0:00:00.550,0:00:02.016
Nos últimos anos,

0:00:02.040,0:00:06.369
tenho passado os meus verões[br]no laboratório de biologia marinha

0:00:06.393,0:00:08.383
em Woods Hole, Massachusetts.

0:00:08.931,0:00:13.093
E aí, o que essencialmente[br]tenho feito é alugar um barco.

0:00:13.117,0:00:15.717
O que gostaria de vos propor

0:00:15.741,0:00:18.267
é que façam uma viagem[br]de barco comigo esta noite.

0:00:19.836,0:00:24.729
Partimos de Eel Pond[br]através da Vineyard Sound,

0:00:24.753,0:00:27.264
mesmo depois da costa[br]de Martha´s Vineyard,

0:00:27.288,0:00:30.625
equipados com um "drone"[br]para identificar locais potenciais

0:00:30.649,0:00:33.126
para entrarmos no Atlântico.

0:00:33.150,0:00:36.429
Anteriormente era para dizer para entrar[br]nas profundezas do Atlântico,

0:00:36.453,0:00:39.840
mas não temos de ir muito fundo[br]para alcançar o desconhecido.

0:00:40.311,0:00:43.480
Aqui, apenas a duas milhas de distância

0:00:43.480,0:00:47.452
daquele que é, sem dúvida, o maior[br]laboratório de biologia marinha do mundo,

0:00:47.476,0:00:50.697
largamos uma simples[br]rede de plâncton na água

0:00:50.721,0:00:53.250
e vêm à superfície coisas

0:00:53.250,0:00:55.966
a que a humanidade[br]raramente presta atenção,

0:00:55.990,0:00:58.522
e que muitas vezes nunca viu.

0:00:59.260,0:01:02.204
Eis um dos organismos[br]que apanhámos na nossa rede.

0:01:02.228,0:01:03.687
Isto é uma alforreca.

0:01:03.881,0:01:05.193
Mas vejam com atenção,

0:01:05.217,0:01:08.208
dentro deste animal[br]está a viver outro organismo

0:01:08.232,0:01:10.937
que é muito provavelmente[br]totalmente novo para a ciência.

0:01:10.961,0:01:12.814
Uma espécie totalmente nova.

0:01:13.117,0:01:15.820
E que tal esta outra[br]beleza transparente

0:01:15.844,0:01:17.509
com um coração palpitante,

0:01:17.509,0:01:20.836
a crescer assexuadamente na sua cabeça,

0:01:20.860,0:01:24.196
a sua prole irá continuar[br]e reproduzir-se sexualmente.

0:01:24.547,0:01:26.034
Deixem-me repetir:

0:01:26.058,0:01:29.744
Este animal está a crescer[br]assexuadamente na sua cabeça,

0:01:29.768,0:01:34.255
a sua prole vai reproduzir-se[br]sexualmente na próxima geração.

0:01:34.960,0:01:36.594
Uma alforreca esquisita?

0:01:36.796,0:01:38.106
Nem por isso.

0:01:38.130,0:01:39.678
Isto é uma ascídia.

0:01:39.772,0:01:41.181
Este é um grupo de animais

0:01:41.181,0:01:44.827
com quem, sabemos agora, partilhamos[br]uma extensa descendência genética,

0:01:44.851,0:01:49.815
e é talvez a espécie invertebrada[br]mais próxima de nós.

0:01:50.376,0:01:51.745
Conheçam o nosso primo,

0:01:51.769,0:01:53.340
Thalia democratica.

0:01:53.473,0:01:55.181
(Risos)

0:01:55.205,0:01:59.195
Tenho a certeza que não reservaram[br]um lugar na vossa última reunião familiar

0:01:59.219,0:02:00.651
para a Thalia,

0:02:00.675,0:02:02.327
mas deixem -me que vos diga,

0:02:02.351,0:02:05.679
estes animais são profundamente[br]relacionados connosco

0:02:05.703,0:02:08.735
em formas que estamos apenas[br]agora a começar a compreender.

0:02:10.164,0:02:14.289
Na próxima vez que que alguém[br]vos diga ironicamente

0:02:14.313,0:02:18.210
que este tipo de pesquisas[br]são apenas expedições de pesca,

0:02:18.234,0:02:21.234
espero que se lembrem[br]da viagem que fizemos agora.

0:02:21.675,0:02:25.515
Hoje em dia, muitas das ciências[br]biológicas apenas veem valor

0:02:25.539,0:02:28.088
em aprofundar o que já sabemos,

0:02:28.112,0:02:30.888
em mapear continentes já descobertos.

