Если вы не можете представить
свою жизнь без шоколада,
то вам повезло родиться позже XVI века.
До этого времени шоколад
существовал только в Мезоамерике,
да и то в форме, кардинально
отличающейся от привычной нам.
Ещё в 1900 году до нашей эры
живущие там люди научились готовить бобы,
которые росли на какао-деревьях.
В самых ранних записях говорится,
что эти зёрна перемалывали вместе
с кукурузной мукой и перцем чили
и получался напиток,
но похожий скорее
не на приятную чашечку какао,
а на горький укрепляющий отвар с пеной.
И если вы думаете,
что мы научились ценить шоколад,
то жители Мезоамерики
давно нас в этом обогнали.
Они верили, что какао — это пища богов,
подаренная людям пернатым змеем —
главным божеством майа,
известным как Кукулькан,
которого ацтеки называли Кетцалькоатль.
Ацтеки использовали какао-бобы
в качестве валюты
и пили какао на пиршествах
своих правителей,
его давали солдатам
как награду за успешное сражение,
а также применяли во время
ритуальных церемоний.
Впервые какао пересекло
Атлантический океан в 1519 году,
после того, как Эрнан Кортес
посетил с визитом двор вождя Монтесумы
в Теночтитлане.
В записях одного из лейтенантов
Кортеса говорится,
что у императора было 50 кувшинов напитка,
который разливали в золотые кубки.
Когда конкистадоры вернулись на родину
с этими необычными бобами,
то из-за их рассказов
о сладострастных обычаях местных индейцев
бобы получили репутацию афродизиака.
Поначалу их горький вкус способствовал
тому, что какао посчитали лекарством,
например, от расстройства желудка.
Но употребление его вместе
с мёдом, сахаром или ванилью
быстро превратило шоколад в популярное
лакомство при испанском дворе.
Вскоре без сервиза для шоколада
не обходилась ни одна семья аристократов.
Но производить этот модный напиток
в промышленных масштабах
было трудно и долго.
Это привело к тому, что стали
использовать труд рабов,
завезённых с Карибских островов
и западного побережья Африки.
Мир шоколада кардинально
изменился с 1828 года,
когда Конрад ван Хаутен из Амстердама
изобрёл пресс для какао-бобов.
Изобретение ван Хаутена позволило выделить
натуральный жир какао, или какао-масло.
В результате оставался порошок, который
можно было разводить до жидкого состояния
или вновь смешивать с какао-маслом
для получения твёрдого шоколада,
известного нам сегодня.
Вскоре после этого известный
швейцарский шоколатье Даниель Петер
добавил в эту смесь сухое молоко,
так был изобретён молочный шоколад.
В начале XX века шоколад перестал быть
предметом роскоши только для элиты.
Он стал лакомством и для простых смертных.
Увеличившийся спрос требовал теперь
и бо́льшей площади для выращивания бобов,
которые могут произрастать
только в районе экватора.
Теперь вместо того,
чтобы завозить рабов из Африки
на южноамериканские плантации какао,
его производство перенесли
в Западную Африку.
К 2015 году в Кот-д'Ивуаре выращивается
2/5 мирового производства какао.
Но наряду с ростом промышленности,
наблюдаются примеры ужасающего
нарушения прав человека.
На многих плантациях Западной Африки,
которые поставляют какао
компаниям в Европе и США,
используется труд рабов и детей.
Если точнее, то привлекается труд
более двух миллионов детей!
Эта сложная проблема не решена до сих пор,
несмотря на попытки крупных производителей
сотрудничать с властями стран Африки,
чтобы сократить детский
и принудительный труд.
Сегодня шоколад является неотъемлемой
частью современной культуры.
Благодаря смешению колониальных
и местных культур,
подпитанному силой рекламы,
шоколад по-прежнему окутан аурой
чего-то очень чувственного,
соблазнительно вкусного
и запретного.
Узнав подробности о захватывающей
и порой довольно жестокой истории
появления и масштабного
производства шоколада,
мы понимаем, где берут своё начало
подобные ассоциации
и что за ними скрывается.
И когда развернёте очередную плитку,
подумайте о том,
что не всё, связанное с шоколадом,
имеет сладкий вкус.