WEBVTT

00:00:00.550 --> 00:00:02.016
Da qualche anno a quesra parte

NOTE Paragraph

00:00:02.040 --> 00:00:06.403
sto trascorrendo le mie estati
presso il laboratorio di biologia marina

00:00:06.403 --> 00:00:08.383
di Woods Hole, in Massachusetts.

00:00:08.391 --> 00:00:12.447
E lì, quello che essenzialmente sto 
facendo è noleggiare una barca.

00:00:12.457 --> 00:00:15.397
Quello che vorrei fare stasera, 
è chiedervi

00:00:15.401 --> 00:00:17.696
di venire a fare una gita in barca con me.

NOTE Paragraph

00:00:19.836 --> 00:00:24.288
Allora, salpiamo da Eel Pond
per andare a Vineyard Sound

00:00:24.288 --> 00:00:27.288
al largo della costa di 
Martha's Vineyard

00:00:27.288 --> 00:00:30.625
equipaggiati con un drone
per localizzare punti ideali

00:00:30.649 --> 00:00:33.126
da cui sbirciare sull'Atlantico.

00:00:33.150 --> 00:00:36.429
Stavo per dire
nelle profondità dell'Atlantico

00:00:36.453 --> 00:00:39.632
ma non dobbiamo andare troppo a fondo
per raggiungere l'ignoto.

00:00:40.311 --> 00:00:42.446
Qui, ad appena due miglia

00:00:42.446 --> 00:00:44.556
da quello che è 
senza dubbio il più grande

00:00:44.556 --> 00:00:47.476
laboratorio di biologia marina del mondo

00:00:47.476 --> 00:00:50.697
caliamo una semplice rete per plancton
nell'acqua

00:00:50.721 --> 00:00:52.542
e portiamo in superficie

00:00:52.566 --> 00:00:55.966
cose a cui l'umanità raramente
presta attenzione

00:00:55.990 --> 00:00:58.522
e che spesso non ha mai visto.

NOTE Paragraph

00:00:59.260 --> 00:01:02.204
Questo è uno degli organismi
che abbiamo preso nella rete.

00:01:02.228 --> 00:01:03.487
E' una medusa.

00:01:03.881 --> 00:01:05.193
Ma guardate attentamente,

00:01:05.217 --> 00:01:08.208
vivo all'interno di questo amnimale
c'è un altro organismo

00:01:08.232 --> 00:01:10.937
che molto probabilmente
è sconosciuto per la scienza

00:01:10.961 --> 00:01:12.639
Una nuova specie.

00:01:13.117 --> 00:01:15.820
Oppure, quest'altra bellezza trasparente

00:01:15.844 --> 00:01:17.384
con un cuore pulsante,

00:01:17.408 --> 00:01:20.836
che cresce asessuatamente 
sulla propria testa,

00:01:20.860 --> 00:01:24.046
una progenie che andrà
a riprodursi sessualmente.

00:01:24.547 --> 00:01:26.034
Ve lo ripeto:

00:01:26.058 --> 00:01:29.744
questo animale cresce asessuatamente
sulla propria testa

00:01:29.768 --> 00:01:34.255
una progenie che si riprodurrà
sessualmente alla prossima generazione.

00:01:34.960 --> 00:01:36.278
Una medusa un po' strana ?

00:01:36.796 --> 00:01:38.106
Non esattamente.

00:01:38.130 --> 00:01:39.412
Questa è una ascidia.

00:01:39.772 --> 00:01:41.056
E' un gruppo animale

00:01:41.080 --> 00:01:44.827
con cui adesso sappiamo di condividere
una significativa ascendenza genomica

00:01:44.851 --> 00:01:49.574
ed è forse la specie invertebrata
più vicina alla nostra.

00:01:50.376 --> 00:01:51.745
Questo è vostro cugino,

00:01:51.769 --> 00:01:53.199
Thalia democratica.

NOTE Paragraph

00:01:53.223 --> 00:01:55.181
(Risate)

NOTE Paragraph

00:01:55.205 --> 00:01:59.195
Sono sicuro che non avete riservato
un posto nell'ultima ruinione di famiglia

00:01:59.219 --> 00:02:00.651
per Thalia,

00:02:00.675 --> 00:02:02.327
ma credetemi

00:02:02.351 --> 00:02:05.679
questi animali sono profondamente
correlati a noi

00:02:05.703 --> 00:02:08.735
in modi che stiamo appena 
iniziando a capire.

