Quand j'ai déménagé à Atlanta,
je roulais avec une vieille Oldsmobile Cutlass Supreme turquoise de 15 ans
avec 480 000 km au compteur.
Là d'où je viens, on appelle ça une chignole.
Pour ceux qui ne viennent pas des quartiers,
je vais vous expliquer.
Une chignole est un vieux tacot, une caisse délabrée, un rebut.
C'est une de ces voitures que l'on conduit jusqu'à ce qu'une jante tombe.
Ma caisse s'appelait Miss Bessie.
Si vous avez une chignole, forcément vous lui donnez un surnom.
(Rires)
J'ai écrit un discours sur elle.
Je l'ai intitulé : « Miss Bessie, la chignole. »
J'y décris le fait qu'à chaque voyage ensemble,
les dépanneuses nous encerclaient comme des vautours.
(Rires)
Elle engloutissait plus d'huile que les friteuses d'une friterie belge.
(Rires)
Je n'avais plus son livret d'origine
mais elle me coûtait 400 euros par mois en entretien.
(Rires)
J'ai inscrit Miss Bessie la chignole dans un concours d'éloquence.
Et cette année-là,
je suis arrivé premier dans la catégorie des Toastmasters du concours d'éloquence
de l'État de Géorgie.
Je vous relate cette histoire car c'est l'exemple parfait
de ce que j'en suis venu à appeler : « Trouver l'humour ».
Je prends souvent la parole en public.
Depuis ces 25 dernières années,
entre les argumentaires de vente,
les sessions de formation et les discours au Toastmasters,
j'ai pris la parole en public plus de 1 000 fois.
Ce que je préfère quand je prends la parole,
c'est raconter des histoires drôles et des discours humoristiques.
En 2010, j'ai écrit un livre intitulé : « Trouver l'humour ».
Ce livre compile
une série de discours humoristiques que j'ai prononcé jusqu'alors.
Après avoir reçu mon prix et écrit ce livre,
on a commencé à m'inviter à des ateliers et des séminaires
pour former les participants à développer leur humour en public.
J'appelle cette philosophie, ce corpus de connaissance : « Trouver l'humour ».
De quoi s'agit-il exactement ?
Comment l'utiliser pour vous aider dans vos prises de parole ?
Trouver l'humour, c'est avant tout un état d'esprit.
Trouver l'humour, c'est regarder le monde avec des lunettes roses.
Il s'agit de parler des choses qui vous arrivent au quotidien
et d'essayer d'y trouver de l'humour.
Inutile de le nier, quiconque prenant la parole en public,
ou donnant une présentation au travail
doit saupoudrer un peu d'humour sur sa présentation.
Quand on apprend à développer un esprit « Trouver l'humour »,
on en vient à s'emparer de ces événements familiers,
et d'en développer des histoires drôles et des capsules
à incorporer à nos interventions.
Cela fait de nous un orateur plus intéressant à écouter.
Les orateurs adorent raconter des blagues,
le public aussi,
et il aime quand son orateur est amusant.
En ajoutant un peu d'humour à votre intervention,
votre public peut se détendre.
Cela fait de vous un orateur plus divertissant et que l'on va aimer.
Alors, comment faire pour « Trouver l'humour » ?
Je vais d'abord vous donner quelques exemples
comment j'y suis parvenu.
Je prends mon petit-dej un dimanche matin avec ma femme
et nous sommes assis à table.
On admire le jardin en déjeunant.
Ma femme me dit alors que nous devrions avoir une mangeoire à oiseaux.
Je lui dis : « D'accord. »
Bon mari que je suis, je me rends au Brico du coin,
j'achète une mangeoire, je la ramène et je la suspends sur la terrasse.
Tout va bien, non ?
Faux !
C'est alors que j'ai découvert
que la mangeoire ne fait pas qu'attirer les oiseaux,
mais qu'elle attire aussi les écureuils.
Je venais en fait d'acquérir un aimant à écureuils !
Cette simple suggestion de ma femme d'acheter une mangeoire à oiseaux
a déclenché une avalanche d'événements.
C'était un combat royal.
