1
00:00:06,654 --> 00:00:10,144
Une haute montagne entre deux lacs.
2
00:00:10,144 --> 00:00:14,120
Une pièce tapissée du sol
au plafond de satin nuptial.
3
00:00:15,120 --> 00:00:19,086
Le couvercle d’une tabatière gigantesque.
4
00:00:19,086 --> 00:00:24,817
Ces images, apparemment disparates,
nous présentent la tête d'un cachalot
5
00:00:24,817 --> 00:00:27,922
dans le roman Moby Dick d'Herman Melville.
6
00:00:27,922 --> 00:00:29,022
Au premier abord,
7
00:00:29,022 --> 00:00:34,198
ce livre raconte la quête de vengeance
du Capitaine Achab contre Moby Dick,
8
00:00:34,218 --> 00:00:37,218
la baleine blanche
qui lui a arraché une jambe.
9
00:00:37,218 --> 00:00:42,324
Le livre met en scène pirates,
typhons, poursuites à grande vitesse,
10
00:00:42,324 --> 00:00:44,094
et calamars géants,
11
00:00:44,094 --> 00:00:48,474
mais il ne faut pas s'attendre
à une aventure maritime conventionnelle.
12
00:00:48,474 --> 00:00:52,092
Il s'agit plutôt d'une exploration
à plusieurs niveaux,
13
00:00:52,092 --> 00:00:56,112
non seulement des menus détails
de la vie à bord d'un navire baleinier,
14
00:00:56,112 --> 00:01:00,287
mais aussi de toute sorte de sujets
de l'histoire humaine et naturelle,
15
00:01:00,287 --> 00:01:06,425
à la fois ludiques et tragiques,
humoristiques et sérieux.
16
00:01:06,425 --> 00:01:09,615
Le narrateur qui nous guide
à travers ces explorations
17
00:01:09,615 --> 00:01:12,765
est un simple marin nommé Ismaël.
18
00:01:12,765 --> 00:01:15,445
Ismaël commence par nous raconter
sa propre histoire
19
00:01:15,505 --> 00:01:17,451
alors qu'il s'apprête à échapper
20
00:01:17,451 --> 00:01:22,241
au « crachin d’un humide novembre »
dans son âme en prenant la mer.
21
00:01:22,697 --> 00:01:25,426
Mais après s'être lié d'amitié
avec Queequeg,
22
00:01:25,426 --> 00:01:26,857
né sur une île du Pacifique,
23
00:01:26,857 --> 00:01:30,347
et avoir rejoint l'équipage
d'Achab à bord du Pequod,
24
00:01:30,347 --> 00:01:33,647
Ismaël devient pour le lecteur
plus un guide omniscient
25
00:01:33,647 --> 00:01:35,907
qu'un personnage traditionnel.
26
00:01:35,907 --> 00:01:38,026
Si Achab est obsédé par la vengeance
27
00:01:38,527 --> 00:01:41,437
et son premier officier Starbuck
s'efforce de le raisonner,
28
00:01:41,817 --> 00:01:45,017
Ismaël nous emmène
dans sa propre quête de sens
29
00:01:45,017 --> 00:01:49,515
à travers « l'univers entier
et ses banlieues aussi. »
30
00:01:49,515 --> 00:01:53,881
Dans son récit, on touche
aux questions fondamentales de la vie,
31
00:01:53,881 --> 00:01:56,228
jusque dans les moindres détails.
32
00:01:56,228 --> 00:02:00,581
Tout comme son narrateur, Melville
était un esprit inquiet et curieux
33
00:02:00,581 --> 00:02:02,721
qui avait reçu
une formation hors du commun
34
00:02:02,721 --> 00:02:04,121
en travaillant comme marin
35
00:02:04,121 --> 00:02:08,171
dans un série de voyages épuisants
autour le monde dans sa jeunesse.
36
00:02:08,171 --> 00:02:11,181
Il publia Moby Dick en 1851,
37
00:02:11,181 --> 00:02:14,981
quand l'industrie baleinière
des États-Unis était à son apogée.
38
00:02:14,981 --> 00:02:18,011
Nantucket, d'où le Pequod met les voiles
39
00:02:18,011 --> 00:02:22,254
était l'épicentre globale
de cette profitable et sanglante activité,
40
00:02:22,254 --> 00:02:26,004
qui a décimé les populations
de baleines du monde entier.
41
00:02:26,004 --> 00:02:27,974
Chose atypique pour son temps,
42
00:02:27,974 --> 00:02:31,714
Melville ne cache pas
le côte laid de cette activité
43
00:02:31,714 --> 00:02:35,124
et il adopte, à un certain moment,
le point de vue de la baleine
44
00:02:35,124 --> 00:02:39,910
quand il imagine la terreur inspirée
par les ombres allongées des navires
45
00:02:39,910 --> 00:02:43,230
dans la créature qui nage en dessous.
46
00:02:43,230 --> 00:02:47,023
La familiarité de l'auteur
avec la chasse à la baleine est évidente
47
00:02:47,023 --> 00:02:51,583
partout dans le livre
dans les descriptions très vives d'Ismaël.