00:02:10.164 --> 00:02:14.289
Così, la prossima volta che qualcuno
ironizzerà dicendo

00:02:14.313 --> 00:02:18.210
che questo tipo di ricerca
è solo una gita a pesca

00:02:18.234 --> 00:02:21.234
spero che ricorderete il viaggio
che abbiamo appena fatto.

NOTE Paragraph

00:02:21.675 --> 00:02:25.515
Oggi, in molti campi delle 
scienze biologiche è considerano sensato

00:02:25.539 --> 00:02:28.088
studiare più a fondo
cose che già conosciamo

00:02:28.112 --> 00:02:30.622
mappare continenti già scoperti.

00:02:31.099 --> 00:02:34.437
Ma alcuni di noi sono più
interessati all'ignoto.

00:02:34.849 --> 00:02:38.793
Vogliamo scoprire nuovi continenti

00:02:38.817 --> 00:02:42.218
e ammirare magnifiche distese
di ignoranza.

00:02:42.674 --> 00:02:46.770
Bramiamo l'esperienza di rimanere
completamente sconcertati

00:02:46.794 --> 00:02:48.968
da qualcosa che non avevamo
mai visto prima

00:02:48.992 --> 00:02:50.262
E, sì, sono d'accordo

00:02:50.286 --> 00:02:54.086
c'è molto autocompiacimento
nel poter dire

00:02:54.110 --> 00:02:56.585
"Io sono stato il primo a scoprire questo"

00:02:57.102 --> 00:03:00.007
Ma questo non è un lavoro 
di autocompiacimento

00:03:00.031 --> 00:03:02.731
perché, in questo tipo di ricerca

00:03:02.755 --> 00:03:06.373
se non ti senti un completo idiota
la maggior parte delle volte

00:03:06.397 --> 00:03:08.678
vuol dire che non stai "scienziando"
abbastanza.

NOTE Paragraph

00:03:08.702 --> 00:03:10.736
(Risate)

NOTE Paragraph

00:03:12.014 --> 00:03:17.997
Così, ogni estate porto sul ponte
di questa nostra piccola barca

00:03:18.021 --> 00:03:21.438
tante e tante cose di cui 
sappiamo pochissimo.

00:03:22.816 --> 00:03:26.304
Stasera vorrei raccontarvi
una storia sulla vita

00:03:26.328 --> 00:03:29.668
che raramente viene raccontata
in ambienti come questo.

00:03:30.915 --> 00:03:36.250
Grazie ai nostri laboratori biologici 
del 21° secolo

00:03:36.274 --> 00:03:40.191
abbiamo iniziato ad illuminare molti
misteri della vita con la conoscenza.

00:03:40.869 --> 00:03:44.506
Sentiamo che dopo secoli 
di ricerca scientifica

00:03:44.530 --> 00:03:46.637
stiamo iniziando a fare
grandi progressi

00:03:46.661 --> 00:03:50.527
nella comprensione di molti dei
principi fondamentali della vita.

NOTE Paragraph

00:03:51.223 --> 00:03:56.224
Il nostro ottimismo è riflesso
dalla crescita delle biotecnologie

00:03:56.248 --> 00:03:57.522
in tutto il mondo,

00:03:58.326 --> 00:04:02.974
con lo scopo di utilizzare la conoscenza
scientifica per la cura delle malattie.

00:04:03.685 --> 00:04:08.523
Cose come il cancro, l'invecchiamento,
e altre malattie degenerative;

00:04:08.547 --> 00:04:12.879
queste sono solo alcune delle cose
indesiderabili che vorremmo dominare.

00:04:13.817 --> 00:04:15.261
Spesso mi chiedo:

00:04:15.285 --> 00:04:18.446
perché troviamo così difficile

00:04:18.470 --> 00:04:20.632
risolvere il problema del cancro ?

