- A quoi ressemblerait le monde
si le changement climatique extrême devient réalité ?
En voici un exemple.
Si les températures devaient augmenter de 3°C de plus,
Shanghai, une ville de 24 millions d'habitants en Chine
sera rayée de la carte.
Et ce n'est pas seulement la seule ville côtière, qui
risque de disparaître sous la montée du niveau de la mer.
L'année 2019 a été la deuxième année la plus chaude
jamais enregistrée au niveau mondial.
Les villes du monde entier,
a connu des températures estivales record.
En juin 2019, les températures à Churu, en Inde,
a dépassé les 120 degrés Fahrenheit,
au point que le gouvernement a averti les citoyens
éviter de boire du café, du thé et de l'alcool
par peur de la surchauffe.
Les vagues de chaleur s'aggravent
et se mettent en place en raison du changement climatique.
On prévoit que le même taux de mortalité
comme toutes les maladies infectieuses réunies.
Cette carte, ici, montre l'augmentation de la gravité
et de la prévalence des vagues de chaleur si le monde suit
un scénario de réchauffement modéré.
D'ici 2050, les températures maximales estivales atteindront
95°F, ou 35°C, ce qui deviendra la nouvelle norme,
dans près de 1000 villes, triplant le nombre de villes
qui connaissent actuellement ces températures étouffantes.
Mais l'ironie est que les villes ne sont pas seulement
touchées par le changement climatique,
elles en sont aussi la cause.
Les villes consomment entre 60 et 80 % des ressources
énergétiques mondiales et sont responsables d'environ 70 %
des émissions mondiales de dioxyde de carbone.
Comme nous pouvons le voir ici sur cette carte,
les zones en bleu clair et en jaune
correspondent à celles où les émissions de dioxyde
de carbone provenant des combustibles fossiles sont les plus
élevées, et correspondent également
aux grands centres urbains.
Outre la consommation d'énergie des villes, les zones
urbaines en expansion, convertissent les surfaces vertes
de la planète en bâtiments et en pavés, et ceux-ci peuvent
absorber une plus grande partie de l'énergie solaire
que les prairies et forêts naturelles
qu'ils ont remplacées, ce qui rend les zones urbaines
plus chaudes que leur environnement.
Ce phénomène est appelé l'effet d'îlot de chaleur urbain.
Ici, à Singapour, les quartiers du centre-ville
peuvent être jusqu'à sept degrés Celsius
ou 13 degrés Fahrenheit plus chauds que les forêts
tropicales humides qui se trouvaient autrefois ici.
S'il est vrai que les villes contribuent au changement
climatique, elles sont aussi des acteurs clés
dans la création de filières à faibles émissions de carbone.
Dans les villes denses comme New York et Tokyo, par exemple,
le résident moyen est responsable de plus
de 2 tonnes d'émissions de dioxyde de carbone par habitant.
C'est moins que ce qu'une seule voiture particulière émet
en une seule année aux États-Unis.
Les villes du monde entier s'engagent
dans la lutte contre le changement climatique,
avec des politiques ambitieuses qui dépassent souvent
les exigences des gouvernements nationaux.
Par exemple, Copenhague
s'est engagée à devenir neutre en carbone d'ici 2025
et Glasgow, en Écosse, prévoit également
de devenir neutre en carbone d'ici 2030.
Aujourd'hui, plus de 10 000 villes
dans le monde entier s'engagent
dans des actions climatiques ambitieuses, des plans
qui comprennent des objectifs de réduction des émissions,
des projets d'énergie propre et de transport durable,
ainsi que des politiques d'efficacité énergétique,
qui peuvent permettre aux gens et aux villes
d'économiser de l'argent, de l'énergie et des émissions.
Une analyse récente montre que seulement 6 000 villes,
associées à des régions et des entreprises,
prennent des initiatives en matière de climat
qui peuvent réduire les émissions mondiales
jusqu'à 2 gigatonnes d'équivalent dioxyde de carbone en 2030
Cela représente environ 4 % du total des émissions annuelles
mondiales, en plus des engagements pris
par les gouvernements nationaux.
