0:00:00.550,0:00:02.016
Durante los últimos años,

0:00:02.040,0:00:06.369
he estado pasando mis veranos[br]en el laboratorio biológico marino

0:00:06.393,0:00:08.383
en Woods Hole, Massachusetts.

0:00:08.931,0:00:13.093
Y allí, básicamente, [br]he alquilado un barco.

0:00:13.117,0:00:15.717
Y esta noche quisiera invitarlos

0:00:15.741,0:00:17.971
a que vengan al barco conmigo.

0:00:19.836,0:00:24.729
Salimos de Eel Pond a Vineyard Sound,

0:00:24.753,0:00:27.264
justo en la costa de Martha's Vineyard,

0:00:27.288,0:00:30.625
con un dron para identificar [br]puntos potenciales

0:00:30.649,0:00:33.126
para mirar hacia el Atlántico.

0:00:33.150,0:00:36.429
Antes, iba a decir hacia las [br]profundidades del Atlántico,

0:00:36.453,0:00:39.632
pero no hay que ir demasiado profundo[br]para llegar a lo desconocido.

0:00:40.311,0:00:42.882
Aquí, apenas a dos millas

0:00:42.906,0:00:47.452
de lo que quizá sea el laboratorio de [br]biología marina más grande del mundo,

0:00:47.476,0:00:50.697
arrojamos una simple [br]red de plancton al agua

0:00:50.721,0:00:52.542
y traemos a la superficie

0:00:52.566,0:00:55.966
seres a los que la humanidad [br]rara vez presta atención,

0:00:55.990,0:00:58.522
muchas veces nunca antes vistos.

0:00:59.260,0:01:02.204
Este es uno de los organismos[br]que atrapamos en nuestra red.

0:01:02.228,0:01:03.487
Es una medusa.

0:01:03.881,0:01:05.193
Pero miren de cerca,

0:01:05.217,0:01:08.102
vive dentro de este animal[br]otro organismo

0:01:08.102,0:01:10.937
que muy probablemente sea [br]totalmente nuevo para la ciencia.

0:01:10.961,0:01:12.639
Una especie completamente nueva.

0:01:13.117,0:01:15.820
¿O qué tal esta otra belleza transparente

0:01:15.844,0:01:17.384
con un corazón que late,

0:01:17.408,0:01:20.836
que crece asexualmente en la [br]parte superior de su cabeza,

0:01:20.860,0:01:24.046
progenie que se mudará [br]para reproducirse sexualmente.

0:01:24.547,0:01:26.034
Lo diré de nuevo:

0:01:26.058,0:01:29.744
Este animal está creciendo asexualmente[br]en la parte superior de su cabeza,

0:01:29.768,0:01:34.255
progenie que va a reproducirse[br]sexualmente en la próxima generación.

0:01:34.960,0:01:36.278
¿Una medusa extraña?

0:01:36.796,0:01:38.106
No tanto.

0:01:38.130,0:01:39.412
Es una ascidia.

0:01:39.772,0:01:41.056
Es un grupo de animales

0:01:41.080,0:01:44.827
con el que ahora sabemos que compartimos[br]una extensa ascendencia genómica,

0:01:44.851,0:01:49.574
y es quizá la especie de invertebrados [br]más cercana a la nuestra.

0:01:50.376,0:01:51.745
Conozcan a su primo,

0:01:51.769,0:01:53.199
Thalia democrática.

0:01:53.223,0:01:55.181
(Risas)

0:01:55.205,0:01:59.195
Estoy bastante seguro de que no reservaron[br]un lugar en su última reunión familiar

0:01:59.219,0:02:00.651
para Thalia,

0:02:00.675,0:02:02.327
pero les diré que

0:02:02.351,0:02:05.679
estos animales tienen una relación [br]muy profunda con nosotros

0:02:05.703,0:02:08.735
de formas que recién estamos[br]empezando a entender.

0:02:10.163,0:02:14.289
Por eso la próxima vez que oigan [br]a alguien decir burlonamente

0:02:14.313,0:02:18.210
que este tipo de investigación[br]es una simple expedición de pesca,

0:02:18.234,0:02:21.234
espero que recuerden el viaje [br]que acabamos de hacer.

0:02:21.675,0:02:25.515
Hoy, muchas de las ciencias [br]biológicas solo ven valor

0:02:25.539,0:02:28.088
en el estudio más profundo [br]de lo que ya sabemos;

0:02:28.112,0:02:30.622
en cartografiar continentes [br]ya descubiertos.