00:04:21.096 --> 00:04:24.350
E' perché cerchiamo di risolvere 
il problema del cancro

00:04:24.374 --> 00:04:26.668
e non proviamo a capire la vita ?

NOTE Paragraph

00:04:27.657 --> 00:04:30.845
La vita sul pianeta condivide
un'origine comune

00:04:30.869 --> 00:04:35.922
e io posso riassumere 3.5 miliardi di anni
della storia della vita di questo pianeta

00:04:35.946 --> 00:04:37.426
in una sola diapositiva.

00:04:37.450 --> 00:04:40.926
Quello che vedete qui rappresenta
tutte le specie conosciute del pianeta.

00:04:41.321 --> 00:04:44.732
In questa immensità di vita
e di biodiversità

00:04:44.756 --> 00:04:47.923
noi occupiamo una posizione insignificante

NOTE Paragraph

00:04:47.947 --> 00:04:48.963
(Risate)

NOTE Paragraph

00:04:48.987 --> 00:04:50.210
Homo sapiens.

00:04:51.016 --> 00:04:52.621
L'ultimo della nostra specie.

00:04:53.570 --> 00:04:56.681
E anche se non voglio assolutamente
screditare

00:04:56.705 --> 00:04:58.676
i traguardi raggiunti dalle nostre specie

00:04:58.700 --> 00:05:03.686
per quanto desideriamo,
e a volte pretendiamo che sia così

00:05:03.710 --> 00:05:06.586
noi non siamo la misura di tutto.

00:05:07.311 --> 00:05:10.798
Siamo, però, i misuratori di molte cose.

00:05:11.311 --> 00:05:15.057
Noi quantifichiamo instancabilmente,
analizziamo e compariamo

00:05:15.081 --> 00:05:18.861
e parte di questo è assolutamente 
impagabile e senz'altro necessario.

NOTE Paragraph

00:05:19.661 --> 00:05:26.048
Ma l'enfasi di oggi nel forzare la ricerca
biologica a specializzarsi

00:05:26.072 --> 00:05:28.620
e produrre risultati pratici

00:05:28.644 --> 00:05:32.198
sta limitanto la nostra capacità
di interrogare la vita

00:05:32.222 --> 00:05:36.305
a confini inaccettabilmente stretti
e profondità insoddisfacenti.

00:05:36.807 --> 00:05:39.072
Stiamo indagando una porzione 
del regno vivente

00:05:39.072 --> 00:05:42.072
incredibilmente ristretta

00:05:42.072 --> 00:05:45.848
sperando che quei numeri 
ci salveranno la vita.

00:05:46.425 --> 00:05:47.818
Quanto stretta, domanderete ?

00:05:47.842 --> 00:05:49.446
Beh, vi fornirò un dato.

00:05:49.470 --> 00:05:53.989
l'Amministrazione Nazionale Oceanica 
ed Atmosferica ha recentemente stimato

00:05:54.013 --> 00:05:57.940
che il 95% dei nostri oceani
è ancora inesplorato.

00:05:58.674 --> 00:06:00.386
Riflettiamoci un attimo.

00:06:01.030 --> 00:06:04.877
Il 95% degli oceani è ancora inesplorato.

00:06:05.712 --> 00:06:07.877
Credo che si possa affermare con certezza

00:06:07.901 --> 00:06:12.730
che non sappiamo nemmemno quanto
della vita non conosciamo.

NOTE Paragraph

00:06:13.810 --> 00:06:16.735
Così, non è sorprendente che 
ogni settimana, nel mio campo,

00:06:16.759 --> 00:06:19.970
iniziamo a vedere aggiungersi
più e più specie

00:06:19.994 --> 00:06:22.253
a questo incredibile albero della vita.

00:06:22.277 --> 00:06:23.674
Questa qui, per esempio

00:06:23.698 --> 00:06:25.604
scoperta all'inizio di questa estate,

00:06:25.628 --> 00:06:26.841
nuova per la scienza,

00:06:26.865 --> 00:06:30.157
e che adesso occupa il suo piccolo posto
nel nostro albero genealogico.

00:06:30.973 --> 00:06:32.124
Quello che è ancora più tragico

00:06:32.148 --> 00:06:35.783
è che conosciamo un sacco di altre
specie animali là fuori

00:06:35.807 --> 00:06:39.368
ma la loro biologia rimane dolorosamente
poco studiata.

