0:00:00.550,0:00:02.016
Ces dernières années,

0:00:02.040,0:00:06.369
j'ai passé mes étés[br]au laboratoire de biologie marine

0:00:06.393,0:00:08.903
de Woods Hole, dans le Massachusetts.

0:00:08.931,0:00:13.093
Et là-bas, ce que je faisais la plupart[br]du temps, c'était de louer un bateau.

0:00:13.117,0:00:15.717
Ce soir, je voudrais vous demander

0:00:15.741,0:00:18.291
d'embarquer avec moi sur un bateau.

0:00:19.836,0:00:24.729
Nous partirons de Eel Pond[br]jusqu'à Vineyard Sound,

0:00:24.753,0:00:27.263
au large de la côte de Martha's Vineyard,

0:00:27.293,0:00:30.635
équipés d'un drone[br]afin d'identifier les endroits

0:00:30.669,0:00:33.126
qui nous permettraient[br]de découvrir l'Atlantique.

0:00:33.150,0:00:36.429
Au début, j'allais dire[br]les profondeurs de l'Atlantique,

0:00:36.453,0:00:39.932
mais il n'est pas nécessaire d'aller[br]si profond pour atteindre l'inconnu.

0:00:40.311,0:00:42.882
Ici, à tout juste deux kilomètres

0:00:42.906,0:00:47.452
de ce qui est probablement le meilleur[br]labo de biologie marine au monde,

0:00:47.476,0:00:50.697
nous abaissons un simple[br]filet à plancton dans l'eau

0:00:50.721,0:00:52.542
et ramenons à la surface

0:00:52.566,0:00:55.966
des choses dont l'humanité[br]ne se soucie que très peu,

0:00:55.990,0:00:59.232
d'ailleurs la plupart des gens[br]n'ont jamais rien vu de tel.

0:00:59.260,0:01:02.204
Voici un des organismes[br]que nous avons pris dans nos filets.

0:01:02.228,0:01:03.527
C'est une méduse.

0:01:03.881,0:01:05.193
Mais regardez de plus près,

0:01:05.217,0:01:08.208
un autre organisme[br]vit à l'intérieur de cet animal.

0:01:08.232,0:01:10.937
Il est très probablement[br]nouveau pour la science.

0:01:10.961,0:01:13.089
Une nouvelle espèce tout à fait inédite.

0:01:13.117,0:01:15.610
Regardez cette autre beauté transparente

0:01:15.654,0:01:17.384
avec un cœur qui bat,

0:01:17.408,0:01:20.836
grandissant de façon asexuée[br]sur le dessus de sa tête,

0:01:20.860,0:01:24.326
c'est une progéniture qui évoluera[br]et se reproduira sexuellement.

0:01:24.357,0:01:26.034
Je vous explique à nouveau :

0:01:26.058,0:01:29.744
sur le dessus de sa tête de cet animal[br]et de façon asexuée,

0:01:29.768,0:01:34.355
grandit sa progéniture qui se reproduira[br]sexuellement à la génération suivante.

0:01:34.940,0:01:36.768
S'agit-il d'une méduse bizarre ?

0:01:36.796,0:01:38.106
Pas vraiment.

0:01:38.130,0:01:39.762
C'est un Ascidiacea.

0:01:39.772,0:01:41.056
C'est un groupe d'animaux

0:01:41.080,0:01:44.827
avec lesquels nous partageons[br]un important héritage génétique

0:01:44.851,0:01:49.784
et c'est peut-être l'espèce invertébrée[br]la plus proche de la nôtre.

0:01:50.246,0:01:51.745
Voici votre cousine :

0:01:51.769,0:01:53.199
Thalia democratica.

0:01:53.223,0:01:55.181
(Rires)

0:01:55.205,0:01:57.459
Je suis sûr que vous n'avez[br]pas gardé de place

0:01:57.459,0:01:59.219
à votre dernière réunion de famille

0:01:59.219,0:02:00.651
pour Thalia,

0:02:00.675,0:02:05.677
mais laissez-moi vous dire que[br]ces animaux sont intimement liés à nous

0:02:05.703,0:02:09.265
d'une façon que nous commençons[br]tout juste à comprendre.

0:02:10.164,0:02:14.289
Alors, la prochaine fois[br]que vous entendrez quelqu'un vous dire

0:02:14.313,0:02:18.210
que ce type de recherches[br]se résume à une expédition de pêche,

0:02:18.234,0:02:21.234
j'espère que vous vous rappellerez[br]de notre voyage.