0:02:31.099,0:02:34.437
Mas alguns de nós estamos[br]muito mais interessados no desconhecido.

0:02:34.849,0:02:38.793
Queremos descobrir[br]continentes completamente novos,

0:02:38.817,0:02:42.459
e olhar para vistas[br]magníficas de ignorância.

0:02:42.674,0:02:46.770
Desejamos a experiência de ficarmos[br]completamente perplexos

0:02:46.794,0:02:48.968
por algo nunca antes visto.

0:02:48.992,0:02:50.262
E sim, concordo

0:02:50.286,0:02:54.086
existe um pouco de satisfação[br]egoísta em poder dizer,

0:02:54.110,0:02:56.585
"Ei, eu fui o primeiro a descobrir isso."

0:02:57.102,0:03:00.007
Mas isto não é uma iniciativa[br]em proveito próprio,

0:03:00.031,0:03:02.731
porque neste tipo[br]de pesquisa de descoberta,

0:03:02.755,0:03:06.373
se não nos sentirmos a maior[br]parte do tempo como um completo idiota,

0:03:06.397,0:03:08.678
não nos estamos a esforçar o suficiente.

0:03:08.968,0:03:11.200
(Risos)

0:03:12.014,0:03:17.997
Então todos os verões eu trago[br]para este nosso pequeno barco

0:03:18.021,0:03:21.438
mais e mais coisas das quais[br]não sabemos quase nada.

0:03:22.816,0:03:26.304
Esta noite gostaria de vos contar[br]uma história sobre a vida

0:03:26.328,0:03:29.668
que raramente é contada[br]num ambiente destes.

0:03:30.915,0:03:36.250
Do ponto de vantagem dos nossos[br]laboratórios biológicos do século XXI,

0:03:36.274,0:03:40.191
começámos a iluminar muitos[br]dos mistérios da vida com conhecimento.

0:03:40.869,0:03:44.506
Sentimos que depois de séculos[br]de pesquisa cientifica,

0:03:44.530,0:03:46.637
estamos a começar a criar incursões

0:03:46.661,0:03:50.527
para entender alguns dos princípios[br]fundamentais da vida.

0:03:51.223,0:03:56.224
O nosso otimismo coletivo reflete-se[br]no crescimento da biotecnologia

0:03:56.248,0:03:57.722
pelo globo,

0:03:58.326,0:04:02.974
um esforço para utilizar o conhecimento[br]cientifico para curar doenças humanas.

0:04:03.685,0:04:08.523
Coisas com cancro, envelhecimento,[br]doenças degenerativas;

0:04:08.547,0:04:12.879
estas são apenas algumas das coisas[br]indesejáveis que queremos domar.

0:04:13.817,0:04:15.261
Questiono-me muitas vezes:

0:04:15.285,0:04:18.446
Porque é que temos[br]tanta dificuldade

0:04:18.470,0:04:20.632
em resolver o problema do cancro?

0:04:21.096,0:04:24.350
Será por estarmos a tentar[br]resolver o problema do cancro,

0:04:24.374,0:04:26.668
e não a tentar entender a vida?

0:04:27.657,0:04:30.845
A vida neste planeta[br]partilha uma origem comum,

0:04:30.869,0:04:35.922
e posso resumir 3500 milhões de anos[br]da história da vida neste planeta

0:04:35.946,0:04:37.426
num único slide.

0:04:37.450,0:04:41.116
O que estão a ver são representações[br]das espécies conhecidas no nosso planeta.

0:04:41.321,0:04:44.732
Nesta imensidão de vida[br]e biodiversidade,

0:04:44.756,0:04:47.923
ocupamos uma posição algo banal.

0:04:47.947,0:04:49.104
(Risos)

0:04:49.195,0:04:50.576
Homo Sapiens

0:04:51.016,0:04:52.787
O último da nossa espécie.

0:04:53.570,0:04:56.681
E apesar de não querer desvalorizar

0:04:56.705,0:04:58.676
os feitos da nossa espécie,

0:04:58.700,0:05:03.686
por muito que queiramos ser[br]— e muitas vezes fingimos ser —

0:05:03.710,0:05:06.586
não somos a medida de todas as coisas.

0:05:07.311,0:05:10.798
Somos, no entanto,[br]os medidores de muitas coisas.

0:05:11.311,0:05:15.057
Nós quantificamos, analisamos[br]e comparamos de forma incessante

0:05:15.081,0:05:18.861
e parte disso é absolutamente[br]inestimável e de facto necessário.