NOTE Paragraph

00:06:39.392 --> 00:06:41.726
Sono sicuro che alcuni di voi 
hanno sentito

00:06:41.750 --> 00:06:45.946
che una stella marina può rigenerare
uno dei suoi bracci che è stato tagliato.

00:06:45.970 --> 00:06:47.412
Pochi di voi sanno però

00:06:47.436 --> 00:06:51.785
che il braccio da solo può rigenerare
l'intera stella marina.

00:06:52.759 --> 00:06:56.807
Ci sono animali che fanno cose 
davvero straordinarie.

00:06:57.461 --> 00:06:59.171
Sono quasi pronto a scommettere

00:06:59.195 --> 00:07:03.514
che molti di voi non hanno mai sentito
del verme piatto, Schmidtea mediterranea.

00:07:04.423 --> 00:07:06.522
Questo tipetto qua

00:07:06.546 --> 00:07:09.620
fa delle cose che mi fanno impazzire.

00:07:10.131 --> 00:07:14.135
Voi potete prendere uno di questi animali
e tagliarlo in 18 pezzetti diversi

00:07:14.159 --> 00:07:17.921
e ognuno di questi pezzetti rigenererà

00:07:17.945 --> 00:07:19.263
un animale completo

00:07:19.287 --> 00:07:20.921
in meno di due settimane.

00:07:21.694 --> 00:07:25.931
18 teste, 18 corpi, 18 misteri.

00:07:26.348 --> 00:07:28.744
Nell'ultima decade e mezzo all'incirca

00:07:28.768 --> 00:07:32.478
ho cercato di capire come questo tipetto
fa quello che fa

00:07:32.502 --> 00:07:34.665
e come fa questa magia.

00:07:34.665 --> 00:07:36.419
Ma come tutti i bravi maghi

00:07:36.419 --> 00:07:39.478
questi animali non sono disposti 
a rivelare i loro segreti a me.

NOTE Paragraph

00:07:39.478 --> 00:07:40.548
(Risate)

NOTE Paragraph

00:07:40.572 --> 00:07:41.730
Così,

00:07:41.754 --> 00:07:46.209
dopo venti anni passati a studiare
questi animali,

00:07:46.233 --> 00:07:48.540
a mappare il genoma, a grattarsi la testa,

00:07:48.564 --> 00:07:51.783
dopo migliaia di amputazioni 
e migliaia di ricrescite

00:07:51.807 --> 00:07:55.602
ancora non capiamo completamente come
questi animali facciano quello che fanno.

00:07:56.028 --> 00:07:59.624
Ogni planaria è un oceano in sé

00:07:59.648 --> 00:08:01.254
pieno di ignoto.

NOTE Paragraph

00:08:02.476 --> 00:08:04.160
Una delle caratteristiche comuni

00:08:04.184 --> 00:08:06.796
a tutti gli animali di cui vi ho parlato

00:08:06.820 --> 00:08:09.583
è che sembrano non essere stati informati

00:08:09.607 --> 00:08:12.274
che devono agire secondo le regole

00:08:12.298 --> 00:08:16.467
che noi abbiamo dedotto dall'osservazione
di pochi individui selezionati a caso

00:08:16.491 --> 00:08:19.213
che popolano attualmente la grande
maggioranza

00:08:19.237 --> 00:08:21.754
dei laboratori biomedici del mondo.

00:08:22.117 --> 00:08:24.347
Vi presento i nostri Premi Nobel.

00:08:24.371 --> 00:08:26.373
Sette specie, essenzialmente,

00:08:26.397 --> 00:08:29.999
che hanno prodotto per noi il grosso
delle nostre conoscenze odierne

00:08:30.023 --> 00:08:32.490
del comportamento biologico.

00:08:33.172 --> 00:08:34.964
Questo tipetto qui ...

00:08:34.988 --> 00:08:37.458
tre Premi Nobel in 12 anni.

