Que devient ce que vous mettez dans la poubelle de recyclage ? Je me suis toujours demandé, alors j'ai décidé de collecter les déchets de notre bureau et de les emmener dans une usine de recyclage. Nous allons découvrir le chemin de nos déchets recyclables à mesure qu'ils arrivent dans l'usine. Quand je suis arrivé à l'usine de recyclage Sims à Brooklyn, j'ai découvert un immense entrepôt où 800 tonnes de matériaux recyclables de toute la ville de New York sont déposées chaque jour par barge et camion. L'usine a été construite en 2013 et est à la pointe de la technologie. Elle traite des matériaux tels que : métaux, verre et plastiques rigides. Une fois que ces matériaux sont déposés, ils sont triés. Nous prenons tous ces déchets non triés et les passons à travers notre système de traitement, presque automatisé. Cela comprend environ 4 km de tapis roulant, d'aimants, de caméras et d'autres machines dédiées à trier les différents matériaux. La machine de tri est très sophistiquée et peut trier 14 types de matériaux, comme le verre, l'aluminium, les cartons et les plastiques. Une fois qu'un matériau est collectée, elle est compréssée en un bloc de 1 000 à 1 500 livres appelée une balle. Ensuite, elles sont triées et vendues à des sociétés tierces. Par exemple, une balle d'aluminium peut être vendue 800 $. Les acheteurs nettoient la matière et la traitent, et en font quelque chose de nouveau. Cela économise beaucoup plus d'énergie que l'extraction de matériaux vierges. Recycler une canette d'aluminium permet de produire 20 canettes avec la même quantité d'énergie. Une tonne de plastique recyclé permet d'économiser 16 barils de pétrole. Toutes ces choses viennent de la Terre, n'est-ce pas ? Il y a des ressources naturelles, du pétrole, dans ces plastiques, et à la poubelle, ils se retrouvent dans une décharge ou ils sont incinérés. Vous n'utiliserez plus jamais ce matériau. Nos ressources sont limitées sur la planète, et il est important d'utiliser ce type de matériaux autant que possible de la meilleure façon possible. Malgré les installations chez Sims, des problèmes de recyclage persistent. Tout d'abord, les Américains ne sont pas doués pour ça. Selon l'EPA, environ 75 % de tous nos déchets sont recyclables, pourtant nos taux de recyclage tournent autour de 34 % au niveau national. Seulement un tiers de chaque chose que nous utilisons et jetons chaque jour se retrouve dans la benne de recyclage. Et ne me lancez pas sur les New-Yorkais. Nous ne recyclons que 17 % de nos déchets. Voici une poubelle devant notre bureau et vous pouvez voir qu'il y a du papier et quelques boîtes, des gobelets. Toutes ces choses sont recyclables et elles sont dans les ordures, alors qu'il y a une poubelle de recyclage juste à côté. Seulement environ 50 % des matériaux recyclables à New York sont actuellement recyclés. Et je pense que cela est largement dû à un manque d'éducation du public. Que les règles aient changé au fil du temps. Certaines personnes ne s'en soucient pas assez ou ne comprennent pas. Et je pense que ces problèmes peuvent être résolus en éduquant. Sims propose des visites éducatives quotidiennes de leur usine, pour d'augmenter notre faibles taux de recyclage. Les faibles taux ne sont pas le seul problème. Sam m'a aussi parlé d'un autre problème appelé "wish-cycling". C'est lorsque les gens recycle des choses en espérant qu'ils puissent être recyclés alors qu'en réalité, non. Je dirais qu'environ 10 % à 13 % de ce que nous recevons, nous ne pouvons pas les recycler. Ces types de matériaux sont des sacs en plastique, des films plastiques, ou même des petits restes mélangés à ces contenants. Le "wish-cycling" gaspille beaucoup d'énergie et de carburant car les articles sont expédiés vers une usine comme Sims, triés, puis finalement envoyés à la décharge. Je voulais savoir si mes collègues et moi étions complices de "wish-cycling", alors Sam va passer en revue notre sac avec moi. Nous n'avons pas de gants parce que... - Ça vous va ? - Nous faisons ça tous les jours. En fouillant dans notre sac, j'ai repéré des erreurs. Comme jeter du papier au recyclage. En réalité, ils sont compostables. Il m'a donné des conseils importants, comme éviter les pailles en plastique. Beaucoup de produits jetables à usage unique sont petits, il vaut mieux en utiliser moins qu'essayer de les recycler, car beaucoup de petits plastiques passent à travers les mailles du système. - Réduire. - Exactement. Sam m'a dit qu'une autre fausse idée sur le recyclage sont les sacs en plastique. Nous recevons environ 18 tonnes de sacs ici tous les jours, idéalement, nous n'en recevrions pas. Les sacs en plastique de mauvaise qualité, ce qui les rend difficiles à revendre. Par exemple, Sims doivent payer une autre entreprise pour venir ramasser les sacs et les recycler ailleurs. De plus, les sacs se coincent dans la machine et peuvent la casser. Donc, si vous voulez recycler vos sacs en plastique, allez dans un point de collecte de sacs en plastique comme Whole Foods. Ou renoncez complètement aux sacs en plastique et utilisez un sac réutilisable. Il faut noter que chaque ville est différente, alors vérifiez les règles de recyclage de votre ville. Sims est l'une des usines de recyclage les plus inclusives de la côte Est et elle accepte plus de matériaux que d'autres usines de recyclage. Sam m'a dit de suivre la règle générale : "Si c'est du plastique rigide, recyclez-le." Voir les 800 tonnes de matériaux recyclables chez Sims était incroyable. Mais cela n'est rien comparé aux 12 000 tonnes de déchets que les New-Yorkais jettent chaque jour. Cela m'a rendu plus consciente de ce que j'utilise tous les jours et m'a inspiré à réduire les plastiques à usage unique. Mais soyons réalistes, le plastique fait toujours partie de notre vie et il est difficile de l'éviter complètement. Cependant, j'ai réalisé que nous pouvons influencer son devenir. Aidons notre environnement et créons un avenir plus durable.