0:02:21.675,0:02:25.515
Aujourd'hui, beaucoup de sciences[br]biologiques se consacrent uniquement

0:02:25.539,0:02:28.348
à l'étude plus approfondie[br]de ce que nous connaissons déjà,

0:02:28.348,0:02:31.072
à la cartographie[br]des continents déjà découverts.

0:02:31.099,0:02:34.847
Mais certains d'entre nous accordent[br]beaucoup plus d'intérêt à l'inconnu.

0:02:34.849,0:02:38.533
Nous voulons découvrir[br]des continents totalement nouveaux,

0:02:38.547,0:02:42.218
et contempler de magnifiques[br]panoramas d'ignorance.

0:02:42.454,0:02:46.784
Nous voulons être complètement déroutés

0:02:46.784,0:02:48.968
par la découverte[br]de quelque chose de nouveau.

0:02:48.992,0:02:52.742
En effet, j'avoue qu'on ressent[br]une grande satisfaction personnelle

0:02:52.742,0:02:54.176
quand on est capable de dire :

0:02:54.176,0:02:56.795
« J'ai été le premier à le découvrir. »

0:02:57.102,0:03:00.007
Mais ce n'est pas[br]une entreprise d’auto-glorification,

0:03:00.031,0:03:02.731
parce que dans ce genre de recherches,

0:03:02.755,0:03:06.373
si vous ne vous sentez pas bête[br]la plupart du temps,

0:03:06.397,0:03:08.678
c'est que vous ne cherchez pas assez.

0:03:08.702,0:03:10.736
(Rires)

0:03:12.014,0:03:17.537
Alors chaque été, j'apporte[br]sur le pont de notre petit bateau

0:03:18.021,0:03:21.558
de plus en plus de choses[br]dont on a très peu connaissance.

0:03:22.816,0:03:26.304
Ce soir, je voudrais[br]vous raconter une histoire sur la vie

0:03:26.328,0:03:29.878
qui est très rarement racontée[br]dans un environnement comme celui-là.

0:03:30.915,0:03:36.250
Du point de vue de nos laboratoires[br]biologiques du XXIe siècle,

0:03:36.274,0:03:40.191
nous avons éclairci beaucoup de mystères[br]sur la vie grâce à nos connaissances.

0:03:40.869,0:03:44.506
Nous avons le sentiment qu’après[br]des siècles de recherches scientifiques,

0:03:44.530,0:03:47.077
nous faisons[br]des découvertes significatives

0:03:47.077,0:03:51.017
dans la compréhension des principes[br]de vie les plus fondamentaux.

0:03:51.223,0:03:54.264
Notre optimisme collectif se reflète[br]

0:03:54.264,0:03:57.832
à travers la croissance[br]de la biotechnologie dans le monde.

0:03:58.326,0:04:03.264
On s'efforce de mettre nos connaissances[br]au service du traitement des maladies,

0:04:03.714,0:04:08.523
comme le cancer, le vieillissement,[br]les maladies dégénératives,

0:04:08.547,0:04:12.879
ce ne sont que quelques-uns[br]des fléaux que l'on souhaite limiter.

0:04:13.817,0:04:15.261
Je me demande souvent :

0:04:15.285,0:04:18.446
pourquoi avons-nous tant de mal

0:04:18.470,0:04:20.592
à essayer de résoudre[br]le problème du cancer ?

0:04:21.096,0:04:24.350
Est-ce parce que nous essayons[br]de résoudre le problème du cancer

0:04:24.374,0:04:26.828
sans tenter de comprendre la vie ?

0:04:27.657,0:04:30.845
La vie sur cette planète[br]partage une origine commune

0:04:30.869,0:04:35.922
et je peux résumer 3,5 milliards d'années[br]de l'histoire de la vie sur cette planète

0:04:35.946,0:04:37.426
en une seule diapositive.

0:04:37.450,0:04:40.926
Voici une représentation de toutes[br]les espèces connues sur notre planète.

0:04:41.321,0:04:44.732
Dans l'immensité de la vie[br]et de la biodiversité,

0:04:44.756,0:04:47.923
nous occupons une place plutôt minime.

0:04:47.947,0:04:48.963
(Rires)

0:04:48.987,0:04:50.510
Homo sapiens.

0:04:51.016,0:04:52.941
Les derniers de notre espèce.

0:04:53.570,0:04:56.681
Bien que je ne souhaite pas dénigrer

0:04:56.705,0:04:58.676
les réalisations de notre espèce,

0:04:58.700,0:05:03.686
même si nous désirons qu'il en soit ainsi[br]et prétendons souvent que c'est le cas,

0:05:03.710,0:05:06.776
nous ne sommes pas[br]la mesure de toutes choses.

