0:00:00.770,0:00:02.651
Când mă uit în oglindă astăzi,

0:00:02.675,0:00:06.938
văd un discipol al justiției și educației[br]la Universitatea Columbia,

0:00:08.023,0:00:11.649
un mentor al tinerilor, un activist

0:00:11.673,0:00:13.672
și viitorul senator al statului New York.

0:00:13.696,0:00:16.276
(Aclamații)

0:00:16.300,0:00:18.379
Văd toate astea,

0:00:18.403,0:00:22.148
dar și un om care și-a petrecut[br]un sfert din viață în închisoare -

0:00:23.736,0:00:25.269
șase ani, mai exact,

0:00:25.759,0:00:28.506
la Rikers Island, pe când eram adolescent,

0:00:28.530,0:00:31.111
pentru o faptă care aproape l-a costat[br]viața pe un om.

0:00:32.552,0:00:34.751
Dar ce m-a făcut să ajung de acolo aici

0:00:35.371,0:00:37.991
nu a fost pedeapsa[br]cu care m-am confruntat ca adolescent

0:00:37.991,0:00:39.469
într-o închisoare pentru adulți

0:00:39.469,0:00:41.691
sau asprimea sistemului nostru juridic,

0:00:42.402,0:00:46.270
ci mediul educațional al unei clase

0:00:46.294,0:00:50.403
care m-a făcut să descopăr ceva ce credeam[br]a fi imposibil pentru mine

0:00:50.403,0:00:52.942
sau pentru sistemul nostru juridic.

0:00:53.506,0:00:56.182
Cu câteva săptămâni înainte să fiu [br]eliberat condiționat,

0:00:56.182,0:00:59.800
un consilier m-a sfătuit să mă înscriu[br]la un curs ținut în închisoare,

0:01:00.880,0:01:02.775
intitulat „Înăuntrul Justiției Penale”.

0:01:02.775,0:01:04.856
Pare destul de simplu, nu?

0:01:04.910,0:01:09.155
Ei bine, această clasă[br]era formată din opt prizonieri

0:01:09.385,0:01:12.216
și opt procurori adjuncți.

0:01:12.966,0:01:16.103
Geraldine Downey, profesor de psihologie [br]la Universitatea Columbia

0:01:16.103,0:01:18.772
și Lucy Lang, procuror adjunct [br]al districtului Manhattan

0:01:18.772,0:01:22.072
predau împreună cursul, [br]primul de acest gen.

0:01:22.072,0:01:23.117
Să fiu sincer,

0:01:24.187,0:01:27.353
nu așa mi-am imaginat că voi începe[br]facultatea.

0:01:27.353,0:01:29.280
Am fost uimit încă din prima zi.

0:01:29.280,0:01:32.048
Am presupus că toți procurorii[br]din încăpere vor fi albi.

0:01:32.828,0:01:36.121
Dar îmi amintesc cum,[br]intrând în clasă în prima zi

0:01:36.121,0:01:38.008
și văzând trei procurori negri,

0:01:38.008,0:01:39.326
mi-am zis:

0:01:39.326,0:01:44.213
„Oau, să fii procuror negru... e ceva!”

0:01:44.213,0:01:45.682
(Râsete)

0:01:48.202,0:01:49.917
La sfârșitul primei zile,

0:01:49.917,0:01:51.116
eram convins.

0:01:51.116,0:01:54.387
Ba chiar, la câteva săptămâni [br]de la eliberare,

0:01:54.387,0:01:58.177
am făcut ceva ce îmi jurasem [br]că nu voi face.

0:01:58.807,0:02:01.125
M-am întors în închisoare.

0:02:01.125,0:02:04.709
Dar din fericire, de data asta [br]doar ca student,

0:02:05.059,0:02:07.810
să mă alătur colegilor mei de clasă.

0:02:08.330,0:02:09.434
Și de data asta,

0:02:10.214,0:02:13.009
la sfârșitul orei am mers acasă.

0:02:14.059,0:02:17.740
La următorul curs am vorbit despre[br]ce ne-a adus în acest punct al vieții

0:02:17.740,0:02:19.533
și în această sală de curs împreună.