0:02:31.099,0:02:34.437
Pero a algunos de nosotros [br]nos interesa mucho más lo desconocido.

0:02:34.849,0:02:38.793
Queremos descubrir continentes[br]completamente nuevos,

0:02:38.817,0:02:42.218
Y contemplar magníficas[br]vistas de la ignorancia.

0:02:42.674,0:02:46.770
Anhelamos la experiencia de estar [br]completamente desconcertados

0:02:46.794,0:02:48.968
por algo nunca antes visto.

0:02:48.992,0:02:50.262
Y sí, estoy de acuerdo,

0:02:50.286,0:02:54.086
hay mucha satisfacción del ego[br]en poder decir:

0:02:54.110,0:02:56.585
"Oye, fui el primero en descubrir eso".

0:02:57.102,0:03:00.007
Pero esta no es una cuestión[br]de auto-engrandecimiento,

0:03:00.031,0:03:02.731
porque en este tipo de investigación [br]de descubrimiento,

0:03:02.755,0:03:06.373
si uno no se siente un completo[br]idiota la mayor parte del tiempo,

0:03:06.397,0:03:08.678
no está investigando lo suficiente.

0:03:08.702,0:03:10.736
(Risas)

0:03:12.014,0:03:17.997
Así que cada verano llevo a la cubierta[br]de este pequeño barco nuestro,

0:03:18.021,0:03:21.438
más y más cosas[br]de las que sabemos muy poco.

0:03:22.816,0:03:26.304
Esta noche me gustaría contarles [br]una historia sobre la vida

0:03:26.328,0:03:29.668
que rara vez se cuenta[br]en un ambiente como este.

0:03:30.915,0:03:36.250
Desde la mirada de los laboratorios [br]biológicos del siglo XXI,

0:03:36.274,0:03:40.191
empezamos a iluminar con conocimiento [br]muchos misterios de la vida.

0:03:40.869,0:03:44.420
Sentimos que después de siglos[br]de investigación científica,

0:03:44.420,0:03:46.877
estamos empezando a hacer[br]incursiones significativas

0:03:46.877,0:03:50.527
en comprender algunos de los[br]principios fundamentales de la vida.

0:03:51.223,0:03:56.224
Nuestro optimismo colectivo se refleja[br]en el crecimiento de la biotecnología

0:03:56.248,0:03:57.522
en el mundo,

0:03:58.326,0:04:02.974
en pos de usar el conocimiento científico[br]para curar enfermedades humanas.

0:04:03.685,0:04:08.523
Cosas como cáncer, envejecimiento,[br]enfermedades degenerativas,

0:04:08.547,0:04:12.879
son solo algunas de las indeseables [br]que deseamos domesticar.

0:04:13.817,0:04:15.261
A menudo me pregunto:

0:04:15.285,0:04:18.446
¿Por qué estamos teniendo[br]tantos problemas

0:04:18.470,0:04:20.632
al tratar de resolver [br]el problema del cáncer?

0:04:21.096,0:04:24.350
¿Es que estamos tratando de resolver[br]el problema del cáncer

0:04:24.374,0:04:26.668
sin tratar de entender la vida?

0:04:27.657,0:04:30.845
La vida en este planeta[br]comparte un origen común,

0:04:30.869,0:04:35.922
y puedo resumir 3500 millones años [br]de historia de la vida en el planeta

0:04:35.946,0:04:37.426
en una sola diapositiva.

0:04:37.450,0:04:40.926
Aquí ven representantes de todas [br]las especies conocidas del planeta.

0:04:41.321,0:04:44.732
En esta inmensidad de vida[br]y biodiversidad,

0:04:44.756,0:04:47.923
ocupamos una posición poco notable.

0:04:47.947,0:04:48.963
(Risas)

0:04:48.987,0:04:50.210
Homo sapiens.

0:04:51.016,0:04:52.621
El último de nuestro tipo.

0:04:53.570,0:04:56.681
Y aunque realmente no quiero[br]desacreditar en absoluto

0:04:56.705,0:04:58.676
los logros de nuestra especie,

0:04:58.700,0:05:03.686
por más que deseamos que sea así[br]y solemos fingir que es así,

0:05:03.710,0:05:06.586
no somos la medida de todas las cosas.

0:05:07.311,0:05:10.798
Sin embargo, somos la medida[br]de muchas cosas.