0:05:07.311,0:05:11.088
Nous sommes, en revanche,[br]les mesureurs de quantité de choses.

0:05:11.311,0:05:15.057
Nous mesurons sans relâche,[br]analysons et comparons,

0:05:15.081,0:05:19.111
et une partie de cela est absolument[br]inestimable et effectivement nécessaire.

0:05:19.661,0:05:26.048
Notre insistance sur la spécialisation[br]des recherches biologiques

0:05:26.072,0:05:28.620
et sur la production[br]de résultats concrets,

0:05:28.644,0:05:32.198
restreint notre capacité[br]à nous questionner sur la vie

0:05:32.222,0:05:36.305
en nous réduisant à un espace étroit[br]et des profondeurs non satisfaisantes.

0:05:37.007,0:05:42.048
Nous mesurons une tranche de vie[br]étonnamment restreinte,

0:05:42.072,0:05:45.848
en espérant que nos chiffres[br]sauveront la vie de chacun.

0:05:46.425,0:05:49.468
Restreinte à quel point ?[br]Laissez-moi vous donner un chiffre.

0:05:49.468,0:05:52.563
L'agence américaine d'observation[br]océanique et atmosphérique

0:05:52.563,0:05:57.940
a récemment estimé que 95%[br]de nos océans restent inexplorés.

0:05:58.674,0:06:00.596
Réfléchissons-y une seconde.

0:06:01.030,0:06:04.877
95% de nos océans restent inexplorés.

0:06:05.712,0:06:07.877
Je pense qu'il est[br]tout à fait juste de dire

0:06:07.901,0:06:12.730
que nous ne savons même pas combien[br]d'êtres vivants nous ne connaissons pas.

0:06:13.810,0:06:16.735
Il n'est donc pas surprenant que,[br]dans mon domaine,

0:06:16.759,0:06:19.970
nous découvrons chaque semaine[br]de plus en plus d'espèces

0:06:19.994,0:06:22.253
complétant cet incroyable[br]arbre généalogique.

0:06:22.277,0:06:23.674
Celle-ci, par exemple,

0:06:23.698,0:06:25.604
découverte en début d'été,

0:06:25.628,0:06:26.841
inconnue pour la science

0:06:26.865,0:06:30.157
et occupant à présent une branche vierge[br]de notre arbre généalogique.

0:06:30.973,0:06:32.124
Encore plus dramatique,

0:06:32.148,0:06:35.783
c'est que nous avons connaissance[br]de nombreuses autres espèces animales,

0:06:35.807,0:06:39.368
mais leur biologie reste[br]cruellement sous-étudiée.

0:06:39.392,0:06:41.766
Parmi vous, certains doivent savoir

0:06:41.766,0:06:45.946
que les étoiles de mer peuvent[br]régénérer un bras amputé.

0:06:45.970,0:06:47.412
Certains ignorent peut-être

0:06:47.436,0:06:51.785
qu'elles peuvent aussi s'auto-régénérer[br]entièrement à partir d'un seul bras.

0:06:52.759,0:06:56.807
Et il existe des animaux en Atlantique[br]qui font vraiment des choses stupéfiantes.

0:06:57.461,0:06:59.171
Je suis presque prêt à parier

0:06:59.195,0:07:03.814
que la plupart d'entre vous ne connaissent[br]pas le ver plat, Schmidtea mediterranea.

0:07:04.423,0:07:06.522
Ce petit gars-là

0:07:06.546,0:07:09.620
fait des choses qui[br]m'époustouflent littéralement.

0:07:10.131,0:07:14.135
Vous pouvez attraper un de ces animaux[br]et le couper en 18 morceaux différents,

0:07:14.159,0:07:19.281
chacun de ces morceaux[br]se régénèrera en un animal complet

0:07:19.297,0:07:21.441
en moins de deux semaines.

0:07:21.694,0:07:25.931
18 têtes, 18 corps, 18 mystères.

0:07:26.348,0:07:28.744
Au cours des quinze dernières années,

0:07:28.768,0:07:32.478
j'ai essayé de comprendre pourquoi[br]ces petits gars ont de telles capacités

0:07:32.502,0:07:34.701
et comment ils réussissent[br]ce tour de magie.

0:07:34.725,0:07:36.439
Mais comme tout bon magicien,

0:07:36.463,0:07:39.318
ils ne me révèlent[br]pas facilement leurs secrets.