00:08:38.204 --> 00:08:40.960
E ciò nonostante, dopo tutta l'attenzione
che hanno avuto,

00:08:40.984 --> 00:08:43.044
e tutta la conoscenza che hanno generato

00:08:43.068 --> 00:08:45.093
insieme alla gran parte dei finanziamenti,

00:08:45.117 --> 00:08:48.990
eccoci qui davanti alla solita litania
di problemi irrisolti

00:08:49.014 --> 00:08:50.638
e altrettante nuove sfide.

00:08:51.220 --> 00:08:53.035
E questo perché, sfortunatamente

00:08:53.059 --> 00:08:55.673
queste sette specie 
essenzialmente corrispondono

00:08:55.697 --> 00:09:02.473
allo 0.0009 % di tutte le specie
che abitano il nostro pianeta.

NOTE Paragraph

00:09:03.962 --> 00:09:06.348
Sto iniziando quindi a sospettare

00:09:06.372 --> 00:09:11.133
che la nostra specializzazione
stia quanto meno ostacolando i nostri

00:09:11.157 --> 00:09:13.584
progressi, se non addirittura
fuorviandoci.

00:09:14.235 --> 00:09:17.309
Questo perché la vita su questo pianeta
e la sua storia

00:09:17.333 --> 00:09:19.050
è la storia di trasgressori.

00:09:19.433 --> 00:09:22.780
La vita iniziò sulla faccia della terra
con un organismo monocellulare

00:09:22.804 --> 00:09:25.126
che ha nuotato per milioni di anni
nell'oceano

00:09:25.150 --> 00:09:27.436
fino a che una di queste creature
ha deciso,

00:09:27.460 --> 00:09:29.519
"Oggi voglio fare le cose diversamente;

00:09:29.543 --> 00:09:32.551
oggi voglio inventare una cosa chiamata
multi-cellularità

00:09:32.575 --> 00:09:33.848
e farò così.

00:09:33.872 --> 00:09:36.524
Sono sicuro che non fu una scelta
molto popolare all'epoca ...

NOTE Paragraph

00:09:36.548 --> 00:09:37.575
(Risate)

NOTE Paragraph

00:09:37.599 --> 00:09:39.205
ma, comunque, ci sono riusciti.


00:09:39.229 --> 00:09:41.795
Quindi, gli organismi multicellulari
hanno iniziato

00:09:41.819 --> 00:09:43.195
a popolare gli oceani

00:09:43.219 --> 00:09:44.407
e a prosperare.

00:09:44.431 --> 00:09:45.964
E sono qui oggi.

00:09:46.789 --> 00:09:49.786
Masse di terra hanno iniziato ad emergere
dalle acque

00:09:49.810 --> 00:09:51.264
e un'altra creatura ha pensato

00:09:51.288 --> 00:09:54.077
"Hey, quella sembra una bella proprietà

00:09:54.101 --> 00:09:55.352
mi piacerebbe trasferirmi"

00:09:55.376 --> 00:09:56.535
" Sei pazzo ?"

00:09:56.559 --> 00:09:59.843
Ti essiccherai là.
Nessuno può vivere fuori dall'acqua"

00:09:59.867 --> 00:10:01.024
Ma la vita trovò una via

00:10:01.048 --> 00:10:03.371
e ci sono oggi organismi che vivono
sulla terra.

00:10:03.395 --> 00:10:05.793
Una volta sulla terra, forse avranno
guardato in sù

00:10:05.817 --> 00:10:08.076
e pensato "Sarebbe bello andare
sulle nuvole

00:10:08.100 --> 00:10:09.251
mi metterò a volare."

00:10:09.275 --> 00:10:12.350
"Non puoi vincere la legge di gravità,
non puoi volare."

00:10:12.374 --> 00:10:14.659
E invece la natura ha inventato

00:10:14.683 --> 00:10:16.690
in molteplici e distinte volte

00:10:16.714 --> 00:10:17.921
il modo di volare.

NOTE Paragraph

00:10:18.368 --> 00:10:20.885
Mi piace studiare questi animali che
trasgredisocno

00:10:20.909 --> 00:10:24.538
perché ogni volta che lo fanno,
inventano qualcosa di nuovo

00:10:24.562 --> 00:10:28.321
che ha reso possibile per noi
di essere qui oggi.