0:02:19.533,0:02:21.755
Într-un final, am devenit[br]suficient de relaxat

0:02:21.755,0:02:26.114
să dezvălui tuturor [br]adevărul despre viața mea... de unde vin.

0:02:26.114,0:02:31.073
Le-am spus cum, împreună cu sora mea,[br]am fost martorii suferinței mamei noastre,

0:02:31.073,0:02:32.313
fiind abuzată ani întregi

0:02:32.693,0:02:34.832
de tatăl nostru vitreg.

0:02:35.212,0:02:38.524
Ca să scăpăm, am ajuns să locuim [br]într-un adăpost.

0:02:40.134,0:02:44.635
Le-am spus cum am jurat[br]familiei mele că îi voi proteja,

0:02:46.055,0:02:49.399
le-am explicat cum la 13 ani [br]nu mă simțeam ca un adolescent,

0:02:49.409,0:02:52.219
ci mai degrabă ca un soldat[br]într-o misiune.

0:02:52.279,0:02:53.557
Și ca orice soldat,

0:02:53.627,0:02:57.422
purtam pe umeri o povară emoțională

0:02:58.162,0:03:00.458
și, urăsc să o spun,

0:03:00.498,0:03:02.522
un pistol la brâu.

0:03:03.422,0:03:05.856
La doar câteva zile [br]după ce am împlinit 17 ani,

0:03:05.856,0:03:07.923
această misiune a eșuat.

0:03:07.923,0:03:10.298
Mergeam împreună cu sora mea la spălătorie

0:03:10.298,0:03:12.641
când un grup s-a oprit în fața noastră.

0:03:12.641,0:03:15.043
Două fete au atacat-o pe sora mea[br]din senin.

0:03:15.283,0:03:18.975
Confuz încă de ce se întâmpla, am încercat[br]să o trag deoparte pe una din fete,

0:03:18.975,0:03:22.130
și în același moment am simțit cum ceva [br]mi-a străpuns fața.

0:03:22.910,0:03:24.740
Din cauza adrenalinei

0:03:24.740,0:03:28.504
nu am observat când un bărbat din grup[br]a venit spre mine și m-a tăiat.

0:03:28.704,0:03:32.057
Când am simțit cum sângele cald[br]mi se prelinge pe față,

0:03:32.457,0:03:35.978
și văzându-l cum își îndreaptă cuțitul [br]din nou spre mine,

0:03:35.978,0:03:41.435
a trebuit să mă apăr, am scos pistolul [br]de la brâu

0:03:41.435,0:03:43.276
și am apăsat pe trăgaci.

0:03:45.676,0:03:49.232
Din fericire, nu și-a pierdut viața[br]în acea zi.

0:03:50.832,0:03:54.895
Mâinile îmi tremurau, inima-mi bătea tare,[br]eram paralizat de frică.

0:03:54.975,0:03:56.548
Din acel moment,

0:03:57.308,0:03:59.984
am simțit un regret[br]ce nu m-a părăsit niciodată.

0:04:01.534,0:04:06.150
Am aflat mai târziu că au atacat-o [br]pe sora mea din greșeală,

0:04:06.150,0:04:08.429
crezând că era altcineva.

0:04:08.429,0:04:09.777
A fost îngrozitor,

0:04:09.777,0:04:13.957
și clar că nu eram antrenat sau calificat

0:04:13.987,0:04:17.040
să fiu soldatul care credeam[br]că trebuie să fiu.

0:04:17.780,0:04:19.529
Dar în cartierul meu,

0:04:20.319,0:04:23.595
mă simțeam în siguranță[br]doar când eram înarmat.

0:04:24.025,0:04:27.433
Acum, revenind la clasă,[br]după ce m-au ascultat

0:04:27.571,0:04:30.922
procurorii puteau spune că nu am avut[br]intenția să rănesc pe cineva.

0:04:30.922,0:04:34.146
Nu am vrut decât să ajungem[br]în siguranță acasă.

