musica
Che cosa succede realmente alla nostra raccolta differenziata?
Me lo sono sempre chiesto,
così ho preso la differenziata del nostro ufficio
e l'ho portata all'impianto di riciclaggio per vedere.
Seguitemi, scopriamo che succede alla nostra differenziata
mentre viene conferita al centro raccolta.
(upbeat music) ♪
Arrivata al centro smaltimento Sims, di Brooklyn,
ho trovato un magazzino enorme
dove 800 tonn. di differenziata, giunta da tutta New York ,
viene scaricata da camion e chiatte ogni giorno.
L'impianto è stato costruito nel 2013,
ed è all'avanguardia.
Tratta materiali come: metalli, vetro e plastiche rigide.
Dopo essere stati scaricati, i materiali vengono smistati.
Così prendiamo tutti quei rifiuti indifferenziati
e li inviamo al nostro sistema di lavorazione quasi tutto automatizzato.
Comprende circa 40 km di nastro trasportatore, calamite,
telecamere e ogni tipo di macchinario
atto solo allo smistamento dei diversi materiali.
Il macchinario per lo smistamento è molto sofisticato
e smista 14 tipi di materiali,
come: vetro, alluminio, cartoni e vari tipi di plastica.
Una volta raccolto abbastanza materiale,
si comprime tutto in balle del peso
di 450 fino a 680 kg.
Le balle sono poi smistate e inviate ad aziende esterne.
Per esempio, una balla di alluminio potrebbe valere 800 $.
Gli acquirenti poi prendono, puliscono e lavorano la materia grezza,
trasformandola in qualcos'altro,
risparmiando molta più energia di quanta ne serve per estrarre materiali vergini.
Con la stessa energia necessaria a produrre una lattina di alluminio vergine
si producono 20 lattine di alluminio riciclato.
Usare una tonn. di plastica riciclata fa risparmiare 16 barili di petrolio.
Pensiamoci: tutta questa roba si ricava dalla terra, giusto?
Tutte queste plastiche contengono risorse naturali e petrolio
e una volta buttate nella spazzatura, vanno in discarica
oppure in inceneritore.
Materiale non più riutilizzabile.
Dunque, poiché il pianeta ha risorse limitate, è importante
usare questi tipi di materiali
il più possibile nel migliore dei modi.
♪ (musica) ♪
Benché Sims sia un impianto enorme, esistono molti problemi di riciclo.
Prima di tutto, gli americani non sanno farlo.
Secondo l'EPA, circa il 75% del totale dei rifiuti è riciclabile,
eppure il riciclaggio nazionale si ferma al 34%.
Questo significa che soltanto un terzo di ogni cosa che usiamo
e gettiamo via ogni giorno arriva al bidone della differenziata.
Non parliamo poi dei newyorkesi.
Ricicliamo soltanto il 17% dei nostri rifiuti.
C'è un bidone per i rifiuti fuori del nostro ufficio
e vedete che dentro c'è carta, qualche lattina e tazzine.
Tutte queste cose sono riciclabili ma sono tutte insieme
mentre vicino c'è un contenitore per la differenziata.
A New York solo il 50% di materiali riciclabili
è riciclato in questo momento.
Penso che questo dipenda forse da scarsa educazione civica.
Il fatto che le regole cambino nel tempo,
forse non interessa abbastanza o la gente non ne capisce il motivo.
Io penso che questo problema possa essere risolto con l'informazione.
Da parte sua, Sims offre visite didattiche presso il proprio impianto,
nel tentativo di promuovere le pratiche di riciclaggio.
Lo scarso riciclo non è tutto.
Sam mi ha detto che c'è un altro problema: il wish-cycling.
La gente cioè getta tutto nei bidoni di differenziata
sperando che sia riciclabile quando, invece, non può esserlo.
Direi che dal 10 al 13% circa di quanto è conferito qui
non è riciclabile.
Quel genere di materiali come shopper di plastica,
pellicola, anche piccoli pezzi di cibo
tutto insieme nei bidoni.
Il wish-cycling spreca molta energia e carburante
perché tutto è inviato a impianti come Sims,
smistato e infine conferito in discarica.
Volevo vedere se il wish-cycling poteva riguardare me e i miei colleghi,
così ho convinto Sam a controllare con me il sacchetto.
Non indossiamo guanti perché--
- per te va bene? - Lo facciamo ogni giorno, va bene.
Guardando nel sacchetto, noto che abbiamo fatto degli errori,
mettendo carta assorbente nel bidone per carta.
In realtà è compostabile.
Mi ha dato anche buoni spunti: per es. usare meno cannucce di plastica.
Molti articoli monouso sono piccolissimi
ed è meglio usarne meno, piuttosto che pensare di riciclarli,
perché molte piccole plastiche cadono nelle fessure dell'impianto.
- Ridurre. - Esattamente.
Sam mi ha svelato anche un altro errore quando si ricicla:
i sacchetti di plastica.
Ogni giorno arrivano qui 18 tonnellate di sacchetti di plastica,
in teoria, non cambierebbe nulla.
I sacchetti sono fatti di plastica di bassa qualità
il che li rende molto difficili da rivendere.
Per es. nel caso di Sims, devono pagare un'altra azienda che vada
a ritirare i sacchetti e portarli altrove per il riciclo.
Inoltre, i sacchetti si impigliano nella macchina rischiando di romperla.
Se volete riciclare le shopper di plastica,
andate presso un punto di raccolta shopper come da Whole Foods.
Meglio ancora: evitate le shopper di plastica e portatevi dietro una borsa.
Notate poi che ogni città è diversa,
perciò consultate la guida al riciclo della città.
Sims è uno degli impianti di riciclaggio più completi
nella East Coast e accetta più materiali
rispetto a molti altri impianti.
Ma Sam mi ha detto di seguire la regola generale:
"Se è plastica dura, va nel contenitore per differenziata".
Vedere 800 tonn. di riciclabili da Sims è stato pazzesco.
Ma questo è niente, rispetto alle 12.000 tonn. di rifiuti
che i Newyorkesi scartano ogni giorno.
Vedere ciò mi ha reso più consapevole di quello che uso ogni giorno
e mi ha convinto a usare meno oggetti monouso di plastica.
Ma siamo pratici, la plastica fa ancora parte della nostra quotidianità
ed è difficile evitarla del tutto.
Tuttavia, ho capito che possiamo influire sul suo smaltimento.
E facendo così, aiutiamo il nostro ambiente,
e creiamo un futuro più sostenibile.
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