Le feu était ouvert.
Al contre les écureuils.
J'étais déterminé
à empêcher ces rongeurs au cerveau comme un petit pois à faire le malin avec moi.
J'étais déterminé à trouver une mangeoire anti-écureuils.
Alors j'ai surfé en ligne.
J'ai fait une recherche sur les mangeoires high-tech.
Je cherchais ma mangeoire avec des mots clés comme :
Super Stop Écureuil,
(Rires)
Dérouter un écureuil,
(Rires)
Casse-toi l'écureuil.
(Rires)
La situation se dégrada tant
que ma femme m'a retrouvé un jour
couché dans la maison, avec un fusil pointé vers la fenêtre.
Elle m'a évidemment demandé ce que je faisais ainsi.
Je lui ai répondu que je voulais éloigner les écureuils.
Ça m'obsédait !
Alors j'ai écrit : « Des écureuils dans la mangeoire ».
C'est devenu un des chapitres principaux du livre.
J'ai trouvé l'humour ailleurs encore.
Je suis sur le divan en train de zapper
et soudain la télécommande ne réagit plus.
J'ai instinctivement pensé
que j'allais devoir me lever et marcher jusqu'à la télé
pour pousser sur le bouton.
Et là, j'ai compris :
la technologie nous gâte-t-elle tant qu'elle nous rend paresseux ?
J'ai donc écrit sur ça : « La technologie nous rend-elle paresseux ? »
Dans mon discours, je fais le lien
entre tous nos gadgets, les objets high-tech qui peuplent notre quotidien
et nos poignées d'amour.
J'ai même inventé un nom pour ce phénomène :
la techno-paresse.
Réfléchissez-y un instant.
Plus besoin de faire la vaisselle,
plus besoin d'ouvrir les portes,
plus besoin de monter les escaliers.
Je suis allé aux toilettes pendant la pause.
Je n'ai pas eu besoin d'ouvrir le robinet
ni de tirer la chasse.
(Rires)
Toutes ces choses nous rendent la vie si facile.
La techno-paresse.
Une autre manière de « Trouver l'humour » est de se moquer de soi-même.
Le public adore quand on manipule l'auto-dérision
et que l'on plaisante à nos propres dépens.
Il convient simplement de trouver
les petites choses bizarres et folles, un peu farfelues que nous faisons,
et apprendre -
vous en avez, n'est-ce pas ?
Tout le monde a des habitudes un peu loufoques.
On prend ces choses, on les liste
et on est prêt à en parler dans nos discours.
Vous pourriez parler de votre lieu d'origine.
Je viens de Detroit, dans le Michigan.
Né et élevé là-bas
avec des gosses appelés Rocky, Bonky, and Oogie.
Ce sont des filles.
(Rires)
J'ai écrit un texte intitulé :
« Mes bêtes noires, singularités et excentricités »
où je décris tous nos manies étranges.
Je parle de ma manie de la propreté,
de mon sens de l'organisation, de ma phobie des germes,
de ma fidélité et loyauté, comme un chien, en fait.
C'est ma femme qui a ajouté ça.
(Rires)
Donc,
une fois que vous développez votre état d'esprit humoristique,
vous devenez capable de vivre votre vie comme dans une série télé.
Vous déambulez de ci, de là
et vous remarquez tout ce qui est drôle et qui est en train de vous arriver.
J'ai une petite formule
sur comment utiliser « Trouver l'humour »
et l'intégrer dans les discours et interventions publiques.
Je l'ai appelée OCDL.
Observer. Capter. Développer. Livrer.
Il faut d'abord observer.
L'humour nous entoure littéralement.
Il faut juste apprendre à le voir.
Restez vigilant pour détecter l'humour dans votre vie.
Où que vous alliez, des choses surviennent
mais on ne remarque pas combien elles sont drôles.
Quand on développe le bon état d'esprit,
on apprend à voir l'humour partout : il faut observer donc.
Ensuite, il faut capter ces événements.
Je suis un humoriste,
et je cultive mon état d'esprit « Trouver l'humour »,
alors j'ai toujours un bloc-notes en poche.