0:04:34.146,0:04:38.552
Puteam să văd cum li se schimba[br]expresia feței

0:04:38.552,0:04:43.260
la auzul poveștilor celorlați[br]deținuți din sală.

0:04:43.710,0:04:45.806
Povești care ne-au prins[br]pe mulți dintre noi

0:04:45.806,0:04:47.935
în acest cerc vicios al închisorii,

0:04:47.935,0:04:51.758
din care majoritatea nu au mai putut ieși.

0:04:52.078,0:04:57.361
Bineînțeles sunt și oameni[br]care comit infracțiuni oribile.

0:04:57.741,0:05:01.235
Dar poveștile vieților acestor indivizi

0:05:01.235,0:05:03.008
înainte de a comite aceste acte,

0:05:03.008,0:05:06.906
sunt genul de povești pe care acești [br]procurori nu le-au auzit niciodată.

0:05:07.736,0:05:10.456
Și când a venit rândul lor să vorbească,[br]al procurorilor,

0:05:10.456,0:05:12.278
și eu am fost surprins.

0:05:12.278,0:05:15.119
Nu erau drone lipsite de emoții[br]sau roboți

0:05:15.119,0:05:17.783
programați să trimită oameni la închisoare

0:05:17.783,0:05:20.560
Erau fii și fiice,

0:05:20.890,0:05:23.192
frați și surori.

0:05:24.072,0:05:26.879
Dar mai ales studenți foarte buni.

0:05:26.919,0:05:29.655
Erau ambițioși și motivați.

0:05:30.215,0:05:34.689
Și credeau că pot folosi puterea legii[br]pentru a proteja oamenii.

0:05:35.069,0:05:38.963
Erau într-o misiune[br]pe care o înțelegeam perfect.

0:05:40.053,0:05:44.094
Pe la mijlocul orei, Nick ,[br]unul din studenții închiși,

0:05:44.394,0:05:45.639
și-a exprimat îngrijorarea

0:05:45.639,0:05:48.923
că procurorii evită intenționat[br]prejudecățile rasiale

0:05:48.923,0:05:51.406
și discriminarea din sistemul[br]nostru de justiție.

0:05:51.406,0:05:53.411
Acum, dacă ați fost vreodată[br]la închisoare,

0:05:53.411,0:05:56.185
știți că nu putem vorbi[br]despre reforma justiției

0:05:56.185,0:05:58.457
fără să vorbim despre rasă.

0:05:58.507,0:06:00.521
Așa că l-am susținut pe Nick în liniște

0:06:00.521,0:06:02.790
și eram curioși să auzim[br]răspunsul procurorilor.

0:06:02.790,0:06:05.047
Nu îmi amintesc cine a vorbit primul,

0:06:05.047,0:06:09.007
dar când Chauncey Parker, procuror senior,[br]l-a aprobat pe Nick

0:06:09.307,0:06:12.813
și a spus că este hotărât [br]să pună capăt încarcerării în masă

0:06:12.813,0:06:14.554
a oamenilor de culoare,

0:06:14.654,0:06:16.508
l-am crezut.

0:06:16.628,0:06:19.746
Și am știut că ne îndreptam[br]în direcția bună.

0:06:20.166,0:06:22.954
Am început să lucrăm ca o echipă,

0:06:23.044,0:06:25.665
să explorăm noi posibilități

0:06:25.665,0:06:29.756
să descoperim adevăruri[br]despre sistemul nostru de justiție

0:06:29.756,0:06:34.127
și cum o adevărata schimbare[br]se produce pentru noi.

0:06:34.657,0:06:40.216
În cazul meu, nu au fost programele[br]obligatorii din închisoare.

0:06:40.666,0:06:44.124
Însă, ascultând sfaturile[br]celor mai în vârstă,

0:06:44.604,0:06:49.712
oameni care au fost condamnați [br]să își petreacă restul vieții închiși.

0:06:51.102,0:06:55.058
Acești oameni m-au ajutat[br]să-mi schimb mentalitatea

0:06:55.498,0:06:59.678
și mi-au insuflat toate aspirațiile lor

0:06:59.698,0:07:02.815
în speranța că nu mă voi întoarce[br]niciodată în închisoare,

0:07:02.815,0:07:07.901
și voi servi drept ambasadorul lor[br]în libertate.