Et ce n'est qu'un début, imaginez ce qui pourrait arriver
si 20 000 villes s'unissaient
pour freiner le changement climatique.
Si ce potentiel d'action climatique des villes semble
vraiment prometteur, les villes doivent s'assurer que
ces politiques sont mises en œuvre
de manière juste et équitable.
Où vous vivez dans une ville, vos revenus, votre race,
les recherches montrent que ces facteurs peuvent déterminer
votre accès aux avantages environnementaux
comme les espaces verts et les transports en commun durables
et qu'ils peuvent également déterminer votre part
des charges environnementales comme la pollution
de l'air et le changement climatique.
Nous observons ces disparités au niveau des quartiers,
de manière particulièrement claire, sur les images côte
à côte de Los Angeles, en comparant les revenus à gauche
et le couvert végétal à droite.
Le quartier vert le plus sombre a un revenu annuel moyen
de plus de cent mille dollars américains par personne.
Et plus de 70 % de ce quartier est couvert d'arbres.
Les quartiers bleus, vers le bas de la carte,
n'ont qu'un tiers du revenu par personne
et moins de 5 % de couvert forestier, soit 70 % contre cinq.
Cette disparité a de réelles conséquences.
Les espaces verts sont souvent des espaces publics,
et on sait qu'ils sont associés
au bien-être social et économique.
Ils peuvent également réduire la criminalité
et favoriser la cohésion sociale.
Les arbres peuvent également contribuer à filtrer
la pollution atmosphérique nocive et à fournir
un refroidissement par évaporation ainsi que de l'ombre et
un soulagement pour certaines de ces températures élevées.
Ainsi, non seulement les quartiers pauvres
sont plus défavorisés en termes d'accès aux espaces verts,
mais ils sont également plus vulnérables à la pollution
atmosphérique et au changement climatique.
On observe des disparités et une chaleur
urbaine particulièrement prononcées selon les races.
Nos dernières recherches montrent que 97 %
des grandes zones urbaines des États-Unis
exposent les populations noires et les personnes de couleur
à un degré Celsius de chaleur urbaine
supérieur à celui de leurs homologues blancs.
Jetez un coup d'œil à cette carte de ma ville
natale de Greenville, en Caroline du Sud,
car contrairement à ce que son nom suggère,
elle n'est pas verte pour tout le monde.
Les zones les plus chaudes du comté indiquées en rouge
sur la carte correspondent aux pourcentages
les plus élevés de populations noires et pauvres.
Et nous constatons des tendances similaires dans toutes
les villes, partout aux États-Unis.
Pour remédier à ces inégalités,
les villes commencent à élaborer des stratégies et des plans
qui peuvent garantir que tous leurs citoyens bénéficient
des mêmes avantages climatiques.
Prenons l'exemple de Bogota, la capitale de la Colombie,
qui possède l'un des plus vastes réseaux de vélos
de toute l'Amérique latine, reliant les gens aux emplois,
aux centres d'éducation et aux possibilités de loisirs.
Un nouveau projet d'autoroute cyclable peut permettre
d'effectuer environ 42 000 trajets quotidiens à vélo,
et d'éviter potentiellement 270 000 tonnes
d'émissions de gaz à effet de serre.
En Afrique, où de nombreuses villes
n'ont pas d'accès universel à l'électricité,
de nombreux réseaux fournissent de l'électricité
propre à environ 73 millions de foyers.
Comme le montrent ces exemples, la lutte contre le
changement climatique doit donc commencer dans les villes.
De nombreuses villes commencent à inverser la tendance en
matière de changement climatique, prouvant ainsi qu'elles
font partie de la solution et pas seulement du problème.
Et elles apportent le type de solutions innovantes
dont nous avons besoin
pour un monde plus juste et plus durable, merci.