0:05:11.311,0:05:15.057
Cuantificamos sin cesar,[br]analizamos y comparamos,

0:05:15.081,0:05:18.861
parte de esto es absolutamente [br]invaluable y de hecho necesario.

0:05:19.661,0:05:26.048
Pero este énfasis actual en que [br]la investigación biológica se especialice

0:05:26.072,0:05:28.620
para producir resultados prácticos

0:05:28.644,0:05:32.198
restringe nuestra capacidad[br]de interrogar la vida

0:05:32.222,0:05:36.305
a límites inaceptablemente estrechos[br]y a profundidades insatisfactorias.

0:05:37.007,0:05:42.048
Estamos midiendo una franja de vida [br]asombrosamente estrecha,

0:05:42.072,0:05:45.848
y esperamos que esos números[br]salven todas nuestras vidas.

0:05:46.425,0:05:47.818
¿Cuán estrecha se preguntan?

0:05:47.842,0:05:49.446
Bueno, les daré unas cifras.

0:05:49.470,0:05:53.989
El Programa Nacional Oceánico [br]y Atmosférico estimó recientemente

0:05:54.013,0:05:57.940
que un 95 % de los océanos [br]están sin explorar.

0:05:58.674,0:06:00.386
Procesemos eso un segundo.

0:06:01.030,0:06:04.877
El 95 % de los océanos sin explorar.

0:06:05.712,0:06:07.877
Pienso que es acertado decir

0:06:07.901,0:06:12.730
que ni siquiera sabemos [br]cuánto desconocemos sobre la vida.

0:06:13.810,0:06:16.735
Así que no sorprende[br]que cada semana en mi campo

0:06:16.759,0:06:19.970
empezamos a sumar [br]más y más especies nuevas

0:06:19.994,0:06:22.253
a este asombroso árbol de la vida.

0:06:22.277,0:06:23.674
Este ejemplo...

0:06:23.698,0:06:25.604
descubierto este verano,

0:06:25.628,0:06:26.841
nuevo para la ciencia,

0:06:26.865,0:06:30.157
ahora ocupa su rama solitaria[br]en nuestro árbol genealógico.

0:06:30.973,0:06:32.124
Lo aún más trágico

0:06:32.148,0:06:35.783
es que conocemos muchas otras [br]especies de animales,

0:06:35.807,0:06:39.368
pero su biología no se estudia tanto.

0:06:39.392,0:06:42.326
Estoy seguro de que alguno[br]habrá oído que la estrella de mar

0:06:42.326,0:06:45.946
puede regenerar su brazo [br]en caso de pérdida.

0:06:45.970,0:06:47.682
Pero alguno de Uds. podría no saber

0:06:47.682,0:06:51.785
que el propio brazo puede regenerar [br]una estrella de mar completa.

0:06:52.759,0:06:56.807
Existen animales que hacen[br]cosas realmente asombrosas.

0:06:57.461,0:06:59.171
Apostaría a que

0:06:59.195,0:07:03.514
muchos de Uds. nunca han oído del [br]gusano plano, Schmidtea mediterránea.

0:07:04.423,0:07:06.522
Este pequeñito de aquí

0:07:06.546,0:07:09.620
hace cosas alucinantes.

0:07:10.131,0:07:14.135
Puedes tomar uno de estos animales[br]y cortarlo en 18 trozos,

0:07:14.159,0:07:17.921
y cada uno de esos trozos[br]se regenerará hasta ser

0:07:17.945,0:07:19.263
un animal completo

0:07:19.287,0:07:20.921
en menos de dos semanas.

0:07:21.694,0:07:25.931
18 cabezas, 18 cuerpos, 18 misterios.

0:07:26.348,0:07:28.744
Durante la última década y media,

0:07:28.768,0:07:32.478
he tratado de averiguar cómo hacen[br]estos gusanos lo que hacen,

0:07:32.502,0:07:34.701
y cuál es su truco.

0:07:34.725,0:07:36.439
Pero como todo buen mago,

0:07:36.463,0:07:39.318
no cuentan sus secretos fácilmente.

0:07:39.342,0:07:40.548
(Risas)

0:07:40.572,0:07:41.730
Por eso aquí estamos,

0:07:41.754,0:07:46.209
tras 20 años de estudiar[br]a estos animales,

0:07:46.233,0:07:48.540
mapeo del genoma, rascado de la barbilla,

0:07:48.564,0:07:51.783
y miles de amputaciones[br]y miles de regeneraciones,

0:07:51.807,0:07:55.602
aún no entendemos por completo[br]cómo estos animales hacen o que hacen.