0:07:07.901,0:07:12.775
În timp ce vorbeam, am văzut[br]cum unul din procurori s-a luminat

0:07:12.775,0:07:15.492
și a zis ceva ce eu credeam că era evident

0:07:15.492,0:07:19.457
și anume că m-am transformat[br]în ciuda încarcerării

0:07:19.517,0:07:21.678
și nu datorită acesteia.

0:07:21.788,0:07:25.243
Era clar, acești procurori nu se gândeau[br]la ce se întâmpla cu noi

0:07:25.243,0:07:27.208
după ce obțineau condamnarea.

0:07:27.358,0:07:29.991
Dar prin simplul act de a sta[br]într-o sală de clasă,

0:07:30.061,0:07:33.059
acești avocați au început să vadă [br]că a ne ține închiși

0:07:33.129,0:07:36.143
nu era nici în avantajul[br]comunității noastre,

0:07:36.143,0:07:37.723
nici în al nostru.

0:07:39.023,0:07:42.487
La sfârșitul cursului, procurorii[br]erau entuziasmați

0:07:42.487,0:07:46.726
să ne audă vorbind despre planurile[br]noastre de viață după eliberare,

0:07:46.726,0:07:50.233
fără să realizeze cât de greu [br]avea să ne fie de fapt.

0:07:50.963,0:07:52.674
Încă pot vedea șocul de pe fața

0:07:52.714,0:07:55.191
unui procuror asistent[br]când și-a dat seama:

0:07:55.191,0:07:58.955
în ID-ul provizoriu care ni s-a dat [br]odată cu libertatea

0:07:58.999,0:08:02.084
scrie că tocmai am ieșit din închisoare.

0:08:02.724,0:08:05.666
Nu își imaginase câte obstacole[br]acest lucru ne va crea

0:08:05.666,0:08:07.977
la reintegrarea în societate.

0:08:08.667,0:08:13.426
Am văzut însă și empatia ei reală[br]față de alegerea ce trebuia să o facem

0:08:13.486,0:08:17.521
între a merge acasă la un pat [br]dintr-un adăpost

0:08:17.571,0:08:22.131
sau la canapeaua dintr-un apartament [br]supraaglomerat al unei rude.

0:08:24.421,0:08:26.045
Ce am învățat la curs

0:08:26.105,0:08:29.332
s-a concretizat în recomandări[br]ale politicilor publice.

0:08:30.412,0:08:31.979
Am prezentat propunerile noastre

0:08:31.979,0:08:34.796
comisarului Departamentului de Corecție

0:08:34.796,0:08:36.744
și procurorului din Manhattan,

0:08:36.854,0:08:41.133
la absolvire, într-un amfiteatru [br]aglomerat din Columbia.

0:08:41.919,0:08:43.835
Ca o echipă,

0:08:43.835,0:08:46.069
nu îmi puteam imagina [br]un fel mai memorabil

0:08:46.069,0:08:48.588
de a încheia cele opt săptămâni împreună.

0:08:48.618,0:08:51.135
După doar zece luni de la ieșirea[br]din închisoare

0:08:51.135,0:08:54.893
m-am găsit din nou[br]într-o încăpere ciudată,

0:08:54.943,0:08:59.466
invitat de comisarul NYPD-ului[br]pentru a împărtăși perspectiva mea

0:08:59.496,0:09:01.575
la un summit polițienesc.

0:09:01.645,0:09:03.594
În timp ce vorbeam,

0:09:03.634,0:09:06.646
am văzut o față familiară în public.

0:09:07.396,0:09:11.389
Era procurorul care s-a ocupat[br]de cazul meu.

0:09:13.059,0:09:14.943
Văzându-l,

0:09:15.633,0:09:19.302
m-am gândit la zilele mele [br]în sala de judecată

0:09:20.332,0:09:22.299
acum șapte ani,

0:09:22.359,0:09:26.651
ascultându-l cum propune[br]o condamnare lungă la închisoare,

0:09:26.741,0:09:29.855
ca și cum viața mea nu avea [br]nicio valoare,

0:09:29.931,0:09:32.374
fără potențial.