Même en voyage et que je conduis,
je donne le carnet à ma femme.
Elle prend note ce que je lui dis.
Je cherche des idées.
Avec les années, j'ai accumulé une boîte à chaussures de carnets
avec toutes les petites idées qui me traversent l'esprit.
Certains pensent peut-être qu'un carnet, c'est désuet.
Mais si c'est désuet, il y a peut-être une appli qui existe.
Bref, il faut capter toutes ces idées.
Et quand on a fait ça -
récemment, j'ai commencé à prendre en photo
les choses drôles que je vois.
L'autre jour, j'étais à un feu rouge
et j'ai vu la camionnette d'un jardinier à côté de ma voiture.
Le nom de l'entreprise de jardinage
était inscrit avec un logo énorme sur le côté de son véhicule :
« Vendeur d'Herbe ».
(Rires)
Je me demande combien de fois la police a déjà arrêté ce type.
(Rires)
J'imaginais deux types dans la camionnette
avec un look déjanté de hippies.
Fenêtre ouverte, la fumée sort de la cabine.
Donc, captez vos idées.
Captez-les, notez-les bien ou enregistrez-les sur votre appli.
Ensuite, il faut développer vos idées.
Quand vous commencez à les construire, prenez le temps de vous asseoir.
Asseyez-vous avec vos idées.
Travaillez-les, embellissez-les.
Si rien d'amusant ne vous vient à l'esprit à ce moment-là,
faites une recherche avec votre idée et « humour ».
Ça ouvre le robinet à idées.
Vous devez jouer avec vos idées.
Vous avec juste besoin d'un peu d'imagination
et d'une copieuse dose d'embellissement.
Soyez toujours créatif.
Enfin, il vous faudra livrer : travaillez bien cette étape.
Il vous faut pour cela un bon club Toastmasters
ou un lieu idéal pour parler en public
où vous pourrez vous lever et tester vos idées,
y découvrir de l'humour et obtenir de retours.
Voilà comment développer son esprit « Trouver l'humour ».
J'ai été le témoin récemment
de ce qui est à mes yeux l'exemple parfait
du bon usage de l'humour dans une prise de parole en public.
Il y a deux semaines,
je regardais le Tournoi International
des Toastmasters 2019 en prise de parole en public.
C'était en direct à la télé,
enregistré à la convention annuelle à Denver dans le Colorado.
Il n'est pas exagéré de dire
qu'il s'agit du plus grand concours d'éloquence au monde.
30 000 participants
venus de plus de 140 pays.
Il restait six finalistes.
Ces six finalistes
devaient faire un discours original de cinq à sept minutes.
Souvenez-vous que c'est un concours international.
Le contenu doit donc être suffisamment universel
pour toucher une audience internationale.
Et donc, il reste six finalistes en lice mondiale.
Ils parlent et je compte les rires
que chaque orateur reçoit.
J'ai trouvé pertinent que le gagnant
a fait rire son audience 26 fois.
Celui qui est arrivé deuxième : 25 fois.
Le troisième : 20 fois.
C'est un exemple percutant, mesdames et messieurs,
de l'impact de l'humour dans la prise de parole en public.
J'espère avoir pu vous convaincre
de développer votre esprit « Trouver l'humour ».
Mon message le plus important
est que si vous développez un tel talent,
non seulement vous deviendrez un meilleur orateur
mais en plus, cela améliorera votre vie personnelle.
Je peux compter sur les doigts de la main mes mauvaises journées pendant un an
car j'ai appris à voir l'humour de ma vie.
Quand vous avez ce talent « Trouver l'humour »,
vous êtes au-dessus de la négativité et des sources de conflit,
car vous aurez toujours une raison de sourire.
« Trouver l'humour », voilà une idée à diffuser.
Un tout petit changement d'état d'esprit peut changer notre vision de la vie,
ce qui est bien davantage que faire de nous de meilleurs orateurs.
Je forme le vœu que vous puissiez développer ce talent
et qu'ainsi vous vous réveilliez chaque matin
avec des lunettes roses devant les yeux pour ressentir l'humour de votre vie.
Merci.
(Applaudissements)