0:07:56.028,0:07:59.624
Cada planario es un océano en sí mismo,

0:07:59.648,0:08:01.254
lleno de incógnitas.

0:08:02.476,0:08:04.160
Una de las características comunes

0:08:04.184,0:08:06.906
a todos estos animales de los [br]que les he estado hablando

0:08:06.906,0:08:09.583
es que parecen no haber recibido [br]la notificación

0:08:09.607,0:08:12.274
de comportarse según las reglas

0:08:12.298,0:08:16.467
que tomamos de un puñado de [br]animales seleccionados al azar

0:08:16.491,0:08:19.213
que actualmente pueblan la gran mayoría

0:08:19.237,0:08:21.754
de los laboratorios biomédicos del mundo.

0:08:22.117,0:08:24.347
Conozcan a nuestros premios Nobel.

0:08:24.371,0:08:26.373
Siete especies, esencialmente,

0:08:26.397,0:08:29.999
que nos han aportado[br]el mayor entendimiento

0:08:30.023,0:08:32.490
del comportamiento biológico actual.

0:08:33.172,0:08:34.964
Este pequeñito de aquí...

0:08:34.988,0:08:37.457
tres premios Nobel en 12 años.

0:08:38.203,0:08:40.960
Y aun, después de toda la atención[br]que han suscitado,

0:08:40.984,0:08:43.044
y todo el conocimiento que han generado,

0:08:43.068,0:08:45.093
así como gran parte de la financiación,

0:08:45.117,0:08:48.990
aquí estamos ante los mismos [br]problemas intratables

0:08:49.014,0:08:50.638
y muchos nuevos desafíos.

0:08:51.220,0:08:53.035
Y eso se debe, por desgracia,

0:08:53.059,0:08:55.673
a que estos siete animales [br]representan esencialmente

0:08:55.697,0:09:02.473
el 0,00009 % de las especies [br]que habitan el planeta.

0:09:03.962,0:09:06.348
Por eso empiezo a sospechar

0:09:06.372,0:09:11.133
que nuestra especialización empieza [br]como mínimo a impedir nuestro progreso,

0:09:11.157,0:09:13.584
y en el peor de los casos, [br]nos está desviando.

0:09:14.235,0:09:17.309
Esto se debe a que la vida[br]en el planeta y su historia

0:09:17.333,0:09:19.280
es la historia de quienes rompen reglas.

0:09:19.403,0:09:22.940
La vida empezó en la faz de la tierra[br]en forma de organismos monocelulares,

0:09:22.940,0:09:25.326
que nadaron durante millones[br]de años en el océano,

0:09:25.326,0:09:27.436
hasta que una de esas criaturas dijo:

0:09:27.460,0:09:29.749
"Hoy voy a hacer las cosas[br]de manera diferente;

0:09:29.749,0:09:32.551
hoy me gustaría inventar[br]algo llamado multicelularidad,

0:09:32.575,0:09:33.848
y voy a hacerlo".

0:09:33.872,0:09:36.964
Estoy seguro de que no fue [br]una decisión popular en su momento...

0:09:36.964,0:09:37.495
(Risas)

0:09:37.495,0:09:39.255
Pero de alguna manera, logró hacerlo.

0:09:39.255,0:09:41.935
Y luego, los organismos multicelulares[br]empezaron a poblar

0:09:41.935,0:09:43.505
todos estos océanos ancestrales,

0:09:43.505,0:09:44.407
y prosperaron.

0:09:44.431,0:09:45.964
Y los tenemos aquí hoy.

0:09:46.659,0:09:50.086
Masas de tierra comenzaron a emerger[br]desde la superficie de los océanos,

0:09:50.086,0:09:51.264
y otra criatura pensó:

0:09:51.288,0:09:54.077
"Oye, esa parece una linda propiedad.

0:09:54.101,0:09:55.352
Me gustaría mudarme allí".

0:09:55.376,0:09:56.535
"¿Estás loco?

0:09:56.559,0:09:59.843
Vas a desecarte afuera.[br]Nada puede vivir fuera del agua".

0:09:59.867,0:10:01.254
Pero la vida se abrió camino,

0:10:01.254,0:10:03.421
y ahora hay organismos[br]que viven en la tierra.

0:10:03.421,0:10:05.953
Una vez en tierra, pueden haber[br]mirado hacia el cielo

0:10:05.953,0:10:08.076
y dicho: "Sería agradable ir a las nubes.

0:10:08.100,0:10:09.115
Volaré".