0:05:19.661,0:05:26.048
Mas esta ênfase em forçar[br]a pesquisa biológica a especializar-se

0:05:26.072,0:05:28.620
e a produzir resultados práticos

0:05:28.644,0:05:32.198
está na verdade a restringir[br]a nossa capacidade de interrogar a vida

0:05:32.222,0:05:36.305
de não aceitar confins estreitos[br]e profundidades insatisfatórias.

0:05:37.007,0:05:42.048
Estamos a estudar uma franja da vida[br]surpreendentemente curta,

0:05:42.072,0:05:45.848
e esperamos que esses números[br]salvem a vida de todos nós.

0:05:46.333,0:05:47.926
"Quão estreita?"[br]perguntam vocês.

0:05:47.926,0:05:49.446
Bem, vou dar-vos um número.

0:05:49.470,0:05:53.989
A Administração Nacional dos Oceanos[br]e Atmosfera estimou recentemente

0:05:54.013,0:05:57.940
que cerca de 95% dos nossos[br]oceanos permanecem inexplorados.

0:05:58.674,0:06:00.619
Agora reflitam nisto por um segundo.

0:06:01.030,0:06:04.877
95% dos nossos oceanos[br]permanecem inexplorados.

0:06:05.712,0:06:07.877
Penso que é seguro dizer

0:06:07.901,0:06:12.730
que nem sequer sabemos o quanto[br]não sabemos sobre a vida.

0:06:13.810,0:06:16.735
Então, não é surpreendente[br]que, no meu campo, todas as semanas

0:06:16.759,0:06:19.970
comecemos a ver surgir[br]cada vez mais espécies novas

0:06:19.994,0:06:22.253
nesta fantástica árvore da vida.

0:06:22.277,0:06:23.674
Esta por exemplo,

0:06:23.698,0:06:25.604
descoberta no inicio deste verão,

0:06:25.628,0:06:27.116
nova para a ciência.

0:06:27.116,0:06:30.348
Agora ocupa este ramo solitário[br]na nossa árvore genealógica.

0:06:30.973,0:06:32.322
O que é ainda mais trágico

0:06:32.322,0:06:35.783
é o que sabemos acerca de uma série[br]de outras espécies animais,

0:06:35.807,0:06:39.368
mas as suas biologias[br]permanecem por estudar.

0:06:39.392,0:06:41.866
Com certeza alguns de vocês[br]já ouviram falar no facto

0:06:41.866,0:06:45.946
de que uma estrela do mar[br]consegue regenerar um braço perdido.

0:06:45.970,0:06:47.592
Mas alguns de vocês[br]podem não saber

0:06:47.592,0:06:52.043
que o braço perdido pode regenerar[br]uma estrela do mar por inteiro.

0:06:52.759,0:06:56.807
Existem animais que fazem[br]coisas absolutamente incríveis.

0:06:57.461,0:06:59.171
Sou até capaz de apostar

0:06:59.195,0:07:03.872
que nunca ouviram falar[br]da ténia, Schmidtea Mediterranea.

0:07:04.423,0:07:06.522
Este pequeno ser aqui

0:07:06.546,0:07:09.620
faz coisas que simplesmente[br]me deixam sem palavras.

0:07:10.131,0:07:14.135
Podemos pegar num destes animais[br]e cortá-lo em 18 fragmentos diferentes,

0:07:14.159,0:07:17.236
e cada um desses fragmentos

0:07:17.236,0:07:19.529
vai-se regenerar num animal inteiro,

0:07:19.529,0:07:21.146
em menos de duas semanas.

0:07:21.694,0:07:25.931
18 cabeças, 18 corpos, 18 mistérios.

0:07:26.348,0:07:28.744
Na última década e meia,

0:07:28.768,0:07:32.478
tenho tentado descobrir como[br]estes pequenos tipos fazem o que fazem,

0:07:32.502,0:07:34.701
como fazem este truque de magia.

0:07:34.725,0:07:36.564
Mas tal como todos os bons mágicos,

0:07:36.564,0:07:39.318
não desvendam[br]os seus segredos voluntariamente.

0:07:39.342,0:07:40.548
(Risos)

0:07:40.572,0:07:42.038
Então aqui estamos nós,

0:07:42.038,0:07:46.209
Ao fim de 20 anos a estudar[br]essencialmente estes animais,

0:07:46.233,0:07:48.540
mapeamentos de genoma,[br]coçar o queixo,

0:07:48.564,0:07:51.783
e milhares de amputações[br]e milhares de regenerações,

0:07:51.807,0:07:55.602
ainda não compreendemos[br]como estes animais fazem o que fazem.