0:09:32.594,0:09:34.736
Dar de data asta,

0:09:34.776,0:09:36.797
împrejurările erau diferite.

0:09:36.907,0:09:39.042
Mi-am înlăturat gândurile

0:09:39.082,0:09:41.443
și m-am dus să îi strâng mâna.

0:09:42.233,0:09:44.517
Părea fericit să mă vadă.

0:09:44.547,0:09:47.848
Surprins, dar fericit.

0:09:49.658,0:09:52.828
A recunoscut cât era de mândru[br]să fie în aceea cameră cu mine,

0:09:52.848,0:09:55.291
și am început să vorbim [br]despre o colaborare

0:09:55.291,0:09:57.713
pentru a îmbunătăți situația comunității.

0:09:58.013,0:09:59.816
Astăzi,

0:09:59.816,0:10:02.434
port cu mine toate aceste experiențe,

0:10:02.434,0:10:05.445
în timp ce dezvolt Consiliul tinerilor[br]ambasadori ai justiției

0:10:05.445,0:10:06.814
la Universitatea Columbia,

0:10:06.814,0:10:10.228
aducând tineri newyorkezi,[br]unii care au petrecut deja timp închiși

0:10:10.268,0:10:12.138
și alții care încă sunt la liceu,

0:10:12.138,0:10:14.159
împreună cu oficiali ai orașului.

0:10:14.159,0:10:16.242
În această clasă,

0:10:16.252,0:10:18.099
toată lumea va căuta idei

0:10:18.099,0:10:21.238
pentru a îmbunătăți viețile[br]celor mai vulnerabili tineri,

0:10:21.258,0:10:25.667
înainte de a ajunge să fie judecați[br]de sistemul de justiție penală.

0:10:26.167,0:10:29.667
Și asta se poate, dacă ne facem treaba.

0:10:30.187,0:10:34.743
Societatea și sistemul juridic[br]ne-au convins

0:10:34.793,0:10:36.637
că putem să ne închidem problemele

0:10:36.637,0:10:39.375
și că putem evita provocările sociale[br]prin condamnări.

0:10:39.555,0:10:41.177
Dar asta nu e adevărat.

0:10:41.517,0:10:44.186
Imaginați-vă pentru o secundă

0:10:44.186,0:10:46.718
un viitor în care nimeni nu poate deveni

0:10:46.768,0:10:48.020
procuror,

0:10:48.340,0:10:50.120
judecător,

0:10:50.190,0:10:51.895
polițist

0:10:51.895,0:10:53.917
sau chiar ofițer de probațiune

0:10:53.967,0:10:56.132
fără să stea mai întâi într-o clasă

0:10:56.132,0:10:57.988
pentru a învăța și a se conecta

0:10:57.988,0:11:01.339
cu oamenii ale căror vieți [br]vor fi în mâinile lor.

0:11:02.039,0:11:04.609
Îmi fac partea de a promova[br]puterea conversației

0:11:04.669,0:11:07.030
și nevoia de colaborare.

0:11:07.860,0:11:11.368
Prin educație vom ajunge la un adevăr

0:11:11.378,0:11:13.966
care este inclusiv și ne unește pe toți

0:11:13.976,0:11:15.804
în căutarea dreptății.

0:11:16.954,0:11:24.239
Pentru mine, o conversație inedită [br]și o sală de clasă diferită

0:11:24.299,0:11:27.362
mi-au arătat cum atât mentalitatea mea,

0:11:27.392,0:11:29.273
cât și sistemul nostru judiciar

0:11:29.313,0:11:31.148
pot fi transformate.

0:11:32.312,0:11:36.922
Se spune că adevărul ne va elibera.

0:11:37.712,0:11:39.527
Dar eu cred

0:11:40.087,0:11:41.946
că este educația

0:11:42.726,0:11:44.576
și comunicarea.

0:11:44.896,0:11:46.046
Vă mulțumesc!

0:11:46.070,0:11:50.483
(Aplauze)