Ako ne možete zamisliti
život bez čokolade,

sretni ste što niste rođeni
prije 16. stoljeća.

Do tada, čokolada je postojala
samo u Mezoamerici

u poprilično drugačijem obliku
od onoga kakvog danas znamo.

Još davne 1900. pr. Kr.,

ljudi iz te regije naučili su pripremati

zrna graha domaćeg stabla kakaoa.

Prema najranijim podacima,
grah bi se samljeo

te pomiješao s palentom
i čili papričicama

kako bi se stvorilo piće -

ne opuštajuća šalica vrućeg kakaoa,

već gorka, osnažujuća
pjenasta mješavina.

Ako ste mislili da se danas previše
uzbuđujemo oko čokolade,

nismo ni do koljena Mezoamerikancima.

Vjerovali su da je kakao božanska hrana

koju je ljudima darovao
pernati bog-zmija,

Majama poznat kao Kukulkan

a Astecima kao Quetzalcoatl.

Asteci su koristili kakao grah kao valutu,

a čokoladu su pili na kraljevskim gozbama,

davali ih vojnicima kao nagradu za
uspjeh u bitkama

i koristili ih u ritualima.

Prva transatlantički čokoladni susret
dogodio se 1519.

kada je Hernán Cortés posjetio
dvor Montezuma

u Tenochtitlanu.

Kako je zabilježio Cortésov poručnik,

kralj je naredio da se iznese
50 vrčeva pića i natoči u zlatne pehare.

Kada su se kolonisti vratili s pošiljkama
čudnovatog novog graha,

zavodljive priče misionara
o domorodačkim običajima

utjecali su
na njegovu reputaciju kao afrodizijaka.

U početku je njegov gorak okus
bio prikladan kao lijek za bolesti,

kao što je bol u trbuhu,

ali zaslađivanje medom,
šećerom ili vanilijom

brzo je čokoladu učinilo
popularnom delicijom na španjolskom dvoru.

Uskoro, nijedan aristokratski dom
nije bio potpun bez čokolade.

Proizvodnja mondenog pića bila je
kompliciran i dugotrajan proces

velikih razmjera.

To je uključivalo plantaže 
i rad uvezenih robova

na Karibima i otocima afričke obale.

Svijet čokolade će se 1828.
zauvijek promijeniti

kada Coenraad van Houten iz Amsterdama
uvede kakao prešu.

Van Houtenov izum će moći odvojiti
prirodne masnoće kakaoa ili kakao maslac.

To ostavlja prah koji se mogao umiješati
u pitku otopinu

ili ponovno pomiješati s kakao maslacem

kako bi se stvorila čvrsta čokolada
kakvu danas poznajemo.

Nedugo poslije, švicarski čokoladar,
imena Daniel Peter

u miks je dodao mlijeko u prahu,

stvarajući time mliječnu čokoladu.

Do 20. stoljeća,
čokolada više nije bila elitni luksuz

već je postala slastica za širu javnost.

Zadovoljavanje masovne potražnje
zahtijevalo je veći uzgoj kakaoa,

koji je mogao rasti samo uz ekvator.

Sada, umjesto da se afrički robovi
brodovima šalju

na južnoameričke plantaže kakaoa,

sama proizvodnja kakaoa će se preseliti
u zapadnu Afriku

gdje će od 2015. Obala bjelokosti
proizvoditi dvije petine svjetskog kakaoa.

Ipak, s rastom industrije

bilo je strašnog zanemarivanja
ljudskih prava.

Mnoge plantaže diljem zapadne Afrike,

koje su opskrbljivale zapadne tvrtke,

koriste ropstvo i dječji rad

uz procjenu da je time pogođeno
više od 2 milijuna djece.

Ovo je kompleksni problem
koji je ostao

usprkos trudu velikih tvrtki
da se udruže s afričkim nacijama

da smanje prakse
dječjeg i ugovornog rada.

Danas je čokolada prisutna u ritualima
naše moderne kulture.

Zbog kolonijalne povezanosti s
domorodačkim kulturama

i uz moć reklame,

čokolada zadržava auru
nečega senzualnog,

dekadentnog

i zabranjenog.

Ipak, znajući više o fascinantnoj
i često okrutnoj povijesti,

kao i o njenoj proizvodnji danas,

govori nam odakle potječu
te asocijacije

i što skrivaju.

Dok odmotavate svoju sljedeću
pločicu čokolade,

razmislite na trenutak
kako nije sve u vezi čokolade tako slatko.