0:07:56.028,0:07:59.624
Cada ténia é em si um oceano,

0:07:59.648,0:08:01.254
cheio de mistérios.

0:08:02.476,0:08:04.160
Uma das características comuns

0:08:04.184,0:08:06.545
a todos estes animais[br]de que vos tenho falado

0:08:06.545,0:08:09.583
é que, aparentemente,[br]eles não receberam o memorando

0:08:09.607,0:08:12.274
de que se têm de se comportar[br]de acordo com as regras

0:08:12.298,0:08:16.467
que nós derivámos de animais[br]selecionados aleatoriamente

0:08:16.491,0:08:19.213
que atualmente povoam[br]a grande maioria

0:08:19.237,0:08:21.754
dos laboratórios biomédicos[br]por todo o mundo.

0:08:22.117,0:08:24.347
Conheçam os nossos[br]vencedores do Prémio Nobel.

0:08:24.371,0:08:26.373
Essencialmente, sete espécies,

0:08:26.397,0:08:29.999
que produziram o grosso[br]do nosso entendimento atual

0:08:30.023,0:08:32.598
sobre o conhecimento biológico.

0:08:33.172,0:08:34.964
Este pequeno ser aqui,

0:08:34.988,0:08:37.458
três Prémios Nobel em 12 anos.

0:08:38.204,0:08:40.960
No entanto, depois de toda[br]a atenção que colheu,

0:08:40.984,0:08:43.044
e todo o conhecimento[br]que eles colheram.

0:08:43.068,0:08:45.093
assim como a maior[br]fatia do financiamento,

0:08:45.117,0:08:48.990
aqui estamos nós perante a mesma[br]ladainha de problemas intratáveis

0:08:49.014,0:08:50.779
e muitos novos desafios.

0:08:51.220,0:08:53.035
E tudo porque, infelizmente,

0:08:53.059,0:08:55.673
estes sete animais,[br]essencialmente, correspondem

0:08:55.697,0:09:02.473
a 0,0009% de todas as espécies[br]que habitam o planeta.

0:09:03.962,0:09:06.348
Começo então a suspeitar

0:09:06.372,0:09:11.258
que a nossa especialização está, na melhor[br]das hipóteses, a impedir o nosso progresso,

0:09:11.258,0:09:13.584
e, na pior, a desviar-nos do caminho.

0:09:14.235,0:09:17.309
Isto porque a vida[br]neste planeta e a sua história

0:09:17.333,0:09:19.050
é a história dos rebeldes.

0:09:19.433,0:09:22.780
A vida começou na superfície deste planeta[br]com organismos unicelulares,

0:09:22.804,0:09:25.126
a nadar durante milhões[br]de anos no oceano,

0:09:25.150,0:09:27.436
até que uma dessas criaturas decidiu:

0:09:27.460,0:09:29.569
"Hoje vou fazer as coisas[br]de forma diferente;

0:09:29.569,0:09:32.551
"hoje vou inventar algo[br]chamado multicelularidade,

0:09:32.575,0:09:33.848
"e vou fazer isto."

0:09:33.872,0:09:36.694
Tenho a certeza que não foi[br]uma decisão popular na altura...

0:09:36.694,0:09:37.575
(Risos)

0:09:37.599,0:09:39.296
... mas de alguma forma conseguiu.

0:09:39.296,0:09:41.795
Depois, organismos multicelulares[br]começaram a povoar

0:09:41.819,0:09:43.388
todos estes oceanos ancestrais,

0:09:43.388,0:09:44.590
e prosperaram.

0:09:44.590,0:09:46.222
E aqui os temos hoje em dia.

0:09:46.789,0:09:49.786
Massas terrestres começaram[br]a emergir da superfície dos oceanos,

0:09:49.810,0:09:51.264
e outra criatura pensou:

0:09:51.288,0:09:54.077
"Ei, parece-me uma boa[br]propriedade imobiliária.

0:09:54.101,0:09:55.532
"Gostava de me mudar para lá"

0:09:55.532,0:09:56.643
"Estás doido?

0:09:56.643,0:09:59.625
"Vais desidratar lá fora.[br]Nada consegue viver fora de água."

0:09:59.625,0:10:01.304
Mas a vida[br]encontrou uma forma,

0:10:01.304,0:10:03.461
e existem agora organismos[br]que vivem em terra.