0:10:09.115,0:10:12.470
"No puedes ir contra la ley de gravedad,[br]No hay manera de que puedas volar".

0:10:12.470,0:10:14.659
Y sin embargo, la naturaleza ha inventado,

0:10:14.683,0:10:16.690
múltiples veces, y por separado,

0:10:16.714,0:10:17.921
maneras de volar.

0:10:18.368,0:10:21.005
Me encanta estudiar a estos [br]animales que rompen reglas,

0:10:21.005,0:10:24.538
porque cada vez que rompen una regla,[br]inventan algo nuevo

0:10:24.562,0:10:28.321
que hizo posible que estemos aquí hoy.

0:10:28.624,0:10:30.894
Estos animales no recibieron[br]la notificación.

0:10:30.918,0:10:32.618
Ellos rompen reglas.

0:10:32.642,0:10:35.437
Y si vamos a estudiar animales [br]que rompen reglas,

0:10:35.461,0:10:38.456
la forma de estudiarlos ¿no debería [br]romper las reglas también?

0:10:39.666,0:10:43.054
Creo que debemos renovar[br]nuestro espíritu de exploración.

0:10:43.440,0:10:45.924
En vez de traer la naturaleza[br]a nuestros laboratorios

0:10:45.948,0:10:47.263
e interrogarla allí,

0:10:47.287,0:10:48.993
tenemos que llevar la ciencia

0:10:49.017,0:10:51.922
al majestuoso laboratorio[br]que es la naturaleza,

0:10:51.946,0:10:55.857
y allí, con nuestro moderno[br]armamento tecnológico,

0:10:55.881,0:10:58.707
interrogar a cada nueva forma[br]de vida que encontremos,

0:10:58.731,0:11:01.724
y a cada nuevo atributo biológico[br]que podamos encontrar.

0:11:02.486,0:11:06.640
Tenemos que centrar [br]toda nuestra inteligencia

0:11:06.664,0:11:08.756
en ser tontos otra vez...

0:11:08.780,0:11:12.639
y perdernos en la inmensidad[br]de lo desconocido.

0:11:13.116,0:11:14.371
Porque, después de todo,

0:11:14.371,0:11:16.710
la ciencia no tiene que ver [br]con el conocimiento.

0:11:16.710,0:11:19.425
La ciencia tiene que ver [br]con la ignorancia.

0:11:19.449,0:11:20.814
Eso hacemos.

0:11:20.838,0:11:23.969
Una vez, Antoine de Saint-Exupéry [br]escribió:

0:11:23.993,0:11:25.794
"Si quieres construir un barco,

0:11:25.818,0:11:27.762
no hagas que la gente recolecte madera

0:11:27.786,0:11:30.088
ni le asignes tareas y trabajo,

0:11:30.112,0:11:34.206
enséñales más bien a anhelar [br]la inmensa vastedad del mar..."

0:11:34.646,0:11:36.350
Como científico y profesor,

0:11:36.374,0:11:38.335
me gusta parafrasear esto y decir

0:11:38.359,0:11:41.517
que los científicos tenemos que [br]enseñar a nuestros estudiantes

0:11:41.541,0:11:43.992
a anhelar la inmensa vastedad del mar

0:11:44.016,0:11:45.453
de nuestra ignorancia.

0:11:46.768,0:11:50.633
Nosotros, el Homo sapiens, somos [br]la única especie que conocemos

0:11:50.657,0:11:53.093
impulsada por la investigación científica.

0:11:53.645,0:11:56.179
Nosotros, como todas las otras [br]especies del planeta,

0:11:56.179,0:12:00.294
estamos enmarañados en la historia [br]de la vida del planeta.

0:12:00.929,0:12:04.176
Y pienso que me equivoco un poco[br]al decir que la vida es un misterio,

0:12:04.176,0:12:06.941
porque pienso que la vida[br]en realidad es un secreto a voces

0:12:06.941,0:12:10.899
y durante milenios ha invitado [br]a nuestra especie a entenderlo.

0:12:11.344,0:12:12.945
Por eso les pregunto:

0:12:12.969,0:12:16.872
¿No somos nosotros la mejor oportunidad[br]que tiene la vida de conocerse a sí misma?

0:12:17.053,0:12:18.204
Y, de ser así,

0:12:18.228,0:12:19.958
¿qué diablos estamos esperando?

0:12:20.368,0:12:21.569
Gracias.

0:12:21.593,0:12:24.847
(Aplausos)