada,
que ele mesmo a provocava.
Eu pergunto:
será que um homem assim era apropriado para o cargo mais distinto da nação?
Podemos nos esquecer do desastre que foi a sua posse?
Quem já ouviu falar de convidar uma multidão de bêbados
para a Casa Branca?
Foram décadas para limpar o estofamento."
"Essa multidão de bêbados, senhor, era o povo americano,
e eles mereciam celebrar sua vitória."
"Ordem, ordem! Diga-me: nesta celebração tinha torta?"
"Muito bem. Sr. Jackson, não é verdade
que, imediatamente após assumir o cargo,
o senhor introduziu o sistema de apadrinhamento,
substituindo centenas de funcionários federais perfeitamente bons
por partidários incompetentes?"
"Meritíssimo, o presidente não fez isso.
Ele tentou instituir a rotação no gabinete,
para evitar que houvesse lucro ou negócios escusos.
Foi o resto do partido
que insistiu em dar empregos aos seus lacaios."
"Mas o Sr. Jackson obedeceu, não?"
"Vejamos aqui."
"Seguindo em frente.
Sr. Jackson, o senhor não ajudou a causar
o pânico financeiro de 1837
e a subsequente depressão econômica,
com sua guerra obsessiva
contra o Banco dos Estados Unidos?
Vetar a renovação de sua autorização,
como o senhor fez em 1832,
não foi um ato de proxenetismo populista irresponsável
que não fazia nenhum sentido econômico?"
"Meritíssimo, o cavalheiro tem uma tremenda de uma imaginação.
Esse banco não passava de uma maneira de ianques ricos
ficarem mais ricos.
E todo esse pânico monetário foi causado
quando os bancos britânicos aumentaram as taxas de juros
e cortaram os empréstimos.
Culpar o presidente é ilógico, eu diria."
"Mas se o Sr. Jackson não tivesse destruído o Banco Nacional,
ele teria sido capaz de emprestar aos fazendeiros
e aos negócios quando outro crédito se encerrasse,
não seria?"
"Isso tudo é altamente especulativo.
Podemos seguir adiante?"
"Certamente, meritíssimo.
Chegamos agora à mais terrível
ofensa do Sr. Jackson:
forçar tribos inteiras a saírem de suas terras nativas
através do Ato de Remoção Indígena."
"Eu me ofendo com essa acusação, senhor.
Os EUA compraram aquela terra dos índios
dentro das normas."
"O senhor chama a coerção e as ameaças
de uma nação com um exército bem mais poderoso
de 'dentro das normas'?
Ou assinar um tratado para remover os Cherokee
com um pequeno grupo que não incluía
seus líderes de fato?
Eles nem tiveram tempo de se preparar
apropriadamente antes de o exército chegar
e forçá-los a marcharem a Trilha das Lágrimas."
"Espere aí.
Isso tudo foi obra de Van Buren,
depois que o presidente Jackson deixou o cargo."
"Mas o Sr. Jackson preparou o terreno
e assegurou que o tratado fosse ratificado.
Tudo o que o presidente Van Buren tinha que fazer depois
era executá-lo."
"Olhe aqui, meritíssimo.
Nosso governo tem comprado
terra indígena desde o começo,
e meu cliente estava negociando esses acordos
mesmo antes de ser presidente.
O presidente Jackson acreditava verdadeiramente
que o melhor para os índios
era serem compensados por sua terra
e se mudarem para o oeste,
onde havia bastante espaço
para que eles continuassem vivendo
do modo como estavam acostumados,
em vez de ficarem
em constantes confrontos com os assentados brancos.
Alguns dos quais, eu lembro nosso tribunal,
queriam exterminá-los definitivamente.
Era uma época diferente."
"E, ainda assim, mesmo nessa época diferente,
havia muitos no Congresso
e até na Suprema Corte
que viam como era errado o Ato de Remoção
e se opuseram firmemente a ele,
não é verdade?"
"Meu cliente estava sob uma grande pressão.
Acha que é fácil
governar um país tão imenso
e manter a União coesa,
quando os estados estão se mexendo para anular
leis federais?
O presidente Jackson mal conseguiu que a Carolina do Sul
recuasse nas tarifas de importação,
então, a Geórgia descobriu ouro
e começou a avançar pela terra Cherokee.
Ou os índios eram removidos
ou haveria outra luta com um governo estadual."
"Então, o senhor admite que o Sr. Jackson
sacrificou princípios morais para alcançar
alguns objetivos políticos?"
"Eu declaro: mostre-me um líder que não o tenha feito."
À medida que as sociedades se transformam e a moral evolui,
o herói de ontem pode se tornar
o vilão de amanhã, ou vice-versa.
A história pode ser o passado,
mas a nossa compreensão dela está sempre sendo julgada.