Если вы не можете представить
свою жизнь без шоколада,

то вам повезло родиться позже XVI века.

До этого времени шоколад
существовал только в Мезоамерике,

да и то в форме, кардинально
отличающейся от привычной нам.

Ещё в 1900 году до нашей эры

живущие там люди научились готовить бобы,

которые росли на какао-деревьях.

В самых ранних записях говорится,

что эти зёрна перемалывали вместе 
с кукурузной мукой и перцем чили

и получался напиток,

но похожий скорее
не на приятную чашечку какао,

а на горький укрепляющий отвар с пеной.

И если вы думаете, 
что мы научились ценить шоколад,

то жители Мезоамерики
давно нас в этом обогнали.

Они верили, что какао — это пища богов,

подаренная людям пернатым змеем —
главным божеством майа,

известным как Кукулькан,

которого ацтеки называли Кетцалькоатль.

Ацтеки использовали какао-бобы
в качестве валюты

и пили какао на пиршествах
своих правителей,

его давали солдатам 
как награду за успешное сражение,

а также применяли во время
ритуальных церемоний.

Впервые какао пересекло
Атлантический океан в 1519 году,

после того, как Эрнан Кортес
посетил с визитом двор вождя Монтесумы

в Теночтитлане.

В записях одного из лейтенантов
Кортеса говорится,

что у императора было 50 кувшинов напитка,
который разливали в золотые кубки.

Когда конкистадоры вернулись на родину
с этими необычными бобами,

то из-за их рассказов 
о сладострастных обычаях местных индейцев

бобы получили репутацию афродизиака.

Поначалу их горький вкус способствовал
тому, что какао посчитали лекарством,

например, от расстройства желудка.

Но употребление его вместе 
с мёдом, сахаром или ванилью

быстро превратило шоколад в популярное 
лакомство при испанском дворе.

Вскоре без сервиза для шоколада
не обходилась ни одна семья аристократов.

Но производить этот модный напиток
в промышленных масштабах

было трудно и долго.

Это привело к тому, что стали
использовать труд рабов,

завезённых с Карибских островов
и западного побережья Африки.

Мир шоколада кардинально
изменился с 1828 года,

когда Конрад ван Хаутен из Амстердама
изобрёл пресс для какао-бобов.

Изобретение ван Хаутена позволило выделить
натуральный жир какао, или какао-масло.

В результате оставался порошок, который 
можно было разводить до жидкого состояния

или вновь смешивать с какао-маслом

для получения твёрдого шоколада,
известного нам сегодня.

Вскоре после этого известный
швейцарский шоколатье Даниель Петер

добавил в эту смесь сухое молоко,

так был изобретён молочный шоколад.

В начале XX века шоколад перестал быть
предметом роскоши только для элиты.

Он стал лакомством и для простых смертных.

Увеличившийся спрос требовал теперь
и бо́льшей площади для выращивания бобов,

которые могут произрастать 
только в районе экватора.

Теперь вместо того, 
чтобы завозить рабов из Африки

на южноамериканские плантации какао,

его производство перенесли
в Западную Африку.

К 2015 году в Кот-д'Ивуаре выращивается 
2/5 мирового производства какао.

Но наряду с ростом промышленности,

наблюдаются примеры ужасающего
нарушения прав человека.

На многих плантациях Западной Африки,

которые поставляют какао
компаниям в Европе и США,

используется труд рабов и детей.

Если точнее, то привлекается труд 
более двух миллионов детей!

Эта сложная проблема не решена до сих пор,

несмотря на попытки крупных производителей
сотрудничать с властями стран Африки,

чтобы сократить детский
и принудительный труд.

Сегодня шоколад является неотъемлемой
частью современной культуры.

Благодаря смешению колониальных
и местных культур,

подпитанному силой рекламы,

шоколад по-прежнему окутан аурой
чего-то очень чувственного,

соблазнительно вкусного

и запретного.

Узнав подробности о захватывающей
и порой довольно жестокой истории

появления и масштабного
производства шоколада,

мы понимаем, где берут своё начало
подобные ассоциации

и что за ними скрывается.

И когда развернёте очередную плитку,
подумайте о том,

что не всё, связанное с шоколадом,
имеет сладкий вкус.