00:10:28.624 --> 00:10:30.894
Questi animali non sono stati "informati"

00:10:30.918 --> 00:10:32.618
Hanno infranto le regole.

00:10:32.642 --> 00:10:35.437
Quindi se vogliamo studiare animali
che trasgrediscono

00:10:35.461 --> 00:10:38.456
non dovremmo studiarli 
in modo "trasgressivo"?

NOTE Paragraph

00:10:39.666 --> 00:10:43.054
Credo che dobbiamo rinnovare il nostro
spirito di esplorazione.

00:10:43.440 --> 00:10:45.924
Piuttosto che portare la natura nei 
nostri laboratori

00:10:45.948 --> 00:10:47.263
e interrogarla lì

00:10:47.287 --> 00:10:48.993
dovremmo portare la nostra scienza

00:10:49.017 --> 00:10:51.922
nel maestoso laboratorio che è la natura

00:10:51.946 --> 00:10:55.857
e lì, con i nostri moderni 
armamentari tecnologici,

00:10:55.881 --> 00:10:58.707
interrogare ogni nuova forma di vita
che incontriamo,

00:10:58.731 --> 00:11:01.724
ed ogni nuovo attributo biologico
che troviamo.

00:11:02.486 --> 00:11:06.640
Abbiamo bisogno di impiegare tutta
la nostra intelligenza

00:11:06.664 --> 00:11:08.756
per diventare nuovamente stupidi ...

00:11:08.780 --> 00:11:12.639
ignoranti, davanti all'immensità
dell'ignoto.

00:11:13.116 --> 00:11:14.477
Perché, dopo tutto,

00:11:14.501 --> 00:11:16.660
la scienza non riguarda la conoscenza.

00:11:16.684 --> 00:11:19.425
La scienza riguarda l'ignoranza.

00:11:19.449 --> 00:11:20.814
Questo è ciò che facciamo.

NOTE Paragraph

00:11:20.838 --> 00:11:23.969
Una volta, Antoine de Saint-Exupéry
ha scritto:

00:11:23.993 --> 00:11:25.794
"Se vuoi costruire una nave

00:11:25.818 --> 00:11:27.762
non stressare la gente per raccogliere 
legna

00:11:27.786 --> 00:11:30.088
e non dargli mansioni e ruoli

00:11:30.112 --> 00:11:34.206
ma insegnagli piuttosto a desiderare
l'immensità infinita del mare ..."

00:11:34.646 --> 00:11:36.350
Come scienziato e insegnante

00:11:36.374 --> 00:11:38.335
mi piace parafrasare questo così:

00:11:38.359 --> 00:11:41.517
noi scienziati dobbiamo insegnare ai 
nostri studenti

00:11:41.541 --> 00:11:43.992
a desiderare l'immensità infinita 
di quel mare

00:11:44.016 --> 00:11:45.453
che è la nostra ignoranza.

00:11:46.768 --> 00:11:50.633
Noi Homo Sapiens siamo la sola specie
che conosciamo

00:11:50.657 --> 00:11:53.093
che è attratta dalla ricerca scientifica.

00:11:53.645 --> 00:11:55.779
Noi, come tutte le altre specie
del pianeta

00:11:55.803 --> 00:12:00.294
siamo legati inestricabilmente alla 
storia della vita su questo pianeta.

00:12:00.989 --> 00:12:04.156
E penso di sbagliarmi un po' se dico
che la vita è un mistero

00:12:04.180 --> 00:12:06.891
perché penso che la vita sia invece
un segreto svelato

00:12:06.915 --> 00:12:10.899
che da millenni chiede alla nostra specie
di essere capito.

NOTE Paragraph

00:12:11.344 --> 00:12:12.945
Quindi vi chiedo:

00:12:12.969 --> 00:12:16.742
Non siamo forse l'occasione migliore
che la vita ha di conoscersi ?

00:12:17.053 --> 00:12:18.204
E se è così,

00:12:18.228 --> 00:12:19.958
cosa diavolo stiamo aspettando ?

NOTE Paragraph

00:12:20.368 --> 00:12:21.569
Grazie.

NOTE Paragraph

00:12:21.593 --> 00:12:24.847
(Applausi)