0:07:39.342,0:07:40.548
(Rires)

0:07:40.572,0:07:41.720
Nous en sommes là,

0:07:41.720,0:07:47.313
après 20 années à étudier ces animaux,[br]à cartographier leur génome,

0:07:47.313,0:07:49.930
à se creuser la tête,[br]après des milliers d'amputations

0:07:49.930,0:07:51.783
et des milliers de régénérations,

0:07:51.807,0:07:55.962
on ne comprend toujours pas vraiment[br]comment ces animaux font de telles choses.

0:07:55.962,0:07:59.624
Chacun de ces planaires[br]représente un océan à lui seul,

0:07:59.648,0:08:01.404
plein de mystères.

0:08:02.396,0:08:06.060
Une des caractéristiques communes[br]à tous les animaux dont je vous ai parlé,

0:08:06.810,0:08:12.166
c'est qu'ils semblent ignorer qu'ils sont[br]censés se comporter selon certaines règles

0:08:12.166,0:08:16.467
issues de l'analyse d'une poignée[br]d'animaux sélectionnés aléatoirement

0:08:16.491,0:08:19.213
et qui alimentent[br]actuellement la grande majorité

0:08:19.237,0:08:21.974
des laboratoires biomédicaux[br]à travers le monde.

0:08:22.117,0:08:24.347
Voici nos gagnants du prix Nobel.

0:08:24.371,0:08:26.373
Essentiellement sept espèces

0:08:26.397,0:08:30.109
qui nous ont aujourd'hui permis de bâtir[br]la majeure partie de nos connaissances

0:08:30.109,0:08:32.930
sur le comportement biologique.

0:08:33.172,0:08:37.494
Ce petit gars-là a remporté[br]trois prix Nobel en 12 ans.

0:08:38.204,0:08:40.924
Et pourtant, malgré toute l'attention[br]qu'ils ont suscitée,

0:08:40.924,0:08:44.547
toutes les connaissances[br]et le financement qu'ils ont générés,

0:08:44.547,0:08:48.990
nous faisons face à la même litanie[br]de problèmes insurmontables

0:08:49.014,0:08:51.038
ainsi qu'à de nombreux nouveaux défis.

0:08:51.220,0:08:53.265
Et malheureusement cela s'explique

0:08:53.265,0:08:56.163
par le fait que ces sept animaux[br]correspondent essentiellement

0:08:56.163,0:09:02.703
à 0,00009% de toutes[br]les espèces vivant sur la planète.

0:09:03.962,0:09:06.348
Alors je commence à croire

0:09:06.372,0:09:11.133
que notre spécialisation nous conduit,[br]au mieux, à ralentir notre progrès

0:09:11.157,0:09:13.664
et au pire, à nous égarer.

0:09:14.235,0:09:17.113
C'est parce que la vie[br]sur cette planète et son histoire,

0:09:17.113,0:09:19.440
est une histoire[br]de transgresseurs de règles.

0:09:19.440,0:09:22.680
La vie est née grâce[br]à des organismes unicellulaires,

0:09:22.680,0:09:25.120
qui ont nagé dans l'océan[br]des millions d'années,

0:09:25.120,0:09:27.436
jusqu'à ce que[br]l'une de ces créatures se dise :

0:09:27.460,0:09:29.939
« Je vais faire les choses[br]différemment aujourd'hui ;

0:09:29.939,0:09:33.398
je voudrais inventer la multicellularité[br]et je vais le faire. »

0:09:33.398,0:09:36.448
Cette décision n'a pas dû[br]faire l'unanimité à l'époque,

0:09:36.448,0:09:37.179
(Rires)

0:09:37.179,0:09:39.205
mais, curieusement, ça a marché.

0:09:39.229,0:09:42.011
Puis les organismes multicellulaires[br]ont commencé à peupler

0:09:42.011,0:09:44.661
tous ces océans ancestraux[br]et ils se sont développés.

0:09:44.661,0:09:46.614
Ils existent toujours aujourd'hui.

0:09:46.789,0:09:49.780
Des masses terrestres ont émergé[br]de la surface des océans

0:09:49.780,0:09:51.354
et une autre créature s'est dit :

0:09:51.354,0:09:54.077
« Hé, ça a l'air d'être[br]un très joli bien immobilier.

0:09:54.101,0:09:55.381
J'aimerais y emménager. »

0:09:55.381,0:09:56.289
« Es-tu fou ?

0:09:56.289,0:09:59.577
Tu vas te dessécher sur terre.[br]Personne ne peut vivre hors de l'eau. »

0:09:59.577,0:10:01.008
Mais la vie a trouvé un moyen,

0:10:01.008,0:10:03.541
il y a maintenant des organismes[br]qui vivent sur terre.