0:10:03.461,0:10:06.243
Uma vez em terra, podem[br]ter olhado para o céu e disseram:

0:10:06.243,0:10:08.076
"Seria bom irmos até às nuvens,

0:10:08.100,0:10:09.251
"Vou voar."

0:10:09.275,0:10:12.380
"Não podes quebrar a lei da gravidade,[br]nunca vais conseguir voar."

0:10:12.380,0:10:14.659
E no entanto, a natureza inventou

0:10:14.683,0:10:16.690
— múltiplas e independentes vezes —

0:10:16.714,0:10:18.146
formas de voar.

0:10:18.368,0:10:20.885
Adoro estudar estes animais[br]que quebram as regras,

0:10:20.909,0:10:24.538
porque sempre que quebram as regras,[br]inventam algo novo

0:10:24.562,0:10:28.321
que tornou possível estarmos aqui hoje.

0:10:28.624,0:10:30.894
Estes animais não receberam o memorando.

0:10:30.918,0:10:32.618
Eles quebraram as regras.

0:10:32.642,0:10:35.437
Por isso, se vamos estudar[br]animais que quebram as regras,

0:10:35.461,0:10:38.681
não deveríamos nós[br]que os estudamos quebrá-las também?

0:10:39.666,0:10:43.304
Penso que temos de renovar[br]o nosso espírito de exploração.

0:10:43.440,0:10:45.924
Ao invés de trazer a natureza[br]aos nossos laboratórios

0:10:45.948,0:10:47.263
e interrogá-la,

0:10:47.287,0:10:48.993
precisamos de levar a nossa ciência

0:10:49.017,0:10:51.922
para o majestoso laboratório[br]que é a natureza,

0:10:51.946,0:10:55.857
e aí, com o nosso moderno[br]armamento tecnológico,

0:10:55.881,0:10:58.707
interrogar cada nova forma[br]de vida que encontrarmos,

0:10:58.731,0:11:01.724
e cada novo atributo biológico[br]que possamos encontrar.

0:11:02.486,0:11:06.640
Na verdade, precisamos de usar[br]toda a nossa inteligência

0:11:06.664,0:11:08.756
para nos tornarmos[br]estúpidos de novo

0:11:08.780,0:11:12.639
— ignorantes perante[br]a imensidão do desconhecido.

0:11:13.116,0:11:14.477
Porque, afinal de contas,

0:11:14.501,0:11:16.660
a ciência não é realmente[br]sobre conhecimento.

0:11:16.684,0:11:19.425
A ciência é sobre ignorância.

0:11:19.449,0:11:20.814
É isso que fazemos.

0:11:20.838,0:11:23.969
Antoine de Saint-Exupéry[br]escreveu um dia:

0:11:23.993,0:11:25.794
"Se queremos construir um navio,

0:11:25.818,0:11:27.762
"não peçam às pessoas[br]para juntar madeira

0:11:27.786,0:11:30.088
"e não lhes atribuam tarefas.

0:11:30.112,0:11:34.206
"Ao invés disso ensinem-nas a desejar[br]a imensidão sem fim do mar..."

0:11:34.646,0:11:36.350
Enquanto cientista e professor,

0:11:36.374,0:11:38.335
gosto de parafrasear isto para mostrar

0:11:38.359,0:11:41.517
que nós cientistas precisamos[br]de ensinar aos nossos alunos

0:11:41.541,0:11:43.992
a desejar a imensidão sem fim do mar

0:11:44.016,0:11:45.669
que é a nossa ignorância.

0:11:46.768,0:11:50.633
Nós os Homo Sapiens[br]somos a única espécie conhecida

0:11:50.657,0:11:53.093
que se interroga cientificamente.

0:11:53.645,0:11:55.789
Nós, tal como todas[br]as espécies neste planeta,

0:11:55.809,0:12:00.294
estamos intrinsecamente ligados[br]à história da vida deste planeta.

0:12:00.989,0:12:04.226
E penso estar um pouco enganado[br]quando digo que a vida é um mistério,

0:12:04.226,0:12:06.891
porque eu penso que a vida[br]é na verdade um segredo aberto

0:12:06.915,0:12:11.099
que há milénios acena à nossa espécie[br]para que a entendamos.

0:12:11.344,0:12:12.945
Então pergunto-vos:

0:12:12.969,0:12:16.742
Não somos nós a melhor hipótese que a vida[br]tem de se conhecer a si própria?

0:12:17.053,0:12:18.204
E se assim for,

0:12:18.228,0:12:19.958
de que raio estamos à espera?

0:12:20.368,0:12:21.569
Obrigado.

0:12:21.593,0:12:24.588
(Aplausos)