48
00:02:51,583 --> 00:02:54,753
Dans un chapitre, la peau
du pénis d'une baleine
49
00:02:54,753 --> 00:02:57,983
devient un vêtement de protection
pour un membre de l'équipage.
50
00:02:57,983 --> 00:03:03,197
Des chapitres aux titres aussi peu
prometteurs que « Seaux et citerne »
51
00:03:03,197 --> 00:03:05,847
figurent parmi les plus
enrichissants du roman
52
00:03:05,847 --> 00:03:09,465
avec Ismaël comparant
l'évacuation de la tête d'un cachalot
53
00:03:09,465 --> 00:03:11,005
à un travail d'obstétricien,
54
00:03:11,005 --> 00:03:13,955
ce qui conduit
à des réflexions sur Platon.
55
00:03:13,955 --> 00:03:17,685
L'enchevêtrement des lignes à baleine
provoque des réflexions pleines d'esprit
56
00:03:17,685 --> 00:03:22,831
sur les « dangers [...] toujours
présents » qui encerclent tous les hommes.
57
00:03:22,831 --> 00:03:25,955
L'auteur s'inspire
de toutes branches du savoir :
58
00:03:25,955 --> 00:03:30,445
zoologie, gastronomie, droit,
économie, mythologie,
59
00:03:30,445 --> 00:03:37,106
jusqu'aux enseignements de diverses
traditions religieuses et culturelles.
60
00:03:37,106 --> 00:03:42,149
C'est un livre expérimental tant
pour le style d'écriture que pour le sujet.
61
00:03:42,149 --> 00:03:48,121
Dans un monologue, Achab défie Moby Dick
dans un style shakespearien :
62
00:03:48,121 --> 00:03:54,571
« Vers toi je roule, baleine destructrice
qui ne récolte que le néant,
63
00:03:54,571 --> 00:03:57,317
je suis aux prises avec toi
jusqu’au dernier instant,
64
00:03:57,317 --> 00:03:59,647
du cœur de l’enfer je te frappe,
65
00:03:59,647 --> 00:04:05,869
au nom de la haine je crache
contre toi mon dernier souffle. »
66
00:04:05,869 --> 00:04:08,759
Un chapitre est écrit comme
le scénario d'une pièce théâtrale
67
00:04:08,759 --> 00:04:12,011
où les membres de l'équipage
multiethnique du Pequod
68
00:04:12,011 --> 00:04:15,091
chantent individuellement et en chœur.
69
00:04:15,091 --> 00:04:19,290
Des marins africains et espagnols
échangent des insultes
70
00:04:19,290 --> 00:04:21,930
tandis qu'un matelot tahitien
rêve de rentrer chez lui,
71
00:04:21,930 --> 00:04:25,650
des membres d'équipage chinois
et portugais appellent à la danse,
72
00:04:25,650 --> 00:04:29,330
et un jeune garçon prophétise le désastre.
73
00:04:29,330 --> 00:04:30,950
Dans un autre chapitre,
74
00:04:30,950 --> 00:04:34,230
Ismaël chante le processus
de décantation de l'huile de baleine
75
00:04:34,230 --> 00:04:36,200
dans un style épique,
76
00:04:36,200 --> 00:04:40,145
alors que le navire tangue et roule
dans la mer de minuit
77
00:04:40,145 --> 00:04:44,377
et les fûts grondent comme
des glissements de terrain.
78
00:04:44,377 --> 00:04:48,800
Un livre aussi varié contient
quelque chose pour tout le monde.
79
00:04:48,800 --> 00:04:52,611
Des lecteurs y ont trouvé des allégories
religieuses et politiques,
80
00:04:52,611 --> 00:04:55,971
des recherches existentielles,
de la satire sociale,
81
00:04:55,971 --> 00:04:57,801
de l'analyse économique,
82
00:04:57,801 --> 00:05:00,851
ainsi que des représentations
de l'impérialisme américain,
83
00:05:00,851 --> 00:05:04,851
des relations industrielles
et des conflits raciaux.
84
00:05:04,851 --> 00:05:09,524
Pendant qu'Ismaël chasse le sens
et Achab chasse la baleine blanche,
85
00:05:09,524 --> 00:05:11,933
le livre explore le conflit
86
00:05:11,933 --> 00:05:14,732
entre les forces de l'optimisme
et de l'incertitude,
87
00:05:14,732 --> 00:05:19,575
de la curiosité et de la peur
qui caractérise l'existence humaine
88
00:05:19,575 --> 00:05:22,965
peu importe ce qu'on poursuit.
89
00:05:22,965 --> 00:05:25,145
A travers les nombreuses
pages de Moby Dick,
90
00:05:25,145 --> 00:05:28,965
Melville invite ses lecteurs
à se lancer dans l'inconnu,
91
00:05:28,965 --> 00:05:34,805
pour le rejoindre dans la chasse
au « spectre insaisissable de la vie ».