0:10:03.541,0:10:06.203
Une fois sur terre, ils ont[br]dû regarder le ciel et dire :

0:10:06.203,0:10:08.986
« Ce serait sympa d'aller[br]dans les nuages, je vais voler. »

0:10:08.995,0:10:11.035
Tu ne peux pas défier[br]la loi de la gravité,

0:10:11.035,0:10:12.620
il est impossible de voler. »

0:10:12.620,0:10:17.629
Et pourtant, la nature a inventé[br]plusieurs moyens différents de voler.

0:10:18.368,0:10:20.915
J'aime étudier ces animaux[br]qui enfreignent les règles,

0:10:20.915,0:10:24.628
car chaque fois qu'ils défient les lois,[br]ils inventent quelque chose de nouveau

0:10:24.628,0:10:28.321
et c'est ce qui nous a permis[br]d'être ici aujourd'hui.

0:10:28.624,0:10:30.894
Ces animaux n'ont pas eu de mode d'emploi.

0:10:30.918,0:10:32.618
Ils ont enfreint les règles.

0:10:32.642,0:10:35.437
Si nous étudions les animaux[br]qui enfreignent les règles,

0:10:35.461,0:10:38.766
notre façon de les étudier ne devrait-elle[br]pas enfreindre les règles ?

0:10:39.666,0:10:43.054
Je pense que nous devons renouveler[br]notre esprit d'exploration.

0:10:43.440,0:10:45.924
Au lieu d'amener la nature[br]dans nos laboratoires

0:10:45.948,0:10:47.263
et de l'y interroger,

0:10:47.287,0:10:48.993
nous devrions amener notre science

0:10:49.017,0:10:51.922
dans ce majestueux laboratoire[br]qu'est la nature,

0:10:51.946,0:10:55.857
et grâce à notre armement[br]technologique moderne,

0:10:55.881,0:10:58.707
interroger chaque nouvelle forme[br]de vie que l'on rencontre

0:10:58.707,0:11:02.510
ainsi que chaque nouvel attribut[br]biologique que l'on pourrait découvrir.

0:11:02.510,0:11:06.640
Nous avons réellement besoin[br]de toute notre intelligence

0:11:06.664,0:11:08.756
pour devenir stupide à nouveau,

0:11:08.780,0:11:12.639
se retrouver bête devant[br]l'immensité de l'inconnu.

0:11:13.116,0:11:14.477
Car après tout,

0:11:14.501,0:11:16.660
la science n'est pas vraiment[br]la connaissance.

0:11:16.684,0:11:19.425
La science, c'est l'ignorance.

0:11:19.449,0:11:20.844
C'est ce que nous faisons.

0:11:20.844,0:11:23.969
Antoine de Saint-Exupéry a écrit :

0:11:23.993,0:11:25.794
« Si tu veux construire un bateau,

0:11:25.818,0:11:29.772
ne rassemble pas tes hommes et femmes[br]pour leur donner des ordres,

0:11:29.928,0:11:32.776
mais fais naître dans le cœur[br]de tes hommes et femmes

0:11:32.776,0:11:34.836
le désir de la mer... »

0:11:34.836,0:11:38.280
En tant que scientifique et professeur,[br]j'aime paraphraser cette citation

0:11:38.280,0:11:39.901
pour dire que nous, scientifiques,

0:11:39.901,0:11:43.992
devons faire naître[br]chez nos étudiants le désir de la mer...

0:11:44.016,0:11:45.643
qui est notre ignorance.

0:11:46.768,0:11:50.633
Nous, les homo sapiens, sommes[br]la seule espèce que nous connaissons

0:11:50.657,0:11:53.343
qui est déterminée à mener[br]des enquêtes scientifiques.

0:11:53.645,0:11:55.779
Tout comme les autres[br]espèces de la planète,

0:11:55.803,0:12:00.414
nous sommes étroitement liés[br]à l'histoire de la vie sur cette planète.

0:12:00.989,0:12:04.276
Je pense avoir légèrement tort[br]quand je dis que la vie est un mystère,

0:12:04.276,0:12:07.571
parce que je pense que la vie[br]est en réalité un secret de polichinelle

0:12:07.571,0:12:11.339
qui a attiré notre espèce et qu'elle tente[br]de comprendre depuis des millénaires.

0:12:11.344,0:12:12.945
Alors je vous demande :

0:12:12.969,0:12:16.932
ne sommes-nous pas la meilleure chance[br]que la vie ait de se connaître ?

0:12:17.053,0:12:20.024
Et si c'est le cas,[br]que diable attendons-nous ?

0:12:20.368,0:12:21.569
Merci.

0:12:21.593,0:12:25.747
(Applaudissements)